41 Часть

С тех пор, как контроль за слухами перешёл в мои руки, жизнь значительно стала и легче, и тяжелее.

Легче от того, что я больше не слышу шепоток про себя, что расширило границы моей вседозволенности. Труднее, что теперь я должен  забивать голову вопросом: «Чем ещё кормить этих пираней!»

И этот, на взгляд небольшой, минус на самом деле оказался той ещё занозой в жопе.

Во-первых, мне нужно было решить, раскрывать им ещё чей-то секрет или просто солгать, чтобы это не было так подозрительно. Ведь всегда правдивые новости или слухи — это подозрительно.

Во-вторых, мне нужно было доверить эти новости моему посреднику, от него зависело, распространить это быстро и как можно дольше шло обсуждение.

В-третьих, мне нужно было выбирать субъекта своих шепотков. А это нехилый труд. Совмещая всё это, маленький минус возрастал и становился размером с границу Сяньлэ.

Итак, мир аристократов и интриг — это вам не развлечение, как написано во многих маньхуа, мангах и т. д. ЭТО, БЛЯТЬ, ЗАНОЗА В ЖОПЕ, где тебе постоянно надо быть на чеку, если ты не хочешь оказаться на дне.

Благо, я с самого первого дня на дне, так что мне непривыкать.

Нет, а что моя репутация была разрушена с первой недели в монастыре и за всё это время она только ухудшалась, несмотря на то, что формально меня повышали.

Так что вряд ли меня можно будет шантажировать чем-то подобным. Но всё равно репутация слишком важна для аристократов. Её надо подчистить, запачкав другие.

"Работай честно, Душечка", — вспомнились слова Мая Ми, провожавшей меня. На кончике языка появилось неприятное послевкусие, и, скривившись, я тяжело вздохнул, потянувшись к переносице.

Прости, Мая Ми, но мой честный труд никогда не признается в обществе. Оно лишь усложняет мне жизнь.

И тем не менее мне не могла не нравиться мысль, что теперь этот крупный механизм, влияющий на будущее элиты, запускаюсь я.

Ах, как же сладка была эта мысль после стольких издевательств надо мной. Их попытка унизить меня, сломать меня обернулась против них.

Думая об этом, я не мог не улыбаться — лёгкой победной и в чём-то даже ироничной улыбкой. А тем временем волосы принца скользили сквозь мои пальцы, а он сам, как заворожённый с румянцем на щеках, смотрел в зеркало.

Не знаю, что он там увидел.

Но мне было не важно.

Важно было наконец-то начать знакомить принца с реальностью, а не просто говорить о ней. Без доказательств, моя правда  — пустой звук.

Медленно подняв глаза на зеркало, мгновенно встречаясь  с золотисто-карими глазами принца. О, даже и не нужно привлекать внимание.

Дружелюбно улыбнувшись ему, ненавязчиво спросил:

— Ваше Высочество, не желаете ли вы прогуляться?

Принц дернулся, переведя любопытные глаза на меня.

— Прогуляться? Ты хочешь выйти в сад? — тихо сказал он.

Ах, какой послушный. Даже не подумал об отказе.

Наверное, это впервые в жизни такое послушание принца удивило меня. Удивило настолько, что я, мягко проведя по волосам, с нежной улыбкой сказал:

— Нет. — голос мой был тихим, но сладко обволакивающим, одним словом, игривый. — Я хочу спуститься с горы вместе с вами.

От последних слов принц снова дернулся и густо покраснел.

О, кому-то стыдно нарушать правила монастыря.

Божечки, какие мы праведные.

— Вдвоём? — тихо спросил принц, неуверенно бросая на меня взгляд.

— Вдвоём, — удивлённо повторил я, а затем задумался.

Мне будет значительно проще, если этой крикливой псины не будет рядом.

Значительно проще.

— Ох, это было бы превосходно, — мечтательно сказал я. — Но я не думаю, что от кое-кого получится избавиться.

— Я МОГУ! — внезапно громко воскликнул принц, а затем снова затих, стоило мне взглянуть на него. — Я могу на день отпустить его к родным...

— Ох, это было бы замечательно, — быстро поддержал его я. — Тогда вы берёте на себя Фэн Синя, а я займусь подготовкой к нашей прогулке.

— Подготовкой? — воскликнул принц, заинтересованно смотря на меня.

- Подготовкой, — уверенно повторил я. — Вы же не пойдёте в город в своей одежде. В таком случае мы сможем привлечь ненужное внимание. Разве оно нам нужно?

- Нет, — мгновенно ответил принц, автоматически соглашаясь на день одеться не в дорогие шёлка, а в простую рабочую одежду.

- Вот и отлично! — с приветливой улыбкой, отходя от принца к двери, сказал я. — Тогда я пойду, займусь делами, скоро увидимся.

Помахав рукой принцу, я вышел за дверь, стараясь попасть к кабинету Советника, чтобы сообщить новость. И случайно встретился глазами с Фэн Синем, который, заметив, как я с улыбкой выходил из комнаты принца, нахмурился. Я лишь приветливо кивнул ему головой, на что он нахмурился ещё сильнее. Это позабавило меня.

Стоило нам пройти мимо друг друга, ни сказав ни слова, как на моём лице расползлась злорадная усмешка.

Я уже представил реакцию Фэн Синя на его внезапный отгул.

- То есть, ты хочешь на один день увести принца в город, правильно? — изогнув бровь, спросил советник с неверием, глядя на меня.

- Да, — кивнул я.

- Увести Его Высочество на один день из монастыря, где всё знают и смотрят на него? Увести из-под моей ответственности в неизвестно какую даль? Без охраны? — скептически начал он, выдавая всю абсурдность моей задумки.

- Да, — всё так же спокойно ответил я.

Советник, осмотрев меня с ног до головы, тяжело вздохнул, устало потянувшись к переносице.

- О чём вы больше всего беспокоитесь, Советник? Только не говорите, что об его безопасности? — это было бы глупо, Его Высочество — самый лучший ученик монастыря и самый талантливый мечник.

Сомневаться в его безопасности глупо.

- Как, по-твоему, я должен укрыть вас? — подняв на меня возмущённый взгляд, спросил Советник. — За шагом принца следит каждый, вы только выйдете за ворота, как мне доложат об его уходе. Да и что ты вообще планируешь там с ним делать?

Ну, да, так-то подумать, рискуют тут все. Советник — как ответственный за принца, я — как тот, кто уведёт его и будет следить за ним по ходу нашей прогулки. А если вскроется пропажа принца — всех головы лишат, если, конечно, принц не заступится.

- Знакомить с реальностью, — несмотря на плохие думы, я всё так же был спокоен. — Будет лучше, если Его Высочество увидит свой народ вживую, а не будет цепляться за абстрактные представления о нём.

- Это очень хорошо, — согласился советник, но в глазах всё так же стоял недоверие. — Но если с вами что-то случится? Если народ узнаёт принца, его же...

Мой громкий смешок не дал Советнику договорить.

- Народ узнает! Не смешите меня, Советник, его же в глаза никто не видел. Это мы тут имеем честь видеть лик Его Высочества каждый день.

Советник замер, а затем задумался над моими словами. Со стоном он принял мою правоту.

- Хорошо, насчёт безопасности могу не волноваться, но как увести принца?

В комнате повисла тишина. Я не имел представления, как это сделать. В голове было пусто, хотя я имел понятие, от чего могу оттолкнуться.

Как создать видимость, что человек есть, когда его нет?

Можно попробовать провернуть тот же трюк с тенью. Но на свету такая тень плоха, да и к тому же целый день без движения.

Тут явно не хватит нас двоих.

- А что если я накажу принца? — внезапно выдал Советник.

Заинтересованно подняв голову, я навострил уши.

- Если я накажу его на целый день, отправив в молебный зал, — с улыбкой произнёс он, явно радуясь своей догадке. — Так я уведу его от большинства глаз, а вы тем временем уйдёте.

Я восхитился задумке Советника, даже отдал ему тихие аплодисменты.

- Это потрясающая задумка, — с улыбкой произнёс я. — Осталось решить ещё пару мелких вопросов и самого принца посвятить в наше дело, а то он расстроится, если его без причины накажут.

Советник кивнул, а затем как строгое начальство спросил, глядя мне в глаза.

-Мне нужные точная дата и время вашего отгула.

- Я ещё сам не решил, - быстро ответил я.

- Тогда лучше планируй на следующий вторник, - совершенно серьёзно говорил он. - Во вторник Марс вступит в силу, это хороший день для учения.

Смотря на советника всеми глаза, я не мог поверить в услышенное. До этого мне в голову как-то не приходило что наш дорогой Наставник может быть не только стратегом, но и гадалкой.

А ведь у него были такие замашки.

Ой, божечки с кем я связался.

И ведь он говорит это на полном серьёзе.

- Советник, - позвал его я, тихим неверующим голосом. - Вы  сейчас серьёзно?