18 Часть

Советник ждал меня в своём кабинете.

С того самого момента, как я стал личной слугой и учеником монастыря, эта кошка относилась ко мне, мягко говоря, не очень.

Не знаю, то ли это из-за того, что он не хочет обучать простого слугу да и вообще высшими знаниями делиться с какой-то незначимой фигурой, либо ещё что-то. Одно остаётся фактом: советник невзлюбил меня с тех пор, как я привлёк внимание принца.

Меня это не особо расстраивает - он мне никто и даже не моё начальство с недавних пор. Так что, на что он там зуб точит, мне пофиг.

- Вы звали меня, советник? - поклонившись, сухо сказал я, не смотря на учителя.

- Да, - ответил тот, - до меня дошли слухи о том, что принц копается в земле, это правда?

Подняв голову на советника, я встретился с пристальными светлыми глазами, что смотрели на меня скорее с любопытством, чем с неприязнью.

Учитывая, что меня сюда позвал Фэн Синь, он тут был. Не знаю, что он тут наплёл, может, сам пошёл жаловаться, как крыса, что весьма на него не похоже. Он же тоже тот ещё идеалист - своих не выдаёт. Но кто сказал ему, что я свой?

Вполне возможно, до советника дошли слухи, и он вызвал первого Фэн Синя для допроса. А вот молчать об эксперименте нашим мускулам никто не велел.

- Да, - твёрдо ответил я, догадавшись, что советник уже и так всё знает.

- Мне доложили, что он это делает по твоей указке, это правда?

И всё же Фэн Синь тут много чего приукрасил, обставил всё так, что я деспот, плохо влияющий на его высочество, раз тот в земле пошёл копаться.

Всё же я не совсем свой.

- Нет, - уверенно сказал я, - признаю, эксперимент был предложен мной, но я не заставлял его высочество к занятию. У него всегда был выбор.

Мэй Нянь заинтересованно поднял бровь, явно не ожидая от меня такого.

- В чём суть эксперимента?

Я замолчал, думая, что ответить: признаться честно или промолчать о многих моментах.

Всё-таки советник не последний человек в государстве. Может, принц за меня и вступится, но разозлив советника, я вряд ли уйду сухим из воды.

В своих размышлениях я бросил взгляд на кошака, начав внимательно его рассматривать.

А если так подумать, то он тоже человек весьма благородный. Правда, со своими изъянами, но в бордели его никогда не видели, а слухи о том, что он зависает в казино, были даже там.

Азартен.

К тому же богат.

Значит ум точно есть, да и не похож он на глупца. Может, стоит пооткровенничать, особенно учитывая факт, что он наставник принца.

Правда, почему он тогда поддерживает его иллюзии?

Может, всё-таки для государства это выгодно, а принц всего лишь, пусть и важная, но пешка в этой системе?

- Советник, прошу не сочтите за грубость, но позвольте мне узнать ваши намерения касательно его высочества?

Весь наш диалог строился на вопросах и ответах - высший и низший. Непонятно, в чём заинтересован наставник и слуга-раб, что решил поиграть с системой.

Это крайне напряжённо.

Советник долго молчал, пристально осматривая меня, думая принять предложение об взаимном откровении или показать свою власть. А потом он откуда-то достал сёги и поставил их на стол.

- Сыграй со мной.

Это было предложение или приказ?

Я не стал долго думать. Медленно и осторожно сел напротив советника. Он выглядел довольным, пододвинув ко мне чёрные фигуры.

Он сходил первым. Осматривая доску, он сказал:

- Я, как его учитель, обязан его учить, других намерений у меня нет.

- В таком случае вы плохо выполняете свою роль, - я пошёл на риск, сделав ответный ход.

Недовольный взгляд прошёлся по моей коже, вызывая у меня табун мурашек.

- Как это понимать? - низким обманчиво спокойным голосом спросил тот.

- Тогда почему его высочество живёт в иллюзиях? - стараясь сделать своё лицо максимально бесстрастным, сказал я, пряча дрожь в коленях. - Это либо несостоятельность учителя, либо вы его поддерживаете.

Раздался громкий хлопок удара ладони об стол, велящий мне заткнуться. Я дёрнулся, наблюдая, как советник мгновенно встал, нависая надо мной.

- Да как ты смеешь! - взорвался он. - Да, я сколько раз ему говорил: «Ваше высочество, будьте аккуратны в своих суждениях, вы ещё молоды и можете ошибаться». А ему как об стенку горох, какой же он упрямый мальчишка. В этом тоже я виноват? Плохой учитель, значит?

Наставник взорвался, перестав сдерживаться, начал вываливать на меня всё своё недовольство по поводу принца. А рвал и метал, размахивая руками, совершенно позабыв о том, что перед ним его нелюбимый ученик.

А я понял, по-настоящему понял позицию Мэй Няньцина.

Он бы и рад включить голову принцу, да и по-свойски старается это сделать. Но юношеская упрямая голова принца его не слушает.

А всё дело в том, что Мэй Няньцин в глазах самого принца наставником-то и не был никогда, поэтому тот его не слушает. Я знаю, как это работает - несколько лет в школе учился. В один момент я просто понял, почему некоторых учителей любят и слушают, а других - нет.

Всё дело в авторитете.

Чтобы заинтересовать юные умы, нужно всего лишь показать, что ты выше их, и приходя на урок, ты должен спуститься на их уровень. Если понятнее, то интересный учитель говорит на языке подростков, но при этом держит дистанцию, что показывает, что он опытнее и умнее, что он выше. Приходя в класс он демонстрирует то, что он спускается, дабы поднять нас.

Конечно некоторые Учителя так не могу и доказывают свою власть другими способами. Наказаниями и лишениями. Но думаю такая тактика тоже не сработает в сторону принца. Тем более в его случае принца придётся часто наказывать чтобы он слушался, а это может вылиться в два пути.

Один путь, принц упрямиться ещё сильнее. Второй, у людей будут вопросы, за что так часто наказывают их любимого принца.

Оба невыгодны.

Принц высок, как по статусу так и по убеждению, и чтобы заинтересовать его, нужно доказать, что ты выше. Это трудно.

Может быть, его высочество и проявляет уважение к учителю, но это скорее из-за воспитания, а не из глубокого уважения. Для принца, что окружён людьми, говорящими, что он свет, принц, любимец всех, Мэй Няньцин - как муха, что вроде бы что-то говорит, но звон не доносится.

А Мэй Няньцин кричит. Орёт и кричит, бьётся об вакуум принца, да всё бесполезно.

Не тот подход.

- Я сделал вызов принцу, - тихо сказал я, привлекая внимание растерянного советника, что накричавшись, тяжело дышал. - Вызов состоит в том, чтобы принц пересадил северные цветы в тропический климат.

- Это невозможно, - тут же ответил советник, заново садясь на своё место. - Цветы погибнут.

- А спасти народ это возможно? - вопросом на вопрос ответил я. - Особенно когда ты слеп? Особенно когда ты и сам не знаешь отчего? Когда ты ребёнок, что в жизни своей и грязи не видел? Это возможно?

- Нет, - со вздохом сказал советник. - И что ты собираешься делать?

- Показать ему реальность. Я хочу, чтобы принц увидел, что он не всесилен.

Мэй Няньцин нахмурился, в задумчивости отвёл глаза, а потом в его глазах появилось понимание и какое-то удовлетворение от идеи.

А видно, кое-кто понял задумку. С одной стороны гуманную, но жестокую.

На лице советника расплылась лёгкая довольная улыбка, он встал и подошёл к какому-то стеллажу со свитками. Покопавшись там, он достал один из свёртков бумаги и впихнул его мне со словами:

- Я одобряю эксперимент, - без всякой совести сказал он, - записывай сюда свои заметки по состоянию принца, а дальше будет как будет.

И с этими словами меня выставили за дверь.

Это что получается - я шпион советника?

Ну, учитывая мою прошлую миссию, доверять мне такое крайне опасно.