Ложная тревога

Эту ночь никто не забудет. Дом Лены превратился в осажденную крепость. Блейн и Чейз, вооружившись всем, что нашли в подвале, заняли позиции у окон. Кесси сидела на полу, вцепившись в свои колени, вздрагивая от каждого шороха ветра. Бобби пытался травить шутки, но замолчал через час, когда тишина стала слишком звонкой.Все ждали Эвана. Ждали скрежета когтей по обшивке, плача или удара в дверь. Но часы текли, а на улице лишь лениво падал снег. Когда первые лучи серого солнца коснулись инея на стеклах, напряжение в комнате достигло предела. Оно не разрядилось — оно протухло.— И где он? — Чейз первым отложил ружье. Его голос был полон ледяной злости. — Мы просидели десять часов в ожидании монстра, Лика.Кесси подняла на нее покрасневшие от бессонницы глаза:— Ты сказала, он придет... Ты напугала нас до смерти! Я всю ночь ждала, что увижу его лицо в окне...Блейн медленно повернулся к Лике. Он всю ночь дежурил рядом с ней, чувствуя её беспокойство, но сейчас он тоже ждал ответа. Его взгляд был тяжелым и подозрительным.Лика стояла у окна, выглядя растерянной — редкое состояние для её харизматичной натуры. Она нервно накручивала на палец прядь своих белых волос.— Он должен был прийти, — тихо произнесла она. — Я чувствовала его присутствие... он был на самой кромке.— Значит, ты ошиблась? — Блейн сделал шаг к ней, нависая своей мощной фигурой. — Или ты просто водишь нас за нос, чтобы мы делали всё, что ты скажешь?Лика резко обернулась, и в её глазах снова вспыхнул тот самый свет, который заставлял ребят слушаться её.— Я не ошиблась! Послушайте меня... Дорога — это не программа, которая работает по расписанию. Это живой организм. И если Эван не пришел, значит, произошло кое-что похуже.— Что может быть хуже нападения монстра? — буркнул Бобби.— То, что он умнее, чем я думала, — Лика подошла к столу и ударила по нему ладонью. — Эван не просто монстр. Он сохранил часть человеческого разума Чейза и хитрость, которой вы его учили. Он понял, что мы готовы. Он видел наши огни, видел, как вы двое, — она кивнула на Блейна и Чейза, — забаррикадировали входы.Она сделала паузу, и её голос стал пугающе низким:— Он не пришел, потому что решил нас измотать. Он знает, что мы не можем не спать вечно. Он ждет, когда мы расслабимся, когда мы начнем сомневаться во мне и друг в друге. Он специально дал нам эту «пустую» ночь, чтобы мы перегрызлись. И, судя по вашим лицам, его план работает идеально.Блейн замер. Логика Лики ударила в цель. Он вспомнил, как сам часто использовал тактику измора в тренировках.— Он выжидает, когда щит станет еще слабее, чтобы напасть не в лоб, а тогда, когда мы будем слишком уставшими, чтобы поднять оружие, — закончил мысль Блейн.— Именно, — кивнула Лика, и вдруг её взгляд смягчился, когда она посмотрела на Блейна. — И еще кое-что... Он не пришел, потому что Дорога почувствовала нас. Нашу связь. Ей нужно время, чтобы перестроиться, потому что теперь в уравнении есть переменная, которую она не учла — я.Между Блейном и Ликой снова пробежала искра. Кесси заметила этот долгий взгляд и нахмурилась, чувствуя, как внутри закипает ревность.— Значит, план прежний? — спросил Чейз, потирая переносицу.— Нет, — отрезала Лика. — Теперь мы не ждем его. Теперь мы идем в наступление, пока он думает, что мы напуганы. Блейн, готовь машину. Мы едем на разведку к границе леса прямо сейчас.