Глава 22

Тишина. Гнетущая и пугающая. Ожидание – самое ужасное чувство, когда кишки выворачивает наружу от неведения и страха за близких. Элион была во всеоружии, ее даже не волновали люди, стоящие за ней и также готовые ринуться в бой за свою свободу. Она знала, что люди, которых она любит сейчас подвергают себя опасности, а за них она была готова побороться и в одиночку. Хотелось замереть на секунду и вспомнить все, что произошло за такое непродолжительное время, как она из дочери политика из семьи аристократов превратилась в расчетливую беспощадную убийцу. Но на это не было времени, сейчас было важно лишь одно – чтобы план сработал.

Разум то и дело вторил, что не все всегда будет зависеть от ее собственных действий, что она может доверить важное дело друзьям, а они, в свою очередь, оправдают ее ожидания. Однако сердце вопило об обратном.

Девушка обернулась на толпу позади нее и тотчас поймала подбадривающий взгляд одного из незнакомцев. Вряд ли эти люди глупцы, если они с ней, значит ее помыслы действительно имеют смысл. Элион устремила взгляд вперед еще более решительно.

Сердце стучало так громко, что отдавало гулом в ушах. Тук-тук-тук... Но это был не стук, это был топот бегущих ног! Элион прислушалась, пытаясь понять, сколько примерно человек направляются по направлению к ней. Сделав знак «ждать», сама девушка ринулась вперед навстречу. Пробежав несколько метров за углом она увидела направляющихся к ней ковыляющего хромого Джордана и помогающего ему бежать Майкла.

Завидев Элион, Майкл улыбнулся во весь рот и, переводя дух, прокричал: «Получилось! Эврика! Дымовушка в вентиляции!».

Девушка благодарно радостно улыбнулась, но тут же помрачнела.

- Где тогда Скай и остальные? Ведь они должны были делать ноги, как только дымовые гранаты сработают...

- Их еще нет? – удивленно произнес Майкл, всю его радость, как рукой сняло, - Но они сработали как минимум 5 минут назад, просто мы долго добирались из-за ноги Джордана.

- О Господи, - прошептала Элион, зажимая рот рукой, неконтролируемые слезы выступили на лице, - Беги к нашим сторонникам, - крикнула девушка, хватая свою шашку и направляясь к дверям Совета, - Идем в атаку немедленно!

С этими словами Элион ринулась по направлению к месту, откуда доносился шум, Майкл окликнул ее, однако она даже не остановилась. Чем больше девушка приближалась, тем отчетливее чувствовала запах гари и дыма, а также звуки суматохи. Дым. Даже в коридоре его было много, Элион вдохнула его и, согнувшись пополам, закашлялась.

- Скай! – крикнула девушка, - Скай!

Сквозь пелену дыма она пыталась хоть что-то разобрать. Вокруг были люди, это были враги, однако девушка, потеряв какой-либо страх, на ощупь пробиралась в гущу событий, зовя друга по имени. После очередной попытки не задохнуться от едкого дыма и вскрика в никуда, Элион резко схватили за локоть и потянули к себе. Девушка вскрикнула, но тотчас услышала голос Коэна, - Спокойно, принцесса, все под контролем, идем. Элион облегченно выдохнула и доверилась ему. Он повел ее куда-то в сторону. Они постоянно натыкались на людей, но те, будто не замечали их, а судорожно искали выход к воздуху. Майкл и его брат сработали на отлично.

- Где Скай и ребята? – спросила девушка.

Коэн хмыкнул, - С ними все в порядке, только у Ская есть женушка, ты не забыла?

Элион стиснула зубы и решила не отвечать.

- Как ты меня нашел? – задала следующий вопрос девушка.

- Мне показалось, что я услышал твой голос, да и, зная тебя, ты всегда в эпицентре событий, даже если сама решила доверить дело другим.

Элион не видела его лица, но знала, что он улыбается. Значит, с ними все в порядке.

- Двери Совета открыли? Вам удалось кого-нибудь переубедить встать на нашу сторону?

- Мы как раз таки были в процессе переговоров, когда бабахнуло за дверьми, и, первым делом, подозрение пало на нас.

- Кто-нибудь пострадал? – обеспокоенно спросила девушка.

- Почти нет, - отмахнулся Коэн.

- Почти? – взвизгнула девушка и тотчас проглотила едкий дым и закашлялась, глаза слезились.

Коэн сжал ее руку, успокаивая, - Все в порядке, Элион. Майкл успел как раз вовремя.

Элион привела дыхание в порядок и прошептала, - Отведи меня к дверям, если Блэквуд там, мы вычислим его в дыму и убьем под шумок.

- Нет, - отрезал Коэн, - Плохая идея.

- Почему? – нахмурилась девушка.

- Потому что он самый охраняемый человек на базе сейчас, ты думаешь к нему так легко подобраться? Скорее тебя узнают первой и тотчас же убьют.

- Но ведь я еще не приняла сторону, верно? Он ведь не знает, может быть, я его сторонник... - попыталась одурачить Коэна девушка.

Однако юноша лишь сильнее сжал ее руку, чтобы она не смогла убежать,

- Элион, не притворяйся дурой, я успел тебя узнать достаточно хорошо, чтобы понять, что ты видишь цель, но не видишь препятствий и опасностей. Ты точно знаешь, что Блэквуду не нужно знать, на какой ты стороне, он просто тебя ненавидит, к тому же, о том, что ты устроила на станции знают все, вероятно, даже мыши, а Блэквуду докладывают обо всем, конечно же, он ведь сейчас и руководит всеми.

- Коэн, но это ведь такой шанс, - не унималась девушка.

- Шанс умереть глупой смертью? – парировал Коэн, - Пока не подоспеют остальные наши люди, я тебя не отпущу, даже не пытайся.

Элион опустила голову. В дыму они проталкивались, натыкались на врагов и спотыкались.

- Почти пришли, - прошептал Коэн.

Однако в этот момент с обратной стороны, с которой Элион и пришла, послышались крики.

Элион резко обернулась, выпуская руку Коэна.

- Наши люди там, - прошептала она, - На самой крайней точке дым рассеивается быстрее. Мне нужно туда.

Не дожидаясь ответа от Коэна, девушка поспешила обратно, теряясь в толпе.

- Стой! Остановись! – послышался крик друга сзади, но Элион нельзя было не терять ни минуты.

Шум нарастал, слышался лязг оружия. Элион на секунду охватил ужас, может быть, возможно избежать кровопролития? Ведь все мы – обычные люди, ведомые узурпаторами, словно куколками на ниточках... А ведь она такая же, как Блэквуд. Она повела всех этих людей за собой. Если кто-то из них погибнет, виновата будет только она. Стоит ли свобода чьей-то жизни? Существует ли вообще эта свобода? Или это лишь плод ее воображения...

И тут какая-то сила придавила Элион к полу. Раздался оглушительный шум, потоки холодного воздуха возникли из отсеков, встроенных в стены. Сразу почувствовался чистый воздух. Резервная противопожарная вентиляция! Осенило девушку. Дым начал таять на глазах. Это плохо, плохо, она одна посреди врагов. Они тотчас узнают ее. Поднимаясь, несмотря на потоки воздуха, девушка начала пробираться вперед. Почти все люди лежали на полу, закрыв уши руками, чтобы не мешать потокам воздуха очищать станцию от дыма. Только впереди можно было различить очертания ожесточенной борьбы.

И в такой же короткий миг, как все началось, все и закончилось. Потоки воздуха остановились. На секунду на станции воцарилась тишина, дыма не осталось совсем. Люди стали подниматься. Элион замерла посреди врагов.

И тут она увидела Блэквуда. Он стоял в нескольких метрах от нее, и перед ним на коленях, спиной к члену Совета сидел Мегре, запрокинув голову назад. У его шеи Блэквуд держал нож и вглядывался в толпу.

Элион похолодела до кончиков пальцев, видя эту картину. Этот ублюдок взял Мегрэ в заложники!

- Остановитесь! – крикнула что есть мочи девушка так громко и с такой болью в голосе, что все взгляды обратились к ней.

Ее люди тотчас начали пробираться к ней, желая защитить, но она ничего не замечала. Она шагнула навстречу ненавистному ей лицу. Блэквуд смотрел на нее и усмехался.

Битва остановилась, все ожидали, что будет дальше. Лидеры двух враждебных сторон стояли в нескольких шагах друг от друга. Мегрэ поднял измученные глаза на девушку и тяжело задышал. У Элион сжалось сердце, и она шагнула вперед.

- Беги! – выкрикнул старик, дергаясь. Элион заметила, как лезвие полоснуло его шею. Девушка вскрикнула от ужаса. Струи крови побежали по шее Мегрэ, однако он оставался в сознании и был жив.

Блэквуд широко улыбался.

- Еще один шаг, Элион Уайт, и твой друг улетит на тот свет со скоростью истребителя, - весь его голос выдавал пренебрежение и тошнотворное веселье.

Девушка скривилась, голова начала кружиться, что ей делать, она совсем растерялась.

- Отпусти его, - произнесла она дрожащим голосом. Не такого лидера хотела себе оппозиция, - Тебе нужна я.

Блэквуд расхохотался, а все вокруг замерли и слушали.

- Ты мне не нужна, разве что мертвой, униженной и поверженной.

Вокруг раздался одобрительный смех его сторонников. Элион набрала в легкие воздуха и собрала последние кусочки самообладания.

- Плевать, что тебе нужно и чего ты хочешь. Никто не давал тебе права узурпировать власть и калечить невинных мирных жителей ради своей выгоды... - выплюнула ему девушка.

Блэквуд скривился.

- Ради блага станции. Во что ее превратил Рейс? В уголок ада, где есть лишь одна война и убийства? Я покончил с этим.

- Став еще одним убийцей? Какую угрозу для тебя представляет Мегрэ? Он никому никогда ничего плохого не делал, лишь помогал, делился знаниями...

- Это правда, - раздался голос кого-то из солдат, сторонников Блэквуда.

- Да, - подтвердил кто-то еще.

Элион почувствовала себя немного увереннее.

- Почему мы должны драться? Мы можем провести еще одни мирные выборы прямо здесь и сейчас. Создать фракции от каждой мини-группы людей на станции и выражать интересы абсолютно всех.

- Ты ничего не смыслишь в политике, вы все разорвете друг другу глотки, прежде чем примете единое решение, - прошипел Блэквуд, - И ты права, Мегрэ ничего плохого не сделал. Чего не скажешь о тебе. Поэтому он лишь вынужденный инструмент для того, чтобы наказать тебя - изменница. Но ты же не дашь любимому дедуле пострадать, так? Твоя жизнь или его? Кто из вас двоих заслужил смерти? Ты, которая убила десятки людей, предала интересы станции и напала на своих людей или добропорядочный житель? Выбирай.

В подтверждение своих намерений Блэквуд посильнее сжал лезвие, и из губ Мегрэ раздался сдавливаемый стон боли. У Элион подкосились колени от слабости.

- Нет! – вскрикнула она и бросилась к ним.

Однако солдаты Блэквуда остановили ее.

- Не трогайте ее, - приказал Блейк, - Я сам убью ее, ее смерть должна быть показательной и поучительной для всех тех, кто решил пойти против станции.

- Но это неправда, она лишь хотела помочь, - раздался чей-то женский голос издалека, ее сторонники находились слишком далеко и не могли ей помочь. Она подвела их...

- Я, я заслуживаю смерти, - твердо произнесла девушка. Она и так это знала, так зачем откладывать неизбежное. Она спокойно отдала свою шашку одному из солдат противника и направилась к Блэквуду.

Мегрэ начал дрыгаться и сопротивляться, пытался что-то кричать, но его оттолкнули в толпу, где он исчез. Началось противостояние на окраинах толпы. Сторонники Элион, ее друзья пытались протолкнуться к ней, она слышала вихрь знакомых и любимых голосов, но ноги продолжали двигаться по направлению к улыбающемуся Блэквуду, со всех сторон ее подталкивали вперед. Почему-то ей было не страшно. Если Мегрэ выживет, у людей будет больше шансов спастись, он мудрый, он хорошо знает Блэквуда. Это не смерть, это сдача поста более сильному противнику, но не Блейку, а – Мегрэ. Она делает все правильно.

Девушка остановилась, оказавшись лицом к лицу к своему заклятому врагу. В ее глазах не было страха, отчего Блейк недовольно поморщился, резко разворачивая ее спиной к себе и запрокидывая ее голову. Следующим, что почувствовала девушка, было холодное лезвие, кольнувшее ее тонкую кожу.

И ее охватило воспоминание, сейчас оно казалось ей теплым. Блэквуд говорил какую-то победную, поучительную речь, ее друзья старались прорваться к ней, возникли шум борьбы и крики, однако девушка ничего не слышала и не видела, лишь слова Килиана Рейса и его лезвие, когда он оставил на ее шее свой отпечаток.

«Кивни, если согласна спасти своих друзей», таков был посыл их встречи, тогда она скрепила своей кровью их уговор. Тогда он ее испугал, а сегодня около часа назад гладил ее шрам и смахивал ее слезу губами. Жизнь удивительна и непредсказуема, Скай, Килиан и Мегрэ точно сделают все, чтобы спасти ее друзей, она знала это. Перед глазами пронеслись лица любимых людей, с которыми она пришла сюда и которых здесь встретила. Такой короткий, но насыщенный период. Гордятся ли ей родители? Скоро она это точно узнает. Девушка выдохнула, слова Блэквуда раздавались гулом над ее ухом, ее это не волновало. Она была готова встретиться со смертью.

И тут Блэквуд резко развернул ее к себе лицом, спиной ко всем остальным.

- Хочу видеть твои мучения и слезы, когда ты будешь истекать кровью, - сказал он, испепеляя ее взглядом.

- Хочу увидеть, как ты сдохнешь, - зарычал знакомый голос прямо за ухом Элион. И в эту же секунду раздался выстрел. Девушка дернулась.

Кровь хлынула на лицо девушки. Она попятилась назад, но ее взяли за плечи и повели за собой. Перед ней лежал мертвый Блэквуд, пуля попала в его висок, кровь бежала алым фонтаном. Толпа вновь замерла и в ужасе уставилась на Элион. Или на того, кто поддерживал ее, не давая упасть. Он сжал ее руку, крепко и нежно.

Девушка развернулась, чтобы увидеть своего спасителя и встретилась с зеркалом черно маски. Верховный капитан Килиан Рейс.

Элион постаралась выдавить вымученную улыбку или надеялась, что он просто услышит, как громко бьется ее сердце, и поймет, как она рада его видеть.

Тотчас подле их оказалась Сесилия Крэг и взяла Элион в свои руки. А Килиан развернулся к людям и оглядел всех. Толпа застыла в ужасе. Монстр, которого боялись все, предстал перед ними и на их глазах убил их лидера или их главного врага. Сторонники Блэквуда в растерянности озирались друг на друга.

Килиан же подошел к телу Блэквуда и ногой придавил его голову, стоящие рядом отпрянули. Элион смотрела на Верховного капитана без страха, без порицания, какое решение он бы не принял здесь и сейчас, она бы его поддержала.

- То, что произошло здесь сегодня – хаос, от которого я и старался защитить станцию, даже если и приходилось идти на крайние жестокие меры, - громыхнул Килиан, его голос сквозь маску вновь был другим, более низким, более взрослым и отдавал жестокостью и холодностью, - Точно так же я поступлю и сейчас с изменниками, которые добровольно совершали насилие над невинными женщинами и детьми. Если вы лишь спасали свои жизни, я вас не трону, но кару вы понесете.

- Солдаты, арестуйте изменников, - отдал приказ Килиан, - Тех, кто будет сопротивляться, можете убивать, точно также как они сегодня отнимали жизни у других. Отведите их в солдатский отсек и заприте там, я разберусь с ними позже.

Несколько солдат тотчас двинулись к дверям Совета и скрутили несколько десятков человек, те не сопротивлялись. Видимо, Верховный капитан действительно нагонял на них ужас, а в его жестокости и обещании прикончить тех, кто будет сопротивляться, сомневаться не приходилось. Так у них оставалась возможность выпросить прощения, притвориться ведомыми или просто уйти в изгнание, всяко лучше, чем болезненная смерть. Среди солдат Элион заметила Коэна и Сайласа. Коэн ей кивнул, он был недоволен. Конечно, она же сбежала от него... Она попросит у него прощения позже, а сейчас она передает все в руки Рейса, снимает с себя ответственность.

После того, как последний солдат с заключенным скрылся из виду, Рейс продолжил свою речь, он был таким спокойным и уверенным, стоял так ровно, будто бы его рука не была серьезно ранена, будто он не умирал всего лишь несколько часов назад, Элион не могла не восхищаться его выдержкой.

- Я был неправ, когда не прислушивался к вам, а лишь жестко вел свою политику, направленную на выживание, а не на социальную жизнь. Думая, что мудрый Совет справится со всем, я не общался с вами напрямую, предоставляя такую возможность исключительно Совету, я ошибался. Я прекрасно осознаю, что моя персона многих из вас не устраивает, вам не нравятся мои поступки и решения. И я прошу прощения. В тоже время хочу заметить, что я старался на благо станции, чтобы мы смогли покинуть это место и найти жизнепригодную землю на материке. И нам удалось, осталось всего лишь протестировать двигатели, погрузить провизию и доработать водонепроницаемость. Как только мы завершим работу над этим, я сложу свои полномочия, если вы так решите единым голосованием. Вы можете устроить военный суд надо мной, как только выберете нового лидера, и я не буду противиться вынесенному мне приговору.

Понимаю, для многих из вас я – бездушный монстр, возможно, так и есть. Однако мною всегда двигало лишь чувство справедливости и, как это ни печально, расчетливости: сохранить все те крохи, что достались нам после войны, расколовшей этот мир, чтобы вновь начать жить в безопасности и достатке. И средства не всегда были гуманны, но результат стоит того, на кону ваши жизни.

Толпа отреагировала по-разному, кто-то что-то бормотал, оскорбляя Верховного капитана, кто-то говорил о благе и о том хорошем, что Рейс сделал для них. Сесилия погладила Элион по волосам, отвлекая на себя, она всучила девушке шашку, которую у той отняли сторонники Блэквуда,

- Рейс спас тебя, надо же, что случилось в вашей экспедиции?

- Он просто отомстил врагу, - отмахнулась девушка, - Я здесь не при чем. Лучше скажи, где Дарья? Ей удалось вернуться?

- Да, все хорошо, чего не скажешь о Глории..., - шепнула Крэг, с укором глядя на нее.

Элион закрыла лицо руками, она и так знала, что поступила плохо, Скай – парень Глории, Глория – ее подруга, но когда она слышала об этом из чужих уст, она чувствовала себя таким ничтожеством, что ей хотелось провалиться под землю.

- Мы со всем разберемся, моя непослушная девочка, не волнуйся, - произнесла ласково Сесилия, а затем тихонько рассмеялась, - Ты выбралась даже из комнаты за железной дверью, в которой я заперла тебя наглухо, и стала главой сопротивления. Существует ли вообще что-нибудь, что тебе не под силу? – в ее словах читалась гордость. Элион отняла руки от лица и выдохнула, Сесилия не отвернется от нее из-за ее поступка. Ее поддержка была важна для девушки, она не могла потерять Крэг.

- Вижу, вы выбрали себе лидера и отмечу, что вы сделали достойный выбор, - продолжил Килиан, глядя на Элион, - Еще, будучи в Совете, Элион Уайт беспокоилась о вас больше, чем о себе. Именно она защитила станцию от вторженцев, с ее помощью мы обезвредили взрыв, который мог бы уничтожить станцию, она заботилась о том, чтобы вы были в безопасности и совершила еще много других поступков, которые поражают даже меня. В этой хрупкой девушке содержится столько силы и любви к своим друзьям, что она способна все невозможное сделать возможным. Вытащить с другого света, протащить на себе человека через бурю, пойти на верную смерть, противостоять огромной силе, даже будучи в проигрышной позиции, пожертвовать всем ради любимых.

Элион обомлела, слышать такие слова, которые будоражили все ее естество, заставляли рой бабочек в ее животе метаться, будто они сошли с ума, это было неописуемо.

- Вы заключили с ней свой политический союз, сделав ее лидером сопротивления. Я перед вами всеми хочу заключить с ней тоже особый союз. Она будет вашим представителем, создаст те фракции, о которых она говорила Блэквуду. Создаст собственный совет, исходя из ваших предпочтений. И до тех пор пока мы не проведем выборы, будет занимать этот пост, учитывая все ваши пожелания. В то время как я и мои солдаты и работники завершим работы на станции для отбытия на здоровый материк, а также обеспечим безопасность от внешних и внутренних угроз.

Толпа одобрительно загудела и зааплодировала. Сесилия аплодировала вместе со всеми. Элион не верила своим глазам, ее все поддерживали. В толпе она увидела Дженни, Глорию и Дарью, они улыбались ей. Девушка отвела взгляд, смотреть Глории в глаза ей было слишком невыносимо, но что еще хуже, переведя взгляд, она встретилась глазами со Скаем, тот смотрел на нее с каким-то теплым, мечтательным выражением лица, кажется, он ей гордился. На душе тотчас стало тепло.

- А теперь, - громыхнул Килиан, расстегивая свой шлем и снимая маску, Элион напряглась, зачем он это делает, он же подвергнет себя дополнительной опасности... Маска с шумом упала на пол, отдаваясь эхом. Все присутствующие устремили взгляды к темноволосому юноше с правильными чертами лица и серьезными карими глазами, небольшими шрамами, усыпавшими его. Они разглядывали его и старались запечатлеть в памяти. Интересно, что они думали прямо сейчас...

- Вы видите мое лицо, я снимаю перед вами маску, чтобы каждый из вас точно знал, кто перед вами. Надеюсь, сегодняшний день положит начало чему-то новому, за нами будущее, и мы должны смотреть исключительно вперед.

В его голосе прозвучала усталость. Он оглядел всех и задержал свой взгляд на Элион. Та смотрела на него с беспокойством.

- Вы все заслужили отдых, а завтра мы вновь начнем все с чистого листа и продолжим делать все необходимое для отправления на материк. Можете расходиться и спать спокойно, с преступниками мы разберемся.

Килиан вновь надел свою маску, обезличив себя, и двинулся через толпу вперед. Элион ринулась за ним и еще в толпе схватила его за руку, он ее сжал в ответ и повел за собой. И тут в толпе Элион встретилась с голубыми глазами, внимательно наблюдающими за ней, в них читался вопрос, разочарование. Девушка отвернулась. Сердце больно кольнуло. Она совершила ошибку, но она не хотела продолжать ее и дальше. Ей ясно дали понять, что Скай для нее – запретный плод. С ним было спокойно, на него можно было положиться, довериться. Но Килиан олицетворял собой силу, преданность и таинственную манящую тьму, которая так влекла девушку.

Они вышли в пустой коридор, шаги Рейса размашистые и тяжелые эхом отдавались по станции, предвещая угрозу для всех тех, кто их слышал. На его руках были черные перчатки, они согревали руки девушки. Так парадоксально, что с самым опасным человеком на станции, Элион чувствовала себя наиболее защищенной. Наконец Килиан произнес,

- Ты – самое непослушное и своевольное существо в моей жизни, и тем не менее мне это нравится, сегодня я понял, что не могу на тебя долго злиться, но с поведением точно что-то придется придумать.

Элион про себя улыбнулась.

- Ты сумел выйти из подвалов и прийти мне на помощь как раз таки вовремя. Уже второй раз за день. Как тебе это удалось?

- Я бы пришел раньше, если бы меня не задержали бунтовщики, когда я направился в свою каюту за оружием и обмундированием, они как раз таки встретились мне на пути.

Элион обеспокоенно оглядела мужчину, но под черной формой и шлемом было ничего не разглядеть.

- Но ты ошиблась, я был там еще до того, как вы задействовали дымовые бомбы. Кстати идея ужасная, все знают про самоохлаждение станции, даже не знаю, почему Совет на это повелся. Видимо, их действительно не так волновало то, что происходит на станции, как мне казалось на первый взгляд.

- Если ты был там раньше, то что ты хотел сделать? – задумчиво спросила девушка.

- Сражаться под твоей эгидой, конечно же, - усмехнулся Рейс, - Я поверил в тебя, я тебе сказал об этом уже давно. Тебя это удивляет?

- И пугает до чертиков.

Килиан усмехнулся вновь.

- Иди спать, Элион, ты многое пережила за последнее время, тебе нужно время восстановиться. Я сам разберусь с изменщиками.

Девушка предательски зевнула и замерла.

Рейс тоже остановился и обернулся,

- Ты в порядке? – тихо спросил он, внимательно оглядывая ее.

Элион подняла серые глаза,

- Еще пару дней назад ты меня ненавидел, если ты опять играешь в игры, то скажи мне сразу. Зачем тебя я, как второй правитель, все мы знаем, что ты никогда добровольно не отдашь свою власть кому-либо еще, разве что... у тебя есть какой-то план, где я одна из твоих фигур на шахматной доске.

Килиан подошел к девушке вплотную так, что она вжалась в стену. Он склонился над ней в шлеме и произнес,

- Я думал, что хоть ты обо мне иного мнения, несмотря ни на что, что ты видишь мои мотивы и понимаешь меня, - медленным хриплым размеренным голосом проговорил он, сквозь прорези маски пожирая девушку глазами, - Выходит, я вновь ошибся, - громыхнул он.

В сантиметре от нее в стену впечатался его кулак. Элион вздрогнула и дернулась.

- Иди спать, Элион, - прохрипел Килиан, - Беги отсюда как можно скорее, - добавил он, тяжело дыша. Его грудная клетка вздымалась и опускалась так неестественно, что девушку сковал животный страх, будто она вот вот разорвется оттуда выберется наружу настоящий монстр.

Элион не нужно было просить дважды, она ринулась со всех ног вниз по коридору, не разбирая дороги, чувствуя себя маленькой и беззащитной, уязвленной и обиженной. Слезы застилали лицо, что с ним не так? Почему он не может быть просто нормальным? Только бы он не побежал за ней, в моменты гнева Верховный капитан непредсказуем, если она услышит его шаги за собой сейчас, ее сердце просто разорвется от страха.

Остановившись у дверей госпиталя, Элион заглянула внутрь. Сейчас палаты были переполнены пострадавшими, медсестры бегали от пациента к пациенту. Глория, наверняка, здесь.

- Элион, ты в порядке? – раздался голос позади. Девушка резко развернулась и увидела перед собой Дарью. Та разглядывала ее, склонив голову на бок, - Тебе нужно обработать раны, пойдем, я побуду с тобой.

Дарья подошла и взяла ее за руку, прикосновение было теплым и мягким.

- Спасибо, - произнесла Элион, - Но все хорошо, у меня лишь ушибы...

- Пойдем, - настояла Дарья, - Ничего не бойся, я в курсе, что сейчас ты шугаешься Глории, так как ее парень изменил ей с тобой. Но это видели десятки глаз, она все равно рано или поздно узнает. Будет лучше, если от тебя.

- Нет, нет, я не хочу... - начала вырываться Элион, но блондинка сильнее сжала ее руку, удивляя девушку хваткой нехарактерной для столько хрупкой и стройной девушки. Проходящие мимо медсестры и люди начали коситься на них.

- Ладно, - прошипела Элион и сдалась.

- Так то лучше, - улыбнулась Дарья и повела подругу внутрь.

Почти все взоры устремились к ним, это было объяснимо, однако Дарья решила озвучить мысли вслух,

- Ты сейчас что-то вроде станционного героя, революционер-победитель! – рассмеялась она, ее голос был таким спокойным и безэмоциальным, что Элион не могла не насторожиться.

- Эй, ты в порядке? – спросила она.

Дарья поджала губы.

- Не особенно, - произнесла она, - Я просто много думаю, думаю о справедливости, о которой вы так много говорили.

Элион взяла за руку Дарью. Они как раз таки сели на освобожденную для них кушетку и над Элион стали кружиться медсестры с мазями и бинтами.

- И что можешь сказать о ней? – тихо спросила Элион.

- То, что ее не существует. Не подумай ничего плохого, ты моя подруга, но все же, почему ты вместе со Скаем и Рейсом прошла столько сражений и опасностей, и вы все трое остались живы, а Коди не пережил одно единственное...

Она отняла свою руку и сжала их в замок, опущенная вниз голова не давала разглядеть ее лицо, однако капли слез, капающие на кушетку, дали о себе знать, тем не менее голос Дарьи оставался ровным и спокойным.

- Дарья... - начала Элион, но тотчас замолчала. Она не знала, что сказать. Коди действительно погиб из-за чистой случайности, а Элион была плохой подругой и не смогла поддержать девушку, когда была ей так нужна. Тогда Дарья связалась с Рейсом, но даже тогда все что сделала Элион – отвернулась от нее. И вот сейчас, когда Элион предала Глорию, изменив с ее парнем, Дарья сидит рядом с ней и поддерживает ее. Она не заслуживает ее... - Мне очень жаль.

- Я знаю, но ты была права, Рейс мне не пара. Однажды я буду счастлива вновь, встречу кого-то, похожего на него, - Дарья вытерла слезы руками и подняла голову.

- Я в этом не сомневаюсь, - прошептала Элион.

В этот момент к ней подошла медсестра со шприцом,

- Извините, мисс, это витаминный комплекс и снотворное, чтобы Вы выспались, а у организма было время напитаться, разрешите?

Элион кивнула и подставила свое плечо для инъекции.

- Как только мы закончим залечивать твои кожные раны, пойдем в столовую к ребятам, как в старые добрые. Думаю, все по тебе соскучились. Ну, по нормальной тебе, а не даме из Совета в шикарных платьях и с охраной, - улыбнулась Дарья.

- О, да, - раздался смеющийся женский голос рядом с ними, и девушки увидели Глорию в медицинской одежде, - Это было так странно, что наша Элион вдруг превратилась в какую-то снежную королеву.

- Скорее черный лебедь, - произнесла Элион задумчиво.

Глория села между девушками и по очереди обняла каждую,

- Рада, что мы встретились вновь, что все хорошо. Мы слышали разное, когда нам сообщили, что Рейс убил тебя, мы все будто с ума посходили, сначала не верили, потом хотели сами убить Верховного капитана. Скай разбушевался, мы еле его успокоили, все таки ты – часть его отряда, даже если это и было давно...

Глория продолжала рассказывать, а Элион нервно теребила простыню на кушетке.

И тут произошло то, чего она сама от себя не ожидала, с ее губ сорвались слова,

- Я люблю его.

Глория замолкла. Дарья удивленно уставилась на подругу.

- Кого? – непонимающе переспросила Глория.

Элион посмотрела в глаза девушки, в них было столько вины и сожаления, она зажмурилась на секунду, будто это могло помочь ей признаться в предательстве, и произнесла,

- Ская. Я люблю Ская.

Ее мир раскололся на тысячи маленьких осколков, она не хотела знать, что будет дальше.

- Элион... - раздался тихий голос за ее спиной. Девушка вздрогнула, но не стала поворачиваться, она бы узнала этот голос из тысячи. Скай стоял позади нее и все слышал.

- Пройдемте, мистер Харди, вам нужна перевязка, - раздался голос медсестры и та начала его уводить.

Элион осмелилась взглянуть на Глорию. Так сидела, смотря в никуда и медленно приоткрывала и закрывала рот, пытаясь подобрать слова. Все будто стало складываться у нее в голове.

- Зачем ты мне это говоришь? – наконец произнесла Глория, ее голос вдруг стал совсем чужим, в глазах появилась холодность и отстраненность.

- Элион, остановись, - раздался хриплый голос Ская, теперь он, облаченный в черный солдатский костюм стоял перед ними, даже уставшим он выглядел превосходно: золотые волосы немного растрепались, зеленые глаза горели, губы были сомкнуты так плотно, будто их не хватало глоточка воды, чтобы вновь разомкнуться, - Я сам должен ей все рассказать.

Глория поднялась и попятилась от них,

- Рассказать мне что?

Она переводила взгляд с одного на другого, однако никто не мог смотреть ей в глаза.

- Ты ведь тоже любишь ее? Вся эта забота о ней, слова восхищения, беспокойство, готовность бежать по первому зову, - Глория выплевывала слова им в лица с презрением и пренебрежением, - Все это было не просто так? Ты меня обманывал? – ее голос перешел в истерику, все присутствующие в госпитале теперь наблюдали за разворачивающейся драмой. – Ответь мне, Скай! – выкрикнула Глория, ее глаза горели безумием.

Скай запустил пятерню в свои волосы и устало прикрыл глаза, теперь он стоял спиной к Элион, будто закрывая ее от всех остальных посетителей госпиталя, пожирающих их взглядами, - Я не врал тебе о своих чувствах, - произнес он тихо, - Никогда.

- Но ты тоже любишь ее?! – заорала Глория.

Скай молчал. Элион закрыла лицо руками, желая спрятаться от всего мира и боясь услышать его ответ. Внутри все сжалось от стыда и убивающего чувства вины.

- Я не знал, что все так получится, - тихо произнес Скай, - Если бы знал, то никогда не причинил бы тебе боль.

- Поздно, - прошептала Глория, на ее глазах выступили слезы, - Вы оба сделали это. И как давно? Я должна это знать, просто ответь мне.

- С самого начала. Она не покидала мои мысли, но я думал, что это было из-за того, что за нее отвечал я перед Крэг. Но даже когда с меня сняли эту ответственность, это не прекратилось, все стало только хуже. Я пытался держаться от нее подальше, правда пытался. Но это невозможно, когда она приходит ко мне в каждом сне.

Элион задохнулась. Серьезно, ее сердце совершило сумасшедший прыжок, а затем все бабочки в ее животе взметнулись наверх, перекрывая ей доступ к воздуху. Скай тоже любит ее? По телу разлилась лавина тепла.

Глория тяжело дышала, ее карие глаза распахнулись так сильно, что казалось, что вот вот вылезут из орбит, она смотрела на Ская и моргала, не веря услышанному.

Элион почувствовала руку Дарьи на своей кисти, она мягко погладила ее, успокаивая.

- Вы изменяли мне за моей спиной? – хрипло произнесла Глория, это прозвучало как утверждение, а не вопрос.

- В первый раз позавчера в лесу, второй сегодня, - произнес Скай, в его голосе было столько сочувствия, что Элион почувствовала себя так, будто об нее вытерли ноги, будто он жалел о произошедшем.

- Не смейте больше ко мне приближаться оба, - прошипела Глория, смешивая гнев с рыданиями, - Я вас ненавижу. Вы предали меня, после всего того хорошего, что я для вас делала. Вы просто разбили меня, обманули, вывернули наизнанку! – ее голос перешел на рыдания.

Элион хотела броситься к ней и обнять, успокоить, но она понимала, что это невозможно. Девушка поднялась на ноги и сделала шаг вперед,

- Глория, мне так жаль... я не хотела...

- Закрой свой рот! Просто заткнись, Элион! – крикнула Глория в отчаянии, ее глаза горели огнем, - Я верила тебе, я тебя защищала, я думала, что мы подруги...

Не договорив, Глория зарыдала в голос, всхлипывая так громко, что казалось, что небо услышит ее и заплачет вместе с ней. Больше ничего не говоря, она выбежала из госпиталя, закрыв красное от слез лицо руками.

В госпитале воцарилась тишина.

Скай медленно обернулся к Элион, его глаза были такими грустными и отреченными, что девушка испугалась. Ничего не говоря, он также вышел из госпиталя, оставляя Элион наедине с осуждающими ее взглядами. Только рука Дарьи по-прежнему защищала крохотный участок ее кисти от остальных.

- Шоу окончено! – объявил голос Сесилии Крэг, стоящей в дверях, - Возвращайтесь к своим делам, это был слишком длинный день, хватит драмы на сегодня.