Глава 20

Дождь не жалел сил, будто смывая все грехи человечества, очищая планету от пороков. Элион прошла довольно большой путь. Ее руки болели, они все были в мозолях, однако, стиснув зубы, девушка приказала себе забыть про боль. Сильный ветер поднимал пыль, она летела в глаза. Нужно было переждать где-то бурю. Элион выбилась из сил. Девушка двигалась вдоль скалистой местности, ища выступ. Удача улыбнулась ей, и она наткнулась на небольшое углубление в камне. Девушка положила тело Рейса и уселась рядом, облокотившись головой на скалы. Только сейчас она могла выдохнуть. Нужно было развести огонь, однако из-за дождя все ветки были мокрыми. Тогда девушка достала платок и спички, спустя некоторое количество попыток у нее получилось поджечь ткань. Немного погрев руки, девушка потушила огонь. Глаза слипались, звук дождя успокаивал, убаюкивал. Девушка закуталась в свою мантию и легла на холодный камень. Спустя несколько минут она уже дремала.

Проснулась девушка резко, будто ее окатили ведром холодной воды. Она села и осмотрелась, тотчас судорожно начав искать Рейса – его нигде не было. Девушка вскочила на ноги. Дождь перестал, было ранее утро, небо заволокло свинцовыми тучами. Лес пах недавно прошедшим ливнем. Простыня валялась там, где она ее оставила, однако в ней не было Килиана. В голову лезли самые страшные мысли. Девушка схватила меч и выбежала из укрытия. Она повернулась вокруг своей оси: куда пойти? Девушка выкрикнула: «Килиан! Где ты? Отзовись!». Может ей все причудилось вчера, и он действительно погиб на ее старой базе, а затем она собственноручно предала его пеплу? Нет, она отчетливо помнила, как бился его пульс. Однако ранение было серьезным, самостоятельно он далеко не ушел бы. Девушка в последний раз обернулась и побрела на север в сторону базы. Она осмотрит окрестности, и если не найдет его, вернется ни с чем за простыней с продовольствием, а затем домой. Элион прошла несколько десятков метров и замерла. Она увидела оленя, он тоже увидел ее и поднял голову, ожидая ее следующего шага. Девушка убрала меч за спину и вытянула вперед руку, давая понять, что она не представляет для животного угрозы. Однако испуганный олень ринулся с места. Свист пронзил воздух. Элион не успела что-либо предпринять, как зверь споткнулся и рогами вниз рухнул на земь. Девушка вздрогнула и еле сдержала крик.

- Тебе следует научиться добывать себе пищу, - произнес знакомый низкий хриплый голос. Мурашки побежали по телу. Элион как можно медленнее оглянулась на звук. Килиан стоял, прислонившись к дереву, одна рука была у него опущена вниз – в ней был пистолет. Вторую он сжал в локте, то было его подстреленное врагами плечо. Элион шумно выдохнула, он жив, он сам ходит. И как она его не заметила?

- Полагаю, благодарностей за спасение от тебя не дождешься, - дрожащим голосом произнесла девушка. Лицо Рейса пронзила мимолетная гримаса. Нет, новый Килиан не умел улыбаться, просто в уголках губ на долю миллисекунды появились складки и тотчас исчезли.

- Почему же? – его голос звучал слабо, хотя он старался держаться как ни в чем не бывало, будто не его плечо пронзили пулей насквозь, - Просто ты получишь ее не в виде слов.

Элион поморщилась: «Жду не дождусь», произнесла она. «Нужно выдвигаться на станцию, пока нас не хватились. Еда подождет.»

На лице Рейса промелькнуло замешательство, но оно тотчас приняло обыденный непроницаемый вид. Элион не могла привыкнуть к тому, что теперь без маски она могла видеть его эмоции. Обретя лицо, он будто стал более человечнее, реальнее.

- Как скажешь, - устало произнес он. И тут девушка поняла, что, в отличие от нее, Рейс не ел уже больше суток, а после серьезной травмы был лишен всех сил, просто не хотел признавать то, что ему необходима пища для восстановления хоть каких-то сил. Теперь он уж точно не допустит, чтобы она тащила его в простыне. Мужская гордость не позволит.

- Я передумала, - поспешила заверить Килиана девушка, - Все таки я голодная.

Капитан не ответил. Он в два шага оказался возле дичи и стал разделывать ее ножом. Элион отвернулась и взглянула в высь. Осталось немного потерпеть, и она сможет принять душ, обнять друзей, поспать в кровати, поесть вкусный ужин, переодеться...

После того как Рейс подкрепился, они выдвинулись в путь. Девушка даже не пыталась завести разговор, она уже достаточно знала Рейса, чтобы понимать – он не ответит. Они просто шли в тишине. До станции оставались считанные минуты, когда Килиан замер так, что девушка чуть не врезалась в него. Он обернулся к ней. Его взгляд был полон решительности, брови сдвинуты, взгляд сосредоточенный. Отросшие до плеч темные волосы растрепались, а челка лезла в лицо.

- Остановись, - произнес Рейс, хотя в этом не было необходимости, она уже стояла как вкопанная, - Ты должна услышать это сейчас, пока мы на территории, где нет правил.

Девушка выпучила свои серые глаза, удивленная внезапным порывом капитана.

- Когда я тебя сбросил тогда с холма, любой бы человек на твоем месте испугался, отвернулся, ушел, начал ненавидеть. Но ты... Ты поднялась и бросила мне вызов тогда глазами. Я оценил это тогда. Ты всем показала, что ты достойна быть лидером, что ты сильная, что за тобой можно идти. Я всегда сомневался в тебе. Но в тот день я окончательно решил, что ты будешь управлять рядом со мной, даже если я получу от тебя нож в спину. Для меня будет не обидно умереть от твоих рук.

Элион перестала дышать. Рейс в своей манере... хвалил ее? Что значила его речь? Как ей отреагировать? Его карие глаза следили настойчиво и внимательно за ее, он увидел ее растерянность.

- Ничего не отвечай сейчас, - медленно сказал он своим низким голосом, - Мы поговорим дома.

Он сделал акцент на последнее слово, отчего по всему телу Элион прошел электрический разряд. Ее родной Уильям говорил ей о доме... ее ноги подкосились, она вдруг почувствовала, насколько она устала. Рейс отвернулся и быстрыми шагами пошел вперед. Перед их взорами открылась станция. Мысли о душе придали сил, в следующую секунду Элион чуть ли не вприпрыжку бежала к знакомым воротам. Охрана напряглась, но узнав Элион, единственную девушка из Совета, они почтенно отдали честь новоприбывшим. Рейс бросил им простыню, из которой он соорудил мешок, наполненную оружием. Конечно, они его не узнали, сейчас он был без маски. Это был вопрос нескольких дней, когда все успеют улицезреть настоящего Рейса. Как к нему отнесутся? Изменится ли что-то? Разве что теперь он будет в большей опасности. Правда Элион планировала отоспаться несколько дней, когда мир познакомится с настоящим монстром без маски, поэтому попыталась не думать об этом. Не все же должно касаться ее.

- Отдыхай и набирайся сил, ты официально в отпуске, - бросил он Элион, не оборачиваясь. Девушка громко вздохнула, она мечтала об отдыхе.

- Покажи раны доктору, - крикнула она капитану вслед так, чтобы услышал только он. Рейс не ответил, скрывшись на входе.

Элион огляделась: еще было слишком рано, чтобы кто-нибудь находился снаружи. Это радовало, ей не хотелось, чтобы ее видели в таком виде. А еще не хотелось встречаться со Скайем и Глорией. Как смотреть им в глаза после всего? Притвориться и вести себя, будто ничего не случилось? Занять себя работой и не пересекаться с ними? Она не знала. Сейчас ее разум умолял о душе и кровати, чем девушка и занялась. Переступив порог своей комнаты, Элион почувствовала спокойствие и защищенность. Бунтовщики больше не пугали ее. Она справится, даже если придется пойти на большие жертвы своей совести. Под горячими струями девушка отмылась от грязи и запекшейся крови, свое оружие она также терла до того момента, пока не осталось ни единой капли на металле. Только тогда, тщательно заперев дверь дополнительно тяжелым креслом, Элион облачилась в спортивную серую одежду и, предварительно положив рядом с кроватью оружие, погрузилась в долгожданный полноценный сон. Когда она проснется, все будут знать, кто такой Рейс.

***

В дверь громко постучали, Элион резко села на кровати, руками нащупав оружие. Девушка взглянула на наручные часы: она проспала 10 часов. Сейчас уже было 4 часа дня. Кто это мог быть? Неужели ее друзья пришли проверить ее? Нехотя девушка слезла с постели и направилась к двери, на всякий случай за дверь она поставила меч.

Элион распахнула дверь и столкнулась с беспокойным взглядом Сесилии Крэг.

- Сесилия! – радостно воскликнула девушка. Однако по бегающим глазам женщины, Элион быстро поняла, что что-то случилось. Сесилия прижала девушку к себе, заключая в объятия.

- Я рада, что ты жива, но кое-что происходит. Тебя нужно спрятать прямо сейчас, не бери вещей, идем со мной. Дарья позже соберет все остальное.

Сесилия протянула девушке темный плащ.

- Куда? Что происходит? – нахмурилась Элион, натягивая на себя ткань.

Однако Крэг уже двинулась по коридору, маня девушку за собой. Элион тяжело вздохнула, схватила меч, заперла дверь и отправилась следом.

- Спрячь лицо в капюшон, - приказала Крэг, когда Элион нагнала ее. Девушка подчинилась. Все было слишком странно, однако она доверяла Крэг и принимала условие узнать о происходящем несколько позже.

Сесилия привела девушку на нижний уровень и отперла одну из дверей. Откуда у нее ключ? – пронесся вопрос в голове Элион. Хотя Крэг получила назначение по работе с подростками, возможно, это было одно из тренировочных помещений. Сесилия пропустила Элион внутрь и вошла следом. В комнате было темно. Раздался щелчок, и свет зажегся. В комнате было довольно прохладно, это помещение было похоже на заброшенную баню. Тут стояло несколько деревянных больших полок. Потолок был низкий, больше ничего.

- Что это за место? – прошептала Элион, разглядывая странное помещение.

- Единственное, о котором никто не знает. Майкл сказал привести тебя сюда. Сейчас на станции неспокойно.

- Что ты имеешь в виду? – нахмурилась девушка, - Почему Майкл сказал это тебе? Где Дарья и Скай? Они вернулись? С ними все в порядке?

- Да, да, они в безопасности, - бегло ответила Крэг, - Их не коснется опасность. А вы с Майклом в Совете, сейчас идет переворот...

- Что?! – воскликнула Элион.

- Тшш, - шикнула Сесилия, - Шуметь нельзя, тебя вычислят.

Элион тотчас умолкла.

- Если там переворот, я обязана быть там, - зашипела она, - Где Майкл? Он тоже прячется?

Сесилия помедлила с ответом, что вызвало нехорошее предчувствие у девушки. Крэг подняла свои серые глаза на Элион,

- Ох, Элион, - произнесла Элион, проводя рукой по ее волосам, - Майкл стоит во главе переворота.

***

- Когда Рейс раскрыл свое лицо всей станции, люди наконец увидели в нем человека, а не бестелесного Капитана. Несмотря на то, что он проводил диктаторскую политику, станция процветала. Без него мы бы не перенесли нападения нашей старой станции, а также не организовались в большую семью, у которой есть шанс на спасение. И все это понимают. Кроме пострадавшей от его рук оппозиции бунтовщиков. Так было до сегодняшнего утра. Совет раскололся на две части, у них был заговор. Теперь, когда они знают, как он выглядит и кто он, им легче избавиться от Рейса. Они захотели захватить власть. Блэквуд и Майкл объединились, с ними почти весь совет, я знаю, что несколько членов Совета, не согласных с ними, были убиты. Рейс сбежал. Майкл приказал спрятать тебя, он знает, что Блэквуд недолюбливает тебя, было небезопасно рисковать твоей жизнью. Поэтому пока что Блэквуд считает, что ты мертва, тебе нельзя высовываться.

Элион обомлела.

- Но Рейс ранен, он долго не протянет...

- Его успел подлатать доктор, оппозиция настигла его в палате, но ему удалось отбиться одной рукой и сбежать.

- А что с Мегре? – дрожащим голосом спросила Элион.

- Думаю, он не настолько глуп, чтобы пойти против Совета, возможно, он присоединился к ним, даже если и не согласен. Во всяком случае я на это надеюсь, - пожала плечами женщина.

Элион рванулась с места, однако Крэг удержала ее.

- Куда ты? – прикрикнула на нее она, больно сдавливая руку.

- Мне нужно найти Килиана, - простонала Элион.

Однако в следующую минуту Крэг уложила ее на лопатки. От неожиданности девушка не сразу смогла собраться с силами и вскочить.

- Прости, Элион, это ради твоей же безопасности, - произнесла Крэг откуда-то из далека. А затем послышался звук ключа в замке. Элион дернула ногами и ударила ими в пол. Она была в ярости, она была зла. Какого черта что-то происходит, а она сидит тут и не может помочь? Почему они думают, что ей нужна защита? Это она привела их на эту станцию, спасла их жизни. Она сражалась с повстанцами, она билась со старой базой, она спасла Рейса. И она сделает это еще раз, как только выберется отсюда. Блэквуда она точно не боялась, а Майкл не тронет ее. Даже если у Блэквуда куча приспешников, в том числе бунтовщики, на стороне Рейса, на ее стороне тоже есть люди. Девушка попробовала выломать дверь – безуспешно. Она была железной.

Рейс бежал, так сказала Крэг. Но Элион не верила в это, она успела немного узнать нового Капитана, он был смелым, сильным, отважным. Зная его, он сейчас так же как и она затаился и набирался сил, разрабатывая план свержения Блэквуда. Девушка присела, оперевшись на дверь спиной, и вытянула ноги. Ей нужно было поразмыслить над своими дальнейшими действиями. Одно она знала точно – это ублюдок Блэквуд долго стелился перед Капитаном, просто потому что не мог идентифицировать его личность и послать убийц. А потом, когда Рейс ушел на зачистку, воспользовался моментом и узурпировал власть, убил тех, кто был с ним не согласен и начал выжидать, когда вернется уставший после похода Верховный капитан. А тот еще и вернулся без маски, на радость Блэквуду. Ему удалось спрятаться, хоть это радовало. Кровь закипала от злости на председателя Совета, он никогда ей не нравился. Она не позволит ему убить Килиана, особенно сейчас, когда она узнала, кто он на самом деле.

Хорошо, что хоть меч она успела захватить с собой. Если она встретит на пути Блэквуда, ему точно не поздоровится. Девушка села на одну из деревянных скамей и задрала голову вверх, ища хоть какую-нибудь зацепку. Она бы прорубила потолок, но ее беспокоил фундамент станции. Ей на ней еще жить. Элион запустила пальцы в волосы, устало массируя голову. Думай, думай. Размышления прервал громкий звук за дверью, девушка вздрогнула и поспешила к ней. Прислонилась ухом и услышала незнакомый смех, видимо, какие-то подростки проникли внутрь. Девушка постучала по двери ладонью, раздался металлический лязг, отдавшийся эхом.

- Эй! – закричала Элион, - Кто-нибудь слышит меня? Меня заперли. Пожалуйста, помогите!

За дверью послышались шаги. Приглушенный шепот. Затем раздался женский голос,

- Кто это говорит?

Элион с новой силой забарабанила по двери.

- Это я! Меня заперли! Откройте дверь, прошу! – воскликнула она в нетерпении.

Теперь шаги остановились напротив ее двери.

- Кто ты? – раздался мужской голос, - И почему тебя заперли?

Элион глубоко вздохнула, судорожно соображая. Сейчас ее слишком сильно переполняли эмоции, чтобы придумать что-то правдоподобное, однако выдавать, кто она такая, было бы чересчур опрометчиво с ее стороны. Кто знает, на чьей стороне эти люди. Элион замолчала.

Дверь сотряслась.

- Эй, ты еще там? – раздался голос девушки. А затем приглушенный шепот, - А вдруг она там умирает, истощенная и без сил, что не может даже ответить?

В ответ раздался мужской шепот, - Ты слышала, как она барабанила по двери? Что-то, а силы у нее точно хоть отбавляй.

- Это обычная девушка, давай просто откроем ей, - пропищал девчачий голос.

Элион мысленно воздала благодарности незнакомке и схватила свой меч, сжимая его. Нужно быть готовой ко всему. Послышался тяжелый мужской вздох, а затем он капитулировал,

- Ладно, уговорила, пойду поищу лом, ты пока попробуй развести ее на разговор. Проблемы мне не нужны.

Элион скривила улыбку. Удачи ему она точно не принесет, а проблем хоть сколько. Раздались удаляющиеся громкие шаги. Затем послышался тихий стук по двери, и женский голос произнес,

- Эй, ты еще там? Он ушел искать лом, мы поможем тебе выбраться, только, пожалуйста, объясни, как ты туда попала.

Элион закатила глаза. На ум не приходило ничего правдоподобного и разумного, тогда она решила сказать правду, но на свой манер,

- Меня заперла одна злая родительница, так как боялась, что я могу попасть под горячую руку во время бунта. Ее проблема в том, что она чрезмерно опекает меня, хотя я уже давно могу постоять за себя сама, - сказала Элион, смотря куда-то в сторону.

- Повезло, что у тебя такие заботливые родители, - протянул женский голос, - Ты точно уверена, что хочешь выйти? Все таки ты там, чтобы не попасть под руки воюющих. Сейчас небезопасно на станции, все жители сидят по каютам, чтобы, как и ты, не стать ничьей жертвой. Конечно, у твоей мамы изощренные методы...

Элион усмехнулась, девушка думает, что Сесилия Крэг – ее мать, пусть так. Она позволит додумать ей историю за себя.

- Если все прячутся, то почему ты и твой приятель здесь, а не в каюте? – искренне полюбопытствовала Элион.

Элион чувствовала замешательство девушки сквозь дверь, та явно не хотела отвечать.

- Я не выдам тебя, - спокойно добавила она.

Послышался тяжелый вздох.

- Мы хотели найти оружие, чтобы оно у нас было, - ответила наконец девушка.

Элион взглянула на свой меч и издала смешок.

- Ты не поверишь, но я делала тоже самое, пока моя мама не поймала меня и не решила в наказание запереть здесь, а не в каюте, - солгала Элион.

- Правда? – встрепенулась девушка, - Забавно, что мы встретились тогда.

- Как тебя зовут? – осторожно поинтересовалась Элион.

- Аника, - последовал незамедлительный ответ, - А тебя?

Элион поджала губы, но тут раздался мужской голос.

- Аника, помоги мне, эта штука тяжелая, - это был голос ее друга.

Послышалась какая-то возня. Затем мужской голос крикнул,

- Эй, запертая, отойди от двери подальше, мы сейчас сломаем замок.

Элион отбежала в самый конец комнаты и крикнула,

- Давайте!

Послышался удар о металлическую дверь и лязг, однако дверь не открылась. Элион засунула меч себе за спину под футболку, закрепила и прикрыла распущенными волосами. Затем закрыла уши, пытаясь смягчить давление на барабанные перепонки. Последовал еще один удар чего-то тяжелого о дверь, опять никакого результата, кроме оглушительного шума, он, наверняка, уже привлек чье-нибудь внимание, это плохо.

Последовал третий удар. И дверь слетела с петель, громыхая на всю станцию. Поднялась пыль. Элион закашлялась. Теперь ей нужно было выбираться. Сквозь облако пыли девушка сумела разглядеть размытые лица, выискивающие ее. Они, конечно, помогли ей, но у нее не было времени на знакомство или благодарности, если они не на ее стороне, причинять им боль ей также не хотелось. Поэтому девушка приняла единственное верное решение – сбежать.

Воспользовавшись преимуществом, что они не могут увидеть ее в темной комнате, полной пыли, Элион резко сорвалась с места и побежала туда, где только что находилась металлическая дверь. Она проскочила мимо двух фигур, даже толком их не разглядев.

- Эй, куда ты?! Подожди! – раздались голоса за ее спиной, однако Элион даже не притормозила. Если она выживет, они познакомятся позже, она поблагодарит их, но не сейчас. В настоящее время у нее было задание поважнее. Она пока не знала, что именно делать и куда идти, но точно понимала, что действовать нужно быстро.

Если верить Крэг, то сейчас она подозреваемый номер один на станции, ей еще предстояло выбрать сторону в Совете, хорошо, что ее металлический друг был рядом. Крепко сжимая рукоятку шашки, девушка бежала по коридорам станции, впереди мелькали какие-то лица, но Элион не различала их. Она не знала, куда ей идти. В голове перемешалось все. Как Майкл мог поступить с ней так, он ведь знал, что она никогда не пойдет за Блэквудом, к тому же если придется убить всех несогласных? Куда мог бежать Рейс? Наверняка, он где-то на станции. Далеко уйти он точно бы не смог. Он ведь пережил трудный поход, получил пулю в плечо, мок под дождем всего несколько часов назад, а вернувшись домой, он даже не успел отдохнуть, как ему вновь приходится бороться за свою жизнь... Сердце сжалось. Ей срочно необходимо было найти его, защитить.

Не останавливаясь, девушка начала прикидывать, где мог прятаться Верховный капитан. В голову пришла мысль о его прошлом, когда он притворялся одним из бунтовщиков, чтобы вычислить их и узнать об их планах. А значит, вероятно, за то время он успел хорошо изучить местные нижние помещения, в которые почти никто не совался. Возможно, он сейчас там. Элион поморщилась от неприятных воспоминаний о единственном и последнем ее пребывании на собрании бунтовщиков, когда ее чуть не пристрелили и она убегала от десятков людей. Не хотелось вновь возвращаться в это место, она поежилась и замерла перед одной из винтовых лестниц, ведущих в темные подвалы. Раз, два, три. Сосчитала девушка и шагнула вперед. Килиан там, ему нужна моя помощь.

Ее шаги отдавались гулким эхо. Медленно ступая вперед, девушка крепко держала перед собой шашку. Все ее чувства обострились, она слышала потрескивание проводов станции, шуршание мышей и какой-то глубокий звук вдали, похожий на тяжелое дыхание. Она остановилась и прислушалась. Звук повторился. Килиан! Про себя воскликнула девушка и помчалась на звук. Однако она создала шум и когда вновь остановилась, чтобы прислушаться, вокруг была кромешная тишина. Отчаянно прислушиваясь, шагая от двери к двери и открывая их, девушка не больше слышала и не находила ничего.

Она осела на пол, спустившись по стене и решила тихонько позвать его,

- Килиан, - прошептала она, в ответ – ничего.

- Килиан! – позвала она уже громче, - Это я, Элион.

Коридоры подвала оставались безмолвными, лишь голос девушки эхом повторился повсюду. Девушка вздохнула. Его здесь не было. В голове возникли страшные мысли, что его уже поймали и воспользовались его беспомощностью. Но девушка тотчас отмела их.

И тут он услышала приглушенный хрип где-то в коридорах. «Элион», произнес мужской голос. Девушка подняла брови, прислушиваясь, не показалось ли ей. И тут голос вновь повторил ее имя. Она вскочила на ноги и побежала на предполагаемый источник звука.

- Я здесь, Килиан! – крикнула она, - Где ты? Я не слышу тебя!

Она озиралась, крутилась вокруг своей оси, пытаясь найти его.

«Элион», повторили еще раз из восточной части, и девушка точно поняла, куда ей бежать, не стараясь скрыть свое присутствие она увидела заветную дверь и побежала к ней. Она распахнула ее и ринулась внутрь, однако на самом пороге вдруг почувствовала понять, что что-то не так, но не успела среагировать, когда ее огрели металлической лопатой. Девушка согнулась пополам. В ушах зазвенело, она вскрикнула, выронив шашку, и упала на пол.

Девушка перевернулась на спину и остатками сознания попыталась разглядеть врагов. В темной комнате их лица невозможно было различить. Однако судя по силуэтам, здесь присутствовало трое: два мужчины и одна женщина.

- Она повелась! – насмехался над ней мужской голос, хлопая в ладоши.

- Тише, - шикнул женский голос, - Мало ли она не одна. Она же член Совета, разве нет?

- Да, и у меня с ней свои счеты, еще с того дня, когда она заявилась к нам, чтобы раскрыть, - процедил третий голос.

Так значит, это были бунтовщики. О, как же глупо она попалась! Элион лежала с закрытыми глазами. Она молилась, чтобы они подумали, что она мертва, и удар лопатой был последним, что они сделают с ней. Однако надежды остались лишь надеждами.

- Герри, - обращаясь к женщине, произнес первый мужской голос, возьми ее меч, - Юлий, давай подвесим эту скотину к потолку. Хочу видеть, как будут стекать вниз ее кишки, когда я вспорю ей брюхо.

Элион вздрогнула от ужаса и распахнула глаза. Пульсирующая боль в затылке притупилась от адреналина, влившегося в кровь. Издав рык, она подалась вперед к женщине, пытаясь вырвать у нее свою шашку, однако Юлий оказался быстрее, набросившись на нее и повалив на пол.

- Не так быстро, девка, - заорал на нее бунтовщик и пнул в живот своей огромной водой.

Девушка начала задыхаться и кричать.

- Закрой рот! – шикнул еще неизвестный по имени мужчина и зажал рот девушки рукой.

Элион больше не могла сопротивляться, однако она создала много шума, что заставило бунтовщиков понервничать и ускорить процесс.

Женщина прошептала, - Так может просто перережем ей горло по-быстрому и все?

- Нет, - отрезал Юлий, - Она лишила нас наших собраний, из-за нее мы потеряли связь друг с другом и перестали доверять. Все планы, что мы вынашивали она разрушила! – мужчина взревел, - Я хочу, чтобы она страдала! – его голос эхом откликнулся по подвалам.

В эту же секунду послышался звук металлического удара двери. Элион, лежащая головой в пол, поняла, что это ее конец. Однако тут же раздались вопли Герри. Юлий резко направился к двери. А судьбу третьего человека Элион не знала. Возня, звуки борьбы, крики, вопли. В один момент все закончилось и воцарилась тишина.

Раздались шаги. Элион сжалась и зажмурилась, не желая смотреть на своих мучителей. На ее шею легла рука, к сонной артерии приложили два пальца, прощупывая пульс, затем рука переместилась на лоб. А затем человек склонился над ней, приложив голову к ее груди, слушая сердце. Элион распахнула глаза и приоткрыла рот. Руками она потянулась к черноволосой голове, склонившейся над ней, заставляя посмотреть на нее.

Килиан вздрогнул и взглянул своими карими глазами на нее. В них читался неподдельный страх, но он тотчас сменился твердым выражением лица. Элион шумно выдохнула, все еще не отпуская рук от Верховного капитана. Затем она покосилась на дверь. Там лежало три трупа, мучавших ее бунтовщиков. Килиан отстранился и протянул ей ее шашку,

- Кажется, это твое, - хрипло произнес он.

Элион села на руках. Голова по-прежнему гудела, от удара в живот ее тошнило.

- Я хотела тебя найти... - заикаясь, начала она оправдываться, - Помочь тебе с твоей рукой и этим бунтом... - она закрыла свое лицо руками. Ей очень не хотелось плакать перед ним, показывать себя слабой. Она ведь знала, что у Капитана это вызовет лишь отвращение.

Но он лишь произнес, - Спасибо.

Девушка отняла руки от лица и взглянула на Килиана,

- Как ты меня нашел?

Он раздраженно закатил глаза, явно не желая отвечать на ее вопросы, однако Элион также была непреклонна.

- Услышал твой крик.

- Мы теперь союзники? – с надеждой в голосе произнесла девушка. Не верится, что она это произнесла вслух, еще совсем недавно она клялась всем, что убьет Рейса собственными руками.

- Похоже на то, - произнес мужчина.

Сейчас они сидели друг напротив друга в темной комнате и смотрели друг другу в глаза.

- Как твоя рука? Тебя не задели оппозиционеры?

- Плечо в порядке, - сухо отрезал он.

- Ты прекрасный собеседник, - не смогла не съязвить девушка.

Килиан подался вперед, а Элион инстинктивно откинулась назад.

- Я думал, что не успел и что ты здесь лежишь мертвая, так что извини, если мне не особо хочется обсуждать ерунду.

- Ты бы расстроился, если я бы умерла? – искренне удивляясь, прошептала девушка.

Килиан посмотрел на нее, как на идиотку, но промолчал. Девушка не знала, как расценивать этот взгляд. Но вдруг четко поняла, что старого Уильяма теперь нет, он умер окончательно. Килин Рейс даже выглядел как-то по иному.

- Ты помнишь родителей? – прошептала она.

Килиан закрыл глаза и плотно сжал губы, он не хотел вести этот разговор. Прошло несколько секунд, прежде он все таки отозвался,

- Нет, только военную школу и службу.

- Ты правда не помнишь меня? – слишком тихо сказала она, надеясь, что он не мог услышать ее бормотаний.

Однако Килиан отрицательно покачал головой,

- Твой размытый образ из снов, только его.

Сердце Элион пропустило удар. Она ему снилась? Она взглянула ему в глаза, придвинувшись,

- Ты помнишь, что случилось в тот день, когда ядерная бомба разбила купол?

- Я помню только, как мне в голову попал осколок. Вероятно, из-за этого я и потерял память. Мне жаль, если ты знала другого человека. Но его больше не существует. А для меня и не существовало, я не помню никакого Уильяма, - он поморщился, его прежнее имя ему явно было не по вкусу.

- Но почему Килиан Рейс? Откуда ты взял это имя? – спросила девушка, подаваясь вперед еще ближе.

- Мое прозвище на службе, я был самым искусным убийцей. Также я был быстрым и ловким, так родилась моя фамилия. Надеюсь, на сегодня мы закончили с вопросами? – раздраженно произнес Рейс.

- На сегодня, да, - улыбнулась Элион, делая акцент на то, что она собирается продолжить мучать его вопросами. Впервые в жизни у них состоялся нормальный диалог, - Какие наши дальнейшие шаги, Капитан?

- Тебе безопаснее без меня, у тебя есть еще шанс занять правильную сторону, - произнес Рейс, поднимаясь на ноги.

Элион тотчас вскочила, однако от слабости в голове пошатнулась и чуть не упала, однако Килиан успел схватить ее за талию и поставить ровно. В этом жесте не было ничего нежного, это было машинальное действие. Руку он тотчас убрал.

Элион покосилась на трупов, которые пять минут назад желали вспороть ей живот, - Да, уж, безопаснее, - произнесла тихо она.

- Какая разница, на какой ты стороне, ты не выиграешь и не проиграешь, - устало произнес Рейс.

Теперь Элион посмотрела на него раздраженно, Килиан заметил это и заинтересовался,

- Ты же хотела мне отомстить? Каждый твой взгляд, каждое твое слово и выходка кричали об этом. Так что же изменилось, Элион? Я не Уильям, и если ты думаешь, что твой долг быть рядом со старым другом, то лишь попусту теряешь время.

- Нет, - выдохнула девушка.

Килиан вопросительно повел бровью.

Девушка неловко коснулась его руки, она была теплой и шершавой, такой живой... Пальцы мужчины дернулись, но руки он не убрал. Она посмотрела ему в глаза, ища понимание, ища ответы,

- Все изменилось, - вкрадчиво произнесла она, - Я на твоей стороне. На стороне Килиана Рейса.

- По-че-му? – приглушенно хрипло задал вопрос Верховный Капитан, протягивая свою руку к ее шее и мягко сжимая ее.

Он нащупал шрам, который оставил ей клинком, проверяя ее на выдержку, и погладил его большим пальцем. Она вынесла все его проверки и даже больше. В этой хрупкой девочке было столько силы, что ему казалось, что она превосходит даже его. Она восхищала его. Если кто и достоин быть во главе Станции, так это она.

Тем не менее сейчас Элион смотрела в его глаза, как ребенок, она чего-то ждала. Килиан вздохнул. Она несмело протянула свою вторую руку и погладила его щеку, это было приятное ощущение. Своей ладонью он сжал ее руку, сплетая пальцы.

- Мне нужно попрощаться, - прохрипела девушка, спрашивая разрешение.

Килиан, неотрывно смотря в глаза девушке, кивнул, давая разрешение. Девушка набрала воздуха в легкие и притянула к себе Килиана, зарываясь волосами ему в грудь, гладя его, прижимая и запоминая. Здесь и сейчас она принимает смерть Уильяма и отпускает его.

На глазах выступили слезы, она отстранилась и еле сдерживая рыдания, жалобно произнесла,

- Уильям ушел на небеса, - складки губ невольно дернулись, она закрыла лицо руками.

Однако Килиан схватил ее за руку, заставляя посмотреть на себя и произнес: «Да, но я тоже не дам тебя в обиду». А затем он шагнул к ней и коснулся губами места, где слеза катилась по щеке, смахивая ее. Элион замерла и посмотрела на Верховного капитана, его взгляд был твердым. Все произошло так мимолетно, что девушка не успела опомниться, среагировать. Она лишь в недоумении, приоткрыв рот, смотрела на Рейса. Он тотчас отвернулся, поднимая свой меч. Видно, оба не ожидали, что такое может произойти. Ведь Рейс – синоним бесчеловечности, он говорил, что Элион ненавидит его, однако он и сам только и делал, что издевался над ней. Элион не могла найти ни единого объяснения порыву нежности, произошедшему секунду назад. Возможно, в нем проснулся на миг Уильям, чтобы тоже сказать «Прощай»? Наверно, так и было. Другого логичного мотива девушка не видела.

Килиан вышел за дверь в коридоры подвалов. Элион, схватив свою шашку, выбежала за ним, перешагивая через трупы. Столько всего произошло, на полчаса, что могло выбить из колеи любого. Однако даже после удара по голове и в живот, девушка вдруг почувствовала прилив сил. Она шла за Рейсом, не понимая, куда он держит путь, однако нарушать молчание первой ей не хотелось. В сердце разлилось приятное тепло. Девушка не спускала взгляда с затылка Верховного капитана. Однако она знала ответ на его вопрос. Он спросил ее, что изменилось. Все изменилось внутри нее.

Прошло несколько минут, прежде чем девушка остановилась и воткнула шашку в пол. Килиан развернулся на звук и вопросительно посмотрел на нее.

- Что если я займу пост Верховного Капитана? – спросила она, наблюдая за его реакцией.

Ни один мускул на лице Рейса не дрогнул.

- Ты подвергнешь себя опасности, власть – не игрушки, - спокойно произнес он.

- Да, но так я сумею защитить тебя. Ты нажил себе кучу врагов, а я еще не успела этого сделать. Какой исход сегодняшнего переворота, Килиан?

Он отвернулся, собираясь продолжить путь дальше. Однако Элион вся кипела внутри,

- Нет, Килиан, остановись и ответь! Либо Блэквуд и его приспешники сегодня убьют тебя, либо бунтовщики. Те, кто поддерживают тебя, сейчас тоже умирают там наверху. Даже если ты и убьешь Блэквуда, там останется еще множество заговорщиков. Нужна альтернатива в лице меня. Я не за Блэквуда, я не за тебя, я за людей. Но когда я захвачу власть, я возьму тебя под свой протекторат взамен на то, что попросят люди. И ты будешь защищен ото всех новой властью.

Килиан повернулся к девушке лицом, на его лице была грустная ироничная полуулыбка,

- Маленький черный лебедь пытается защитить тигра, грациозно, но глупо. Маленького лебедя сожрут шакалы. А грозный беспощадный тигр никогда не простит себе этого и все равно отдаст жизнь, когда будет мстить шакалам.

Элион опустила глаза в пол. Его слова заставили тело покрыться мурашками, но все больше убедили в ее желании.

- Вот увидишь, черный лебедь уже спас тигра однажды, теперь он сделает это еще раз. Может, он не самая сильная птица, но он очень верный. До смерти.

Не дожидаясь ответа, Элион схватила свою шашку, выдергивая ее из пола и со всех ног побежала прочь от Килиана, единственное чего она хотела, спасти его и своих друзей. А чтобы ее желание осуществилось, она должна была столкнуться лицом к лицу со своим врагом наверху. И она будет беспощадна во имя тех, кого она любит.

- Элион! – взревел Килиан. Его громкие тяжелые шаги последовали за ней, однако девушка не останавливаясь. Она заприметила винтовую лестницу, ведущую наверх и в два прыжка поднялась, распахивая дверь. Оказавшись снаружи, она в последний раз крикнула Килиану: «Оставайся здесь, пока я не приду за тобой!», а затем заперла дверь на щеколду снаружи. Изнутри послышались удары по двери и попытки выбить дверь. Килиан ругался и что-то кричал ей, однако девушка уже не слышала его. Она бежала к двери Совета и собиралась осуществить свой план возмездия.