Глава 13

Если на прошлой базе их будили ненавистным звуком тревоги, то здесь к вам мило стучались в каюту и, не дожидаясь, пока вы откроете, просто шли к остальным дверям. Однако Элион резко села на кровати, кровавые события вчерашнего дня преследовали ее всю ночь. Ей снился Рейс, пытавшийся добраться до нее и до ее отряда, один за другим он пронзал ее друзей и, когда они остались один на один, протянул свою руку в черной перчатке ей, она приняла ее и увидела, что стоит по колено в крови, держа меч в свободной руке. Она созерцала содеянное, а потом к ней подошел солдат «зараженных» и обратился к ней: капитан Рейс. Вырваться из цепких объятий кошмара было сущим удовольствием, холодный пот скатывался с девушки каплями. Все еще не отойдя от сна, Элион ринулась в душ. Вчера после визита Рейса, под своей подушкой девушка обнаружила ее второй кинжал, тот самый, которым она пронзила одного из солдат. Он был вычищен, на нем не осталось ни капли крови, но положить ей под подушку предмет, который несколько часов назад лишил жизни человека, который торчал у него во внутренностях, это лишь подтверждало, что Рейс – бесчувственный монстр.

Элион переоделась в одежду, которую ей дали вчера: спортивные серые штаны и черная обтягивающая водолазка. Один кинжал по старинке лежал у нее в ботинке, второй она прикрепила себе под водолазку на спину, прикрыв все высоким конским хвостом. Готовая, девушка направилась на завтрак, она уже довольно неплохо ориентировалась на станции, однако в ее планы входило исследовать ее вдоль и поперек, но сперва завтрак. По коридорам проходили десятки людей, их было во много раз больше, чем на ее старой базе. Да хватит уже думать о старой базе, отругала себя девушка, тебя там уже ничего не держит, почему ты все время возвращаешься к одному и тому же? Может, стоит перестать надеяться, что Уильям не успел в купол? Но здесь столько людей, у нее еще есть шанс найти его, сегодня в столовой она будет смотреть в оба. На самом вхоже Элион столкнулась с Сэмом, темноволосым худым парнем, и его сестрой Дженни, блондинкой с большими карими глазами. Они поприветствовали ее, мило улыбаясь, и спросили, как там Скай и Коэн. Девушка изложила все, что знала. Они прошли вглубь столовой и уселись за стол, за которым уже сидели Майкл, Джордан, Сесилия Крэг и Глория. Они вяло поприветствовали друг друга и принялись за трапезу. Как всегда Элион села возле Майкла, и он как обычно искренне был рад ее видеть, он улыбнулся и подмигнул ей, запихивая себе в рот овсянку.

- А где Дарья? – спросила Элион, оглядывая столовую. В поле ее зрения не было никого знакомого.

- Не знаю, - пожала плечами Крэг, - Возможно, ей нужно время принять смерть Коди. Тебе стоит зайти к ней сегодня.

- Да, обязательно, только я не знаю, в какой она каюте, - пожала плечами Элион.

- Насколько мне известно, соседняя с тобой, - удивленно посмотрела на девушку Крэг.

- Глория, ты заходила сегодня проведать парней? – спросил Джордан, переводя внимание с Элион, - Мне тоже нужно заглянуть туда по поводу своей ноги, могу составить тебе компанию.

- Схожу после завтрака, - безразлично ответила брюнетка, ковыряясь в йогурте, - Давай со мной.

- Элион, - тихо позвал девушку Майкл, она оторвалась от еды и взглянула на него,

- Что?

- Ты вчера пересекалась с Рейсом?

- Да, он проник в мою комнату, вернул мне мои мечи...

- В комнату?! – не рассчитав громкость, воскликнул Майкл, - Ого, я бы в штаны наделал, если бы он ко мне заявился. Что он сказал? Ты в порядке? Я то думаю, чего на тебе лица нет.

Теперь все остальные прислушались к их разговору.

- Я в норме, он сказал, что я буду в его охране.

- Типо личной что ли? – спросил Джордан, хмурясь. Элион пожала плечами,

- Он не уточнил, вообще никаких разъяснений.

- К нам вчера пришел в столовую его помощник, кажется его звали на Б как-то, - начал вспоминать Джордан.

- Блейк, дурень, - поправила парня Дженни. Тот закатил глаза.

- Он назначил нас всех на работу, здесь все цивильно, не как на дурацкой старой базе, тут у нас фиксированное рабочее время и выходные, можно брать смены, а если ты семьянин, то можно не работать, - продолжила за Джордана Дженни.

- И кто вы теперь? – спросила Элион.

- Я и сестра будем помогать на кухне, я сказал, что нас нельзя разлучать, мало ли что может произойти, когда тут сплошные заговоры вокруг, и нам пошли навстречу, - удовлетворенно ответил Сэм.

- Я пока числюсь на больничном, - рассмеялся Джордан, - Скай и Коэн тоже. Но мне сказали, что я могу играть с детьми, приглядывать за ними снаружи, но это добровольно, если я просто желаю помочь им. А так пока не поправлюсь, я свободен.

- Меня поставили в наставники, видимо, это призвание. Буду учить солдат. Мое ораторское искусство переговоров и умение управлять бестолковыми подростками по достоинству оценили все, кроме тебя, Уайт, - пошутила Крэг. Элион улыбнулась и повернулась к Майклу,

- Охрана, как и ты, - широко улыбнулся он ей, - Не зря я такой крепыш, это оценили по достоинству все, кроме тебя, Уайт, - передразнил Крэг Майл, чем вызвал всеобщий хохот. Крэг, шутливо угрожая, занесла над головой вилкой, а Майкл сделал вид, что его ранили и импровизированно умер.

- Я буду помогать в госпитале, - произнесла Глория.

- Достойно, - поддержал ее Джордан, - Все равно там целыми днями торчишь.

- А что насчет Дарьи? – спросила Дженни, - Ее не было с нами, когда Блейк распределял должности.

Все пожали плечами.

- Может ей сообщили лично, как и мне? – предположила Элион.

- Меня бы удар хватил услышать от Рейса что-то «лично», - воскликнула Дженни.

И Элион была с ней полностью согласна, нужно проведать Дарью, мало ли что.

- Ладно, ребята, увидимся на обеде, - сказал Сэм, поднимаясь из-за стола и беря Дженни под руку, - Мы на кухню, наша смена скоро начнется, а нам нужно еще разобраться, где лежат вилки и кастрюли.

- А я в госпиталь, Джордан ты идешь? – произнесла Глория, прощаясь со всеми.

- Бегу! – прокричал парень, засовывая целую булку себе в рот и ковыляя за брюнеткой.

За столом остались Элион, Майкл и Крэг. Сесилия мягко посмотрела на девушку,

- Знаешь, Уайт, иногда я восхищаюсь твоей упертости. Я думаю, ты многого добьешься, если рядом будет правильный человек.

- А если его не будет? – серьезно спросила Элион.

- Тогда, боюсь, тебя быстро убьют за твой необузданный темперамент. Постарайся быть смиреннее, особенно, если тебе придется работать с Рейсом. Он уж точно поблажек делать не будет.

- Я приложу все усилия, - честно ответила девушка. Она знала, ей их потребуется много.

- Сесилия, вас что поставили наставлять Элион? Это ваша работа? Черт, давайте поменяемся, можете забирать часть моей еды! Ну пожалуйста! – вмешался Майкл.

Сесилия рассмеялась, рядом с Майклом она постоянно улыбалась и хохотала. Такой уж он человек, у него талант делать жизнь людей легче.

- Ну дурак, ты все сводишь к шуткам! Ну все, дети, я пошла работать. Ведите себя хорошо! – она погрозила пальцем и удалилась.

Элион повернулась к Майклу, хитро улыбаясь.

- А что будет, если мы пропустим работу? – заманчиво спросила она.

- Точно ничего хорошего, проверять я не намерен и тебе не позволю допустить такую непростительную оплошность, - улыбнулся Майкл в ответ.

- Но я даже не знаю, куда идти, - возмутилась Элион.

- Я тоже, ну наверно, к этому Блейку. Ну или к Рейсу.

Элион вздрогнула при упоминании последнего.

- К Рейсу я точно не пойду, - посерьезнела она, - Я боюсь его, как маленькая девчонка.

- Я тоже боюсь его, как маленькая девчонка, - парировал Майкл, - Но если нам предстоит работать рядом с ним, то нужно взять себя в руки. Идем. – он протянул Элион руку, но она отрицательно покачала головой.

- Обещаю, Рейс будет последним в нашем списке назначения, может нам вообще скажут отдыхать или патрулировать коридоры, а может перенаправят нас куда-нибудь...

- Не меня, - отрезала Элион серьезно, - Рейс пришел ко мне лично. Сомневаюсь, что теперь меня пронесет.

Черта с два она убивала тех солдат в тот день, все равно ей не удалось спасти друзей, подождала бы, пока они убьют Рейса, и потом бы уже начинала им мстить. Но тогда бы Рейс с подмогой не успел бы к остальному ее отряду... Скай бы не выжил, Майкл, Дарья, Крэг...

- Послушай, что бы ни случилось, я рядом, я не позволю ему тебя обидеть. Идем?

Элион невзначай провела пальцами по своей царапине на шее, оставленной вчера Рейсом, она неприятно покалывала.

- Идем, - решительно сказала она.

Майкл вел девушку куда-то вперед. И тут Элион заметила знакомую низкую фигуру. «Мегре!», крикнула она, он же был вместе с Рейсом, когда они их обнаружили возле базы, значит он, наверняка, точно знает, куда идти. Тот обернулся, прищуривая глаза, пытаясь понять, кто его окликнул. Увидев Элион, он помахал. Девушка подскочила к нему.

- Привет, Стэн, мы не знаем, куда нам с Майклом идти, - мужчины пожали руки.

- А куда вам надо? – спросил Мегре.

- Мне, думаю, к солдатам, - ответил Майкл, - А вот Элион, должно быть, прямиком к Рейсу, он приходил к ней лично вчера, сказал, что она войдет в состав его охранников, не так ли?

Девушка кивнула и взглянула на Мегре, - Я не очень поняла, что он имел в виду, - честно призналась она.

- Понимаю, небось страх сковал, он это умеет, - улыбнулся Стэн. Элион поджала губы, вспоминая вчерашний вечер, по телу пробежал холодок, скорее он умеет вселять ужас.

- Идемте со мной, я знаю, куда вам. Майкл, ты не будешь солдатом, ты будешь, как я и Элион, в элитном отряде Рейса.

- Ого, - произнес Майкл, - Звучит ужасно напыщенно.

- Это неофициальное название, - улыбнулся Мегре, - Просто мы приближенная к Рейсу система безопасности, которая решает самые важные вопросы на станции. Некое подобие военного совета на корабле.

- Но он нас даже не знает, зачем он взял нас? – воскликнула Элион, хмурясь. – Как такой опытный человек может верить нам, людям, появившемся впервые вчера?

- Он не верит вам, - спокойно ответил Мегре, - Но вы его впечатлили, насколько я знаю, вы вчера вырубили двух вооруженных солдат. А Элион потом еще шестерых, это просто феноменальный результат. Он ценит в людях их смекалку, решительность и внутреннюю силу. Рейс вам такого точно никогда не скажет, но я успел немного узнать его и могу с уверенностью сказать, что вы оказались с нами, так как удивили его. Другого объяснения я не вижу. Ну и к тому же, у него есть рычаги давления на вас, не так ли? – последнюю фразу он сказал весело, что совсем не совпадало с ее смыслом.

Элион с Майклом переглянулись, так теперь они «элитный» совет безопасности. Что ж, звучит неплохо.

- Нам придется постоянно работать с Верховным капитаном? – спросила девушка.

- Вообще-то да, но не сегодня, он будет занят весь день. Еще пару слов о нашей работе, она весьма разнообразна, но в основном, мы собираемся на совещания, обсуждаем какие-то вопросы, вместе принимаем решения. Так что вы не всегда будете торчать на работе, в этом плюс нашей работы, но это не значит, что Рейс не вызовет нас всех во внеурочное время. Мы всегда должны быть наготове.

- Пока меня все устраивает, - шепнул Майкл Элион на ухо.

- Посмотрим, так ли там все на самом деле, - ответила девушка другу.

Мегре провел их в большой кабинет-переговорную. Это было просторное помещение с металлическими стенами, посередине стоял узкий, но длинный стол, рядом с которым стояли стулья. На некоторых из них сидели люди. Всего в комнате находилось 12 человек, считая новоприбывших. У комнаты вместо одной из стен было огромное панорамное окно, выходящее на лес и людей внизу. «У Рейса в кабинете такое же», прошептал Мегре, увидев заинтересованность Элион. Девушка тотчас потеряла влечение к виду.

- Мистер Мегре, - обратился к старику Майкл, не могли бы вы представить нас с Элион кому-нибудь? Было бы неплохо узнать коллег.

- Ах да, - хлопнул ладонью по лбу Стэн и двинулся к сидящим на стульях людям. – Эй, Блейк, - обратился он к сидящего во главе человеку, - У нас новобранцы, - тот смерил Элион и Майкла подозрительным взглядом и поднялся из-за стола.

- Блейк Блэквуд, - представился он. Даже по его голосу было понятно, что он очень манерный. Перед ними стоял мужчина среднего роста и возраста, облаченный в черную мантию и сапоги. Под мантией можно было увидеть рубашку и брюки. Косит под Капитана Рейса? Или это его отец? У него были короткие темные волосы, прилизанные гелем. Интересно, откуда он раздобыл гель, или чем он заменил его. Сухое лицо, на котором появились первые морщины, карие раскосые глаза.

- Элион Уайт,- представилась девушка, ей сразу показалось, что она слишком просто одета даже для того, чтобы просто стоять с ним рядом.

В уголках его губ появился намек на одобрительную улыбку,

- Наслышан, - ответил он.

Интересно, от кого, подумала девушка, но не решилась озвучить свой вопрос.

- Майкл Смит, - произнес парень, протягивая руку Блейку, - Мы уже встречались.

Блэквуд пожал руку юноши, хотя Элион до последнего была уверена, что он этого не сделает. Вопреки ее ожиданиям, мужчина расслабился и похлопал Майкла по плечу,

- Прекрасно помню, это я убедил Рейса взять тебя к нам, а не в обычный караул. Не подведи мое чутье, ты толковый парень, мне понравилось, как ты обманул тех двух солдат. Это было забавно.

Так забавно, что их за это убили, подумала Элион, но опять же промолчала. Майкл, видимо ослепленный похвалой уважаемого человека, не подумал об этом и расплылся в улыбке.

- Спасибо, сэр, я приложу все усилия.

- Так, получается все в сборе, - Блэквуд хлопнул в ладоши, привлекая всеобщее внимание, видимо, он правая рука Капитана Рейса, вокруг него все умолкли и начали внимать ему, - Для начала позвольте представить вам наших двух новых участников: Майкл Смит и Элион Уайт, нас снова двенадцать человек...

- Так, а что случилось с теми двумя, на место которых мы пришли? – не удержалась и спросила Элион, тотчас жалея, что не умеет держать язык за зубами. Слишком долго молчала. Лицо Блейка тотчас вытянулось. Он смерил девушку осудительным взглядом, а затем сложил свои ладони домиком, нарочно громко вздыхая, выставляя Элион дурой. На помощь девушке пришел Мегре.

- Они оказались предателями, одними из лидеров повстанцев, наверно, не нужно объяснять, что с ними сделал Рейс? – Стэн вкрадчиво вгляделся в Элион, та, расширив глаза, потрясла отрицательно головой. А затем приземлилась на стул, Майкл последовал ее примеру. В комнате остался на ногах только Блейк.

- Если не возражаете, - он сказал это с укором, - Я продолжу.

- Извините, - буркнула Элион, потупив взгляд. Он напоминал ей строгого учителя.

- Верховный капитан не порадует нас сегодня своим присутствием...

Элион повернулась к Майклу и улыбнулась во все 32 зуба, «Это что, шутка какая-то? Вот подхалим!» прошептала она, парень еле сдержал смешок и с серьезным лицом продолжил слушать Блейка.

- ... Но тем не менее перед нами теперь стоит неизбежная задача придумать, как искоренить бунтовщиков, и сделать все в кратчайшие сроки. Жду ваших предложений.

Пока Блэквуд описывал повестку дня и красивыми словами описывал, как важно Великому Совету спасти человечество от бунтовщиков, Элион разглядывала людей. Из двенадцати человек, восемь ей были незнакомы. Все они были мужчинами 30-40 лет. Девушка решила относиться к ним с осторожностью, мало ли что тут у них творится. Однако ее внимание привлекли двое мужчин, выглядевших младше, чем остальные. На вид им было около тридцати лет, они тихо переговаривались между собой, обсуждая проблему, поднятую Блейком. Эти двое, похоже были приятелями, хотя внешне были абсолютными противоположностями друг друга. Тот, что сидел напротив Элион, был невысокого роста с русыми волосами, острым носом и щетиной, тот что сидел правее, был высоким широкоплечим лысым мужчиной. Элион так глубоко витала в своих мыслях, что пропустила момент, когда они поняли, что она их разглядывает и прервали свой разговор. Когда она вернулась в реальность, она покрылась красными пятнами и тихонько извинилась, мол задумалась. Они добродушно улыбнулись ей и вернулись к своим идеям. Любопытно, за какие таланты взяли их двоих, того что правее, наверняка за силу, он выглядел угрожающе, когда не улыбался.

Прошло какое-то время, между членами Совета шла дискуссия, однако Элион не принимала в ней участие. Она сидела, подперев голову ладонью, и качала ногой, чем жутко раздражала Майкла. Но каждый раз когда он делал ей замечание, она через несколько минут забывала и опять бралась за свое. Однако Элион не витала в облаках, она так же как и остальные думала о бунтовщиках, только в ином смысле. Они убили ее друзей, они ее враги, но и Рейс ее враг, а он у них общий. Так как же сделать так, чтобы убить двух зайцев одним ударом. Натравить бунтовщиков на Рейса, а потом устроить на повстанцев облаву. Слишком сложно. Это нужно втереться в доверие обоим сторонам и не выдать этого, это опасно для ее друзей и практически неосуществимо, но что тогда?

«Элион!» - раздался голос, выведший девушку из размышлений, она вздрогнула и огляделась на остальных, все смотрели на нее. Холодок пробежал по спине, ей показалось, что они все знают, о чем она сейчас думала. Увидев широко распахнутые серые глаза девушки, которая явно не следила за их разговором, Блэквуд закатил глаза и потер виски. Вот позер!

- Мисс Уайт, - с расстановкой произнес Блейк, - Вы так задумчивы, ваши мысли явно интереснее чем наша дискуссия. Поделитесь со всеми, что у вас там на уме.

Последнее было сказано с нескрываемой иронией. Элион сомкнула руки в замок и сделала глубокий вздох, она сильно нервничала в присутствии всех этих незнакомых ей лиц. И этот Блэквуд только нагнетал так, будто она ученица, не подготовившаяся к уроку. Хотя что может случиться? Максимум ее выгонят из Совета, так это наоборот будет прекрасно, не придется терпеть издевки Блейка, это еще не говоря о лицезрении Рейса. Когда он появится, Элион научится сливаться с креслом, словно хамелеон. Слишком большой ужас вселяет в нее этот человек. И как можно придумать план об убийстве человека, при одной мысли о котором ты теряешь самообладание? Царапина на шее, оставленная Темным монстром, опять начала предательски колоть.

- Мисс Уайт, мы ждем, - повторил Блейк, раздражаясь.

- Да-да, хорошо, - пролепетала Элион, - Я немного послушала ваши предложения, они все связаны с насилием и жестким прессингом людей, чтобы найти среди них предателя? Но не легче для начала разобраться, чего конкретно хотят бунтовщики? Просто свергнуть Верховного Капитана это глупо, разве что он что-то натворил, о чем нам как новичкам пока неизвестно. Или у них какие-то личные причины?

- Они никогда не придут к Рейсу с претензиями, он сложный человек, у него нет времени на людские проблемы, он занимается обороной, запасами ресурсов и самое важное нашим отбытием с этого материка, который вскоре станет непригодным для жизни, - пояснил Мегре.

- Люди боятся нашей власти и Капитана, на этом построен его авторитет и вся организация нашего общества. Если б не авторитарная власть Верховного капитана, у нас не было бы ни малейшего шанса выжить, заполучить такие обширные базы, - добавил Блэквуд, - Люди знают, что их убьют за любые недовольства или претензии, так как это будет расценено как дезертирство в условиях военного положения.

- Так почему не сделать это анонимно тогда? Создадим комитет по местным вопросам, и пусть они занимаются этим, - возмутилась Элион.

- Вы наивны, мисс Уайт, - устало произнес Блэквуд, - Допустим, мы сделаем этот комитет, у нас появится лишь больше бесполезной работы, а если люди будут обращаться анонимно, то каким образом мы сможем выполнять их просьбы? Но это точно не корень проблемы. Получится, что все безвинны и чисты, а в итоге у нас несколько покушений на Верховного Капитана и свыше десятка жертв, среди которых ваши друзья, между прочим. Кто ответит за них?

Элион не нашлась, что ответить. Блэквуд был прав, но ее идея тоже имела смысл только на будущее.

- Хорошо, - опять хлопнул в ладоши Блэквуд, - В рамках нашей официальной дискуссии...

Блейк опять завел красноречивый разговор о роли Совета, наконец он дошел до итогов.

-... и поступили несколько дельных предложений, которые нужно взять на заметку, а именно скромная идея создать анонимный комитет решения мелких проблемок людей, якобы, чтобы понять, чего они вообще хотят. И второе, которое лично я очень поддерживаю, ввести наблюдательный совет и комендантский час, отсюда мы сможем выявить людей, склонных к нарушениям и будем ориентироваться на них. Далее нам нужно будет заслать собственных шпионов в различные группировки, подставное лицо будет периодически публично нарушать порядок, за ним потянутся такие же люди с неправильным представлением о порядке. И затем мы истребим всех инакомыслящих.

- Но если эти люди будут просто находится в заблуждении, неужели это приведет к их смерти? Вы же сами спровоцируете их, навяжете им ложное представление...

- Мисс Уайт, - громко прервал девушку Блэквуд, он не скрывал неприязни, - Поскольку вы женщина, для вас, видимо, не ясно, что тяжелые времена требуют радикальных мер. Если вы будете слишком мягкой, то, боюсь, очень скоро придется отскребать ваше мертвое тело от какого-нибудь пола на станции, просто потому что люди были в заблуждении! – вскричал мужчина.

Элион поникла, в очередной раз Блейк справедливо одергивал ее. Наверняка, здесь все ее считают такой глупой. Глаза начали щипать от обиды, но девушка быстро взяла себя в руки, отогнав дурные мысли. В конце концов он прав, эти люди, наслушавшись идей бунта, взяли в руки оружие и убили невинных людей, за что понесли справедливое наказание – смерть. Больше Элион ничего не предлагала, а Блейк больше не спрашивал. Она наблюдала за деревьями в панорамном окне, ей хотелось оказаться там снаружи, может поиграть с детьми, как Джордан. Интересно, как проходит день у ее отряда.

В массивную дверь постучали, на секунду Элион вжалась в кресло, но затем расслабилась, так как дверь отворилась, и в зал вошло много работников столовой, они расставили приборы на столе, принесли различные кушанья. Среди работников столовой Элион заприметила Дженни и Сэма, они перекинулись улыбками и добрыми взглядами, на душе стало тотчас теплее. А когда Сэм проходил мимо Майкла, они пожали руки. Дженни поставила перед Элион больше еды, чем перед остальными. И девушка незаметно послала подруге воздушный поцелуй благодарности. Вскоре гости покинули комнату, и Блэквуд объявил, что обед пройдет сегодня прямо в переговорной. Элион бросила разочарованный взгляд на деревья, значит не суждено насладиться прекрасной погодой. После нескольких часов, проведенных в неудобном кресле, спина девушки болела, и пока все остальные набивали свои животы, Элион, съев уже достаточно, взяла кусок багета и прошлась в окну. Мегре сказал, что у Рейса такое же окно. Если его не волнуют мелкие людские проблемы, то о чем он размышляет, когда смотрит на тоже что она? Сейчас девушка думала о старой базе, хотя и запретила делать себе это раннее. Если ее нынешняя станция так хорошо оснащена, то почему бы не предложить Верховному капитану сделать милость и взять их к себе на борт. Конечно, ресурсы не бесконечны, но людской труд – тоже ресурс, и он точно понадобится им на станции. Хотя бы тех, кого нет в элитных 150 людях, которые попадут в бункер. Элион размышляла, а потом поняла, что это невозможно, Рейс никогда не сделает этого. Ее отряду еще повезло... Если вообще это можно назвать везением. Половина мертва. Такой ценой им досталось место на этой станции и то, только потому что из-за бунтов у них появились пробелы в кадрах. Так может быть Эрнанденс, директор ее прошлой базы пыталась наладить контакт с остальными, но ей отказали, и с тех пор она решила уйти со своими людьми в самостоятельное «плавание?». Поэтому была так жестока с теми, кто знал про эту базу и тем более с теми, кто попадал в плен из членов базы Рейса. Пока что для Элион это было единственное похожее на правду объяснение.

После трапезы Совет провел еще два часа обсуждений. На этот раз все проходило в неформальной обстановке, люди общались группами, никто, кроме Блэквуда, уже не сидел за столом. Все либо пересели на пол, либо стояли. В этот раз девушка общалась только с Майклом, ей не нравилось то, что друг разделяет идеи Блэквуда. Наконец Блейк объявил,

- Завтра Верховный Капитан, вероятно, посетит нас, там изложим готовые мысли, - подытожил Блэквуд, - Поэтому тщательно обдумайте все и сформулируйте ваши идеи коротко и по делу. Верховный Капитан не любит, когда много говорят, - Элион уже заметила это, Рейс и слушать не любит, да и сам вообще не разговорчивый, - До завтра, Совет, все свободны.

Члены совета поднялись со своих мест. Майкл тотчас подбежал к Блэквуду и начал что-то ему рассказывать. Все остальные направились к выходу. Мегре, скрываясь за дверями, помахал девушке напоследок.

Когда Элион покидала помещение, те двое парней, на которых она пялилась, подошли к ней. «Эй, Элион», позвали они ее. Девушка сразу стушевалась. «Мы бы хотели представиться тебе и предложить нашу помощь, обращайся по любым вопросам. Ты первая девушка в нашем совете, для нас это в новинку. Если у тебя возникнут проблемы, мы с радостью поможем тебе их решить. Кстати меня зовут Эмиль,» - представился тот, что пониже и с щетиной, а затем показал на друга, «а это Иммануэль». Лысый облокотился на стену и низким басом произнес: «Салют».

- Для меня это все тоже ново, - скромно пролепетала девушка, - Однако свои проблемы я привыкла решать сама, но спасибо. – она заметила, как парни скривили улыбки, и поспешила разрядить обстановку, - Но у меня все еще очень много вопросов, и вы могли бы помочь мне заполнить пробелы у меня в голове.

- Другое дело! – взревел Иммануэль, - Как насчет провести в баре на пятом этаже вечер пятницы и поболтать обо всем, что тебя волнует? – спросил громила.

Девушка замешкалась.

- Это вечер коллег, тебе не о чем беспокоиться, бери с собой Майкла. Мы приставать не станем, честно, - успокоил Элион Эмиль.

- Хорошо, тогда организационный момент: какой сегодня день недели и могу ли я взять с собой кое-кого еще? – спросила девушка, улыбаясь.

- Твои часы показывают правильно, - подсказал Эмиль. И Элион почувствовала себя глупо, циферблат отражал точное время и дату: среда 16:45.

- Брать никого нельзя, - басом сказал Иммануэль, каждый раз когда он начинал говорить, девушке казалось, что кто-то врубает сирену, - Бар – тайное место только для Совета, так что постарайся не проболтаться.

- Поняла, - сказала Элион.

- До завтра, Элион, - попрощались с ней мужчины и скрылись за поворотом. Девушка прислонилась к стене кабинета и взглянула на Майкла, активно беседующего с Блэквудом. По ее телу пробежала волна раздражения, ну о чем можно так долго трепаться. Глаза Майкла горели, он что-то яростно объяснял, жестикулируя. А Блейк, изящно сложив руки на груди, внимал каждому его слову и улыбался. Осознав, что это надолго, девушка решила не ждать друга, а направилась к себе в комнату.

Несмотря на плотный перекус на рабочем месте, Элион не собиралась отказываться от ужина в столовой совместно с друзьями. Ей было очень интересно услышать, как прошел их день. Также она собиралась проведать Ская в госпитале и поискать Дарью, где бы она не находилась. Однако голова была настолько переполнена мыслями, что первым делом девушка решила посвятить немного времени себе: поспать часок, потом подышать свежим воздухом, и только затем уже встречаться со всеми. Также ей нужно было структурировать свой план насчет бунтовщиков. Голова гудела и девушка вытянулась в своей темной комнате на кровати, уставившись в потолок. Тщетно пыталась она уснуть, в конце сдалась и направилась в душ. Горячие струи вмиг привели Элион в порядок, как же давно она мечтала о нормальном душе. Когда девушка сидела, прикидывая, чем она может помочь Совету, в ее дверь постучали. Сначала она напряглась, но потом поняла, что те, кого она боится, стучать точно бы не стали. Элион поднялась и открыла дверь. На пороге стояла взрослая низкая женщина в фартуке, она протянула девушке какой-то сверток и, не говоря ни слова, быстрым шагом удалилась. «Спасибо!» крикнула ей вслед Элион, удивленная странным поведением женщины. Она закрыла дверь и развернула сверток. Это был комплект черной одежды, очень качественной и красивой. Первой вещью была черная мантия, расшитая серебряными нитями, она крепилась на шее и мягко стелилась сзади. Далее было черное платье до колен, оно также была расшито серебряными узорами, треугольный вырос открывал шею и ключицы, возле него было еще одно платье в пол, оно сверкало, переливаясь всеми оттенками черного, завораживая . Тут же были брюки по фигуре и черно-красный камзол, подчеркивающий осанку. Отдельно лежали кожаные перчатки, сапоги и теплый плащ. Все идеально село по фигуре Элион, видимо, сшили специально для нее. И только тут девушка заметила записку, прикрепленную к подола платья. Дрожащими руками она развернула ее и прочла: «Членство в Совете дает статус, власть и уважение, но так же делает тебя мишенью и предметом опасок. Теперь ты – черный лебедь.» Элион отшвырнула записку, легко было догадаться, чьей рукой написано это послание. Неужели, эта женщина молчала и так быстро ушла, потому что узнала, что Элион теперь в Совете Рейса? Ну уж нет, она будет доброй и справедливой, чистым воплощением Одетты, белого лебедя. И пусть только попробует злобный колдун Ротбарт превратить ее в темную Одиллию. Тогда она обратится фениксом и сожжет его и его жалкую власть.

И тем не менее соблазн нового платья был слишком велик. Девушка облачилась в то, что доставало ей до колен, и распустила только что вымытые русые волосы, рассыпавшиеся по плечам. Она оглядела себя в маленькое зеркало, если не считать царапины на шее, то выглядела она весьма неплохо. Затем Элион натянула новые сапоги и всунула в них по кинжалу, высокий кожаный материал позволил ей чувствовать себя свободно даже с орудием в ботинках. Девушка подавила в себе яростное желание накинуть на себя мантию, даже несмотря на холод, она бы слишком выделялась среди остальных, и она не знала, как отреагируют друзья. Лучше мерзнуть, чем поддаться ожиданиям Рейса.

Переступив порог столовой, Элион направилась к столу своих друзей. Она ловила на себе многочисленные взгляды. Она единственная была в платье, к тому же таком красивом и дорогом. Она слишком выделялась, ей стало не по себе. Теперь на нее смотрели с подозрением. Потупив взгляд, Элион плюхнулась на скамейку за стол. Все уже были в сборе. Девушка огляделась и первое, что ей бросилось в глаза была черная мантия. Майкл сидел, облаченный в иссиня черный камзол, плотные штаны, сапоги, мантию, даже перчатки напялил. Элион выразительно выгнула бровь.

- Что было в твоей записке? – ни с кем не здороваясь, прямо обратилась она к другу. Ее пугало его внешнее перевоплощение, как бы он не позволил им себя изменить...

- Просто поздравления, - пожал плечами Майкл, - А в твоей?

- Тоже, - соврала Элион и уставилась на еду.

- Привет, Элион, как прошел день? – напомнила ей Крэг о своем существовании.

- Ой, - спохватилась девушка, выдавливая улыбку и оглядывая всех, - Всем привет. Немного трудный день, слишком утомилась. Мы с Майклом попали в совет напыщенных индюков, только пара нормальных ребят...

- А Майкл сказал, что ему понравилось, - перебил ее Джордан, разглядывая кусок мяса в своей руке. Девушка вдруг ощетинилась, она с прищуром взглянула на Майкла,

- Правда?

- Да, - спокойно откликнулся парень, - А чего тебе не нравится? Еда есть, работа несложная, ты решаешь будущее всей станции, контролируешь свою судьбу. Брось, Элион, ты просто недовольна тем, что Блэквуду не понравилась твоя идея. Да, он придирчивый, ну и что теперь. Самое главное, что у тебя есть голос, и им приходится с ним считаться.

Элион надула губы, хотя знала: Майкл прав.

- И что сегодня обсуждали? – спросила Крэг.

- Ну, они обеспокоены... - начала отвечать девушка. Но Майкл грубо прервал ее,

- Нам не положено отвечать, - отрезал он. Все удивленно взглянули на парня.

- Извините, друзья. Но это нарушение дисциплины, нам с Элион не поздоровится, если мы будем обсуждать дела Совета с вами.

Все понимающе закивали.

- Да уж, - протянула Дженни, - Дисциплина здесь на высшем уровне, нарушишь – отправишься в изгнание.

- Или на тот свет, - дополнил сестру Сэм.

- Ты заходила к Дарье? – спросила Глория, оглядывая столовую, - Ее опять не видно.

Элион тоже начала исследовать столики вокруг, блондинки нигде не было.

- Нет, собиралась зайти после ужина в госпиталь и к Дарье. Как кстати... - Элион хотела спросить про Ская и Коэна, но заметив, как сдвинулись брови брюнетки, изменила конец предложения, - ... первый рабочий день?

Девушка тотчас встрепенулась, эта тема вызывала у нее интерес.

- Мне очень понравилось, - произнесла она мечтательно, - Сейчас пациентов не так много, в основном их беспокоит только простуда или маленькие недомогания, поэтому у меня много свободного времени. Сегодня старшие медсестры научили меня делать перевязки и оказывать первую медицинскую помощь. Я даже укол сегодня самостоятельно поставила, надеюсь, этот пациент не откинул коньки, - хихикнула она. Элион смотрела на нее с полуулыбкой, ей нравилось то, что ее работа вызывает у девушки такой восторг. Глория поймала взгляд девушки и добавила, - Еще я много времени провожу со Скаем и Коэном. Они оба в сознании, я уже сказала ребятам, ты просто поздно пришла. Нам весело втроем, я, конечно, хочу, чтобы они поскорее выздоровели, но мне будет так скучно без них, - протянула она жалостливо.

У Элион захватило дух, когда Глория сообщила ей о Скае. Так значит он пришел в сознание! И она до сих пор сидит здесь! Быстрее бы пробраться в госпиталь! Но нужно было соблюсти рамки приличий. Стиснув зубы, чтобы не выдать состояние эйфории, в котором она пребывала от предвкушения встречи со Скаем, девушка повернулась к остальным.

- А вы? Как прошел ваш первый день? – спросила она, обращаясь ко всем.

- Ох, Элион, мы уже столько раз это обсудили, - рассмеялась Дженни, - Вечно ты приходишь последней.

- Ну вкратце, - протянула девушка в мольбе.

- Я сегодня ходил болтал с парнями в госпитале, а потом все время провел на улице, наблюдая за детьми. Хотя зачем я вас обманываю, ни за кем я не смотрел, просто наслаждался погодой, она сегодня просто чудесная, - рассмеялся Джордан. – Все равно там куча мамочек и охраны по периметру, никуда не денутся эти детки.

Элион грустно подумала, что погода сегодня и правда чудесная, жаль, ей не удалось насладиться ею.

- Ну а мы сегодня с Дженни научились готовить несколько блюд, ну и ели раз десять за день, - рассмеялся Сэм. Он выглядел очень довольным.

- Работа мечты, - протянула Дженни.

- А я уже извинилась перед ребятами, - серьезно произнесла Сесилия.

- Что такое? – напряглась Элион.

- Ничего, просто оказывается они не самые тупые и неуправляемые, - засмеялась Крэг.

- Ну спасибо, Сесилия, - шутливо обижаясь, произнес Майкл.

- Ты мой любимчик, Смит, - тепло сказала женщина, - И вообще я всеми вами горжусь. Вы мне как дети.

- А у тебя... - Элион прочистила горло, - Были дети? – спросила девушка у Крэг. Она знала, что это было неправильно спрашивать такое, но они уже хорошо знали друг друга, и она чувствовала, что выложив все карты своего прошлого, они избегут проблем в будущем.

Повисла неловкая тишина.

- Нет, не было, - ответила Сесилия, она пыталась этого не показывать, но ее голос прозвучал ужасно грустно, - Но у меня был муж. Я до сих пор пытаюсь его найти здесь. Постоянно вглядываюсь в лица, меня небось уже все мужчины дикой считают, - улыбнулась она.

- Я тоже так делаю, - протянула Глория, - Постоянно пытаюсь выискать знакомое лицо. Все остальные тоже, это нормально, Сесилия.

- И я, - прошептала Элион.

- И я, - поддержала Дженни.

Парни тоже закивали.

- И в чем состоит твоя работа, Сесилия? – перевела тему Элион.

- Сегодня рассказывала подросткам про географию Австралии, я учу их выживанию.

- А нас не учила! – возмутился Сэм.

- Вас жизнь научит, - буркнула Крэг.

Далее в разговор вклинился Майкл, но Элион уже не слушала. Она больше не могла терпеть, ее будто магнитом тянуло в госпиталь. Она поднялась и распрощалась с друзьями. Ноги понесли ее в длинные коридоры. Она слишком сильно толкнула дверь госпиталя так, что та с грохотом ударилась в стену, привлекая к девушке всеобщее внимание пациентов и медсестер. Одна из них, выходя из-за угла, начала громко ругаться, но завидев Элион, она потупила голову и поспешила вернуться обратно за ширму. Девушке даже понравилось это, ее платье делало ее неприкосновенной. Аккуратно расправив подол, она двинулась к койкам друзей. Оба спали крепким сном. Черт, она не успела. На ее часах было 20:15, эти слабаки спят в такое детское время, возмутилась Элион. Может, ей их разбудить? Не нужно, они и так через многое прошли, пусть отдыхают, пока есть возможность. Девушка приземлилась на кровать Ская. Он лежал на спине и выглядел хорошо, кругов под глазами не было, даже волосы были причесаны, на лице застыло умиротворенное выражение лица, Глория хорошо ухаживает за ним, нехотя призналась Элион. Она погладила по руке спящего ангела и решила уйти. Но тут та рука, по которой скользили ее пальца, оживилась. Она поймала пальцы девушки и сжала их. У Элион все внутри затрепетало. Он, наверно, думает, что это Глория, он по-прежнему лежал с закрытыми глазами. Она аккуратно положила его пальцы на место и тихо приподнялась. Послышалось шуршание. Скай перевернулся на спину и открыл глаза.

- Элион? – удивленно, еще не отойдя от дрема, спросил он.

Девушка, стоявшая к нему уже спиной, тихо развернулась и застыла. Честное слово, она не знала, куда деть свои руки. Скай похлопал по своей койке, мол садись. Элион подчинилась.

Он сел на койке и обхватил ее руками, крепко сжимая в объятиях.

- Ну здравствуй, девушка из высшего общества, - рассмеялся он, оглядывая ее платье, - Теперь ты действительно похожа на себя настоящую, так?

Элион не ответила, он все еще держал ее в объятиях, по ее щеке скатилась предательская слеза и упала Скаю прямо на спину. Он отстранился от нее и обеспокоенно вгляделся в ее лицо.

- Что с тобой? – прошептал он, - Ты в порядке?

- Теперь да, - прошептала Элион, вновь обхватывая его шею руками и утыкаясь в нее лицом, - Обещай мне больше не рисковать. Ты представляешь, что бы со мной стало, если б вдруг они убили тебя? – девушка уже не скрывала эмоций, выплескивая их наружу слезами и тем, что пленилось в ее мыслях несколько дней.

Скай сильнее прижал Элион в себе и начал гладить ее волосы,

- Тоже самое могу сказать тебе, я так испугался, когда обернулся, а Майкл сказал, что ты ушла. Я бы не простил себе, если б с тобой что-нибудь случилось. Я развернул отряд и благодаря этому выжил. Легко отделался. Сама не зная, ты спасла всех тех, кто сейчас на станции. Если бы не ты, то никого из нас уже не было бы в живых. И я уже слышал от Глории, что ты заключила сделку с Рейсом, чтобы нас всех оставили тут.

- Он не оставил мне выбора... - грустно произнесла девушка.

- Хочу, чтобы ты знала, - Скай посмотрел своими изумрудными глазами ей в лицо, отстраняясь, - Если это слишком для тебя, то я поддержу тебя в любом твоем решении и помогу.

Элион шумно выдохнула, вот почему она любила этого человека. Он первый, кто предоставил решение ей самой, первый, кто сказал, что поддержит ее, какой бы выбор она не сделает.

- Не волнуйся за меня, Скай, я буду в порядке. Все не так плохо. Главное поправляйся, мы нуждаемся в тебе. К тому же, кто будет следить за моими сумасшедшими поступками, я конечно взяла маленький отпуск для своих безумных идей на время твоей болезни, но он уже подходит к концу, имей ввиду, - пошутила она.

Скай выдавил улыбку.

- Как твой бок? – спросила Элион.

- Быстро заживает, - ответил парень. – Ты теперь в Совете вместе с Майклом?

Элион кивнула.

- Значит теперь мы будем в порядке, - протянул Скай, а затем оглядел девушку, - Ты изменилась.

Он уставился на платье. Девушка отвела глаза, наблюдая за спящим Коэном.

- Только внешне, - произнесла она, - Внутри я все такая же невыносимая и неуправляемая. Что не скажешь о Майкле, ему, кажется, нравится быть с Блэквудом, он правая рука Рейса, - пояснила девушка.

Скай прикрыл глаза, откидываясь обратно на койку.

- Извини, они дают мне какие-то болеутоляющие, от которых я постоянно хочу спать, - сказал он слабым голосом. Он выглядел таким уязвимым, что Элион захотелось схватить его в охапку и потискать, как ребенка.

- Ничего, уже поздно, я пойду, - произнесла она, поднимаясь, - Выздоравливай.

- Спокойной ночи, Элион.

- Спокойной ночи, Скай.

На этот раз Элион аккуратно прикрыла за собой дверь госпиталя, она боялась разбудить Ская, пусть отдыхает, он заслужил хорошенько отоспаться. Теперь ее главной целью была Дарья. Элион до последнего убеждала себя, что с девушкой все в порядке, и она просто тяжело переживает смерть Коди. Не хочет никого видеть и тихо скорбит. Но где она ест? Где она пребывает? В душу закрались сомнения, нельзя было больше ждать. Ей было необходимо срочно проведать подругу.

Элион остановилась напротив единственной комнаты, граничащей с ее собственной. Дождавшись, пока люди в коридоре пройдут мимо, девушка постучалась. Ответа не последовало. Элион начала нервно сжимать руки, а затем постучала сильнее и настойчивее.

«Дарья, я знаю, ты там, и я не уйду, пока ты не откроешь мне!». В ответ тишина. Элион разозлилась и заехала ногой по двери, все равно сквозь сапоги боль практически не ощущалась. «Тем, что ты абстрагируешься от друзей, Коди не вернуть. Тебе легче будет с нами, мы скучаем. Я упертая, невыносимая и неуправляемая, так говорит Крэг. И пока ты мне не открываешь, я соответствую ее словам и взламываю замок. Так что если не хочешь остаться без двери, отпирай, я не блефую!» Девушка действительно достала кинжал и начала ковыряться в электронном замке, никакого результата не было. Тогда Элион решила снять дверь с петель, она просунула кинжал через дверь и...

В этот момент дверь с размахом открылась и ударила Элион в плечо, девушку отбросило на метр, однако она успела сделать выпад и кувырок, оказавшись на ногах спиной к двери. Она сжала свой кинжал в руке, усмехнувшись. Дарья ей все таки открыла. Девушка победоносно развернулась на каблуках и обомлела. Глаза расширились, она отпрянула. В дверях стоял Килиан Рейс.

- Что ты, черт возьми, тут делаешь, Уайт? – прорычал он, сжимая кулаки. На нем был неизменный черный комплект, правда в этот раз без мантии и перчаток, только камзол и брюки с неизменной маской. Благо, меча в руках не было, иначе девушка бы бросилась наутек, уверенная, что этот монстр не простит ей то, что она потревожила его.

- Я думала, это комната моей подруги... - промямлила она, мечтая провалиться сквозь землю. Как она могла так ошибиться... И с какой стати этот монстр ее сосед по комнатам?!

- Так и есть, - своим искаженным маской низким голосом произнес Капитан.

Элион не поверила ушам. Неужели, он прямо сейчас пугает Дарью так же, как пугал ее вчера вечером? Она и так сломлена... Бедная девочка, Элион обязана была вмешаться и уберечь подругу.

- Вы не имеете право ее мучать! – крикнула она, делая шаг вперед. Все таки кинжалы, один в руке и один в сапоге, придавали ей храбрости перед безоружным Капитаном, - Отпустите ее и проваливайте в свою каюту! Если вам так нравится издеваться над людьми, то сделайте жертвой меня, она не заслужила такого отношения. Ей сейчас больно, она кое-кого потеряла...

Даже если он сейчас убьет ее или отправит в изгнание, она ни на минуту не пожалеет о своих поступках. Килиан даже не шелохнулся.

- Уходи, Элион, - раздался слабый голос.

Девушка вздрогнула и уставилась на источник звука. В дверях стояла Дарья. Она была мокрой и завернутой в полотенце. Она отгородила собой Рейса и беспристрастно взирала на подругу. Элион приоткрыла рот и была не в силах пошевелиться.

- Он угрожает тебе? – тихо спросила она, ища хоть какое-то объяснение.

- Нет, - отрезала Дарья, - Это я его пригласила. Все хорошо, мы заняты. Сейчас ты нам мешаешь. Поэтому просто уходи.

Элион беспомощно переводила взгляд с Дарьи на Рейса и обратно. Нет, этого не может быть. Что ты наделала, Дарья? Рейс смотрел на потерянную девушку, облокотившись на косяк двери и сложив руки на груди, она не видела его глаз, но ей казалось, что он наслаждается тем, что украл ее подругу и запудрил ей мозги. Он насмехается над ней. Минус очко Элион, сегодня победу одержал Килиан. Сложи оружия и подчинись, как это сделала Дарья, как это сделал Майкл.

- Как же я тебя ненавижу, - произнесла Элион одними губами, смотря в черное стекло маски Верховного Капитана.

- Красивое платье моего подчиненного, - произнес одними губами Рейс, выводя Элион из себя. Она сумела прочитать его слова и вздернула подбородок, пытаясь что-то ответить. Но Дарья захлопнула дверь, оставляя Элион одну в коридоре наедине с самой собой.

Элион сжала кулаки и, не сдержав гнев, со всей дури ударила рукой в стену, издав крик злости и отчаяния. Не в состоянии просто вернуться в свою комнату, когда в соседней находился ненавистный Рейс и предательница Дарья, Элион направилась на улицу.