Глава 9. Два брата и одна катастрофа

Утро началось с крика Аделинды, который мог означать только одно: кто-то влез на её территорию.Мия скатилась с кровати, путаясь в одеяле, и чуть не убилась о стул. Натянула платье, сунула ноги в сапоги (правый на левую, левый на правую, потом переобулась, чертыхаясь) и побежала вниз.

На кухне стоял хаос. Аделинда, уперев руки в бока, нависала над Кэйей Альберихом, который сидел за столом с видом невинного ребёнка и ел блины. Её блины из её теста. Которое она замесила вчера вечером для завтрака хозяина.- Капитан Альберих, - голос Аделинды мог заморозить озеро круче, чем это сделал бы сам Кэйя. - Это тесто стояло с ночи. Я добавила в него сливки. Настоящие сливки, которые мне привозят с фермы раз в неделю. И вы, без спроса, без стыда, без совести...- Аделинда, милая моя, - Кэйя поднял ладони в жесте капитуляции, - они восхитительны. Лучшие блины, которые я ел в своей жизни. Ты - сокровище Мондштадта.- Не подлизывайтесь!- Я не подлизываюсь, а констатирую факт. Эти блины достойны королевского стола.- Это были блины для мастера Дилюка!- Дилюк не ест блины. Он питается тоской и чёрным кофе.

Мия, стоявшая в дверях, прыснула. Зажала рот ладонью, но было поздно: Кэйя услышал и повернулся к ней с победной улыбкой.- Доброе утро! Блинчик?- Не давайте ей блинов! - Аделинда выхватила тарелку. - Это мои блины, и я решаю, кто их ест!- Что здесь происходит?Все молча замерли.

Дилюк вошёл на кухню со стороны улицы. Лицо непроницаемое. Только лёгкая тень под глазами выдавала, что он мало спал.Его взгляд скользнул по Кэйе (сидит за столом, ест чужие блины, улыбается), по Аделинде (стоит над Кэйей, как грозовая туча), по Мие (прячется в дверях, красная от сдержанного смеха).- Кофе сделает кто-нибудь? Пожалуйста, - добавил он после неловкой паузы.Мия метнулась к плите. Кэйя откусил ещё блин. Аделинда вздохнула так, будто несла на плечах весь Тейват.Обычное утро на винокурне «Рассвет».

***

После завтрака (Аделинда всё-таки напекла новых блинов, а старые оставила Кэйе: «подавитесь, капитан») Альбедо попросил всех собраться в кабинете.Мия заметила, что он выглядел очень сосредоточенным. Его глаза, обычно рассеянные и отстранённые, были остры, как осколки стекла.- Я работал всю ночь, - сказал он без предисловий, раскладывая на столе свои записи. - Изучил бумаги из лаборатории. Сопоставил с собственными наблюдениями. Есть результаты.

Он развернул большой лист, исписанный формулами и алхимическими схемами.- Трещина на Мысе Ветров продолжает расширяться. Медленно, но верно. Сейчас она достаточно узкая, чтобы пропускать только энергию - ту самую Скверну, которая отравляет окрестности. Но через два-три месяца она станет достаточно широкой, чтобы через неё могло пройти живое существо.- Существо из Бездны? - спросил Дилюк.- Или существо из любого другого места. Трещина - это рана в ткани мира. Она ведёт не куда-то конкретно. Она ведёт в пустоту между мирами. И оттуда может прийти что угодно.- Замечательно, - Кэйя сложил руки на груди. - Портал в неизвестность. Как раз то, чего не хватало Мондштадту.- Как её закрыть? - спросил Дилюк.- Я нашёл способ. Теоретически.

Альбедо поднял со стола небольшой кристалл. Бледно-золотой и прозрачный, размером с грецкий орех.- Это конденсат чистой элементальной энергии. Я синтезировал его из семи образцов - по одному от каждого элемента. Если поместить его в центр трещины, он создаст реакцию, которая «залатает» разрыв. Ляжет, как пластырь на рану.- Пластырь? - Мия нахмурилась. - Не шов?

Альбедо посмотрел на неё с одобрением.- Верно подмечено. Трещина не закроется полностью. Она перестанет расширяться, перестанет пропускать Скверну, но останется. Тонкая, спящая, как закрытая рана.- А Скверна во мне?- Остановится на текущем уровне. Линии не исчезнут, но перестанут расти. Ты сможешь жить нормально. Но для полноценного решения проблемы нужен Ирминсуль, чтобы вписать тебя в мир. Но это... отдельная задача. Долгая. Сложная. Для начала нужно запечатать трещину.

Дилюк взял кристалл и повертел в пальцах. Золотистые блики скользнули по его лицу.- Что нужно для ритуала?- Кристалл нужно активировать мощной элементальной энергией. В идеале - все семь элементов должны сработать одновременно, но это нереально. Достаточно двух-трёх, если носители достаточно сильны.- У нас есть Пиро, - сказал Дилюк.- И Крио, - добавил Кэйя.Они посмотрели друг на друга. Первый раз за два дня. Между ними промелькнуло что-то похожее на признание общей цели.- Двух элементов хватит? - спросил Дилюк.- Пиро и Крио - противоположности. Огонь и лёд. Их взаимодействие создаст достаточно мощный импульс. Да, хватит. При условии, что оба носителя вложат максимум силы.- Когда?- Чем скорее, тем лучше. Желательно, сегодня ночью. Трещина активнее всего в лунный зенит, мы уже видели это. Если провести ритуал в момент максимальной активности, кристалл впитает энергию трещины и запечатает её.- Сегодня ночью, - повторил Дилюк.

Кэйя откинулся на спинке стула.- Что ж. Семейная вылазка на Мыс Ветров. Ночной пикник с братом. Совсем как в детстве, только вместо палатки и страшных историй - ритуал запечатывания межмировой трещины. - Он помолчал. - Отец был бы горд.Дилюк не ответил.- Я еду с вами, - сказала Мия.- Нет, - произнесли Дилюк и Кэйя одновременно.Они снова посмотрели друг на друга. На этот раз с одинаковым выражением удивления на лицах.- Она должна быть там, вмешался Альбедо. - Трещина связана с ней. Если Мия будет рядом во время ритуала, кристалл получит дополнительный резонанс. Её связь с разломом усилит эффект.- Это опасно, - сказал Дилюк.- Всё опасно. Даже просто жить в Тейвате - для неё опасно.Он был прав.- Я еду, - повторила Мия. - Это моя проблема, и я не буду сидеть здесь и ждать, пока вы всё сделаете за меня.

Дилюк долго смотрел на неё. Она видела, как в его глазах борются два человека: тот, который хотел запереть её в комнате и не выпускать до утра, и тот, который уважал её достаточно, чтобы позволить решать самой.- Ты будешь за моей спиной, - сказал он, наконец. - Всё время. Ни шага в сторону.- Обещаю.- И возьми кинжал.- Уже взяла.Кэйя посмотрел на обоих.- Очаровательно, - сказал он, - серьёзно. Это очень мило.Дилюк проигнорировал его с мастерством, отточенным годами практики.

***

День проходил в подготовке к ночи.Альбедо калибровал кристалл, что бы это ни значило. Он сидел в своей комнате, окружённый колбами и приборами, и что-то бормотал себе под нос. Один раз Мия заглянула к нему и увидела, что он рисует в тетради не схемы и не формулы, а цветы Сесилии - три штуки, в разных ракурсах.- Это помогает мне думать, - объяснил он, не поднимая глаз.- Рисование?- Красота. Когда я рисую что-то красивое, мой разум расслабляется, и решения приходят сами.

Мия кивнула, она понимала его. В прежней жизни, когда учёба слишком изматывала, она открывала игру и просто бродила по живописным окрестностям Мондштадта, слушая музыку. Это помогало.- Альбедо, - она помедлила на пороге. - Ритуал точно сработает?Он поднял светло-голубые, спокойные, как зимнее небо, глаза.- Алхимия - не магия. Она не обещает чудес, лишь оперирует вероятностями. Вероятность успеха высока, но не абсолютна.- А если не сработает?- Тогда мы попробуем снова, другим способом. Наука не сдаётся после первой неудачи. Наука пробует, пока не найдёт ответ.

Он вернулся к рисованию.Мия смотрела на его склонённую голову, на тонкие линии карандаша, на лепестки Сесилий, расцветающих на бумаге.- Мне нравится, что ты такой спокойный и рассудительный - это меня успокаивает.Альбедо помолчал.- Мне говорили, что эти качества во мне, наоборот, пугают людей, - сказал он. - Ты первая, кому от этого легче.- Может, я тоже немножко странная.- Определённо, - Альбедо улыбнулся. - Но «странная» - это не оскорбление. В моём словаре это комплимент.

***

После обеда Дилюк вывел Мию во двор и достал из ножен тяжёлый деревянный меч с обмотанным тряпкой лезвием.- Ты же сказал, что мы будем тренироваться с кинжалом...- Ты уже знаешь, как им работать. А сейчас будем оттачивать движения. Ты должна научиться уклоняться.- От чего?Вместо ответа он внезапно замахнулся деревянным мечом. Мия успела увернуться. Еле-еле, неловко, споткнувшись и чуть не упав.- Хорошо, - сказал Дилюк. - Ещё раз.Он замахнулся снова, резче и быстрее. Мия увернулась, но на этот раз шагнула не в ту сторону и влетела в забор.- Ай!- Ещё.- Дилюк, я врезалась!- Забор не убьёт тебя. Маг Бездны - убьёт. Ещё.

Он бил снова и снова. Медленно, контролируемо, никогда не попадая по-настоящему, но заставляя её двигаться, уклоняться, падать и вставать. Через двадцать минут Мия была мокрая от пота, задыхалась и ненавидела всё на свете.- Перерыв, - она плюхнулась на землю. - Пожалуйста. Я умираю.- Ты не умираешь, а всего лишь устала, это большая разница.- Для меня - нет.Дилюк опустил меч. Посмотрел на неё сверху вниз. Мия сидела в пыли, растрёпанная, красная, с травой в волосах. Жалкое зрелище.Он протянул ей ладонь. Как тогда, в переулке. Как на Мысе Ветров. Мия взяла его за руку, и он поднял её на ноги.- Пять минут, - сказал Дилюк. - Потом продолжим.- Тиран.- Много раз выживающий тиран.

Она хотела возразить, но посмотрела на его лицо и промолчала. Он не улыбался, но в его глазах было что-то, чего она раньше не видела. Гордость. Маленькая, осторожная, запрятанная глубоко, но - гордость. За неё.Мия выпрямилась и вытерла лоб рукавом.- Давай ещё.

***

- Она двигается лучше, чем я ожидал, - голос Кэйи раздался от стены дома.Мия обернулась. Он стоял, прислонившись к камню, со скрещёнными руками, и наблюдал за их тренировкой. Сколько он там был? Она не заметила.Дилюк напрягся. Едва заметно, но Мия уже научилась читать его тело, как книгу.- Тебя не звали, - сказал он.- Я зритель. Зрителям не нужно приглашение.Кэйя оттолкнулся от стены и подошёл ближе. Остановился перед Мией, разглядывая её с ног до головы. Она чувствовала себя, как на экзамене.- Стойка неплохая, - сказал он. - Для человека, который никогда не держал оружие. Но ты переносишь вес на пятки, а нужно на носки.- На носки?- Именно. Так ты сможешь двигаться в любом направлении. С пяток ты можешь только одно - пятиться. Это не самая лучшая тактика.

Он обошёл её кругом. Поправил ей локоть, чуть развернул плечо.- Вот так. Чувствуешь разницу?Мия попробовала перенести вес. Действительно стало легче. Тело стало подвижнее, как будто кто-то смазал ржавые шестерёнки.- Да, - сказала она удивлённо. - Чувствую.- Кэйя, - голос Дилюка был ледяным. - Я учу её.- Плохо учишь, - тот пожал плечами. - Ты учишь её драться, как ты. А ты - тяжёлый боец, силовой. Она - лёгкая, маленькая, быстрая. Ей нужно не бить. Ей нужно убегать. И делать это хорошо.- Я прекрасно знаю, что ей нужно.- Тогда почему ты заставляешь её стоять в стойке мечника, а не учишь кувыркам?

Дилюк и Кэйя стояли друг напротив друга, и воздух между ними потрескивал, как перед грозой. Мия чувствовала себя травинкой между двумя валунами.- Он прав, - сказала она тихо.Оба повернулись к ней.- Я не боец, - продолжила она. - Я никогда не буду бойцом. Мне не выиграть драку с магом Бездны. Но я могу научиться увернуться и убежать. Если вы... если вы оба покажете мне, как.

Виноградники шелестели на ветру. Руди сидел на заборе и смотрел на них, как на бесплатное представление.Дилюк сжал челюсть. Потом, медленно, как будто каждое слово стоило ему физического усилия, сказал:- Покажи ей кувырок.Кэйя моргнул. Потом улыбнулся. Не своей обычной ленивой улыбкой, а вполне искренне.- С удовольствием.