Глава 19 - Чистый лист

Бесконечные блуждания по лесу. Одинаковые деревья и колючие заросли. Единственное, что было у ребят, так это оружие. Гришка всё ныл и постоянно просил остановиться, но весомый аргумент в виде подзатыльника быстро прогонял все нежелательные мысли, после чего парень молча плёлся где-то сзади. Нужно было начинать с чистого листа. Искать продовольствия, одежду и ночлег. По дороге Саша собирала ягоды, так же удалось найти пару грибов. Когда уже и Раиса стала замедляться, было решено сделать привал.

— Гриша, что это за здание в восточной стороне? — начала расспрашивать Саша, поудобнее усаживаясь рядом с Раисой.

— Ну как вам сказать... — Гриша замялся.

Джек раздражённо цокнул и уже собирался вставать со своего места, дабы дать парнишке второй подзатыльник.

— Не надо, мне хватило, — потирая рукой ушибленное место, уверил Гришка.

Джек пожал плечами и уселся на место, внимательно уставившись на парня.

— Говори, — строго отрезала Саша.

Всё внимание было сосредоточено на бедном Гришке. А ведь он был не при чём, его просто вытащили из поселения за компанию. Раиса тихо всхлипывала, уткнувшись лицом в свои колени и обхватив их руками.

— Марк со своими доверенными лицами ловит военных, ну и... — парень пытался подобрать более мягкие слова, но вскоре просто сдался. — Разделывают их на мясо.

Повисла напряжённая тишина. Раиса вскочила с места и направилась в ближайшие кусты. Её снова вырвало. Девушка всё никак не могла осознать то, что всё это время питалась человечиной. Саша подорвалась с места схватила парнишку за грудки:

— То есть ты всё это время знал об этом и ничего нам не сказал?!

Гриша испуганно что-то невнятно бормотал. Александра была не в себя от злости. Как такое можно утаить? Немного утихомирив свой пыл, беглянка отпустила парня и села на место, зло сжимая челюсть.

— Здесь по близости есть какие-то деревушки или города? — попыталась разрядить обстановку Саша.

Разумно было бы сейчас задуматься о ночлеге. Не стоит слишком долго зацикливаться на неприятных моментах.

— Ну рядом есть город, но до него идти ещё часов пять, не меньше, — неуверенно ответил Гришка.

Он был испуган и явно не понимал, почему здесь находится. На Раисе не было лица. Она сильно переживала. В поселении у неё остались родители, для неё это был сильный удар. Столько потрясений за день.

— Вот и отлично. Собираемся в путь, — произнесла Александра, поднимаясь с холодной земли.

Гришка пытался что-то возразить, но его не слушали. По дороге новая компашка познакомилась поближе. Джек оказался сиротой, его воспитывала тётя, которая не очень-то его и любила. Родители парня погибли, когда ему было всего десять лет. Их убили военные. Спал он у тёти в сарае, его постоянно нагружали работой по хозяйству. Сам он парень крепкий, высокий. У него небесно-голубые глаза, светлые короткие волосы. Он очень ответственный, в обиду уж точно никого не даст. На правой руке у него красовался большой шрам. Ещё в детстве он угодил в одну из ловушек в лесу, предназначенных для диких животных. Джек даже был рад уйти из поселения, однообразная рутина и постоянные крики его тёти уже давно капали ему на мозги. Как оказалось, ему совсем недавно исполнилось восемнадцать лет.

Лес всё не кончался. Гришка шёл спереди, указывая путь. Вместе с Марком он не раз бродил здесь, паренёк видел нарисованные главой карты. У Гриши тоже погибли родители, но он их не помнит, совсем маленький был. Его нашли в лесу, спрятанного под ветками и мхом. В паре метрах от него лежали тела его родителей. Не было понятно, от чего они погибли. Тела были изуродованы. Опеку над ним взял Марк, поэтому Гришка в курсе всех тёмных секретов поселения. Раиса шла молча, опустив голову. Сумерки стремительно опускались на верхушки деревьев, а города всё не было видно. Саша уже начала сомневаться: а правда ли Гриша знает дорогу?

— А откуда ты знаешь, что там есть город? — решила поинтересоваться Александра.

— Где-то месяц назад, я с Марком ходил в этот город, чтобы спрятать тайник с провизией. Ну там на случай, если какая-то заплутавшая группа до городка доберётся. Чтоб было чем припасы пополнить. Прятали всегда в одном и том же месте, все знают об этом.

Саша была удовлетворена ответом. Новая информация придала уверенности. Да и к тому же, теперь у них появился шанс найти тот самый схрон, если его ещё не забрали. Только поздней ночью группа дошла до города. Очень хотелось пить, глаза слипались. Первый дом, в который подростки решили заглянуть, оказался обычной пятиэтажкой с разбитыми окнами. Мрачный вид, стены заросли лозой и мхом, в некоторых местах ещё проглядывались родные кирпичи. Старые железные двери с домофоном уже давно не закрываются. Заржавели петли. Войдя внутрь, беглецы поднялись на третий этаж. Саша вошла в небольшую квартиру, следом за ней и остальные. Было решено переночевать здесь и уже завтра думать, что делать дальше. Джек взял на себя ответственность за их безопасность. Он не лёг спать, чтобы другие смогли отдохнуть. Саша попросила парня разбудить её, когда тот утомится. Гришка уснул самым первым. Складывалось ощущение, что произошедшее накануне его вообще не волнует. Раиса забилась в угол, она тихо всхлипывала и пыталась скрыть выступающие из глаз слёзы. Джек сидел рядом, приобняв её.

Ночь пролетела неимоверно быстро. Саша уже обошла порядка трёх квартир, пока остальные спали. Гришка мирно посапывал, а Джек с Раисой так и уснули в обнимку. Ничего полезного не найдя, Александра вернулась к товарищам. Было раннее утро, горизонт озаряло пламенно-жёлтое солнце, отдаваясь оранжево-красными переливами. На улице ни души. Где-то в кучке мусора копошится серая крыса. Ветер гонит по дороге пустую грязную бутылку. Неожиданно проснулась Раиса. Она не то что проснулась, она вскочила, бегло осматривая комнату.

— Раиса, всё хорошо. Всё в порядке, — Александра пыталась успокоить подругу, но тщетно.

От ранних разговоров проснулся и Джек.

— Я-я хочу д-домой... — всё повторяла и повторяла Раиса, не желая никого слушать.

Нытьё девушки уже порядком надоело. Парень пытался вразумить подругу. Саша больше не смогла выносить скулёж Раисы. Раздался звонкий хлопок - девушка схватилась за щёку. Александра присела напротив, игнорируя неодобрительный взгляд Джека.

— Послушай, Раиса, послушай меня, — беглянка взяла соседку за плечи, заставляя ту смотреть ей в глаза. — Мы не можем вернуться. Всё, нет больше никакого дома. Нету!

Сероглазая затихла, опустив голову. Саша немного сбавила тон и продолжила:

— Я понимаю, как тебе тяжело сейчас. Пойми одно, слезами здесь ничего не исправить. Нужно взять себя в руки, встать на ноги и идти.

Раиса молча кивнула, утирая слёзы. Александра, убедившись, что её слышали, снова подошла к окну. Гришка всё так же мирно сопел, казалось, что его и танком не разбудишь. Очень хотелось кушать. Джек напомнил о схроне, спрятанным где-то в этом городе. Было решено будить сонного короля.

— Подъём, Гришаня. Подъём, встаём-встаём, — Джек похлопал парня по плечу, но тому было всё равно.

Тогда Саша забрала у Гришки из-под головы его курточку - снова ничего. В ход пошла крепкая оплеуха, наконец парнишка открыл глаза.

— Вы чего? — как-то обиженно процедил парень, не понимая, за что его ударили.

— Нам пора, а ты всё спишь. Вставай, — Джек помог другу подняться.

Когда Гришка окончательно проснулся, Саша расспросила его о тайнике с провизией. Улица встретила утренней прохладой. Раиса непроизвольно поёжилась.

— Так, где ты говоришь вы прячете тайник? — переспросил Джек, оглядывая окружающие их здания.

— На окраине есть кирпичный дом, у него ещё крыши нет. Там и прячем, — пояснил Гришка, сладко зевая.

Он шёл первым, указывая путь остальным. Александра задумалась о своём, вспоминая о Азалии и Артуре. Где они сейчас? Всё ли с ними хорошо? Дорога не заняла много времени. По истечению получаса группа была уже на месте. Показался наполовину разрушенный дом, с кирпичной кладкой. Крыши не было, окон тоже, лишь старая ветхая дверь была приоткрыта. Гришка прошёл внутрь здания и сразу побрёл в одну из комнат, следом за ним Саша. Джек и Раиса решили осмотреть дом на наличие чего-нибудь интересного. Пахло подвальной сыростью. Повсюду валялся хлам, осколки кирпичей и прочий мусор.

— Вот он должен быть где-то здесь, — Гришка ногой разгребал камни и землю на полу, вот показалась деревянная крышка. — Помоги мне пожалуйста.

Вместе паре удалось вытащить спрятанный ящик. Защёлки были ржавые и с трудом поддались. Внутри лежало порядка десяти консерв со свининой с гречкой. На четверых человек этого было мало, но всё же хоть что-то. Всю провизию распихали по карманам, всё ещё оставался острый вопрос с водой. Беглецы вернулись обратно к центру города, решив переночевать там ещё одну ночь. Джек предложил поискать ещё что-нибудь полезное. Гришку оставили сторожить припасы, Джек с Раисой ходили вдвоём, а Саша отважилась бродить одна. Она зашла в одно из многочисленных зданий. Раньше оно было жилым. Александра заходила в квартиру, обыскивала и переключалась на следующую. Вот очередная комната. Осматривая каждую полочку и шкаф в поисках пропитания и одежды, Саша нашла несколько интересных вещей. Старый фотоаппарат, покрытый слоем пыли, и семейный альбом. Любопытство взяло верх, и девушка принялась разглядывать фотографии. На прямоугольниках плотной бумаги застыли самые счастливые моменты. Вот маленькая девочка весело резвиться в надувном бассейне. Глава семьи жарит на гриле курицу. Женщина тепло улыбается, поправляя на голове своей дочери панаму. Собака, игриво виляя хвостом, бегает по зелёному ухоженному газону, с игрушкой в зубах. Все такие счастливые, такие живые, хоть и на фотографии. В квартиру вошел Джек и заставил Сашу вернуться в суровую реальность настоящего.

— Нашла что-нибудь? - заглядывая в комнату, где находилась Александра, спрашивал парень.

— Нет, ничего, - девушка положила альбом на стол и направилась к выходу из комнаты.

Напоследок, она обернулась и ещё раз глянула на детское личико девочки на обложке того самого альбома. Старые воспоминания вернулись в её голову, снова и снова обдавая её тело неприятной болью и горем. Не давая эмоциям взять верх, Александра поспешила выйти из квартиры. Совсем молодые ребята собрались на лестничной клетке второго этажа, да бы посмотреть, что же теперь есть в их арсенале. По предварительном осмотре всех вещей, выяснилось, что теперь у них есть одна алюминиевая кружка и ржавый тупой нож. Эти находки не сильно радовали, но что было, то было. До сумерек они успели обыскать еще пару зданий. Мало чего удалось найти, мародеры всё-таки тоже хотят кушать. Подростки вернулись в небольшую квартирку многоэтажки, где был Гришка. Еду они поделили так, одна консерва на двоих. Поужинав, все улеглись по углам. Гришке не нужно было особое приглашение, он уснул самым первым. Раиса и Джек тоже уже мирно сопели. Александра осталась на посту. За окном виднелся белый полумесяц, звезды рассыпались по темной скатерти глубокой ночи. Одинокий воробей пел свою песню. На город опустилось необычайное спокойствие.

Под утро неожиданно послышался гул мотора, нарастающий с каждой минутой. Саша сладко дремала, но как только услышала шум, сразу же поднялась. Она быстро разбудила остальных. Гришка, не желая вставать с нагретого места, лишь сонно отмахнулся и улегся обратно. Александра осторожно выглянула в запачканное грязью окно. Разрушая спокойную тишину городка, по главной улице проезжала небольшая колонна машин. Всего их было три: два внедорожника в начале и конце, по середине находился грузовик. Темно зеленые пятна краски на машинах, сразу дали понять, что техника была военная. Джек сидел на полу маленькой комнатки, наблюдая на спящим Гришкой. Раиса медленно подошла к окну, её тело пробрало дрожью. Саша продолжала наблюдать за колонной. Можно было не бояться, техника двигалась быстро, не останавливаясь. Вскоре колонна вообще скрылась за обваленные здания города. Только тогда беглянка отошла от окна. Тишина воцарилась вновь.

— В том грузовике везли детей? — дрожь в голосе Раисы скрыть не удалось.

Было видно, как ей было не по себе от всего происходящего.

— Возможно, там могут быть не только дети. В таких грузовиках везут и пленных, и просто солдат на спецоперацию, — Саша тяжело вздохнула, оглядывая комнату. — Нам придется уйти от сюда раньше, чем планировалось. Как только Гриша проснется, сразу собираем вещи и уходим.

Александра взяла всё под свой контроль. Раиса молча кивнула, Джек тоже был согласен. Александра вышла из комнаты и прошла на кухню. Ночь уже давно уступала своё место дню. Полумесяц уходил за горизонт, на против него восходило слепящее солнце. Саша оперлась локтем о деревянный стол и положила свою голову на кулак. Вскоре, уныло рассматривая пустые окна домов, сама того не замечая, девушка уснула. Прошел час, два и мальчишка с веснушками наконец проснулся. Он лениво потянулся, как ребенок, сел и оглядел комнату. Взгляд его остановился на обнявшейся паре Раисы и Джека, мило спящих рядом с друг другом. Привычная улыбка появилась на его лице, пройдя мимо сладкой парочки, Гришка вышел из комнаты. Пройдя по коридору, он вышел на кухню, где спала Саша. Гриша подошел ближе к девушке и тихонько дотронулся до её плеча. Саша дернулась, испугав тем самым Гришку. Сонливое состояние пропало сразу же, как только девушка потёрла глаза.

— Ты чего? Это ж я, Гришка, — светлое личико приветливо представилось, будто они были не знакомы.

— Прости, просто страшный сон, - Саша лгала, в этот раз никакой сон ей не снился.

События, произошедшие с ней за последние месяцы, оставили свой след. Девушка стала чутко спать, вслушиваться в каждые шорохи и звуки. Стала серьёзнее относиться ко всему. От неожиданных прикосновений беглянка вздрагивала. Это было следствие постоянных побоев в части. Гришка так же мило улыбнулся и сел на стул возле Саши.

— Там двое голубков всё ещё спят, мне разбудить их?

— Да, нам нужно собираться.

Гришка кивнул и прошел в комнату, где ранее проснулся сам. Раиса и Джек всё в той же позе пребывали во сне. Парнишка подошел ближе и присел напротив голубков. Своим звонким голоском, он сказал:

— Эй ребят, Саша сказала нам пора собираться. Вставайте уже.

Джек приоткрыл глаза, Раиса всё так же спала. Парень аккуратно потрепал девушку за плечо, да бы та проснулась. Сероглазая мадам никак на это не отреагировала. Гришка уже хотел повторить свои просьбы, но Джек жестом показал быть тихим. Гриша лишь улыбнулся и спешно вышел из комнаты. Голубоглазый парнишка аккуратно выбрался из объятий спящей девушки и следом за другом прошёл на кухню.

— Где Раиса?

— Пускай еще поспит, время же есть?

— Джек, иди буди её, мы завтракаем и уходим, - строго отрезала Александра.

Гришка покачал головой, передразнивая друга. Джек не стал спорить. Не прошло и двух минут, как на кухне уже стояла сонная Раиса. Когда все немногочисленные вещи были собраны, группа вышла из квартиры. После быстрого спуска по лестницам, перед подростками предстала дверь подъезда. Гришка осторожно выглянул наружу. Оценив обстановку и убедившись, что опасности нет, вышел из подъезда. На их пути встречалось много зданий и магазинов, каждые из которых были внимательно осмотрены в поисках продуктов. Солнце виднелось над их головами, освещая всё вокруг. Весенние лучи играли на разбитых окнах домов. Проходя очередной закоулок, в его глубине послышался треск. Все насторожились, Гришка отступил назад. Джек решил проверить, кто или что было источником шума. Он медленно и осторожно подходил к узкому переходу между улицами. Ещё один треск послышался уже ближе. Кто-то аккуратно подходил к подросткам, но редкие сухие ветки и мусор мешали сделать это бесшумно. Вдруг Джек остановился и крикнул:

— Эй! Выходи, мы не тронем.

Послышались неуверенные шаги. К голубоглазому парню вышло два силуэта. Саша отметила, что фигуры были чертовски знакомыми.

— Ази? Это ты? — неуверенно начала девушка.

Саша подошла к Джеку, да бы получше рассмотреть незнакомцев. Гриша и Раиса также несмело двинулись за беглянкой.

— Саша? Боже мой, — послышался родной голос.

Напряжение спало, Александра бросилась в объятия своей старой подруги. Сердце радостно встрепенулось. Искренняя улыбка озарила их лица.

— Я думала, что тебя забрали, — Азалия крепко прижимала к себе Сашу, пока другие стояли в недоумении.

Стало так тепло на душе, так спокойно. Словно вернули часть души. Множество вопросов появилось в головах собравшихся. На глазах беглянки невольно навернулись слёзы.

— Вы знакомы? — Гриша вопросительно уставился на незнакомцев.

— Ещё как. Пошлите отсюда быстрее, укроемся где-нибудь, — сказала Саша, оглянувшись по сторонам.

Группа из шести человек вышла на окраину города, там они и зашли в первый попавшийся дом. Александра ни на секунду не отходила от Азалии. Артур рассказывал о их приключениях.

— Где ты была всё это время?

Немного встревоженно спрашивала Азалия, снимая свою сумку с плеч. Здесь Саша и рассказала ей о поселении каннибалов, о их побеге оттуда и скитаниям по городу. Брюнетка была шокирована, Артур также находился в немом шоке.

— А где вы были? — задала встречный вопрос Александра.

— Здесь, в этом городе. Мы выбежали на него. Пришлось отстреливаться, патроны на автомате кончились, да и на пистолете тоже. Спрятались в одном из зданий ну и остались здесь.

Азалия была неимоверна рада тому, что Саша нашлась. Их компания стала больше и ещё более сплочёнее. Артур хорошо сдружился с Джеком, Раиса же с каким-то недоверием отнеслась новым товарищам. С Гришкой вообще проблем не было, он самый первый со всеми и познакомился. Брюнетка любезно поделилась водой. Такого уюта и комфорта так давно не хватало ребятам.

Посиделки продлились недолго: нужно было выдвигаться. Снова группа выдвинулась куда-то вдаль. Куда они направляются? Никому не известно. Может когда-нибудь они смогут найти то, что так давно ищут? Кто знает...