Глава 6. Конец дружбы

— Потерпи ещё немного, — сказал тату-мастер и нанёс последние штрихи на кожу Джейд.

Она то и дело шипела от боли, держась при этом за Дженнифер, и старалась думать о чем угодно, но только не о том, что сейчас её плечо протыкают иголкой.

У Пантер есть свой тату-мастер и он же по совместительству их соратник. Каждый член банды проходит этот болезненный процесс нанесения татуировки. У всех она находится на разных частях тела: шея, рука, лопатка, ключица или плечо. Джейд выбрала последнее.

И вот, наконец пытки закончились и можно посмотреть на результат. Она ахнула от того, что представилось её взору. Величественная пантера с изумрудными глазами. Боже, каждый изгиб лица, каждая деталь настолько проработана, что захватывает дух. Тату-мастер корпел над этой работой девять часов и получилось просто превосходно. Он наложил ей заживляющую плёнку и дал наставления по поводу ухода.

— Первые две недели прячь её под одеждой, подальше от солнца, периодически промывай тёплой водой и наноси заживляющую мазь. Всё понятно?

Джейд кивнула.

– Отлично, — он широко улыбнулся и похлопал её по плечу. — И добро пожаловать!

Девушка накинула на себя куртку Пантер и они с Дженн вышли из тату-салона.

— Не хочешь прогуляться? — спросила подруга.

— Да, почему бы и нет.

Так странно, что теперь ей можно ходить сюда безо всяких запретов. Да что тут ходить, жить! О таком и мечтать нельзя было. Хотя многие, сказали бы, что Джейд рехнулась и нет ничего мечтательного в том, что она теперь одна из Пантер, но...они, как и все остальные, её не поймут.

— Как отец? Не достаёт? — поинтересовалась Дженнифер.

— Ну, пока нет.

С того дня, как они виделись прошло два дня и почти все выходные Джейд провела дома. Она, несмотря на произошедшее, пребывала в слегка депрессивном состоянии. Думала о прошлом. Марк. Сейчас это единственный человек, о благополучии которого она беспокоиться. Что случится с их дружбой, когда он узнает о том, что Джейд вступила в ряды Пантер? Он будет в бешенстве. Во-первых: из-за этого, а во-вторых: когда расскажет, что солгала ему о своих чувствах. Она должна сказать Марку, ведь так только сильнее разбивает его внутри. Он должен знать правду.

— А как дела в школе?

— Знаешь, такое чувство, будто ты моя мама и спрашиваешь, точнее, нет, допрашиваешь меня о том, как прошёл мой день.

Дженнифер рассмеялась и Джейд не смогла удержаться от улыбки.

— Да, точно. Но...может мне нужны очки, как считаешь? — она изобразила строгий вид, от которого Джейд ещё больше развеселилась. — Что нового, доченька? Расскажи мамке, на старости лет, свои истории из жизни, — девушка пихнула её под бок.

— Мамы так не говорят, – сказала Джейд с всё той же яркой улыбкой.

— А как говорят?

— Ну, много как, на самом деле. Тебе ли не знать.

Она заметила, как улыбка Дженн поугасла и на место ей пришла мрачность и отчужденность.

— Что такое? Я что-то не так сказала? — заметила Джейд её перемену в настроении.

— Нет, всё хорошо, просто...как раз таки мне и не знать. И никогда не узнать.

— Боже, Дженнифер, прости... — спохватилась она.

— Ничего. Ты же не знала, — и вновь улыбнулась, как ни в чем не бывало.

Только вот Джейд теперь не до веселья. Сколько же боли в себе скрывает эта девушка и сколько за этой маской беззаботной улыбки прячется отчаяния? Она знала, что многим жителям Крайм-вилла пришлось нелегко, но, когда это близкий человек, особенно тяжело ощущается.

Джейд решила, что не будет пытаться лезть в жизнь Дженнифер. Она расскажет всё сама, когда будет готова.

— А как ваша школа? Сильно отличается от нашей? — решила сменить тему Паркер.

— Не особо. Ну, не считая преступных банд и старого ремонта.

— А что? Собираешься переводиться? — вдруг спросила Дженн.

— Конечно, нет. Мне всего один год доучиться в школе. Да и смысл переводиться? Тем более, там Марк.

— Он...твой парень? — Джейд заметила то, что девушка произнесла это с грустью, но не обратила внимания.

— Многие так думают, но нет. Мы друзья.

— Как он отнёсся к новости о том, что ты в банде?

Брови Джейд взлетели вверх и она пристально посмотрела на подругу.

— Он не знает? — догадалась она.

— Пока нет. Марк — чересчур впечатлительный и боюсь даже подумать, как он это воспримет...

— Ты не думаешь, что это рискованно продолжать водить дружбу с кем-то из Литтл-сити? Они никогда не поймут нас и наши принципы.

Полностью осознала она это к вечеру следующего дня.

Учебный день прошёл неплохо и Джейд даже смогла решить самостоятельную по химии на отлично. Только вот Марк её снова беспокоил. Он позвал её на свидание.

Конечно же, она вежливо отказалась и сказала, что сегодня им надо будет серьёзно поговорить. Поэтому после уроков они идут в тайник Паркер. Потому что больше некуда.

— И о чем ты хотела поговорить? — настороженно спросил Марк, стоило им зайти в заброшенное здание.

— Слушай, Марк... — слова застряли в горле и Джейд пыталась правильно сформулировать свою речь так, чтобы не обидеть его. Хотя уже тогда она понимала, что без этого не выйдет. — Ты хороший парень, правда. Умный, заботливый, весёлый. И я люблю тебя...но как друга.

Первые секунды были осознанием. Осознанием того, что все твои мечты разрушены в прах. Твоя любимая отвергла тебя.

— То есть все это время ты обманывала меня? — в его словах обвинение, а в глазах предательство. Джейд это ранит ещё сильнее. Но она заслужила. — Говорила, что я тебе нравлюсь, хотя на самом деле это далеко не так?

— Марк, я...

— Нет, не надо, — он поставил указательный палец перед её лицом, призывая замолчать и не выслушивать очередные оправдания. — Ты не понимаешь, что я чувствую, Джейд.

В его глазах заблестели слезы. Марк стал наступать на Паркер, а она, наоборот, отходить назад.

— Я полгода собирался с тем, чтобы признаться тебе, но никак не решался. Боялся разрушить нашу дружбу, то, что после этого признания её может не стать. И вот, настал тот момент, когда я наконец осмелился. Когда я услышал из твоих уст признание в любви, это сделало меня самым счастливым человеком на Земле. Но...то, что ты сейчас говоришь, ранит больнее любого ножа.

Из глаз Джейд брызнули слезы, которые она была уже не в силах остановить.

— Я растерялась, не хотела отвергать тебя и делать больно, но потом поняла, что это неправильно. Неправильно скрывать от тебя правду.

— Но уже поздно. Лучше бы ты призналась, что я для тебя всего лишь друг, гораздо раньше. Не когда я уже поверил в то, что...у нас может что-то получится, — его голос треснул и по щекам потекли жгучие слезы разбитого сердца и горечи.

Джейд видела, как сейчас больно Марку, но ничего не могла поделать. Какая же она дура. Он прав. Это следовало сделать раньше. Но она струсила и вот к чему это привело. И то, что она сейчас скажет, покажется ещё более болезненным.

— Мы... — она не могла заставить себя это произнести. — Мы не можем больше общаться.

На лице Марка проступило недоумение.

— О чем ты вообще говоришь? — он схватил её за плечи. — О чем, черт возьми?

Она захлебывалась собственными слезами и упрямо смотрела куда угодно, но только не в его глаза.

— П-прости....м-меня....

Марк отошёл на пару метров и встал спиной к Джейд. Так они простояли три минуты, после чего, когда она чуть успокоилась и могла связно говорить, произнесла вещь, от которой у Марка по рукам поползли мурашки:

— Я вступила в «Диких Пантер».

Он резко повернулся к ней, лицо перекосило от злобы. Паркер ещё никогда не видела своего друга таким. Обычно он безобидный и очень дружелюбный, но сейчас от этой дружелюбности не осталось и следа.

— Что ты сказала?

Джейд молчала.

— Ты решила в один вечер вывалить на меня всё это дерьмо, которое сама же и натворила, и сказать: «Марк, разбирайся со своими эмоциями сам»? Ты хоть понимаешь, что наделала?

— Я уже всё решила. Это моя мечта, ты же знаешь. И теперь я наконец её исполнила.

— Да ты просто эгоистка. Бросить своего отца, бросить меня здесь, переехать в Крайм-вилл и стать одной из этих преступников — это твоя мечта?

— Возможно, я и эгоистка. Но я практически всю жизнь плясала под дудку своего отца и делала всё, чтобы его не разочаровать. Но ему было мало. Ему нужна была идеальная дочь без намёка на желание риска в глазах. Я оказалась не такая. И он решил полностью меня контролировать, опять посадив на домашний арест.

— Он хочет лучшего для тебя, Джейд.

— Ты говоришь в точности, как он. Все вы сделаны из одного теста. Дженнифер была права: вы никогда не поймёте тех, кто из Крайм-вилла.

— Дженнифер... — он так едко протянул её имя, что Джейд стало не по себе. — А эта Дженнифер отличает хорошее от плохого? Она тоже разбрасывает кулаки направо и налево, да? Говард рассказывал о том, как ты её спасла.

— Это не важно. Марк, я хочу защитить тебя, поверь.

— Не нужна мне защита. Мне нужна ты.

— Ты не должен подходить ко мне, не должен пытаться заговорить со мной. Забудь меня! Так будет лучше для всех.

— Нет. Ты действительно думаешь, что буду подчиняться этим глупым правилам?

— Тебе придётся, — Джейд быстро поцеловала его в мокрую от слез щеку и скрылась.

Она даже не заметила, как начался дождь и сейчас он образовывал лужи в потресканном временем асфальте.Слезы смешались с дождём и Джейд не сразу осознала, что её несдерживаемые рыдания вдруг вырвались наружу. Волосы и одежда до нитки промокли. Девушка, не в силах больше бежать, оперлась рукой об стену и скатилась по ней вниз. Она думала, что бег до изнеможения поможет выветрить эмоции, но нет. Ей становилось только хуже.

Так паршиво Джейд себя давно не чувствовала. Отзывающаяся боль в сердце, казалось, раздробит его на кусочки. Паркер ещё вчера поняла, что она не может дружить с Марком, находясь при этом в «Диких Пантерах». Он будет постоянно находится в опасности. Так она может втянуть Марка в мир, в котором ему не место. Но это была не единственная причина, по которой она перестала с ним общаться.

«Нельзя совмещать дружбу и похождения банды, если, конечно, этот друг не из этой же банды.»

Это Джейд сказал брат. Ещё давно, когда он ходил в ту же школу, что и она. У него был друг и примерно такая же ситуация, как и у Джейд сейчас. Кайл думал, что их дружба выстоит, даже если он вступит в группировку. И первое время всё шло и правда хорошо. Но в один день, когда Алекс шёл к Кайлу, на пути его перехватили враги Пантер — Ронгфалы. Они видели пару раз, как Кайл и Алекс гуляют и использовали это против него же. Они потребовали выкуп. Парень взамен на то, чтобы Пантеры отдали Ронгфалам часть своей территории. Конечно, все Пантеры отказались от сделки. Кайлу они ничего не сказали. Знали, что тот пойдёт спасать своего друга.

В итоге Алекса убили. Сначала Кайл не находил себя от горя, ненавидел Пантер, да всех ненавидел. Но потом понял, что нельзя водить дружбу ни с кем из твоей прошлой жизни. Ему все это говорили, но парень не слушал. И вот к чему это привело.

Джейд поняла, что не может допустить такого с Марком. Не может допустить, чтобы её близких использовали против неё же. Пусть лучше делает вид, что ей все равно на них.

Вскоре её отыскал Кайл и помог подняться с мокрой земли. Джейд кинулась к нему в объятия. Сейчас ей как никогда нужна поддержка со стороны.