Глава 44

Блэк, как и договаривались, встретил Гарри на вокзале под видом его дяди Вернона и очень удивился, когда подруга крестника, проходя мимо них, подмигнула ему.

— И что это было? — заняв место в такси, поинтересовался Сириус. — Почему твоя девушка подмигивала мне?

— Гермиона сегодня догадалась, что я проведу лето у тебя. Прости, когда она в разговоре тет-а-тет прямо спросила, уверен ли я, что тобой будет лучше жить, чем с Дурслями, я выдал себя, дав понять, что она все верно вычислила, — повинился Поттер, не став скрывать случившееся. — Но не волнуйся, она никому ничего не расскажет.

— Все с вами ясно. Полагаю, мне предстоит летом познакомиться с ней поближе? — Сириус с намеком усмехнулся, что на толстощеком лице дяди Вернона смотрелось уморительно.

— Было бы неплохо, — Гарри счастливо улыбнулся.

* * *

Сириус предпочитал все делать основательно, поэтому уже на следующий день отправился с Поттером по магазинам и полностью обновил его гардероб, а к вечеру они заглянули к Дурслям. Блэк, не вдаваясь в подробности, заявил им, что он волшебник и отныне берет на себя обязательства по воспитанию и содержанию их племянника, а затем потребовал, чтобы ему принесли все документы Гарри вплоть до медицинских справок. Дядя Вернон молчал и лишь недобро зыркал на Поттера, одетого вместо привычных обносков в качественную и явно дорогую одежду, а тетя Петуния не сдержалась и, перед тем как передать требуемое, с презрением выплюнула:

— А когда его нам подкинули, о документах не позаботились. Мне самой пришлось обивать десятки порогов, чтобы оформить над ним опекунство.

— Это вопрос не ко мне, а к директору Дамблдору. Вы же с ним знакомы? — Сириус по прежнему визиту, предпринятому им в целях выяснить побольше деталей о жизни Гарри, знал, что не ошибается.

— Ваш Дамблдор — выживший из ума старик! Он только и умеет нести чушь о силе родственной любви и всеобщем благе и, видимо, полагает, что средства на содержание ребенка — это абсолютно лишнее! Уходите! — вспылила Петуния и указала на дверь.

— Его глупость не оправдывает вашей жестокости, — бросил на прощание Сириус, не пожелав вступать в спор.

* * *

За ужином Гарри и Сириус болтали о всяких пустяках, пока не коснулись темы времяпрепровождения в ближайшие месяцы.

— Ты уже не маленький ребенок, чтобы я постоянно водил тебя за руку на прогулку. Мы, разумеется, будем выбираться на совместные пикники, а может, даже съездим к морю, если захочешь, но я не собираюсь ограничивать твою свободу и держать тебя в Блэк-хаусе под замком все лето, — пообещал Сириус сосредоточенно прислушивавшемуся к его словам Гарри. — Волдеморта мы с тобой уничтожили, так что никто не станет на тебя охотиться, чтобы передать ему в руки, как это было зимой. Гуляй по городу, знакомься с ровесниками, встречайся с подругой. Прошу лишь об одном — не снимай вот этого медальона, — он протянул крестнику цепочку с замысловатым кулоном, походившим на какой-то мудреный плоский узел из тонких жестких проволочек.

— Что это? — спросил Поттер, тщательно рассматривая полученную вещь.

— Это сложный магический артефакт. Во-первых, он служит личным маяком, и я всегда сумею отыскать тебя, применив специальное заклинание. Во-вторых, ты с его помощью без труда призовешь меня на подмогу, послав сигнал — как это сделать без волшебной палочки и незаметно для посторонних, я тебя научу. И в-третьих, это портключ в этот дом. Если тебе будет лень добираться на транспорте или, не приведи Мерлин, понадобится от кого-то сбежать, активируй его своей магией и произнеси... — Сириус чарами написал на скатерти «Ночное солнце», — и ты окажешься в холле дома. Портключ рассчитан максимум на троих. Так что сможешь спастись не только сам, вдруг подобное потребуется.

— И защита пропустит чужака? — удивился Гарри.

— С этим портключом пропустит, но обездвижит по прибытии и поднимет тревогу, призывая меня и Кричера, а мы уже разберемся, кто к нам пожаловал. Так что не волнуйся, даже если посторонний узнает ключевую фразу и выкрадет амулет, его ожидает неприятный сюрприз и жесткий прием, задумай он дурное, — охотно пояснил Сириус и хитро усмехнулся.

— Спасибо за твою заботу, — Гарри тут же надел зачарованный медальон на шею. — Такой полезный артефакт я не буду никогда снимать. А какие у нас планы на ближайшие дни?

— Через пару дней у Северуса начнется отпуск. Само собой, он остановится здесь. У нас с ним есть некоторые дела, но они не займут много времени на твоих каникулах, так что без нашей компании не останешься.

— Эмм... Ну я знаю, что вы партнеры, и вам надо уделять друг другу внимание и... в общем, всякое такое. Я не буду мешать... Что? — Поттер заметил, что Сириус едва пересиливает желание рассмеяться. — Я не так тебя понял? Тогда о каких делах речь? Или это тайна?

— Гарри, Северус мне очень дорог, но ты нам не мешаешь. Мы взрослые люди и «всякое такое», как ты сказал, сможем держать в узде до ночи. Однако, кроме личных дел, существуют и другие. Они не такая уж тайна от тебя, ведь, как бы там ни было, обстоятельства вынудили меня втянуть тебя в них. Ты помог нам избавиться от Волдеморта, так что магической Британии больше не угрожает опасность его возрождения, но нам еще нужно каким-то образом донести эти сведения до общественности. Дать объявление в газету мы не можем, потому что ритуал был незаконным. Так что нам с Северусом еще предстоит придумать, как с этим справиться.

— У вас получится. Если я смогу чем-то помочь, обращайся, — из-за не особой зрелищности ритуала по уничтожению частей души Волдеморта Гарри все еще плохо осознавал настоящую значимость того, что совершил, поэтому и не чувствовал за собой каких-либо заслуг.

— Договорились. Но, полагаю, на этот раз нам придется справляться самим. А ты не переживай, мы обязательно найдем, чем заняться всем вместе, — заверил Сириус. — Есть вопросы?

— Нет. Хотя... — упоминание о проведенном ритуале всколыхнуло воспоминания Гарри о серпентарго и других странностях, замеченных за крестным, и ситуация представлялась подходящей, чтобы обо всем расспросить, но ему вдруг стало страшно получить ответы, которые могут оказаться неприятными. — Нет-нет. Вопросов не имеется, — он неловко улыбнулся подозрительно уставившемуся на него Сириусу.

* * *

Снейп, как и рассчитывал, справился со своими обязанностями в Хогвартсе за три дня. Дамблдор еще дважды пытался что-то у него выведать о Волдеморте, но не добился результатов. Северус не спешил его радовать сведениями об окончательном уничтожении Темного Лорда, потому что намеревался прежде обсудить все с Сириусом.

Имея за плечами опыт общения на рождественских каникулах, обитателям Блэк-хауса не понадобилось много времени для притирки характеров, поэтому в доме без особых проблем воцарились согласие и взаимопонимание. Каждый занимался тем, что ему было по душе, согласовывая свои планы с остальными, но все вместе обязательно собирались за ужином, сделав общую трапезу своеобразной традицией. Так прошла почти неделя.

— Сириус, пока Гарри ушел прогуляться, давай поговорим о том, что нам следует предпринять дальше, — Северус попробовал завести этот разговор в первый же день своего отпуска, но Блэк тогда не захотел ничего слушать, заверив, что дела от них никуда не денутся и нужно сначала хорошо отдохнуть.

— О чем ты? — Сириус и сам понимал, что бездействие не решит стоявших перед ними проблем, но ему так хотелось просто пожить спокойно рядом с любимым и крестником.

— Ты совершил практически невозможное — избавил магический мир от Темного Лорда без людских жертв. Барти Крауч — не в счет. Он сам виноват, что впутался во все это. Я благодарен тебе, но...

— Во-первых, я не один это провернул. Если бы не твоя своевременная помощь, то еще неизвестно, как все сложилось бы. Не исключено, я был бы уже мертв или во второй раз зацелован дементором. А может, мне пришлось бы стать марионеткой в руках светлого кукловода, — Сириус тепло улыбнулся Северусу. — Так что не умаляй своих заслуг, дорогой.

— Но я оставил тебя в самый ответственный момент. Поддавшись желанию разведать обстановку, я попал в сети клятвы Лорду и...

— Зато мы узнали, когда конкретно Том планировал осуществить свое возрождение! — перебил его Сириус. — Иначе могли бы и опоздать. А с ритуалом мне помог Гарри. Он прекрасно справился со своей задачей.

— И исполнил пророчество, — кивнул Северус, соглашаясь со сказанным. — Ведь именно он ядом василиска уничтожил куски души Темного Лорда. Иронично, не находишь?

Сириус хмыкнул, сопоставив известный текст пророчества с тем, что произошло — выходило и впрямь гладко.

— Ты прав. Судьба выстроила свои планы относительно нас троих так, чтобы все случилось, как она и задумала. Меня вернула в этот мир и столкнула с тобой. Тебя отправила к Тому, чтобы Гарри смог исполнить предначертанное ему. Вот так и не верь в рок.

— Все это хорошо, но Дамблдор по-прежнему твердит о скором возвращении Волдеморта. Что мы с этим будем делать? Да и своей цели мы так и не достигли пока. Мы все еще не знаем, что стряслось с Поттерами в восемьдесят первом, и спросить теперь не у кого, — Северус казался расстроенным.

— Ты намекаешь на то, что собирался расспросить об этом Тома? Не факт, что он разоткровенничался бы с тобой, зато если бы Том возродился, то справиться с ним оказалось бы весьма затруднительно, — напомнил очевидное Сириус. — Ты же знаешь, что мне тоже хотелось бы выяснить, почему он так быстро погрузился в безумие и превратился в кровожадного монстра. Но ожидать разъяснений от лича было бы роковой ошибкой. Поэтому нам придется поискать другие пути, чтобы установить истину. А для начала надо бы поговорить с соратниками. Ты так не считаешь?

— Предлагаешь мне возобновить старые контакты? Но на свободе остались единицы, от Азкабана спаслось не более дюжины знакомых мне Пожирателей Смерти. К тому же все они явно почувствовали изменения в Метке, а следовательно, будут настороже и не станут откровенничать, — высказал свое мнение Снейп. Он не спорил, что с уничтожением Темного Лорда не стоило тянуть. Но его расстраивало, что он так и не узнал правды о том, почему погибла его подруга детства и зачем Дамблдор сделал Гарри Поттера героем, хотя все адекватные люди прекрасно понимали, что младенец не мог победить могущественного волшебника, и в лучшем случае мальчишке просто повезло выжить после того, что приключилось с Темным Лордом.

— Согласен с тобой, поэтому предлагаю поступить иначе. Мы объявим общий сбор и посмотрим, кто чем дышит. Будем надеяться, что и Петтигрю явится. Уж он точно кое-что знает о том, что произошло тогда в Годриковой Лощине, раз настоящий Блэк утверждал, что это именно он предал Поттеров.

— Я тоже думал, что было бы неплохо допросить эту крысу. Но как ты собираешься призвать всех? Метку ты убрал, — Северус непроизвольно дотронулся до левого предплечья.

— А у тебя есть один хороший знакомый. Хороший, потому что он уже нам помог, — намекнул Сириус и довольно заулыбался, словно хвалил себя за хитрость и изворотливость.

— Люциус Малфой, — Снейп мгновенно просчитал предложенный вариант выхода из ситуации. — Ты намерен ему раскрыть свою личность?

— Конечно, нет! Мордред с тобой! Мы прикинем, что ему сказать. Но если коротко — ты заинтригуешь его своим чистым предплечьем и устроишь мне встречу с ним, потом мы все вместе определимся, как лучше организовать слет Пожирателей и кому из них стоит убрать Темную Метку. Заодно порасспрашиваем: вдруг кто-то в курсе прошлых событий. Ну и Петтигрю нужно поймать.

— Отличный план. Правда, Петтигрю тоже, скорее всего, находится под действием клятвы, — напомнил Снейп. — Пусть Волдеморта и нет больше, клятва никуда не делась, ведь она давалась Магии, а не человеку или в данном случае — духу в теле гомункула.

— Да помню я! — отмахнулся Сириус. — Ты мне про это существо смог рассказать, лишь побывав у него в гостях после ритуала. Но скажи-ка, как формулировалась клятва? Была оговорка об исключениях? — он сверкнул глазами, предвкушая очередной удачный ход.

— Никому не сообщать и не передавать информацию об услышанном и увиденном любым способом и обсуждать только с присутствующими — так звучала суть моей клятвы, — Северус понимающе кивнул. — При надобности Петтигрю сможет мне наедине кое-что рассказать из того, что не в состоянии поведать посторонним. Разумеется, не все, но тем не менее больше, чем, к примеру, тебе.

— Точно, — удовлетворенно улыбнулся Сириус и расслабленно откинулся на спинку дивана, демонстрируя, что ему надоело вести серьезные разговоры, и им следует как минимум сделать перерыв.

— А если он откажется говорить? — все же проигнорировал намек Северус.

— Я убью его. И не смотри так на меня! Нутром чую, что этот червь замешан в том, что случилось с Томом и твоими Поттерами.

— Они — не мои, — походя буркнул Снейп. — В тебе играет ненависть Блэка к другу-предателю.

— Не твои, но ты хочешь узнать, что и почему с ними произошло. А насчет ненависти, так без разницы, откуда у нее растут ноги, главное — выяснить истину. О! Гарри пришел, — Сириус услышал шаги крестника, поднимавшегося по скрипучей лестнице в свою комнату. — Сейчас пообедаем вместе и сходим куда-нибудь развеяться.

— Сходим. А вечером я наведаюсь к Люциусу. Не стоит откладывать все на потом. Вдруг Петтигрю сбежит так далеко, что не почувствует призыва? — Северусу не терпелось приступить к осуществлению их планов.

Сириус не стал спорить. Он видел, что Снейп считал, будто подвел его из-за того, что не смог участвовать в проведении ритуала, и теперь всеми силами пытался быть полезным в распутывании клубка лжи и вымыслов.

* * *

Люциус Малфой уставился на чистое предплечье Снейпа и не мог выговорить ни слова, словно его наградили мощным Силенцио и Петрификусом в придачу.

— Это ответ на твой вопрос, нашел ли я в поместье Лестрейнджей то, что искал, — ехидно прокомментировал Северус демонстрацию. — Я же обещал поделиться сведениями, если откопаю что-нибудь полезное.

— Как? Как ты избавился от Метки? — Малфой отмер, встал из кресла, подошел к бару и, не советуясь о выборе напитка, налил в два бокала вина.

— Хочешь, и тебе помогу с этим? — предложил Снейп, принимая бокал и поднося его к лицу, чтобы насладиться ароматом — вина у Малфоев всегда были отменными.

— Разумеется, я заинтересован, однако предпочел бы сначала подумать. Ты решил, как поступишь, вдруг Темный Лорд все же вернется? Он и без Метки найдет кого угодно, — Люциус занял свое место и выжидательно посмотрел на Снейпа. — Не станет ли удаление знака ошибкой, за которую придется расплатиться жизнью?

— А это второе, чего удалось добиться, порывшись в тайниках Темного Лорда у Лестрейнджей. Он никогда больше не вернется. Никогда!

— Что?! — Люциус вскочил на ноги так резко, что вино выплеснулось из бокала, залив ему мантию. — Это точно?!

— Да не кричи ты. Сядь, — нагловато улыбаясь, попросил Северус. — Это точно, точнее не бывает. Его свободный дух вместе с частями души, вложенными в несколько крестражей, отправлены за грань. И нет, это не моя заслуга, у меня знаний для такого недостаточно. Мне помогли, — он указал на предплечье, намекая, что и с Меткой разобрался тот же маг.

— Ты уверен? Ведь если мы примем желаемое за действительное...

— Люциус, хочешь Магией поклянусь? — Снейп и не предполагал, что Малфой может быть настолько эмоциональным — того прямо-таки трясло от избытка чувств.

— Что я должен сделать, чтобы убрать эту гадость с руки?

— Быстро соображаешь. Нам понадобится твоя помощь. Ничего сложного или опасного, — тут же заверил Снейп, заметив, как напрягся Люциус. — Просто мы поспешили и убрали мне Метку, а без нее никак не призвать наших соратников.

— Что ты имеешь в виду? Как это призвать?

— Так же, как это делал Лорд, — Северус старался говорить спокойно, не желая довести Малфоя до инфаркта. — Помнишь?

— Возле него всегда крутилась какая-нибудь пешка, чтобы он пользовался ее Меткой. Ты предлагаешь мне...

— Я предлагаю тебе поучаствовать в организации последнего сбора соратников. Надо определиться, кому убрать Метки, а кто не достоин подобного подарка. Не ловить же всех по одному и каждому объяснять ситуацию? Да и не нужна никому правда. Достаточно поставить в известность, что Орден Пожирателей Смерти распускается. Разыграем представление, — Снейп в общих чертах описал, что планируется провести.

— Кто это такой умный, что сумел разобраться с колдовством Темного Лорда? А он не собирается занять его место? — подозрительность сквозила в каждом слове.

— Прости, но я не могу раскрыть тебе его личность. Считай, что он из наших. И он точно не жаждет становиться Темным Лордом. Его цель — поддержать тех из нас, кто не потерял человечности и все еще верит, что мир можно изменить с помощью реформ и развития магических наук. Пожиратели Смерти себя дискредитировали и должны исчезнуть.

Северус был довольно откровенен и теперь ожидал, что на это скажет Малфой. Тот не спешил с ответом, тщательно обдумывая услышанное. Предложение звучало слишком заманчиво, а скрытое между строк было желанным, поэтому он опасался слепо поддаться уговорам и попасть в ловушку. Снейп понял его сомнения и, хмыкнув, заверил:

— Ты встретишься с тем, кто способен убрать Метку, поговоришь с ним и после этого примешь решение. Тебя никто не неволит. Будь уверен, мы найдем, к кому обратиться, если ты откажешься сотрудничать с нами.

— И лишу себя шанса избавиться от знака? Северус, я не дурак, не нужно загонять меня в угол, чтобы добиться своего. Я вам необходим. Раз ты пришел ко мне, значит, я — самый предпочтительный вариант для вас. Догадываюсь, что это из-за того, что посодействовал тебе с проникновением в поместье Лестрейнджей. Чем меньше круг осведомленных, тем лучше для любого тайного дела, — принявшись раскладывать все по полочкам логики, Люциус без особого труда взял себя в руки и теперь держался по-деловому. — Признайся, я смогу, после того как помогу вам, остаться в стороне от ваших планов, или мне придется...

— Стоп-стоп! Я же сказал, что тебя никто не неволит. И Метку тебе уберут хоть завтра лишь за то, что ты отдал мне тот перстень-портал. Но если ты согласишься помочь, то это и впрямь упростит нам задачу. Ты же понял, что нам нужно собрать всех, — Северус старался выглядеть искренним, ведь они с Сириусом действительно ничего не замышляли против Малфоя.

— Но вы это делаете не только для того, чтобы убрать Темные Метки, тем более ты уточнил, что не все удостоятся подобного. Что вы еще намерены провернуть? Говори. Я же дал клятву о неразглашении, так что никому не разболтаю и не подпорчу вам игру, — Люциус уже определился со своим выбором, но не спешил его озвучивать, надеясь выведать детали предстоящего.

— Мы хотим выяснить, что именно произошло в доме Поттеров, как остался жив годовалый ребенок после попадания в него Авады, из-за чего Лорд развоплотился и почему он сошел с ума. Ты же и сам в курсе, что все это — звенья одной цепочки, — признался Снейп, не особо переживая, что пришлось на это пойти, ведь они с Сириусом рассчитывали и в будущем плотно сотрудничать с Малфоем, знавшим о работе Министерства не меньше самого министра магии.

— Вряд ли вы раскопаете что-то новое, — с сомнением покачал головой Люциус. — Но я готов помочь вам отыскать ответы на эти вопросы. Они интересуют всех разумных волшебников в магической Британии. Когда ты познакомишь меня со специалистом по Темным Меткам? Вот же! Даже звучит дико. Я всегда был уверен, что, кроме Лорда, никто с этим не справится.

— Судьба нам благоволит, — загадочно сверкнув глазами, подвел черту беседе Снейп и поднялся на ноги. — Завтра я с тобой свяжусь и передам данные о месте встречи где-нибудь в маггловском районе. Так что подбери себе подходящий костюм.

— Договорились. И все же не верится, что Темный Лорд больше не вернется, — вставая, чтобы проводить гостя, отметил Малфой.

— Но ты же не собираешься по нему скучать? — оглянувшись от двери, с издевкой в тоне осведомился Снейп.

— Нет! Определенно, я не буду по нему скучать. Напротив, очень рад такой доброй вести.