Глава 14

Рей впервые поняла, что что-то идёт не по плану, когда рассмеялась.

Не фыркнула.Не выдохнула через нос.А именно рассмеялась — громко, резко, так, что сама вздрогнула от звука.

Это случилось на кухне.

Ники снова готовил. Это уже само по себе было тревожным фактором, потому что готовка у Ники всегда была актом художественного самовыражения, а не логики. Мэтт сидел на столешнице, болтая ногами, Аарон хмуро наблюдал за происходящим с кружкой кофе, Дэн листала что-то в телефоне, Элисон комментировала всё сразу, а Рене тихо резала овощи.

Рей просто зашла попить воды.

— Нет, — сказал Мэтт. — Я отказываюсь это есть.

— Ты ел мой салат с маршмеллоу, — возмутился Ники. — У тебя нет права голоса.

— Это был акт доверия! — воскликнул Мэтт.

— Это была глупость, — заметил Аарон.

— Вот! — Мэтт ткнул в него пальцем. — Он меня понимает.

— Нет, — сказал Аарон. — Я просто констатирую.

Ники театрально вздохнул и повернулся к Рей.

— Скажи им, что это будет вкусно.

— Я не пробовала, — честно ответила она.

— Но ты же мне доверяешь? — Ники сложил руки на груди.

Рей открыла рот, чтобы сказать «нет».

И замерла.

Пауза растянулась.

— О нет, — протянула Элисон. — Она сейчас сломается.

— Я не ломаюсь, — огрызнулась Рей.

— Уже, — улыбнулась Дэн.

— Это давление, — сказала Рей. — Я не подписывалась.

— Это жизнь в команде, — парировал Ники. — Добро пожаловать.

Он пододвинул к ней тарелку.

Рей посмотрела на неё. Потом — на них. На эти лица, разные, шумные, живые. На Беззубика, торчащего из её кармана.

— Маленький кусок, — сказала она жёстко.

— Ура! — воскликнул Мэтт.

Она взяла вилку. Отрезала минимальный кусочек. Съела.

И... ничего не случилось.

Мир не рухнул. Никто не смотрел на неё осуждающе. Никто не считал.

— Ну? — Ники наклонился ближе.

— Это... нормально, — сказала Рей.

— Нормально?! — возмутился он. — Это оскорбление!

И именно тогда она рассмеялась.

Громко. Неожиданно. Почти истерично.

Все замолчали.

Рей зажала рот рукой, глаза расширились.

— Прости, — сказала она. — Я не хотела.

— Нет, — медленно сказал Мэтт. — Ты обязана повторить.

— Это было страшно, — добавила Элисон. — Но красиво.

Рей почувствовала, как лицо горит.

— Вы странные.

— Ты теперь тоже, — улыбнулась Дэн.

И в этот момент Рей поймала себя на мысли:ей не хочется уходить.

Позже они играли в какую-то идиотскую настольную игру, правила которой Ники объяснял так же хаотично, как и готовил.

— Ты жульничаешь, — сказала Рей Аарону.

— Докажи, — ответил он.

— Ты всегда так делаешь.

— Я не обязан быть честным, — пожал он плечами.

— Это несправедливо.

— Мир несправедлив, — парировал он.

Рей нахмурилась.

— Ты бесишь.

— Взаимно.

Они смотрели друг на друга несколько секунд, напряжённо, остро.

— Они сейчас подерутся? — прошептал Мэтт.

— Ставлю на Рей, — сказала Элисон.

Рей вдруг фыркнула.

— Ладно, — сказала она. — Ты выиграл.

Аарон моргнул.

— Что?

— Я не буду с тобой спорить, — повторила она. — Мне... лень.

Он прищурился.

— Ты уверена, что ты — это ты?

— Нет, — честно ответила она.

И снова смех. Чужой, громкий, заразительный.

Позже, уже ночью, она лежала в кровати и смотрела в потолок.

Тело было уставшим. Голова — шумной. Внутри было странно.

Ты сегодня смеялась.Ты ела без счёта.Ты спорила из-за глупостей.

Тревога попыталась поднять голову.

Ты теряешь контроль.Ты расслабляешься.Это опасно.

Рей прижала к груди Беззубика.

— Я имею право, — прошептала она. — Хотя бы иногда.

Это было страшно.Но впервые — не смертельно.

Она заснула с мыслью, которую раньше не позволяла себе даже формулировать:

Может быть, я — не только спортсменка