Глава 5. Первое испытание

Прошло почти три месяца с того дождливого вечера, который изменил жизнь Алины и Максима.

Теперь они виделись почти каждый день.

Если работа не позволяла встретиться, они обязательно созванивались вечером. Иногда разговор длился пять минут, иногда — несколько часов. Они рассказывали друг другу обо всём: о смешных покупателях в книжном магазине, о сложных проектах Максима, о мечтах, воспоминаниях и планах.

Рядом друг с другом время словно переставало существовать.

Однажды в пятницу Максим написал:

«Освобожусь пораньше. Заеду за тобой в шесть».

Алина ответила почти сразу:

«Буду ждать».

Весь день она представляла, как они снова отправятся гулять по вечернему городу.

Но в шесть часов Максим не приехал.

Она решила, что он задержался в пробке.

Прошло десять минут.

Потом двадцать.

Телефон молчал.

Через полчаса Алина почувствовала тревогу.

Она написала сообщение:

«У тебя всё хорошо?»

Ответа не было.

Она позвонила.

Абонент был недоступен.

В голове одна за другой появлялись самые разные мысли.

«Вдруг что-то случилось?»

«Может, попал в аварию?»

«Или просто забыл?..»

Последняя мысль показалась самой обидной.

Когда ожидание перевалило за час, Алина медленно пошла домой.

Ей было больно не из-за опоздания. Больнее всего было ничего не знать.

Телефон зазвонил только около девяти вечера.

На экране высветилось имя Максима.

— Максим! Где ты был?

— Алина... Прости меня.

По его голосу она сразу поняла, что произошло что-то серьёзное.

— Что случилось?

— У папы на работе резко поднялось давление. Его увезли в больницу. Я поехал сразу туда. Телефон почти разрядился, а потом совсем выключился. Я даже не смог предупредить тебя.

Алина почувствовала, как её обида мгновенно исчезла.

— Как он сейчас?

— Уже лучше. Врачи сказали, что опасность миновала.

Она облегчённо выдохнула.

— Слава Богу.

На несколько секунд воцарилась тишина.

— Ты, наверное, очень переживала, — тихо сказал Максим.

— Да... Но сейчас главное, чтобы с твоим папой всё было хорошо.

Максим молчал.

— Спасибо, что не стала злиться.

— Я почти успела, — призналась она с лёгкой улыбкой.

Он тихо рассмеялся.

— Заслужил.

На следующий день они встретились возле больницы.

Максим выглядел уставшим. Под глазами появились тёмные круги, а на лице читалась бессонная ночь.

Алина ничего не сказала.

Она просто подошла и крепко обняла его.

Максим сначала растерялся, а потом обнял её в ответ.

— Спасибо, — прошептал он.

— За что?

— За то, что ты рядом.

Они ещё долго сидели на скамейке возле больницы.

Максим рассказывал о своём отце, о том, как в детстве они вместе ходили на рыбалку, как отец всегда учил его держать слово и не бояться трудностей.

Алина внимательно слушала.

Она впервые увидела Максима таким — не весёлым, не беззаботным, а настоящим. Уставшим, встревоженным, но всё равно сильным.

И именно в этот день поняла, что любит его.

Не за красивые слова.

Не за романтические прогулки.

Не за сюрпризы.

А за человека, которым он был.

Когда они прощались, Максим осторожно взял её за руку.

— Обещаю, что больше никогда не заставлю тебя так переживать.

Алина покачала головой.

— Не обещай того, чего не можешь контролировать.

Он удивлённо посмотрел на неё.

— Просто пообещай, что мы всегда будем говорить друг другу правду. Даже если она тяжёлая.

Максим крепче сжал её ладонь.

— Обещаю.

В тот момент они ещё не знали, сколько испытаний приготовила для них жизнь.

Но именно это обещание станет одной из самых важных нитей, которые будут держать их вместе даже в самые непростые дни.