Глава 4. Маленькие традиции

Осень незаметно вступала в свои права.

Утренний воздух стал прохладнее, деревья начали менять цвет, а вечера наступали всё раньше. Для Алины это всегда было самым красивым временем года. Она любила шуршание листьев под ногами, запах горячего кофе и ощущение, что город становится спокойнее.

Но этой осенью изменилось ещё кое-что.

Теперь почти каждое её утро начиналось с одного и того же сообщения.

«Доброе утро, соня. Надеюсь, сегодня у тебя будет повод улыбнуться».

Она уже знала, что оно придёт. Иногда Максим отправлял его в семь утра, иногда чуть позже, но никогда не забывал.

Алина тоже привыкла желать ему доброго утра. Если сообщение задерживалось хотя бы на несколько минут, Максим шутил, что день начался неправильно.

Их переписка становилась всё длиннее.

Они обсуждали фильмы, спорили о музыке, присылали друг другу фотографии красивых закатов и смешных собак, встреченных на улице. Иногда разговоры длились до глубокой ночи.

— Ты вообще спишь? — однажды спросила Алина.

— Сплю.

— Когда?

— После того, как пожелаю тебе спокойной ночи.

Она прочитала сообщение несколько раз и почувствовала, как её щёки становятся горячими.

В выходные они решили выбраться за город.

Максим взял термос с горячим чаем, плед и небольшой пакет с домашними бутербродами, которые приготовил сам.

— Только не смейся, — сказал он, протягивая ей один.

Алина осторожно попробовала.

— Если честно... очень вкусно.

— Правда?

— Правда.

Он облегчённо выдохнул.

— Значит, я не зря учился готовить.

Они устроились на вершине небольшого холма. Перед ними расстилались золотые поля, а вдали виднелась тонкая лента реки. Ветер мягко качал высокую траву, а облака медленно плыли по небу.

— Знаешь, — сказала Алина, — раньше я думала, что счастье — это что-то большое. Путешествия, дорогие подарки, исполнение мечты.

— А теперь?

Она посмотрела на него.

— Теперь мне кажется, что счастье — это такие моменты. Когда никуда не нужно спешить.

Максим улыбнулся.

— Значит, мы с тобой одинаковые.

После пикника они долго гуляли по лесной тропинке. Максим собирал самые красивые листья и с улыбкой протягивал их Алине.

— Зачем? — спросила она.

— Чтобы потом ты открыла книгу через много лет, нашла этот лист и вспомнила сегодняшний день.

Алина бережно убрала ярко-красный кленовый лист между страницами своего блокнота.

— Тогда обещаю сохранить его.

— И этот день тоже?

Она кивнула.

— И этот день тоже.

Когда начало темнеть, они вернулись в город.

У подъезда Алины Максим неожиданно достал из кармана маленький бумажный пакет.

— Это тебе.

— Что там?

Внутри оказался брелок в виде крошечного зонтика.

Алина удивлённо посмотрела на него.

— Почему именно зонтик?

Максим рассмеялся.

— Потому что всё началось с дождя. Хочу, чтобы у нас всегда было маленькое напоминание о том дне.

Она крепко сжала подарок в ладони.

Это был совсем недорогой сувенир.

Но почему-то он показался ей дороже любых украшений.

Прежде чем уйти, Максим осторожно взял её за руку.

— Алина...

— Да?

— Спасибо, что появилась в моей жизни.

Она сделала шаг ближе.

Не говоря ни слова, поднялась на носочки и легко поцеловала его в щёку.

Максим замер от неожиданности.

Алина смущённо улыбнулась.

— Это за зонтик.

Она быстро скрылась в подъезде.

Максим ещё несколько секунд стоял на месте, касаясь ладонью щеки.

И впервые за долгое время понял, что человек может быть счастлив просто потому, что кто-то подарил ему одну искреннюю улыбку.