Глава 3. Свет в хижине

Глава 3. Свет в хижине

Хижина Лиана была простой: стены из тёмного дерева, каменный очаг, мехи вместо дверей. Она служила ему укрытием от ветров, но теперь в ней оказалось место для чуда.

Он осторожно уложил русалку на ложе из оленьих шкур. В свете огня её чешуя казалась расплавленным серебром, а кровь - рубинами, утерянными среди белого снега. Лиан сжал зубы: рана на боку выглядела глубокой, и каждое её дыхание давалось с трудом.

- Держись, - прошептал он, доставая бинты и травы, что всегда держал на случай беды. Его пальцы дрожали, когда он касался её кожи - холодной, как лёд, и всё же живой.

Русалка наблюдала за ним. Её глаза сияли тревогой, но в них не было ненависти. Она позволяла ему прикасаться, позволяла спасать себя.

- Ты понимаешь меня? - спросил Лиан, обвязывая её бок.

Она молчала. Но потом медленно подняла руку и коснулась его щеки кончиками пальцев. Движение было лёгким, почти неуверенным. Её губы шевельнулись:

- Лиан...

Он вздрогнул.

- Ты... знаешь моё имя?

Русалка закрыла глаза, будто силы покидали её. Лишь тихо выдохнула:

- Я слышала... во сне.

Огонь в очаге потрескивал, наполняя хижину тёплым светом. Лиан сидел рядом, не отрывая взгляда от её лица. Оно было иное - не человеческое, но прекрасное, словно созданное из самых чистых красок северного сияния.

Он накрыл её плечи тёплым мехом.

- Отдыхай. Я буду рядом.

Русалка, будто услышав его обещание, впервые позволила себе улыбнуться. На миг Лиану показалось, что в эту снежную ночь его хижина стала не темницей, а храмом - местом, где встретились два разных мира.