ГЛАВА 9 - Порог развития

Орб молча затягивал ремни на снаряжении.

Шатёр ощущался опустевшим.

Только он и тишина, которая больше не ощущалась естественной.

Рядом лежало копьё.

Он взял его уже привычным движением.

Древко — грубо обработанное, но уже стабилизированное.

Копьё с наконечником из кристаллического рога оленя.

Материал не выглядел обычным.

Свет на гранях ломался, а не отражался.

Как будто структура была частично иной природы.

Орб медленно провёл пальцами по стыку наконечника и древка, проверяя фиксацию.

Держится.

Костяной нож — на месте.

Из рога кролика второго уровня.

Лёгкий.

Более плотный, чем обычная кость.

Слишком прочный для своего происхождения.

Он проверил баланс ножа, затем вернул его на место.

Он поднялся.

На секунду задержался у выхода из шатра.

Не из сомнения.

Из привычки проверять состояние среды перед движением.

Когда Орб вышел из шатра, у входа уже кто-то сидел.

Теми.

Подросток выглядел уставшим, но в его состоянии чувствовалось нечто другое — напряжённое удовлетворение.

Рядом лежала деревянная дощечка, полностью исписанная символами, линиями и пометками.

Увидев Орба, он сразу поднялся.

— Я ждал.

Орб остановился взглядом на нём.

— Что-то произошло?

Теми быстро покачал головой.

— Наоборот.

Он протянул дощечку.

— Мы закончили.

Пауза.

Орб взял её в руки.

— Что именно?

Теми выдохнул.

И впервые в его голосе прозвучала настоящая гордость.

— Ветку исследований.

Они пошли к Камню Знаний.

Лагерь уже просыпался, но здесь, в центре, было тише.

Как будто пространство вокруг Камня не полностью принадлежало обычному миру.

Возле Камня сидел Сен.

Он не спал почти всю ночь.

Вокруг него были разложены каменные пластины, угольные записи, схемы инструментов, примитивные чертежи носилок, топоров, способов добычи.

Он не выглядел уставшим.

Он выглядел погружённым.

Как будто не работал — а фиксировал структуру мира, как код в программировании программы!

Теми, увидев его, оживился.

— Мы смогли! — резко сказал он. — Мы реально закрыли её до конца!

Сен даже не поднял головы.

Спокойно провёл линию углём по пластине.

— Тут ещё много работы и знаний.

Пауза.

— Мы только завершили один уровень направления.

Теми замер.

— Это ещё не всё?

Сен наконец посмотрел на него.

— Конечно нет.

— Это начальная ветка технологий.

Орб молча наблюдал за ними.

Два разных типа восприятия.

Один — фиксирует результат.

Второй — фиксирует структуру.

И в этот момент Камень Знаний «ответил».

СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ

Одна ветка технологий завершена

Добыча ресурсов — 100%

Пауза.

И дальше — как будто мир сам зафиксировал изменения:

Получены бонусы:

+20% скорость сбора древесины

+15% эффективность добычи камня

Открыта технология: «Организованная заготовка»

Открыта технология: «Примитивные носилки»

Открыта технология: «Усиленные каменные инструменты»

Сен медленно выдохнул.

Теперь он уже не выглядел просто подростком.

Он выглядел как человек, который впервые увидел правила системы.

Теми сжал кулак.

— Но всё же мы сделали это...

В голосе Теми было возбуждение. Настоящее. Живое.

Сен спокойно собрал свои записи, аккуратно сложив каменные пластины в стопку.

Он не выглядел радостным.

Он выглядел завершившим процесс. Как будто работник, сдавший ежеквартальный отчёт.

— Мы просто завершили первое исследование.

Пауза.

Сен поднял взгляд.

— Дальше какую ветку изучаем?

Орб смотрел на них молча.

Он перевёл взгляд на лагерь.

Теперь он видел его иначе.

Не как место.

А как набор недостроенных направлений.

Хижины — временные.

Склад — перегружен.

Центр пуст.

Периметр слабый.

И главное — всё это уже не соответствовало темпу развития.

Орб ответил коротко:

— Строительство.

Тишина.

Не потому что никто не понял.

А потому что это решение сразу изменило направление мышления.

Теми моргнул.

— Почему не охота?

Орб посмотрел на него прямо.

— Охота даёт ресурс.

— Строительство даст преимущества в новых постройках и прогресс в развитии.

Сен медленно кивнул, будто это подтвердило уже выведенное им уравнение.

— Зачем собирать и копить дрова, когда нету костра.

Теми перевёл взгляд на лагерь.

Теперь он видел его не как «место».

А как что-то незавершённое.

— Значит... строительство.

И в этот момент выбор стал системным.

СИСТЕМНОЕ ОБНОВЛЕНИЕ

Выбрана ветка развития:

СТРОИТЕЛЬСТВО

Кроган первым пошёл к периметру.

Не спрашивая.

Лир начал переносить материалы ближе к центру.

Фира разделила склад на зоны.

Тар проверил крепление стоек.

Борг встал у внешнего края будущей линии защиты.

Орб сделал шаг вперёд.

И посмотрел на пространство между хижинами.

Слишком много пустоты.

— Нужно заняться перестройкой.

Работа началась сразу.

Без обсуждений.

Без повторных подтверждений.

Сен уже сидел и рисовал на каменной пластине.

Новые схемы, какие-то цифры и знаки.

Теми подошёл ближе.

— И что дальше после строительства?

Орб не отвёл взгляд от лагеря.

— Охота.

— Нам нужны материалы получше.

Сен добавил спокойно:

— И защита.

Теми кивнул.

Теперь это уже не вопрос.

Это порядок действий.

Орб поднял копьё.

Кристаллический наконечник поймал утренний свет.

Орб уже стоял в центре пространства между хижинами.

Раньше это место было проходом.

Теперь — оно стало пустотой, которую нужно было заполнить правильно.

Открыв вкладку строительства, начал размечать проекции будущих строений.

Люди начали двигаться сразу.

Не бегом.

Не хаотично.

А так, будто каждый уже понимал свою роль.

Кроган ушёл к периметру.

Он начал вбивать колья — не для защиты в бою, а для отметки границ проекций.

Лир и Фира разбирали старое расположение складов.

Переносили ресурсы ближе к новому намеченному улучшенному складу.

Теперь это уже не «склад где попало».

А единая зона хранения.

Тар работал с опорами хижин.

Проверял устойчивость.

Пересчитывал расстояния и разметку будущих строений.

Теми стоял рядом с Орбом.

Он смотрел не на людей.

А на будущие изменения.

— Выглядит масштабно, — тихо сказал он.

Орб не ответил сразу.

Он наблюдал.

Старый лагерь исчезал не разрушением.

А заменой.

На его месте появлялась архитектура селения!

ПЕРВЫЕ ИЗМЕНЕНИЯ

Спустя некоторое время центр был полностью очищен,

склад перенесён ближе к Камню Знаний и ремесленному уголку.

Хижины выровнены по линии,

периметр обозначен кольями,

создана будущая зона расширения,

Борг встал на внешнем краю, где будет зона главных ворот.

И впервые его позиция стала не случайной.

А фиксированной точкой защиты.

Орб прошёл вперёд.

И остановился.

Он смотрел не на пустое пространство в центре, а на место будущей постройки.

Теми вдруг спросил:

— А дальше мы просто расширяемся?

Орб медленно перевёл взгляд.

— Нет.

Пауза.

— Мы закрепляем основу.

Сен впервые поднял голову от пластин.

— Поэтому нам нужно ускориться.

Теми кивнул.

Теперь он уже не спорил.

Он понимал направление.

Работа продолжалась до момента, пока структура лагеря не стала читаемой.

Только тогда Орб поднял копьё.

Кристаллический наконечник поймал свет между хижинами.

Теперь он отражался иначе.

Как будто пространство вокруг него уже изменилось.

— Выход за ресурсами.

Но работа в лагере не прекращалась.

Орб не стал долго обсуждать.

Решение уже было принято раньше, чем оно прозвучало.

— Строительство — потом, — коротко сказал он.

Пауза.

— Сейчас идём в лес и заготавливаем ресурсы.

Теми поднял взгляд.

— Вы в экспедицию?

Орб кивнул.

Сен ничего не сказал.

Он просто провёл линию по каменной пластине.

Сбор был быстрым.

Без лишних слов.

Кроган проверил копьё.

Лир — ремни и ножи.

Фира — запасы и крепления.

Борг просто встал.

Как будто он всегда уже был готов идти.

Люди лагеря не мешали.

Но смотрели.

Лагерь остался позади.

Лес не был пустым.

Он был внимательным.

Орб шёл первым.

Не быстро.

Но ровно.

Кроган замедлился рядом.

— Здесь следы есть.

Он присел.

Пальцы прошлись по земле.

Лир наклонился.

— Не один зверь.

— Группа.

Орб посмотрел вниз.

И задержал взгляд.

НАБЛЮДЕНИЕ

Сначала ничего.

Просто давление в земле.

След.

Форма.

И только потом — смысл.

Движение.

Масса.

Направление.

Орб выдохнул.

— Малый уровень навыка.

И они пошли глубже.

Лес начал меняться почти незаметно.

Сначала деревья стали темнее.

Потом плотнее.

Потом тяжелее на вид.

Кора железных деревьев была слоистой.

Как камень, который когда-то был живым.

Кроган ударил по стволу лезвием.

Камень звякнул о дерево.

— Это... не дерево, — тихо сказал он.

Орб не ответил.

Он смотрел дальше.

И тогда они увидели след.

Глубокий.

Рваный.

Как будто землю продавило не тело, а вес.

Орб задержал взгляд.

И мир «собрался».

След Железнокожего кабана

250-300 кг

Орб медленно выдохнул.

— Рядом может быть гость, не расслабляемся.

И тишина изменилась.

Лес давал многое.

Кроган первым срезал/отодрал пласт железной коры.

Тяжёлой.

Плотной.

— Это пойдёт на щиты, обтянуть сверху кожей и красота, — сказал он.

Фира уже осматривала землю.

— Здесь есть что-то ещё...

Она наклонилась.

Под корнями — клубень тёмных грибов.

Орб задержал взгляд.

И ничего не сказал.

Но запомнил.

Следы появились снова.

Теперь они были свежими.

И земля под ногами будто «просела» в одном направлении.

Кроган поднял голову.

— Он рядом.

Лир сжал копьё.

Борг шагнул вперёд.

И лес перестал быть местом сбора ресурсов.

А резко стал зоной охоты.

Они не искали бой.

Он пришёл сам.

Звук.

Глухой.

Тяжёлый.

И движение в кустах.

Орб поднял взгляд.

И всё стало ясно без слов.

— Разведка закончена.

Звук повторился.

Глухой.

Тяжёлый.

Будто кто-то ударил бревном по дереву.

Потом ещё раз.

Кроган медленно поднял копьё.

Лир перестал двигаться.

Фира шагнула ближе к группе.

Никто не говорил.

Лес вокруг словно замер.

Треск веток прозвучал справа.

Слишком громко для обычного зверя.

Потом показалось тело.

Сначала бивень.

Длинный.

Изогнутый.

С желтовато-бронзовым оттенком.

Потом голова.

Потом всё остальное.

Железнокожий кабан вышел из зарослей и остановился.

Он был огромным.

Не просто крупным.

Массивным.

Каждое движение выглядело тяжёлым.

Уверенным.

Кожа напоминала смесь плоти и камня.

По бокам проходили тёмные костяные уплотнения.

Словно природная броня.

Орб задержал взгляд.

ЖЕЛЕЗНОКОЖИЙ КАБАН

Вес: приблизительно 280 кг

Уровень угрозы: высокий

Особенности: • усиленная шкура • бронзовые бивни • высокая инерция удара

Окно исчезло почти сразу.

Кабан смотрел на людей.

Люди смотрели на кабана.

Несколько секунд никто не двигался.

Потом зверь ударил копытом землю.

И рванул.

Не побежал.

Понёсся.

Орб почувствовал, как дрогнула почва.

— Борг!

Защитник уже двигался.

Щит из коры железного дерева поднялся перед ним.

Дубина ушла назад.

Удар произошёл мгновенно.

Грохот прокатился по лесу.

Борг буквально отбросило назад на полшага.

Щит заскрипел.

По поверхности пробежала трещина.

Но он выдержал.

И именно этого было достаточно.

Дубина врезалась кабану в голову.

Чтобы сбить движение или оглушить.

На одно мгновение.

На одну секунду.

— Сейчас!

Кроган сорвался первым.

Копьё ударило сбоку.

Соскользнуло по костной броне.

Лир атаковал с другой стороны.

Кабан резко развернулся.

Слишком быстро для своей массы.

Бивень прошёл рядом с бедром Лира.

Настолько близко, что распорол край одежды.

— Назад!

Фира метнула копьё.

Удар пришёлся в бедро.

Не смертельно.

Но достаточно, чтобы зверь ещё сильнее сместился.

Орб наблюдал.

Не бил.

Смотрел.

Каждое движение.

Каждый разворот.

Каждый перенос веса.

И вдруг увидел.

Момент.

Короткий.

Почти незаметный.

Когда кабан после разворота переносил массу на заднюю ногу и хромал.

— Сначала Борг останавливает его, а мы гасим по местам без костяных наростов.

После ещё одного столкновения.

Орб рванул вперёд.

Мир будто стал тише.

Шаг.

Ещё шаг.

Кабан уже начал поворачиваться к нему.

Поздно.

Кристаллический наконечник копья вошёл под переднюю пластину возле шеи.

Туда, где броня состыковывалась.

Глубоко.

Кабан взревел.

Рывок был настолько сильным, что древко чуть не вырвало из рук.

Но удар уже прошёл.

Кроган атаковал следом с другой стороны.

Лир — почти одновременно.

Фира завершила серию ударами кинжалов сбоку.

Борг встретил последний рывок щитом.

Трещина на коре стала шире.

Но защитник устоял. И ударил дубиной ещё раз.

Кабан сделал ещё два шага.

Один.

Второй.

И рухнул.

Тяжело.

Словно упало небольшое дерево.

Завижжал, и лес снова затих.

Несколько секунд никто не двигался.

Слышалось только тяжёлое дыхание людей.

Кроган первым нарушил тишину.

— Вот это громадина...

Лир нервно усмехнулся и сел прямо на землю.

Фира подошла к туше.

Провела рукой по шкуре.

— Теперь понимаю, почему она такая прочная, — выдёргивая своё копьё.

Борг молча опустил щит.

По поверхности шла глубокая трещина.

Он посмотрел на неё.

Потом на кабана.

И впервые за долгое время едва заметно улыбнулся.

СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ

Противник устранён

Получен значительный опыт

Опыт разделён между участниками боя:

Орб + 42

Борг + 39

Кроган + 37

Фира + 34

Лир + 31

Дополнительный бонус за участие в охоте на редкого зверя

+10% к эффективности следующей прокачки навыка «Охота» (для всех участников)

Орб почувствовал знакомое тепло, разливающееся по телу. Не сильное, но приятное — как после хорошей тренировки. Он быстро проверил свой статус.

Уровень: 2 → 2 (92/200)

Неплохо. Для одного боя — очень даже.

Кроган хмыкнул, видимо тоже получив уведомление.

— Ну хоть не зря потели. Я думал, меньше дадут.

Фира вытерла лезвие кинжала о траву.

— Главное, что дали. После тех гоблинов это уже чувствуется.

Лир всё ещё сидел на земле, тяжело дыша.

— Я думал, он меня копытом размажет... А тут +31. Нормально.

Борг молча кивнул, не комментируя.

Орб посмотрел на тушу.

— Хорошая добыча. Мяса хватит надолго. Шкура и бивни — тоже пригодятся.

Лир нервно усмехнулся и сел прямо на землю.

Фира подошла к туше.

Провела рукой по шкуре.

— Теперь понимаю, почему она такая прочная, — выдёргивая своё копьё.

Борг молча опустил щит.

По поверхности шла глубокая трещина.

Он посмотрел на неё.

Потом на кабана.

И впервые за долгое время едва заметно улыбнулся.

Орб вытащил копьё.

И замер.

На одно мгновение.

Показалось.

Всего на секунду.

Будто внутри кристаллического наконечника мелькнул слабый отблеск.

Очень похожий на тот свет, который иногда появлялся возле Алтаря Спектра.

Слабый.

Почти незаметный.

И исчез.

Орб ничего не сказал.

Только посмотрел на копьё чуть дольше обычного.

А потом перевёл взгляд на тушу.

Теперь предстояло решить другую проблему.

Как доставить почти триста килограммов добычи обратно в поселение.

Некоторое время никто не двигался.

После боя всегда наступал этот момент.

Короткий.

Странный.

Когда тело ещё готово сражаться, а противника уже нет.

Орб вытер кровь с наконечника копья о траву.

И посмотрел вокруг.

Они пришли сюда не за кабаном.

Кабан оказался частью пути и неплохим бонусом.

— Осматриваем территорию, — спокойно сказал он.

— Потом возвращаемся.

Кроган кивнул.

Лир поднялся с земли.

Фира уже обходила место схватки.

Борг остался возле туши.

Словно охранял добычу от всего леса сразу.

Следы кабана уходили дальше.

Орб пошёл первым.

Через несколько минут они нашли её.

Нора.

Или логово.

Вход находился между корнями двух огромных железных деревьев.

Земля вокруг была перекопана.

Камни отброшены в стороны.

Кроган присел.

Осмотрел грунт.

— Похоже на то, что он жил здесь, и давно.

Орб подошёл ближе.

Внутри было темно.

Но система уже реагировала.

ОБНАРУЖЕН ОБЪЕКТ

Логово крупного животного

Состояние: Покинуто

Вероятность наличия ресурсов: Средняя

Лир протянул факел внутрь.

Пещера оказалась неглубокой.

Всего несколько метров.

Но внутри лежали находки.

Кости.

Старые шкуры.

Обломки рогов.

И кое-что ещё.

Небольшие прозрачные кристаллы.

Размером с палец.

Орб поднял один из них.

Система ответила не сразу.

НЕИЗВЕСТНЫЙ МИНЕРАЛ

Анализ: Недостаточно данных

Предположительно: Материал с повышенной энергетической проводимостью

Орб убрал кристалл в сумку.

Сену это точно понравится.

Фира позвала их через несколько минут.

— Сюда.

Возле логова под корнями железного дерева росли грибы.

Тёмно-синие.

С серебристыми прожилками.

Они слабо светились даже днём.

Орб задержал взгляд.

МЕРЦАЮЩИЙ ГРИБ

Редкий ресурс

Свойства: Не изучено

Предполагаемое применение: Алхимия, Настои, Исследования

Фира осторожно срезала несколько экземпляров.

— Элна захочет их увидеть.

— Если сначала не отругает нас за то, что мы их трогали.

Лир усмехнулся.

Фира впервые за долгое время улыбнулась.

Шум воды стал громче.

Через несколько минут деревья расступились.

Перед ними открылась река.

Широкая.

Быстрая.

Холодная даже на вид.

Вода разбивалась о камни белой пеной.

Чуть дальше поток срывался вниз.

Небольшой водопад.

Все остановились.

Не потому что это было опасно.

Потому что это было красиво.

Редкое чувство для мира, где каждый день был борьбой за ресурсы.

Кроган первым нарушил тишину.

— Здесь можно ловить рыбу.

Орб кивнул.

Практичное замечание.

Как и всегда.

Но он уже думал о другом.

Вода.

Камень.

Лес.

Грибы.

Железная кора.

Кристаллы.

Каждая новая находка превращалась в новую ветку развития.

Он начал лучше понимать масштаб территории вокруг поселения и мира, в котором он оказался.

Они знали меньше, чем им казалось.

Гораздо меньше.

Пещера

На обратном пути её заметил Борг.

Точнее, заметил проход между скалами.

Тёмный.

Уходящий вглубь холма.

Орб остановился.

Некоторое время смотрел внутрь.

Из глубины тянуло прохладой.

И чем-то ещё.

Чем-то, что не удавалось определить.

Он сделал шаг вперёд.

Потом остановился.

Нет.

Не сегодня.

Слишком мало информации.

Слишком много неизвестного.

— Запоминаем место.

Все молча кивнули.

Орб ещё раз посмотрел в темноту.

И почему-то был уверен:

они обязательно сюда вернутся.

Но позже.

А сейчас их ждал лагерь.

И почти триста килограммов добычи, которые ещё предстояло дотащить домой.

Обратный путь оказался тяжелее боя.

Гораздо тяжелее.

Железнокожий кабан не выглядел настолько большим, пока лежал на земле.

Но стоило попытаться поднять тушу — и иллюзия исчезала мгновенно.

— Не сдвинем, — коротко сказал Лир.

Кроган упёрся плечом в тушу.

Попробовал приподнять.

Немного.

Всего на несколько сантиметров.

И сразу отпустил.

— Даже вдвоём будет тяжело.

Орб посмотрел на железные деревья вокруг.

Потом на тушу.

Потом на лежащие рядом ветви.

Решение появилось быстро.

— Делаем носилки.

Лир усмехнулся.

— Те самые, которые только сегодня открыли?

— Те самые.

Несколько минут ушло на заготовку материала.

Толстые ветви железных деревьев.

Верёвки.

Ремни.

Гибкие молодые побеги для креплений.

Работали без суеты.

Каждый уже понимал свою задачу.

Борг собирал каркас по проекции.

Кроган рубил заготовки.

Лир связывал конструкцию.

Фира укрепляла узлы.

Орб проверял баланс.

Через некоторое время перед ними лежали примитивные транспортные носилки.

Не красивые.

Не идеальные.

Но достаточно прочные.

Тушу закрепили сверху.

Верёвки натянулись.

Каркас жалобно скрипнул.

Но выдержал.

— Готово.

Примитивные носилки

Уменьшение переносимого веса на 20%

Борг первым взялся за перекладину.

И потянул.

Конструкция сдвинулась.

Медленно.

Тяжело.

Но сдвинулась.

Лир присвистнул.

— Вот это сила.

Борг ничего не ответил.

Как обычно.

Просто продолжил идти.

Солнце уже заметно сместилось.

Лес постепенно становился знакомым.

Следы.

Ориентиры.

Тропа.

Они возвращались домой.

Но не с пустыми руками.

Железная кора.

Грибы.

Кристаллы.

Записи местности.

Информация о реке.

Пещера.

И огромная туша кабана.

Для маленького поселения это был настоящий успех.

По дороге Орб несколько раз ловил себя на мысли, что экспедиция оказалась полезнее, чем ожидалось.

Они нашли не просто один ресурс, а ещё и получили хорошо так опыта с кабана.

Первыми их заметили дети.

Каэль закричал ещё издалека.

— Они вернулись!

Через несколько секунд весь лагерь уже смотрел в сторону входа.

Люди выходили из хижин.

Оставляли работу.

Оборачивались.

И замерли.

Потому что увидели тушу.

Огромную.

Тяжёлую.

Нереально большую по меркам их поселения.

— Это что за чудовище?..

Кто-то произнёс это почти шёпотом.

Даже Борг рядом с кабаном уже не казался таким крупным.

Фира устало усмехнулась.

— Поверьте, живым он выглядел ещё страшнее.

По лагерю прокатился нервный смешок.

Напряжение исчезло.

Люди начали подходить ближе.

Осматривать добычу.

Трогать бронеподобную кожу.

Разглядывать бивни.

Тар появился одним из первых.

И сразу замер возле головы кабана.

Его взгляд был слишком профессиональным.

Он уже не смотрел на мясо.

Он смотрел на материал.

— Эти бивни...

Он осторожно провёл рукой по поверхности.

— Из них можно сделать оружие.

Очень хорошее оружие.

Орб кивнул.

Он думал о том же.

Лагерь ещё шумел.

Люди обсуждали добычу.

Осматривали бивни.

Трогали необычную шкуру.

Спорили, сколько мяса можно получить с такого зверя.

Но Орб уже шёл к центру поселения.

Камень Знаний стоял там же.

Неподвижный.

Молчаливый.

Рядом сидел Сен.

Перед ним лежали каменные пластины.

Уголь.

Дощечки.

Записи.

Он поднял голову ещё до того, как Орб подошёл.

— Нашли что-то новое.

Это был не вопрос.

Орб положил рядом свежий кусок железной коры.

Потом кристалл из логова.

И один из светящихся грибов.

Сен некоторое время смотрел на находки.

Молча.

Потом осторожно взял кристалл.

— Интересно...

Теми появился почти сразу.

Словно почувствовал появление новых данных.

— Вы нашли новые ресурсы?!

Он увидел грибы.

Потом кристалл.

Потом кору.

И глаза мгновенно загорелись.

— Я же говорил!

За пределами начальной зоны должны быть редкие материалы!

Сен даже не поднял взгляд.

— Это была рабочая гипотеза.

— Которая подтвердилась!

— Теперь это факт.

Теми недовольно фыркнул.

Орб невольно усмехнулся.

Каждый раз одно и то же.

Один видел возможности.

Другой — закономерности.

И именно поэтому они хорошо работали вместе.

В этот момент поверхность Камня Знаний дрогнула.

Слабо.

Едва заметно.

Но система уже реагировала.

СИСТЕМНОЕ СООБЩЕНИЕ

Зафиксированы новые материалы.

Получены данные окружающего мира.

Обновление базы ресурсов поселения...

НОВЫЕ РЕСУРСЫ

Железная кора Тип: строительный материал Свойства: • повышенная прочность • устойчивость к ударам • подходит для укреплений и щитов

Мерцающий гриб Тип: алхимический ресурс Свойства: • неизвестно • требуется исследование

Энергетический кристалл Тип: редкий ресурс Свойства: • неизвестно • обнаружена проводимость энергии

Теми застыл.

— О, обновился каталог...

Сен уже делал записи.

Быстро.

Точно.

Ни одной лишней линии.

ОБНОВЛЕНИЕ КАМНЯ ЗНАНИЙ

Доступны новые направления исследований:

• Усиленные строительные материалы • Природные энергетические структуры • Алхимические компоненты среды

Теми шумно выдохнул.

— Точно строительство?

Орб посмотрел на окно.

Потом на лагерь.

На новые ресурсы.

На людей.

На недостроенные укрепления.

И кивнул.

— Строительство.

— Сначала лагерь должен стать крепче.

Теми довольно улыбнулся.

Сен сделал ещё одну запись.

И спокойно добавил:

— Тогда появятся новые постройки.

— И новые требования к ресурсам.

— И новые возможности, да и жить станет легче.

На последних словах Орб перевёл взгляд на Алтарь Спектра.

Тот стоял чуть в стороне.

Как и всегда.

Тихий.

Неподвижный.

Но сейчас Орб вспомнил ощущение возле тела кабана.

Тот короткий миг.

Когда в наконечник копья будто втянулась слабая частица энергии.

Почти такая же, как возле алтаря.

Всего мгновение.

— Если профессии действительно связаны с подношениями...

— Тогда людям нужно заранее решить, кем они хотят стать.

— И начать готовить материалы.

Сен впервые кивнул.

Сразу.

Без спора.

— Рационально.

— Это сократит будущие потери ресурсов.

Орб посмотрел на лагерь.

На людей, которые ещё недавно просто выживали.

А теперь строили.

Изучали.

Планировали.

Спорили о технологиях.

Готовились к получению профессий.

Поселение менялось.

Не быстро.

Но необратимо.

И где-то глубоко внутри Камня Знаний, благодаря мальчикам уже формировался следующий шаг развития.

Следующая эпоха.

Следующий порог.

До которого оставалось гораздо меньше, чем раньше.