Глава 24. Лабиринт без ответов

Мэри написала Маркусу Флинну, и тот неохотно согласился на короткую встречу в его клубе. «Лабиринт», несмотря на недавний скандал с ограблением, заведение работало. У входа дежурил новый охранник, более крупный и мрачный, чем предыдущий.

— Деньги вперёд. Пятнадцать фунтов стерлингов на одного человека, — буркнул он, не глядя на них.

— Нечестно, — возразила Мэри. — У нас встреча с владельцем, Маркусом Флинном.

Охранник медленно перевёл на неё взгляд.

— Доказательства?

Мэри достала телефон и показала переписку. Охранник, явно недовольный, что ему придётся пропустить людей без выгоды, фыркнул и отодвинул бархатный канат.

— Ладно. Проходите.

Внутри было пустынно и тихо. Музыка играла приглушённо, несколько человек сидели за столиками, но общая атмосфера была мёртвой.

— Я думал, после того цирка с кражей клуб закроют навсегда, — прошептал Лео, оглядываясь.

— Как видишь, нет, — ответила Мэри. — Но клиентов явно поубавилось.

— Наверное, не хотят, чтобы история повторилась, — предположил Лео.

— В любом случае, спросим Маркуса, — ответила Мэри.

Они начали искать хозяина взглядом, но его нигде не было видно.

— Странно, — пробормотала Мэри.

— Может, спросим у бармена? — предложил Лео, кивнув на мужчину, который начищал бокалы за длинной стойкой.

— Давай, — согласилась Мэри.

Они подошли. Бармен посмотрел на них без особого интереса.

— Извините, — начала Мэри. — Вы не знаете, где хозяин, Маркус Флинн? У нас с ним встреча.

Бармен, не отрываясь от бокала, кивнул.

— Видел его полчаса назад. Он куда-то ушёл, может, покурить. Сейчас позвоню, скажу, что вы пришли.

Он достал телефон, набрал номер, коротко поговорил и положил трубку обратно в карман.

— Идёт. Минут через пять будет.

— Спасибо, — сказала Мэри.

— Может, вина? — предложил бармен, уже тянясь к бутылке.

— Мы не пьём. Спасибо, — отказалась Мэри.

Бармен пожал плечами и вернулся к своим бокалам.

Через несколько минут из глубины клуба вышел Маркус Флинн. Он был в той же чёрной одежде, но выглядел более собранно, чем в участке.

— Здравствуйте, — сухо сказал он.

— Здравствуйте, — ответила Мэри. — Спасибо, что согласились встретиться.

— Пройдёмте в кабинет. Здесь неудобно.

Он повёл их по боковому коридору, мимо дверей с надписями «Склад» и «Персонал», и открыл тяжёлую дверь в просторный, даже роскошный кабинет.

Кабинет оказался просторным и дорогим: большой дубовый стол, кожаные кресла, стильный дизайн. На стене висела абстрактная картина, подсвеченная светильниками. Здесь не пахло пылью или старым баром — только дорогим кожаным салоном и кофе.

— Садитесь, — указал Маркус на диван. — И прошу вас побыстрее. У меня много дел.

Мэри и Лео сели.

— Да, конечно, — начала Мэри. — Я хотела спросить: знали ли вы прошлого владельца «Ржавого якоря»? Каким он был? Говорят, ему пришлось продать из-за долгов.

Маркус откинулся в кресле.

— Знал. Пьяница был. Заведение он запустил в хлам. Когда-то я туда заходил — там одни наркоманы да отбросы. Атмосфера была... гнилая.

— Вы случайно не знали парня по имени Алекс? — спросила Мэри. — Мне говорили, он был частым гостем. Русый, высокий, зелёные глаза.

Маркус покачал головой.

— Без понятия. Не видел такого.

— Он ещё музыкой увлекался. Музыкант, — добавил Лео.

На лице Маркуса промелькнула тень воспоминания. Он на секунду задумался.

— Музыкант... — протянул он. — Помню какого-то парня. Он постоянно сидел в углу того бара с гитарой. Пел свои грустные песни. Часто был там. Но после того, как я закрыл «Якорь» и открыл «Лабиринт», я его больше не видел. Исчез.

Он посмотрел на часы.

— Вам пора. У меня дел полно. Надеюсь, допрос окончен.

— Да, конечно, — поспешно сказала Мэри, вставая. — Спасибо, что поделились.

Они уже направлялись к выходу, когда Мэри обернулась с последним вопросом.

— Почему ваш клуб всё ещё открыт? Я думала, после того скандала его закроют на проверку хотя бы на время.

Маркус усмехнулся, но в его глазах не было веселья.

— Штраф я заплатил. Охранников поменял. Что ещё нужно полиции? Закрываться — значит терять деньги. А я не намерен их терять из-за каких-то воров-неудачников. В жизни бывает всякое. Бизнес есть бизнес

Он открыл дверь, ясно давая понять, что разговор окончен.

— До свидания, — сказала Мэри.

Они вышли из кабинета в полупустой зал клуба. Лео вздохнул.

— Может, всё-таки выпьем? Для храбрости?

— Нет, — твёрдо ответила Мэри.

В этот момент в зале сменилась музыка. Заиграла новая композиция —меланхоличная, с навязчивым электронным битом и приглушённым мужским вокалом. Слова пробивались сквозь шум: "...In the dark of the night, we play our parts, hide our faces, break our hearts..." ("...В темноте ночи мы играем свои роли, прячем лица, разбиваем сердца...")

— Шаришь за эту песню? — нахмурилась Мэри.

— Первый раз слышу. Я вообще музыку почти не слушаю, — покачал головой Лео.

— Может, новый исполнитель, — предположила Мэри.

— Или он и был, мы его просто раньше не слышали, — пожал плечами Лео.

— Ладно, пойдём уже, — сказала Мэри.

Они молча направились к выходу, мимо пустых столиков и равнодушного бармена.

***Прохладный воздух был освежающим после затхлой атмосферы клуба. На улице Лео сказал первое, что пришло в голову:

— Да уж. Мы вообще ничего не узнали. Зря время потратили.

— Не совсем, — задумчиво ответила Мэри. — Мы теперь знаем, что, возможно, Алекс и правда был там. Описание Маркуса сходится. Значит, Дэнни говорил правду про его увлечение наркотиками.

— Слушай, Мэри, но какой толк? — развёл руками Лео. — Да, раньше «Ржавый якорь» был грязной дырой. Но сейчас здесь всё новое. Маркус — просто бизнесмен. Какие тут могут быть тайны? Все перестроено.

— С чего такие выводы? — тихо спросила Мэри, и в её голосе прозвучала странная уверенность. — Может, тайны не снаружи. Может, они внутри. Там, где никто не ищет. В самом названии. «Лабиринт». Лабиринты строят не для того, чтобы в них было легко ориентироваться. Их строят, чтобы в них терялись. Чтобы заходили в один проход, а выходили в совсем другом месте... или не выходили вообще.

Лео посмотрел на неё, и по его спине пробежал холодок.

— Может быть... — неохотно согласился он. — Однако сейчас нам надо отнести этот диск Картеру. Пусть его люди посмотрят, что там.

— Ты прав, — кивнула Мэри, сжимая сумку, где лежали диск и фотография. — Позже разберёмся.

Они пошли по улице, но Мэри не могла отделаться от чувства, что они упустили что-то важное. Что-то, что скрывалось не в словах Маркуса, а в самой атмосфере того бездушного кабинета, в равнодушии владельца и в той странной, то ли новой, то ли давно забытой песне, которая звучала в почти пустом зале. Лабиринт не хотел раскрывать своих секретов. Но они уже были внутри него. И теперь им предстояло найтивыход, прежде чем тени прошлого настигнут их снова.