Глава 23. Проклятый сериал

Они стояли у знакомого подъезда, где всего пару дней назад мигали полицейские огни. Лео нервно переминался с ноги на ногу, в руках у него был скромный, но красивый букет белых роз.

— Готов? — тихо спросила Мэри, поправляя воротник пальто.

— Так точно, капитан, — пробормотал Лео, делая вид, что отдаёт честь. — Только руки трясутся. Чувствую себя лицемером.

— Мы не лицемеры. Мы... выражаем сочувствие. И параллельно ищем правду. Это тоже важно, — ответила Мэри.

Мэри нажала кнопку домофона. Через некоторое время в трубке послышался усталый женский голос: — Да?

— Дена? Это Мэри Смит, журналистка. Мы с коллегой... мы хотели бы вас поддержать в это трудное время.

Раздался щелчок, и дверь открылась. На пороге квартиры стояла Дена Кроу. Она выглядела ещё более измождённой, чем в ночь смерти мужа. Тёмные круги под глазами, бледная кожа, бесцветные волосы, собранные в небрежный хвост. На ней был старый тёплый халат.

— Здравствуйте, — тихо сказала она. — Заходите, пожалуйста.

Лео протянул цветы.

— Это вам. Примите наши соболезнования.

Дена взяла букет, и на её лице мелькнула тень удивления и благодарности.

— Спасибо... большое. Очень мило. Проходите.

Они разулись в прихожей, где на полке ещё стояла пара мужских ботинок. В квартире было тихо. Слишком тихо. Мэри заметила, что все зеркала в прихожей и гостиной были завешаны тёмными тканями — старый обычай, чтобы душа покойного не потерялась и не ушла в зеркальный мир.

— Чувствуйте себя как дома, — сказала Дена, унося цветы на кухню. — Я чайку поставлю.

— Спасибо. А где у вас, если можно, ванная? — спросила Мэри.

— Вон там, в конце коридора, слева, — ответила Дена.

Пока Дена хлопотала на кухне, Мэри и Лео быстро вымыли руки. Проходя по коридору, Мэри успела мельком заглянуть в полуоткрытые двери: спальня, кабинет. В гостиной было скромно: старый диван, телевизор, полки с книгами и дисками. На каминной полке стояла одна-единственная фотография — свадебная, где молодой Джонатан Кроу и улыбающаяся Дена выглядели счастливыми. Сейчас это смотрелось как горькая насмешка.

Они сели за стол. Лео, стараясь быть осторожным, начал первым:

— Как вы... поживаете? После всего случившегося...

Мэри незаметно толкнула его локтем под столом. Дена поставила перед ними чашки с ароматным чаем и тарелку с простым печеньем.

— Как поживаю? — она грустно улыбнулась. — Держусь. Скучаю. Мы с Джоном... мы мечтали о детях. Но у меня здоровье не позволяет. Вот и жили вдвоём, грели друг друга. А теперь...

— Говорят... что вашего мужа заставили. Это было не самоубийство, — осторожно сказал Лео. — Может, у него были враги? Кто-то, с кем он сильно не ладил?

Дена вздохнула, обхватывая чашку руками, будто пытаясь согреться.

— Враги... Он всех отталкивал. Особенно после того проекта. «Игра теней». Он ненавидел его. Говорил, что это был не сериал, а ловушка. Что режиссёр сводил их с ума специально — запирал на съёмочной площадке по ночам, ставил перед жуткими сценами без подготовки, настраивал друг против друга. Джон говорил: «Там не было актёров. Там были подопытные крысы. И одна крыса сломалась и начала кусать остальных». Он никогда не называл имён. Но после этого он стал другим. Злым. Ненавидел свою жизнь. Говорил, что все его предали, но боялся сказать, кто именно. Я думала, это просто бред обиженного человека.

Мэри слушала, впитывая каждое слово. Потом, делая вид, что потянулась за печеньем, она неловко задела свою чашку. Тёплый чай пролился ей на светлую кофту.

— Ой, какая я неуклюжая! — воскликнула она, вскакивая. — Извините! Я пойду в ванну, попробую отмыть. Вы пока поговорите с Лео.

Дена кивнула.

— Конечно, конечно. Полотенце на вешалке.

Лео, поняв намёк, тут же начал задавать Дене новые вопросы о её работе, о том, как они с Джонатаном познакомились, — лишь бы занять её.

Мэри прошла в ванную, но вместо этого быстро и бесшумно скользнула в гостиную. Её взгляд пробежал по полкам. Книги по актёрскому мастерству, сборники пьес, несколько старых видеокассет с фильмами. Ничего подозрительного. Затем она заглянула в кабинет — маленькую комнату с письменным столом. В ящиках были только счета, старые письма, налоговые документы. Она уже начала думать, что зря рисковала, как её взгляд упал на спальню. Там было ещё тише и темнее. На тумбочке со стороны Джонатана лежала книга и очки. Мэри заметила, что нижняя полка тумбочки была не до конца задвинута. Она присела на корточки и осторожно потянула её. Полка выдвинулась с лёгким скрипом. И там, в самом дальнем углу, за коробкой с лекарствами, лежал пыльный конверт из плотной бумаги. Он был заклеен, но клей давно высох, и край легко отогнулся.Внутри была одна фотография. Молодая, очень красивая женщина-блондинка с яркой улыбкой и холодными глазами. На обороте чьей-то рукой было выведено чёрными чернилами: «Финал ещё не написан. J.» Джонатан? Или кто-то другой? Это было что-то личное, что-то спрятанное даже от жены.

— Мэри, ты там скоро? — донёсся из кухни голос Лео. Он явно тянул время.

— Да-да! Сейчас! — крикнула она в ответ, судорожно засовывая фотографию в сумку рядом с диском.

Она выскочила из спальни, забежала в ванную, намочила платок и тщательно протёрла кофту, оставив влажное пятно. Потом глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться, и вернулась к столу.

— Как твоя кофта? — спросила Дена с искренним сочувствием.

— Не отмылось, — с сожалением сказала Мэри. — Но ничего страшного.

Они допили чай, поговорили ещё несколько минут ни о чём.

Потом Мэри посмотрела на часы.

— Нам, к сожалению, пора. Было очень приятно с вами пообщаться, Дена. Спасибо за чай.

— Заходите в любое время, — сказала Дена, провожая их к двери. — И ещё раз спасибо за цветы и за... за то, что не забываете.

***Когда дверь закрылась за ними, и они оказались на свежем воздухе, Мэри почувствовала, как с неё спало огромное напряжение. Они отошли от дома подальше.

— Ну? — не выдержал Лео. — Что нашла?

Мэри открыла сумку и показала ему белый диск и фотографию.

— Диск. И фото женщины. С надписью: «Финал ещё не написан. J.».

— Диск... — протянул Лео. — Его надо отдать Картеру. Пусть его техники посмотрят, что там.

— Именно, — кивнула Мэри. — Но сначала наша следующая цель...

— Маркус, — перебил её Лео. — Хозяин клуба.

— Именно, — улыбнулась Мэри.

Они пошли по улице, и сумка с добычей казалась Мэри невероятно тяжёлой. В ней лежали не просто предметы, а обломки чьей-то тайной жизни, которая, возможно, и привела к серии смертей. Теперь нужно было заставить Маркуса Флинна заговорить. И тогда, возможно, пазл начнёт складываться в жуткую, пугающую картину.