Глава 18. Седьмой лепесток

Тишина длилась всего несколько секунд.

Но мне показалось, что прошло намного больше времени.

Тандзиро смотрел на меня.

- Почему ты никогда не рассказывала?

Я отвела взгляд.

- Потому что эта ката... другая...и очень опасная...

Демон усмехнулся.

- Она боится не силы.

Он сделал шаг вперед.

- Она боится цены.

Я крепче сжала рукоять.

- Замолчи.

Но слова уже были сказаны.

---

Когда-то давно, во время тренировок, я случайно открыла эту технику.

Седьмая ката была не похожа на остальные.

Первые шесть кат использовали скорость, защиту и точность.

Но седьмая...

Она забирала всё.

Силы.

Выносливость.

Последние остатки энергии.

Именно поэтому я дала ей название, которое никому не говорила:

«Последний лепесток».

---

- Ты не должна использовать её! - сказал Тандзиро.

Я посмотрела на него.

- А если это спасёт всех?

Он покачал головой.

- Я не хочу победы такой ценой.

Эти слова ударили сильнее, чем любой удар демона.

Потому что он действительно думал обо мне.

Не как об оружии.

А как о человеке.

---

Демон атаковал снова.

Мы едва успели защититься.

Земля под ногами дрогнула.

Муичиро и Тандзиро продолжали сражаться рядом.

Но я видела.

Мы постепенно проигрывали.

Я закрыла глаза.

Вспомнила свою семью.

Своих друзей.

Тандзиро.

И поняла:

Я не могу позволить им исчезнуть.

---

Я подняла меч.

Вокруг меня начал появляться туман.

Не обычный.

Другой.

Более яркий.

Более спокойный.

- Нет...

Тандзиро понял.

- Не делай этого!

Я посмотрела на него.

И улыбнулась.

- Спасибо.

Он замер.

- Не делай! Стой!

- За то, что показал мне...

Я вдохнула.

- Что я сражаюсь не ради мести.

Туман окутал меня полностью.

- Я сражаюсь ради любви.

Демон впервые выглядел обеспокоенным.

- Невозможно...

Я открыла глаза.

- Дыхание Туманных Лепестков...

Все лепестки вокруг меня поднялись в воздух.

- Седьмая ката

Мир словно замер.

- Последний лепесток.

И в этот момент началась самая важная битва.______________________________

Всё вокруг будто исчезло.

Остался только туман.

Мой туман.

Я слышала голоса друзей, но они были далеко.

- Остановись! - крикнул Тандзиро.

Я не могла остановиться.

Потому что знала:

если сейчас отступлю - пострадают все.

---

Демон смотрел на меня впервые без улыбки.

- Эта техника...

Он сделал шаг назад.

- Она действительно существует.

Я подняла меч.

- Я не использую её ради силы.

Лепестки кружились вокруг меня.

- Я использую её, чтобы защитить.

---

Демон атаковал.

Но теперь я видела каждое его движение.

Мой клинок двигался вместе с туманом.

Не быстрее.

Не сильнее.

Точнее.

Каждый удар был направлен туда, где была его слабость.

- Невозможно...

В его голосе впервые появился страх.

---

Тандзиро смотрел на меня.

Он понимал.

Эта техника забирала у меня слишком много.

- Хватит! - крикнул он.

Я услышала его.

Но улыбнулась.

- Прости.

Я сделала последний шаг.

- Но я обещала защищать вас.

Туман стал ярче.

Все лепестки поднялись в воздух.

- Седьмая ката...

Последний удар.

---

Раздался звон мечей.

А потом...

Тишина.

Демон исчез.

Мы победили.

Но я больше не чувствовала сил стоять.

Мой меч выпал из рук.

- Ты справилась...

Тихий голос Тандзиро был рядом.

Я посмотрела на него.

Хотела сказать, что всё хорошо.

Хотела улыбнуться.

Но тело не слушалось.

- Тандзиро...

Он поймал меня.

- Я здесь.

Последнее, что я увидела перед тем, как закрыть глаза...

Были его глаза.

Полные страха.

---

- Нет...

Тандзиро крепче держал меня.

- Пожалуйста...

Но ответа не было.

Муичиро молча смотрел в сторону.

Даже он не находил слов.

Для всех казалось, что я ушла.

Но где-то далеко...

Среди тишины...

Моё сердце всё ещё билось.