Глава 8. Новое задание

Часть 2

Демон перевел взгляд с Муичиро на меня.

- Забавно... Столп доверяет какой-то девчонке?

Я промолчала.

Мне не нужно было ничего доказывать словами.

Муичиро слегка повернул голову.

- По моему сигналу.

- Поняла.

Тандзиро уже помогал Иноске подняться, а Зеницу, хоть и дрожал от страха, крепко держал меч.

Мы были готовы.

Демон исчез.

- Сейчас!

Я сорвалась с места.

Дыхание Туманных Лепестков.

Четвертая ката - «Безмолвный сад».

Туман закружился вокруг демона. Он сделал шаг вправо, потом влево, но никак не мог понять, где я нахожусь.

- Исчезла?..

В этот момент Муичиро оказался перед ним.

Звон стали разнесся по лесу.

Демон успел блокировать удар, но потерял равновесие.

- Тандзиро! - крикнула я.

Он сразу понял мой замысел.

Используя дыхание воды, он атаковал сбоку.

Демон оказался зажат между нами.

- Вы... - прорычал он. - Работаете как одно целое...

Он с силой оттолкнул нас и отпрыгнул назад.

На его лице впервые появилось беспокойство.

- Значит, пора заканчивать игру.

Его тело начало меняться.

Руки стали длиннее, а вокруг него появились темные, похожие на лезвия отростки.

Воздух стал тяжелым.

Даже Муичиро нахмурился.

- Будьте осторожны.

Это была его истинная сила.

Я почувствовала, как по спине пробежал холод.

Если сейчас ошибиться...

Кто-то из нас может не вернуться домой.

Я глубоко вдохнула.

Моя ладонь крепче сжала рукоять катаны.

На мгновение в голове промелькнула мысль о седьмой кате.

Нет.

Еще не время.

Я справлюсь.

Обязательно справлюсь.

Муичиро посмотрел на меня всего секунду.

- Не пытайся победить одна.

Его голос был спокойным.

Но в нем слышалась искренняя забота.

Я молча кивнула.

Впервые за долгое время я позволила себе разделить эту битву с другими.

И именно в этот момент мы все одновременно бросились вперед.

Наши клинки почти одновременно рассекли воздух.

Тандзиро атаковал первым.

- Дыхание Воды!

Его удар заставил демона отступить, но тот лишь рассмеялся.

- Слабо!

Он взмахнул когтистой рукой.

Тандзиро едва успел уклониться.

В этот момент Муичиро уже оказался у демона за спиной.

Два быстрых удара.

Три.

Четыре.

Демон начал отступать.

Я поняла.

Сейчас.

Это наш шанс.

Я глубоко вдохнула.

- Дыхание Туманных Лепестков...

Пятая ката - «Багровый вихрь лепестков».

Ветер поднялся над поляной.

Вокруг меня закружились алые лепестки, скрывая движения клинка. Казалось, будто сам воздух начал танцевать.

Демон попытался защититься.

Слишком поздно.

Мой меч рассек его руку.

Он впервые закричал от боли.

- Невозможно!

Муичиро воспользовался этим мгновением.

- Сейчас!

Я встретилась с ним взглядом.

Никаких лишних слов.

Мы поняли друг друга.

Я бросилась вперед, отвлекая демона, а Муичиро оказался у него за спиной.

Вспышка.

Раздался звук рассекаемой стали.

Голова демона медленно отделилась от тела.

Несколько секунд он ещё стоял неподвижно.

Потом его тело начало рассыпаться в пепел.

Лес снова погрузился в тишину.

---

Я тяжело выдохнула и опустила меч.

Только теперь почувствовала, как сильно болит плечо.

- Ты ранена.

Муичиро подошел ближе.

- Пустяки.

Он молча достал бинт из своей сумки.

- Сядь.

Я удивленно посмотрела на него.

- Я сама справлюсь.

- Знаю.

Он спокойно опустился рядом.

- Но сегодня тебе не обязательно делать всё самой.

Я ничего не ответила.

Пока он перевязывал мою руку, вокруг стояла удивительная тишина.

Не неловкая.

Спокойная.

Тандзиро, заметив это, лишь улыбнулся.

- Хорошо, что мы встретились сегодня.

Я посмотрела сначала на него, потом на Муичиро.

И впервые за долгое время подумала:

«Наверное... я больше не одна.»

Ветер снова поднял лепестки цветов.

И почему-то мне показалось, что впереди нас ждут не только новые битвы.

Но и история, которая навсегда изменит наши жизни.