2 серия. В походе за походом

POV Кейси.

Утро следующего дня встретило нас серым, пасмурным небом. Казалось, даже погода чувствовала подавленное состояние ниндзя. Я спустилась в гостиную и застала унылую картину: Кай, Джей, Коул, Ния и Зейн сидели на диванах, напоминая побитых собак. Синяки, ссадины, следы от электрических разрядов — всё это украшало их тела, как позорные медали.

— О, явились, — буркнул Кай, когда мы с Ллойдом вошли. — Принцесса и принц, которые вчера сбежали с поля боя.

— Мы не сбежали, — спокойно ответил Ллойд, усаживаясь в кресло. — Мы тактически отступили.

— Тактически? — фыркнула Ния. — Вы просто удрали в город и пили там кофе, пока нас жгло током!

— Мы не пили кофе, — возразила я. — Мы пили чай.

Джей застонал и закрыл лицо руками.

— Это не делает ситуацию лучше. Вы вернулись только в два часа ночи! Я слышал, как вы крались по коридору.

— Мы крались бесшумно, — заметил Ллойд.

— У меня чуткий сон после удара током, — огрызнулся Джей.

Повисла неловкая пауза. Коул, который до этого молчал, тяжело вздохнул.

— Ладно, вам просто повезло. Но нам от этого не легче. Мы не смогли доказать мастеру, что мы в форме. И теперь он злится на нас ещё больше.

— Если это вообще возможно, — добавила Ния, потирая ушибленное плечо. — Вы видели его лицо после боя? Он смотрел на нас так, будто мы кучка новобранцев, а не ниндзя, спасших мир сто раз.

— А Гармадон? — вставил Кай. — Он даже не остановил брата. Просто стоял и смотрел, как нас избивают. И как эта курица… — Он вздрогнул, — эта электрическая тварь нас добивала.

— Мисако приходила вечером, — тихо сказал Зейн. — Принесла пластыри и мази. Сказала, что мы действительно должны тренироваться. И что она… разочарована.

Это слово прозвучало как приговор. Разочарована. От Мисако, которая всегда была такой мягкой и понимающей, это было хуже любого упрёка.

Наступила тишина. Все смотрели в пол, перебирая в памяти вчерашний позор.

— Слушай, Ллойд, — наконец сказал Кай, поднимая голову. — Ты должен наведаться к мастерам.

— Я? — Ллойд удивлённо поднял бровь. — Зачем?

— Спроси их, как нам вернуть форму. По-настоящему. Не эти издевательства с люками и курицами, а нормальные тренировки. Ты же в более-менее нормальной форме, тебя они не тронут.

— Более-менее? — Ллойд обиженно посмотрел на Кая.

— Ты понял, что я имею в виду, — отмахнулся тот. — Ты тренировался всё это время. Ты не забыл, как держать меч. Мы — забыли. Но мы хотим вспомнить. Только не знаем, с чего начать, а мастера нас боятся даже близко подпускать после вчерашнего.

— Идите сами, — предложил Ллойд.

— Мы не можем, — честно признался Коул. — Мы после вчерашнего боимся. Даже смотреть в сторону их комнаты страшно. А ты не боишься. Ты… ну, ты их племянник и сын. Тебя они не убьют.

— Не факт, — пробормотал Ллойд, но поднялся.

Я встала вместе с ним.

— Я пойду с тобой.

— Нет, — сказал Кай. — Ты тоже в форме. Ты тоже не боишься. Но они тебя знают меньше. Иди один, Ллойд. Так надёжнее.

Я переглянулась с Ллойдом. Он пожал плечами.

— Ладно. Но если они натравит на меня курицу, я вас всех сдам.

— Договорились, — хором ответили ниндзя.

Ллойд вышел. Я осталась в гостиной, глядя, как мои друзья сидят, понурив головы. Они действительно были подавлены. И дело было не только в проигрыше. Дело было в осознании того, что они стали слабее. Что год безделья не прошёл даром. И что теперь им придётся доказывать свою состоятельность заново — не врагам, а тем, кто учил их всему с самого начала.

Я села рядом с Нией и тихо сказала:

— Он спросит. И они ответят. Просто… дайте им время.

Ния кивнула, но ничего не ответила. Мы сидели в тишине и ждали. Ждали, когда Ллойд вернётся с ответом — или с новой порцией электричества от разъярённой курицы. Всё могло быть.

***

Через несколько минут, которые показались вечностью, дверь открылась, и в гостиную вошёл Ллойд. Мы все повернулись к нему в ожидании. И замерли.

Он был бледен. Не просто уставший — бледный, как полотно. Его глаза смотрели куда-то сквозь нас, а на лбу залегла глубокая складка.

— Ну что? — не выдержал Кай. — Что они сказали?

Ллойд опустился в кресло и провёл рукой по лицу.

— Они… они не дали мне нормальных ответов.

— Как это? — удивилась Ния.

— Отец сказал, что я должен решить всё сам. А дядя добавил, что ниндзя сами должны найти ответы. — Ллойд развёл руками. — И всё. Больше я ничего не смог из них вытянуть. Они просто… выставили меня за дверь.

— Вот это помощь, — буркнул Коул.

— Мы и так ничего не можем нормально сообразить, — простонал Джей, откидываясь на спинку дивана. — Голова просто не варит после вчерашнего.

Он помолчал, а потом предложил:

— Слушайте, а может, пойдём в джакузи? Ну, в колокол? Расслабимся, подумаем. Вода успокаивает.

— Опять? — устало спросила Ния. — Нас же вчера чуть не убили за это.

— А сегодня не убьют, — отмахнулся Джей. — Мастера ушли в город по делам. Я видел.

***

И через пятнадцать минут мы уже сидели в священном колоколе. Правда, на этот раз без глупостей. Просто сидели, слушали, как журчит вода, и пытались придумать, как быть дальше.

Я опустила ноги в тёплую воду, но залезать полностью не стала. Сидела на краю, болтая ступнями, и смотрела на своих друзей. Они выглядели уставшими, но хотя бы не такими подавленными, как утром.

— У меня вообще нет идей, — признался Джей, глядя на пузырьки, поднимающиеся из воды.

— Может, нам просто найти какого-нибудь злодея? — предложил Кай. — Ну, серьёзно. Мы подерёмся, наберём форму, докажем мастерам, что мы ещё ого-го.

— Отличная идея, — саркастично заметила Ния. — Только вот все злодеи уже побеждены.

— А Сыновья Гармадона? — спросил Коул.

Я покачала головой.

— Их уже давно переловили. Те, кто в Криптариуме, — здесь. А тех, кто посерьёзнее, я отправила в темницы под своим замком. Они оттуда не выберутся.

— Мастер Чен? — неуверенно предложил Кай.

Зейн тут же ответил, не открывая глаз:

— Мастер Чен мёртв. Уже очень давно.

— Пайтор? — спросила Ния.

Ллойд фыркнул.

— Пайтора никто не видел с того дня, как он пытался покончить со мной на День ушедших. Он либо мёртв, либо умно прячется.

Джей вздохнул и разочарованно произнёс:

— И ведь Гармадон теперь добрый. А был бы он всё ещё злодеем — мы могли бы с ним подраться. Он был замечательным противником. Сильным, хитрым… — Он поймал взгляд Ллойда и запнулся. — Ну… в смысле…

Ллойд отвернулся и ничего не ответил, но его плечи напряглись. Я легонько погладила его по спине.

— Я проверил все базы данных, — вмешался Зейн, открывая глаза. — Всех злодеев, которых мы когда-либо встречали. Все либо заключены под стражу, либо мертвы, либо пропали без вести. Активных угроз на данный момент нет.

— Значит, сидеть нам без дела, — подвёл итог Коул.

— Или… — Я замялась, привлекая всеобщее внимание. — Или мы можем пойти к комиссару полиции.

— К комиссару? — переспросила Ния.

— Он постоянно жалуется, что ему не хватает хороших бойцов. А мы — ниндзя. Мы можем помогать полиции. Не как герои, спасающие мир, а просто… как помощники. Патрулировать улицы, ловить мелких преступников, помогать в сложных операциях. — Я пожала плечами. — И работа будет, и форму наберём, и мастерам докажем, что мы не бездельники.

На несколько секунд воцарилась тишина. А потом все заговорили одновременно.

— Это гениально! — воскликнул Джей.

— Кейси, ты просто умница! — добавил Кай.

— Полиция — это отличная идея, — кивнул Коул. — Там и дисциплина, и движение.

— И комиссар будет рад, — заметил Зейн. — Он часто жаловался на нехватку квалифицированных кадров.

Ния улыбнулась и похлопала меня по плечу.

— А ты говорила, что не умеешь придумывать планы.

Я улыбнулась в ответ и посмотрела на Ллойда. Он тоже улыбался — впервые за сегодняшний день.

— Что ж, — сказал он. — Тогда завтра утром отправляемся в полицейский участок. А сегодня… сегодня просто отдыхаем.

Мы так и сделали. Сидели в колоколе, болтали ни о чём, смеялись. Впервые за долгое время напряжение отпустило. Впереди было новое дело, новая цель. И пусть она была не такой эпичной, как спасение мира, она давала надежду. А надежда — это то, что нам сейчас было нужно больше всего.

***

Утро в Ниндзяго встретило нас ярким солнцем и абсолютной, почти подозрительной тишиной. Мы шли по улицам в сторону полицейского участка, и с каждым шагом моя внутренняя тревога только росла. Город был слишком спокойным. Никто не грабил магазины, не взрывал машины, не пытался захватить мир. Обычные люди просто… жили.

— Мне это не нравится, — пробормотал Кай, оглядываясь по сторонам. — Слишком тихо.

— Тебе лишь бы повоевать, — фыркнула Ния.

— А ты нет?

— Я тоже хочу, но не буду же я жаловаться на отсутствие апокалипсиса.

Мы вошли в участок. Комиссар сидел за своим столом и скучающим взглядом просматривал какие-то бумаги. Увидев нас, он не обрадовался — он буквально просиял.

— Ниндзя! Какими судьбами? Неужели опять кто-то угрожает городу?

— Нет, — честно ответил Ллойд. — Мы, наоборот, хотели спросить, нет ли у вас для нас работы.

Комиссар уставился на него, явно не веря своим ушам.

— Работы? Вы? Добровольно?

— Силы набираем, — коротко пояснил Коул. — Форму терять не хотим.

— Ну… — Комиссар почесал затылок. — У нас тут последнее время затишье. Ни грабежей, ни разбоев, ни злодеев с планами по захвату мира. Даже мелкие воришки куда-то подевались.

— И это плохо? — удивился Джей.

— Для города — хорошо. Для вас — плохо. Работы нет.

В этот момент дверь распахнулась, и в кабинет влетел запыхавшийся офицер Джимми.

— Комиссар! Тревога! Незаконная поставка груза в порту! По нашим данным, там что-то взрывоопасное!

Мы переглянулись. Наконец-то!

— Вперёд! — скомандовал Ллойд, и ниндзя ринулись к выходу.

Я не побежала. Я осталась стоять у стены, скрестив руки на груди.

— Ты не идёшь? — удивился комиссар.

— Посмотрю со стороны, — ответила я. — Кто-то же должен оценивать их работу.

На самом деле я просто чувствовала, что всё это закончится ничем.

И не ошиблась. Через пятнадцать минут ниндзя вернулись. Мокрые, злые и абсолютно подавленные.

— Там был парень с соком, — буркнул Кай, отжимая футболку. — Он просто продавал сок. Незаконно, без лицензии.

— Мы ворвались в склад, готовые к бою, а там… коробки с апельсинами, — добавил Джей.

Я только фыркнула.

Следующим был Джимми с новым донесением.

— Комиссар! Бунт в тюрьме Криптариум! Заключённые захватили охранников!

Ниндзя снова сорвались с места. А я осталась.

Через десять минут они вернулись. На этот раз ещё более мрачные.

— Это была видеозапись, — сквозь зубы процедил Коул. — Старая видеозапись. Которую кто-то случайно включил.

— Джимми, — устало сказал комиссар. — Ты уволен.

— Но я правда думал… — начал было офицер, но комиссар указал ему на дверь.

Потом мы навестили Киллоу в его камере. Он сидел, рисовал картину и тихо напевал себе под нос. На его полотне была изображена собака, держащая в зубах динамитную шашку.

— Это… это искусство? — не понял Джей.

— Это бред, — отрезала Ния.

Киллоу поднял голову, увидел нас и радостно помахал рукой.

— О, вы пришли посмотреть на мой шедевр!

Мы развернулись и ушли, даже не ответив.

***

День тянулся бесконечно. Мы спасали кошку, которая сама слезла с дерева через пять минут после нашего прибытия. Мы мыли полы в участке, потому что «больше нечем заняться». Мы сортировали документы — кипы старых дел, пожелтевших и никому не нужных.

Ближе к обеду поступил сигнал об ограблении банка. Ниндзя рванули туда с такой скоростью, будто от этого зависела судьба мира. Я не пошла. Ллойд тоже остался.

— Бесполезно, — сказал он, усаживаясь рядом со мной на скамейку у участка.

— Догадываюсь, — ответила я.

***

Через полчаса ребята вернулись. Молча. Кай нёс в руках кусок торта.

— Это была съёмочная площадка, — пояснил он. — Снимали фильм про ограбление. Нас приняли за статистов и дали торт.

— Вкусный, кстати, — заметил Джей, облизывая пальцы.

Мы с Ллойдом переглянулись. В его глазах была такая же усталость и разочарование, как и у меня.

— Знаешь, — сказал он, — я, пожалуй, тоже буду просто наблюдать. Скептически.

Я кивнула и похлопала его по плечу.

— Добро пожаловать в клуб.

***

День подходил к концу. Мы не поймали ни одного злодея. Не предотвратили ни одной катастрофы. Зато спасли кошку, вымыли полы и попробовали торт со съёмочной площадки.

— Может, завтра повезёт больше? — неуверенно предположил Коул, когда мы шли обратно в монастырь.

Никто ему не ответил. Даже он сам, кажется, не верил в то, что сказал.

***

Вечер опустился на монастырь кружитцу, окрасив стены в тёплые золотистые тона. Мы вернулись уставшие, но не от битв — от абсурда. У Кая на пальце красовалась полоска пластыря — порезался бумагой, сортируя документы. У Джя болела спина — он мыл полы. У Коула чесались руки — от кошачьей шерсти, потому что именно он полез на дерево спасать ту самую кошку, которая, как выяснилось, вообще не нуждалась в спасении.

— Никому не рассказываем, что мы сегодня делали, — тихо, но твёрдо сказал Кай, когда мы вошли в гостиную.

— А что мы делали? — не понял Джей.

— Именно, — кивнул Кай. — Ничего.

Мы расселись по местам. Я опустилась в кресло рядом с Ллойдом, который выглядел задумчивым и каким-то… потухшим. Я взяла его за руку, но он не ответил на пожатие.

И только потом мы заметили их. Ву и Гармадон сидели в углу комнаты, в креслах, повёрнутых к окну. Они не обернулись, но было ясно — они слышали всё. Каждое слово. И молчали.

Но их молчание говорило громче любых слов. Я видела, как напряжены плечи Ву, как его пальцы сжимают подлокотник кресла. Гармадон вообще не двигался — он казался каменным изваянием, и в этой неподвижности было столько разочарования, что оно почти ощущалось физически.

Ллойд тоже это почувствовал. Он посмотрел на отца, и его лицо вытянулось. Он отпустил мою руку и уставился в пол, сжимая кулаки.

— Я лидер, — тихо сказал он. — Я должен был… я должен был за всем наблюдать. Должен был найти нам цель. А вместо этого…

— Вместо этого ты был с нами, — перебила я. — Ты не можешь всё время нести ответственность за всех. Иногда даже лидерам нужно просто быть рядом.

Он посмотрел на меня, и в его глазах мелькнула тень благодарности. Но разочарование никуда не делось.

В этот момент Кай включил телевизор. На экране появилась знакомая ведущая — Гейл Госсип, её голос звенел от возбуждения.

— Добрый вечер, Ниндзяго! У меня для вас сенсационные новости! В Пустыне Судьбы обнаружена древняя пирамида! И она, судя по всему, полна ловушек и сокровищ!

На экране показали песчаный пейзаж, а затем — Клатча Пауэрса, археолога в потрёпанной шляпе и с вечно самоуверенным выражением лица.

— Клатч, расскажите нашим зрителям, что вы нашли! — Гейл сунула ему микрофон под нос.

— Я нашёл пирамиду, — с важным видом произнёс Клатч. — Но входить внутрь не буду. Там такие ловушки… — Он поёжился. — Это работа для ниндзя. Только они смогут пройти туда, где обычный человек сломает шею.

Гейл закатила глаза, но микрофон не убрала.

— И что же там, внутри?

— Не знаю! — развёл руками Клатч. — Я же сказал — я туда не пойду!

В гостиной повисла тишина. А потом Ллойд медленно выпрямился в кресле.

— Пирамида, — сказал он. — Ловушки. Опасности. Это… это то, что нам нужно.

— Ты хочешь сказать, — начал Кай с недоверием, — что мы пойдём в пирамиду? Добровольно?

— Чтобы набрать форму, — кивнул Ллойд. — Мастера хотят, чтобы мы доказали свою готовность. Вот он — шанс.

Ниндзя оживились. Джей вскочил с дивана, его глаза загорелись.

— Пирамида! Древние ловушки! Это будет эпично!

— И опасно, — тихо сказала я. Все повернулись ко мне. Я посмотрела на Ллойда. — Ты понимаешь, что это не игра? Пирамиды в Пустыне Судьбы — они не шутят. Там могут быть реальные угрозы.

— В этом и смысл, — ответил Ллойд. — Нам нужны реальные угрозы, чтобы вспомнить, кто мы есть.

— Я не хочу, чтобы вы пострадали, — сказала я, но мой голос прозвучал неубедительно даже для меня самой.

— Кейси. — Ния положила руку мне на плечо. — Мы ниндзя. Пострадать — наша работа. Но мы справимся. Как всегда.

Она улыбнулась, и в её улыбке было столько уверенности, что я не нашла слов для возражения.

— Хорошо, — сдалась я. — Я поеду с вами.

— Ты не обязана, — начал Ллойд, но я перебила его.

— Я знаю. Но если вы собираетесь лезть в древнюю пирамиду, полную ловушек, кто-то же должен приглядывать, чтобы вы не поубивали друг друга раньше, чем это сделают ловушки.

Ллойд посмотрел на меня долгим взглядом, а потом кивнул.

— Договорились.

Мы начали собираться. Я понимала, что отговаривать их бесполезно. И, честно говоря, где-то глубоко внутри мне самой хотелось настоящего дела. Настоящего приключения. А не спасения кошек и сортировки бумаг.

Пирамида в Пустыне Судьбы ждала нас. И я молилась всем звёздам моего королевства, чтобы это не оказалось очередным разочарованием.

Продолжение следует…