44

Стоя перед зеркалом, Анелия никак не могла оторвать взгляд от своего отражения. Сейчас на ней было надето платье, что ранее принесла темноволосая девушка. Черный наряд переливался красными стразами под светом ламп, а подол, как струя водопада ниспадало вниз, расплываясь вокруг нее. Правое бедро было оголено, как и ее спина, а все остальное оставалось закрытым и обтянуто тканью. Девушка впервые в жизни видела такой фасон платья, ведь в Дарфии, как и в Кельвии, было принято носить пышные подъюпники. Маковски с трудом удавалось привыкнуть к своему отражению, но, несмотря на это, ей нравилось то, что она видела в зеркале. Наряд прекрасно подчеркивал ее формы.

Анелия собрала рукой волосы на макушке, дабы понять, с какой прической платье бы выглядело более удачно, и тут же их распустила, вспомнив о многочисленных шрамах, что украшали ее спину.

Она разочарованно выдохнула и провела пальцами по камушкам на груди. В этот момент из ванной вышел Лэделайн, заправляя на рукавах черной рубашки запонки. На диване его ждал жакет, воротник которого так же был обсыпанный кроваво-красными камнями.

- Стоит ли мне волноваться о королеве сегодня? - не отрывал глаза от своих рук тот.

Девушка среагировала на его сарказм и бросила на него холодный взгляд.

- Не переживай. В этот вечер я включу режим "Лэделайн Готье" и буду вести себя максимально непринужденно, дабы втереться в доверие Фабианы. Перед тем, как убить ее, я хочу узнать причину, почему она наслала на Лимию гриммов, а так же - почему Гедриан привел нас сюда.

Выплюнув смешок, брюнет поднял голову и глянул на вид из окна.

- Надеюсь, это была не попытка меня укусить, потому что мне понравился ход твоих мыслей.

- "Прежде чем действовать, стоит подумать", - подытожила она.

Тот следом перевел на нее взгляд с лукавой ухмылкой на лице. Похоже, что его наставления отложились в ее сознании, чему он был несказанно рад. Хоть девушка и уяснила урок, ему все же придется приглядывать за ней. Ее умение вспыхнуть за одну секунду от ярости никуда ведь не исчезло.

Маковски взяла свой гребешок, что вечно красовался у нее на волосах сзади, и стала собирать передние локоны. В это время парень изучал ее новый силуэт с головы до ног. Видеть ее в платье было для него большой редкостью, поэтому и вызывало интерес.

- Все-таки платья тебе идут больше чем мужские штаны, - невзначай проговорил себе под нос Готье.

Охотница в тот же момент замерла, глядя на парня в отражении, но, осознав, что стоит как вкопанная, поспешила вернуться к прическе.

- Это была попытка сделать мне комплимент?

- Ты же знаешь, я не мастер в этом, - отмахнулся тот, натянув уголки рта.

- Я знаю лишь то, что во мне нет ничего, что достойно комплиментов.

Услышав знакомые слова, Лэделайн сглотнул. Он вспомнил, как недавно сказал это, когда готовил ее ко встрече со Шрамовым. Волна стыда прошлась по телу, заставляя его покрыться холодным потом. В тот момент ему хотелось как можно больнее уколот девушку словами, но теперь он чувствовал за это страшное угрызение совести.

Заметив, как Анелия пытается управиться с локонами, парень подошел к ней со спины и предложил ей свою помощь. Та в свою очередь с легкостью ее приняла и отдала ему в руки гребень.

Из-за тишины, что повисла над ними, после той злополучной фразы, между парой чувствовалось сильное напряжение. Казалось, что если Готье скажет хоть слово, Маковски тут же успеет парировать, припомнив ему еще один его прокол. Теперь он словно ходил по минному полю.

Грешный бережно собрал ее челку пальцами и стал закручивать ее, дабы гребень смог зацепиться за волосы. Вопрос, что слетел с губ Анелии, заставил его остановиться.

- Я правда настолько отвратительна тебе?

Он спешно заморгал, возвращаясь в реальность и прорычал:

- Нет.

- Тогда почему ты сказал мне это?

Сделав глубокий вдох, Лэделайн закрепил гребень и заглянул в глаза охотницы сквозь зеркало.

- Потому что ненавидел. - Его выражение лица было угрюмым, даже можно сказать злым, но за этим всем скрывались страх и стыд, что не смогла не заметить рыжая.

- Сейчас тоже?

- Ты задаешь слишком много вопросов, - отрезал тот, разворачиваясь к ней спиной. Он тут же двинулся к дивану. - Не люблю копошиться в данных темах.

- Я лишь хочу понять тебя.

Парень взял жакет в руки, но так и не надел его. Он понимал, что теперь ему придется быть с Анелией максимально откровенным, но как ему это сделать, если он так и не смог преодолеть стену, которая блокировала его эмоции. Грешный столько лет был в образе холодного, бесчувственного убийцы, что стать на путь изменений для него казалось недостижимой целью.

Выдавить из себя искренность Лэделайну так и не удалось, поэтому сказал следующее:

- Поговорим об этом позже.

Маковски вслед хмыкнула себе под нос и двинулась к выходу.

- Пошевеливайся. Не хочу пропустить все самое интересное.

- Только бы это "интересное" не устроила ты, - шепнул себе Готье, надевая жакет.

***

Больше получаса Демиан провел в ванной, смотрясь в зеркало. Он никак не мог уложить свой непослушный кудрявый волос. На нем уже был красный костюм, на плечах которого спускались вниз на ниточках кровавые камушки. Они были схожи с эполетами, что носили военные высшего звания.

Спустя несколько провальных попыток парень стал жалеть, что не взял из дома с собой весь набор туалетных принадлежностей. Только они могли склеить его торчащие завитки.

В это время Айма сидела на кровати, сжимая кулаки на груди. Она уже была полностью собрана: зеленое платье переливалось изумрудами у подола, а вырез в форме квадрата оголял ее ключицы. Девушка подняла руку, чтобы заправить за ухо выбивающуюся прядь челки, и длинный рукав из вуали, как струя водопада, упала на ее колени.

В голове голос не утихал, но в этот раз Айма сама шла на контакт, желая узнать побольше информации о нем.

Что ты имел ввиду, когда сказал, что мы одной крови?

"Я готов рассказать тебе все прямо сейчас, но боюсь, после этого ты не захочешь прийти ко мне".

Ведьма в тот же час поджала губы, осознав, что он не намерен отвечать на ее вопросы. И в то же время она понимала, что ей придется переступить через свой страх, дабы получить ответы. Но как ей это сделать, если девушка понятия не имеет, что этот голос из себя представляет. Был ли он человеком или вовсе чудовищем, откуда ей знать? Может, он попытается убить ее при первой же встрече?

Почему я тебя слышу? Как тебе удается слышать меня в ответ?

"Одна кровь..." - протянул шепотом тот.

Возможно, он тоже имел смешанную кровь или был ее родственником? От второго предположения Айма затаила дыхание. Если то окажется правдой, заклинательница будет на седьмом небе от счастья. Она ведь не знала никого, кроме своих родителей, и никогда не общалась с тетей, дядей, бабушкой и остальными, так как абсолютно все отреклись от ее матери и отца, из-за их связи. Смесь двух видов сакьяров было запрещено и каралось по закону. Это было схоже с инцестом, но за такое не следовала казнь... Если бы ее мама не обратилась к темным силам, ни ее, ни маленького ребенка не искали бы, чтобы убить.

Девушка помедлила, закусывая губу и спросила напрямую:

Ты один из членов моей семьи?

"Ммм, - прорычал тот лукаво. - Мне нравиться, что ты интересуешься мной. Твое рвение познать мою суть дает мне надежду".

Надежду на что? Зачем я тебе нужна?

На этот раз голос промолчал. По итогу, ей так и не удалось ничего разузнать. От этого ведьма чувствовала раздражение и в то же время страх. Неужели ей придется выслушивать его расплывчатые фразы до тех пор, пока она не решится встретиться с ним лично?

Где мне тебя найти?

Айма следом услышала ехидный тихий смешок, после чего по ее телу пошли мурашки.

"Откройся силе, которую отвергаешь. Она приведет тебя ко мне".

Осознание пришло к заклинательнице незамедлительно. Голос просил ее использовать скверну. Да, девушка много времени потратила на то, чтобы обуздать черноту, но вот страх до сих пор не покидал ее. Что если в этот раз что-то пойдет не так?

- Ты в порядке? - обнял ее за талию Демиан, сидя рядом на кровати.

Айма тут же заморгала, пытаясь вспомнить, как парень к ней подошел. Она даже не заметила того, как он ее коснулся.

- Да... Точнее нет, - запнулась блондинка.

- Ты снова впала в транс. - Тот разочарованно сдвинул брови, с нежностью смотря в ее глаза. - Уверенна, что нам стоит идти на бал?

- Нет. Но я хочу, что бы ты все же пошел. Возможно, сможешь узнать у Гедриана, когда мы начнем поиски беломорита.

Отодвинувшись от Аймы, Демиан укоризненно взглянул на нее.

- Ты предлагаешь мне оставить тебя здесь? В любой момент ты...

- Я хочу побыть одна. Мне это необходимо, - оборвала его слова та.

От услышанного скулы парня пришли в действие, а кулаки сжались. Ему было неприятно слышать, что его присутствие только мешало ведьме. Он ведь так старался быть ей полезен, а в итоге она решила его прогнать.

- Хорошо, - поднялся на ноги кора, уже стремительно направляясь к двери. - Но после бала я все же зайду проведать тебя.

***

Музыка сочилось ото всюду. Гостей в огромном зале было достаточно, чтобы с легкостью заблудиться между ними. Каждый из них был разодет в одни и те же цвета: красный, зеленый, голубой, белый и черный. Таким образом обозначалось место сакьяра в родовом древе божеств.

- Черные - это нуры, так почему же нам предоставили костюмы того же цвета? - подняла одну бровь Анелия, смотря на всех свысока.

Лицо Лэделайна не выдавало ни единой эмоции. Он лишь изучающе разглядывал толпу.

- Камни отличаются. У них они белые, что олицетворяет звездное небо в ночи, а нам пришили красные, дабы показать, что наша одежда всегда в крови.

- Значит они специально хотели обратить на нас внимание гостей? - фыркнула та.

- Как видишь, для них это важно.

Зал находился под стеклянным куполом, сквозь которое виднелось ночное небо. Левитирующие шары под ним освещали каждый уголок помещения, а цветы, что окутывали каменные колоны, сверкали под их свечением.

Несколько сакьяров, приметив пару охотников, тут же скривили лица и развернулись к ним спиной. Заметив данную реакцию, Анелия следом скорчила им такую же рожицу.

- Я уже готова уйти отсюда, - оскалилась она.

- О как! Куда же делся твой настрой? - ухмыльнулся Готье.

- Уронила где-то в коридоре. - Девушка натянулся приторную улыбку и медленно повернулась к парню. - Ты тоже не стой столбом. Включай свой нюх ищейки и добудь побольше информации.

Они прошли чуть дальше, где стояли белоснежные столы с закусками и отлично открывался вид на трон в конце зала. На нем же сидела Фабиана в черном шелковом платье, что чуть ли не спадало с ее худощавых плеч. Она довольно оглядывала каждого сакьяра, клоня голову, словно приветствовала их.

Видя данную картину, Анелия до боли сжала кулаки, заставляя себя не кинуться на женщину, прихватив с собой вилку либо нож. Была бы ее воля, она смогла бы убить ее используя даже тканевую салфетку, что лежала на столе.

Только Лэделайн хотел спросить Маковски о ее предпочтениях в еде, как, обернувшись, заметил, что рыжая уже заглатывала остатки шампанского из бокала.

Поджав губы, он выдал на лице все оттенки ярости, когда девушка взяла в руки следующий фужер.

- Одного было достаточно, тебе не кажется?

- Это единственное, в чем я могу найти утешение, - выпила второй до дна она.

- Еще один бокал и я выволочу тебя отсюда силой, - твердо выдал тот, понизив голос. - Перед нами поставленная задача, и твое пьянство только усугубит все.

Анелия глядела на него исподлобья, ощущая себя больной алкоголичкой. Против Готье, который никогда не позволял себе опробовать и капли выпивки, девушка и правда выглядела зависимой. От этого ей ставало неловко и даже стыдно.

- Я тебя услышала. - Она следом взяла кекс и откусила кусочек, дабы не дать алкоголю усвоиться в желудке.

Поняв ход ее мыслей, парень в тот же час смягчился. Он расправил плечи и выдал сквозь легкую улыбку.

- Люблю, когда ты послушная. - Готье повернул голову в толпу и пробормотал: - А это, поверь, случается редко.

- Как тебе удавалось быть таким спокойным и покорным перед грешными, зная, что их сослуживцы сделали с твоей...

Маковски не решилась закончить фразу, так как вспомнила, какая реакция следует после упоминания о сестре охотника.

Тот же изменил выражение лица на угрюмое и, не поворачиваясь, косо глянул на рыжую. Изучив ее с ног до головы, он расслабил веки. Лэделайн понял к чему был этот вопрос и почему девушка так рвалась напиться.

- Не без труда, - спокойно произнес он. - В такой ситуации главное не терять голову. И тебе в этом алкоголь не поможет.

- Ты же знаешь, я не успокоюсь, пока не узнаю причин.

- Некоторым людям не нужны причины, чтобы совершать плохие поступки. Пора бы уже это понять. - Парень наклонил голову, засунув руки в карманы, а после проследил за ее взглядом.

Он заметил, как Анелия с горечью глядела на королеву. Грешная стала склеивать отрывки из своей памяти, вспоминая, какой нежной и чуткой была ее мама.

Вернув взор на охотницу, Готье не задумываясь выдал:

- Она была лишь служанкой. Твоя родная мать умерла раньше, так и не услышав твои первые слова. Помни, что до этого довел ее Шрамов, поэтому не нужно зацикливаться на Фабиане. Уверен, она не хотела, чтобы гибли невинные.

Девушка словно пробудили ото сна. Она тут же заморгала, опустив глаза в пол. Из-за того, как стремительно развивались события в последние дни, у нее вовсе этот факт вылетел из головы.

Алкоголь все же начал действовать, и эмоциональность Маковски возросла в несколько раз, поэтому она поспешила закрыть лицо руками.

Видя это, Лэделайн томно выдохнул.

- Я выбрал не самый лучший момент для того, чтобы напомнить.

- Нет. Ты прав. Я не должна забывать это.

Анелия убрала ладони и втянула побольше воздуха через нос. Ее взгляд тут же стал холодным.

- Режим "Лэделан Готье"? - хмыкнул себе под нос тот.

- Он самый.

Среди гостей охотник заметил знакомые лица. Ксандр вместе с Хеллой стояли возле соседнего столика и так же поедали лакомства. Женщина протянула руку к парнишке и вытерла его замазанную щеку, после чего ее угрюмое лицо выдало теплую улыбку.

Оба так же были одеты в свои цвета. Кора надел красный костюм с рубинами на рукавах, а софа - в белое обтягивающее платье, что волочилось по полу сзади внизу. Наряд имел только один рукав, от которого простирались драгоценности, поблескивая до самой груди. Не изменились лишь черные перчатки, что были на ней при первой их встрече с охотниками.

Хелла держала в одной руке мундштук с тонкой сигаретой на конце. Она следом сделала тягу, как только доела маленькое пирожное. От этого Ксандр закатил глаза с улыбкой и отвернулся от нее. Женщина на это в ответ лишь положила свободную руку на бедро, кинув укоризненный взгляд. Она ненавидела когда ее пытались в чем-то упрекнуть и в особенности, когда кто-то закатывает глаза перед ней.

Лэделайн подумал, что было бы рискованно к ним подходить. Несмотря на то, что Ксандр с дружелюбием относился к грешным, Хелла не позволит ему выйти с охотниками на контакт.

В тот же час в его поле зрения попал, идеально расчесанный, светлый пробор. К сакьярам подошел Кирон. Готье тут же округлил глаза, опасаясь того, что может произойти далее. Он лишь наблюдал за этим, зная, что если подойдет, то это еще больше разозлит белобрысую. К тому же, она вряд ли захочет слушать стрелка, и либо уйдет от него, либо забьет до полусмерти.

Кирону это пойдет только на пользу.

- У вас довольно весело, - ехидничал парень.

Хелла же взяла бокал шампанского в руку и сделала небольшой глоток, делая вид, будто не замечает его.

- Лестно слышать это, - ответил Ксандр, в попытках подобрать походящую эмоцию. Он не знал, как ему стояло отреагировать, боясь, что его матушка может разозлиться.

Кирон после обратил на него внимание и прищурил глаза, тыча в парнишку палец.

- А мы с тобой, вроде, пересекались где-то?

- Да, я...

- Ксандр, - тут же перебила его Хелла. - Пойди поприветствуй гостей.

Она выдала последнюю фразу с таким холодным отчуждением, что паренек сразу же двинулся к толпе. Он понял, что блондинка была в ужасном настроении.

- Отослала его, чтобы остаться со мной наедине? Мне тоже показалось, что между нами промелькнула искра при первой встрече, - натянул в конце ухмылку Кирон.

Женщина же тянула сигарету, не выдавая ни единой эмоции.

- Как насчет слиться в бурной страсти танца? - протянул ей руку тот.

Его самоуверенности можно было только позавидовать. Зная, что она в любой момент могла убить его, имея только желание, он все равно продолжал играть с ней. Им движело лишь одно - желание вывести Хеллу на агрессию. Кирона дико забавляло то, как сакьяры пыжились от его надменности.

Блондинка сделала еще одну тягу и выпустила дым ему прямо в лицо. Стрелка это раззадорило. Она молча поднесла бокал с шампанским к нему и, держа его над светлой макушкой грешного, медленно опрокинула. Когда жидкость потихоньку стала стекать по его локонам, достигая лица и шеи, Кирон рассмеялся себе под нос, закрыв глаза.

Бокал стремительно опустел, и Хелла тут же демонстративно выпустила его из рук. Звук разбитого стекла на мгновение заглушил музыку, из-за чего некоторые из гостей обернулись.

- Приберись, - приказала ему спокойно та. - Ты же, шавка, исполняешь любые приказы?

После этого она надменно удалилась, довольствуясь своей сдержанностью. В этот раз у нее получилось не устраивать громкий концерт с применением насилия. Бал не был предназначен для такого.

Готье кинул взор на Анелию, что продолжила давиться кексом, и приказал:

- Иди за мной.

Девушка даже не успела ему ничего сказать, так как ее рот был забит выпечкой. Ей лишь оставалось проследить за ним взглядом и повиноваться. Заметив на горизонте Кирона, грешная оживилась. Ну хоть кто-то из знакомых явился сюда.

Когда пара достигла своей цели, Маковски проглотила месиво из кекса и с порогу задала вопрос:

- Ты видел Демиана либо Айму здесь?

Кирон, услышав это, резко сменил ухмылку на оскал, будто вот-вот готов было сбливать.

- Вот умеешь ты настроение испортить. А где "привет"? Где радостные обнимашки?

- Кирон, - исподлобья зыркнул Лэделайн.

Ощутив на себе тяжелый взгляд напарника, парень поджал плечи, но после махнул рукой, вздернув подбородок вверх.

- Да я понятия не имею, где они. Нет, не видел.

Анелия в тот же час окинула взглядом помещение, выискивая тех двоих в толпе, но поиски не дали результатов. Ее беспокойство за них выбивали девушку из колеи, и пока она не убедиться, что с ними все в порядке, тревога продолжит ее преследовать.

Краем уха охотница услышала, что парни перевели тему и уже говорили о безрассудном поведении стрелка.

- То, что ты вытворяешь здесь, влечет за собой последствия, - понизил тембр голоса Готье. - А расхлебывать придется всем нам.

- Я слышу только очередное бла-бла-бла. - Кирон начал имитировать рукой движения рта, при этом закатывая глаза. - Вечно тебе нужно поворчать.

- А тебе, видно, это нравится раз провоцируешь?

Тот довольно хмыкнул, отворачивая голову. Взъерошив мокрую копну волос, он потянулся за наполненным бокалом шампанского, прихватив заодно еще один.

- На вот. Смочи горло. Ты столько говоришь. Наверное, уже язык отсох.

Зыркнув на протянутый напиток, Лэделайн вернул взор на светловолосого и выплюнул.

- Клянусь, я тебя оставлю в лесу, когда отсюда выберемся.

После сказанного Анелия невольно выплюнула смешок.

- У меня дежавю? Забыл, как сам так же вел себя недавно?

Брюнет приподнял брови и скрестил руки на груди. Со стороны он выглядел, как обиженный ребенок.

- Не путай стратегию и идиотизмом.

- Оу, точно. Простите, - выдала ленивый поклон она.

- Кажется, сейчас будет нудятина от королевы, - внезапно произнес Кирон, смотря в конец зала.

Оба тут же развернулись. Фабиана уже стояла с бокалом вина, глядя на гостей с улыбкой. Музыка тут же стихла, чему последовала и толпа. Все, затаив дыхание, ждали того, что собиралась сказать королева.

- Дорогие браться и сестры. - Ее глаза зацепились за силуэты троицы, что стояла в самом углу помещения, и следом добавила: - И гости.

Она не выглядела опасной и не внушала страху, но от одного ее взгляда у Маковски пошли мурашки по спине. Было ли это связано с тем, что случилось с ее матерью? Возможно. Девушка не могла спокойно слушать нуру, зная, что та сделала.

- Сегодня мы празднуем последний день, когда наши сердца заливаются крови от страха за своих близких, за сакьяров, которым приходится делить земли с людьми и каждый день бороться за свою жизнь.

В поле зрения Анелии попала знакомая белая макушка. На пьедестал поднялся Гедриан в белоснежном костюме, что было достаточно дико видеть, ведь парень вечно носил свой черный костюм воина. Прическа его тоже отличалась от нынешней. Теперь волосы были элегантно зачесаны назад и не торчали в разные стороны, как раньше.

Став рядом с сестрой, он закинул руки за спину. Спокойная стояка демонстрировала его уверенность и силу.

- Ведь теперь мы сможем вздохнуть с облегчением, - продолжала Фабиана. - Грядут перемены, после которых мир уже не будет прежним. Ни боли, ни страха, ни скорби...

Королева перевела взгляд на брата и протянула к нему руку. Тот следом сцепил свою ладонь с ее и тепло улыбнулся. Следовала его очередь сказать свое слово.

- Все, о чем мы мечтали, отныне станет реальностью. - Сделав паузу, его губы дрогнули. - Это был нелегкий путь, и я приношу свои искренние извинения за долгое отсутствие. Но могу с уверенность заявить, что будущее нашего народа стояло потраченного времени.

Готье в это время слушал их речь сквозь строк. Выражая угрюмость, он никак не мог сложить два и два. И с каждой несостыковкой, парень все больше злился.

Маковски же ждала того момента, когда те двое, наконец, скажут о чем шла речь, но судя по умиротворенным лицам сакьяров, только грешные не понимали смысл слов.

Когда девушка вернула взгляд на Гедриана, она заметила, как тот смотрел прямо на нее.

- Свет есть в каждом из нас и чем ярче мы будем сиять, тем легче мы сможем победить зло. Ни боли, ни страха, ни скорби... - Он взял бокал с вином, что стоял на столике возле трона Фабианы, и добавил во весь голос: - Так давайте же сиять! Сегодня, завтра и всегда!

Толпа среагировала и, подняв свои бокалы над головой, повторила последнюю фразу софы. Музыка снова заиграла, как только Фабиана улыбнулась во все тридцать два.

- И что это сейчас было? - заморгал Лэделайн.

- Если честно, я и сама ничего не поняла с их слов. Какие перемены? - скрестила руки на груди Анелия. - Что, если речь шла о нашем плане возмездия? Убийство Шрамова и все такое.

- Предполагаешь, он мог посвятить в это целый народ? Уж больно они сговорчивы, раз каждый без раздумий решили пойти войной на грешных за один день.

Девушка тут же пожала плечами, закатывая глаза.

- Ну, тогда я вообще без понятия.

- Фу, - неожиданно прозвучало от Кирона. - Вы такие нудные. Музыка так и просит отдаться в пляс, а вы стоите здесь и то и делаете, что бубните.

Не спрашивая разрешения, стрелок схватил рыжую за руку и со всей силы потянул в центр зала. Девушка в свою очередь лишь успела округлить глаза. Спотыкаясь, она тщетно пыталась поспевать за парнем.

Достигнув удобного места для танца, Кирон закрутил Маковски под своей рукой и резко прижал ее за талию к себе.

- У меня нет настроения, чтобы танцевать, - угрюмо выдала та.

- Вот, что с тобой происходит, когда ты много времени проводишь с Готье. Он та еще пиявка. После каждого разговора с ним, я чувствую себя, словно все соки из меня высосали, - поддавался ритму танца светловолосый. Натягивая дружелюбную ухмылку, он наклонил голову в бок.

- Я должна сконцентрироваться на другом.

- От пары минут веселья ничего плохого не случится. Ну же, давай. Покажи мне шестнадцатилетнюю Анелию, которая скалилась перед королем и невзирая на трудности, могла веселиться до упаду. Я по ней уже соскучился.

Маковски невольно натянула уголки рта. Ей понравилось то, как Кирон ее описывал. А ведь и правда. Когда она еще сможет насладиться музыкой вновь? Ее жизнь была насыщенной опасностью и трагедиями. Неужели ей нельзя хоть на минуту расслабиться?

Лэделайн наблюдал за всем этим со стороны. Он разочаровано мотал головой, поняв, что ему самому придется шнырять по залу в поисках божества, который сможет выйти с ним на контакт.

- Ни на кого нельзя положиться...

- На тебя так тем более, - послышался голос за его спиной.

Парень тут же развернулся, и перед ним явился знакомый человек. Демиан держал руки в карманах и, сделав шаг, поравнялся с охотником. Его взгляд был направлен в толпу, де Анелия с Кироном танцевали как угорелые.

- Я уж думал, не увижу тебя больше, - спокойно проговорил Готье.

- А ты скучал, видно.

Тот следом выплюнул смешок и сказал:

- Да. Прямо сердце кровью обливалось. - Его мимика тут же стала холодной. - Где Айму потерял?

- Осталась в комнате. Она ведет себя странно в последнее время. Говорит, что это место ее пугает. Словно оно пропитано скверной.

Лэделайн на мгновение задумался. Похоже, что ведьма сможет ему помочь разобраться во всем, ссылаясь на свое чутье.

- Сказать по правде, здесь, помимо ее ощущений, странностей хоть отбавляй. Взять к примеру тост королевы и Гедриана. Почему его возвращение домой так важно для народа? О каком будущем шла речь?

Кудрявый, наконец, решился глянуть на собеседника с приподнятой бровью. Заметив это, грешный в ответ зыркнул на него.

- Ты ведь знал, что Гедриан на самом деле не искал свою сестру? 

Видя, как Демиан сглотнул, не осмелившись ответить, Готье продолжил:

- Ему изначально было известно, где она. Вот только вопрос в том, зачем он солгал. Чтобы заманить в ловушку?

- Честно, мне плевать на это. Главное, что бы он выполнил свою часть сделки, - поджал губы парень.

- О как, - натянул довольную ухмылку тот. - Дай угадаю. Фабиана сказала, что ей понадобиться время, чтобы восстановить свои силы, для поисков беломорта?

Демиан тут же сжал кулаки, сощурив глаза.

- Откуда тебе столько известно?

- Чистая наблюдательность. У меня к тебе еще один вопрос.

Демонстративно скрестив руки на груди, кора готов был слушать.

- Беломорит могут найти лишь близнецы, верно? Смесь двух противоположных сил и все такое, - размахивал рукой охотник. - Так почему же вам нужно ждать, когда Фабиана выздоровеет, если в городе таких, как они, полно? Почему не обратиться за помощью к ним? Это ведь будет намного быстрее.

Сакьяр потерял дар речи. Двигая скулами, он бесился из-за того, что сам до этого не додумался.

- Я об этом и говорю. Эти двое что-то скрывают и хотят подольше нас тут продержать. Если бы не лес Старой Гарвии, я бы уже давно отсюда слинял.

- Хочешь запугать меня?

Лэделайн следом расхохотался.

- Ни в коем случаи. Я просто хочу узнать, чего нам ожидать. - Улыбка пропала с его лица. - И в этом ты мне должен помочь.