43

Ночка выдалась не самой сладкой из-за мыслей, которые преследовали Лэделайна. Ему удалось поспать около трех или меньше часов и только под утро.

Сейчас он лежал с открытыми глазами, глядя в потолок. Вся голова была забита размышлениями о Гедриане и тем, для чего он смиловался над троицей.

Неужели он и правда искал сестру, заранее зная ее местонахождение? Может, он хотел нас заманить? Но зачем мы ему нужны?

Парень перевел взгляд на часы, что громко тикали на тумбочке слева. Они показывали одиннадцатый час.

А что насчет камня? Если он и правда пойдет искать его для нас, то для чего ему нас заманивать сюда? Нам ведь все равно придется уйти отсюда.

Протирая ладонями лицо, Готье попытался очистить свой разум и хоть на пару минут отвлечься.

Эти мысли меня скоро с ума сведут. И хвала небесам, я больше не слышу крики душ. Так бы я уже откинулся.

Он взглянул на Маковски, дабы убедиться, что она все еще крепко спит, и бесшумно выскользнул из-под одеяла.

Заняться было не чем от слова совсем. Ему нельзя было выходить из комнаты, так как Анелия могла проснуться в любую минуту, а оставлять ее одну с навязчивыми мыслями о мести королеве, было хуже, чем спустить в людном месте ротвейлера с поводка.

Парень ничего не оставалось, как просто уделить время себе. Он принял теплую ванную, умылся, почистил зубы и уже стоял возле шкафа напротив кровати, в надежде найти там одежду.

Дверца тут же громко скрипнула, как только Лэделайн открыл ее. Он съежился от звука и резко перевел взгляд на девушку, чтобы понять, проснулась ли она от оглушающего скрипа. Но та даже не дернулась, все так же сладко спя.

Вернувшись к поискам, грешный начал осматривать каждый сантиметр содержащегося в шкафу.

В тот момент веки спящей приоткрылись. Моргнув несколько раз, она заметила силуэт в нескольких метрах от нее. Поняв, что им являлся Готье, девушка тут же затаила дыхание, дабы тот не понял, что она очнулась.

Значит это был не сон...

Лэделайн вытянул какую-то рубашку вместе со штанами и к счастью они были черными. Другие цвета он не признавал, но каждый день во дворце Шрамова заставлял себя носить белую рубашку, так как это была их повседневная форма.

Анелия за все время не издала ни звука. Ей дико хотелось увидеть, какой Готье наедине с самим собой, и когда ему не приходиться выдавать притворные эмоции.

За этим было очень даже весело наблюдать. Ко всему прочему охотник был в одном полотенце, от чего девушка еще больше разгоралась интересом. Мышцы поблескивали на свету от капель воды, а мокрые черные волосы спадали к его носу, закрывая ему почти весь обзор.

Так непривычно видеть его без зачеса. Ему так идет даже больше...

Маковски следом побагровела, услышав свои мысли.

Перестань терять голову! Он не достоин твоего внимания!

Парень натянул штаны и, наконец, отбросил белое полотенцу на диван. Его глаза иногда отвлекались на вид из балкона. Похоже, после того, как он закончит с переодеванием, Лэделайн собирался выйти на улицу.

Рыжая в свою очередь продолжала разглядывать каждую частичку его тела, каждую его эмоцию, словно она была ученым, а он - ее подопытным.

Тот затянул ремень на штанах потуже и уже взял в руки шелковую рубашку, когда Маковски невольно вспомнила вчерашний вечер и то, как Готье так же легко управлялся с ее одеждой. Его руки были грубыми, но с каким же трепетом он прикасался к хрупкой коже девушки.

В какой уже раз грешный видел ее нагишом? Ощущал ли он такое же смущение, как Анелия сейчас, наблюдая за игрой его мышц?

Для него, наверное, это было скорее обыденностью, учитывая то, какой популярностью он пользовался во дворце у грешниц. Да и чем там можно смущать? Шрамами по всему телу?

Вчера Лэделайн мог вдоволь накидать пошлых шуток, когда раздевал ее, но осознание того, что ситуация была совсем не для смеха, не для его колкостей, он не посмел над ней издеваться. Девушка только что узнала о том, кто на самом деле убил ее мать, поэтому парень попытался не думать о том, что рыжая оголила свое тело перед ним.

Разве можно было думать о таком в тот момент?

Несмотря на то, что ей совсем не хотелось размышлять о девушках, с которыми он коротал ночи, она все же задала себе вопрос.

Как горят твои глаза, когда ты кого-то желаешь? Смотрел ли ты на меня так же когда-то? Хотя бы раз...

Накинув рубашку, Лэделайн хотел уже застегнуть ее, но стук в дверь оторвал его от пуговиц. Он тут же поспешил к гостью, не глянув на "спящую".

- Ксандр? - шепнул охотник, как только открыл двери.

Молодой кора стоял у входа с большим металлическим подносом, на котором красиво была разложена еда: пару круассанов, йогурт, фрукты и два стакана апельсинового сока.

- Вас не было за завтраком, поэтому я решил отнести его вам самому. Как себя чувствует девушка? - невинно хлопал глазами тот.

Готье в ту же секунду обернулся.

- Она пока спит.

- Ясно... - После он протянул поднос, что грешный принял с благодарностью.

Поставив его на столик рядом, Лэделайн вышел из комнаты и закрыл за собой дверь, дабы Анелия не слышала их разговор. Зря он только надеялся. Рыжая тут же наострила уши, когда щелкнула ручка.

- Значит мне придется дарить тебе уже две корзины со сладостями? - лукаво ухмыльнулся Лай.

- Да ла-а-адно, - протянул, отмахиваясь, Ксандр. - То была шутка. Я не беру плату за помощь.

- Знаешь, ты на удивление, добр к грешным, - смягчился тот. Если мальчишка был единственным, кто доверял Готье, ему не стоит портить с ним отношения и наоборот поддерживать. - И я рад этому.

- Друзья Гедриана - мои друзья. Не обращай внимания на остальных, особенно на слова Хеллы. Она вспыльчива, но на самом деле очень добра. Ей просто страшно, что вы можете быть для нас опасны.

Охотник в свою очередь кивнул, соглашаясь. Пока у него есть возможность, он должен выведать у целителя побольше информации.

- Ты, наверное, хорошо знаком с Гедрианом, раз доверяешь ему.

- Считай с пеленок, - хохотнул Ксандр. - Когда я был еще коротышкой, он часто брал меня с собой в город, никому не сказав об этом. В первую очередь он должен был предупредить Хеллу, которая выполняла обязанности матушки. После прогулки его отчитывала не только королева, но и, как ты уже понял, Хелла. Наверное, поэтому они до сих пор не могут найти общий язык.

Лэделайн всеми силами пытался не показывать своего удивления. Он едва мог выдавить из себя задорный смешок.

Вот же мерзкая крыса. Ты все же знал, где твоя сестра была все это время.

- А родители твои где?

- В Кельвии... - сквозь улыбку, напряженно выдал тот. - Воюют против грешных. Я родился в самое неподходящее время. Поэтому меня один из их близких друзей, который знал о Сатен, привез сюда, после чего Хелла взяла меня под свое крыло и растила меня, как своего родного сына. Я никогда не видел своих родителей, но зато я знаю, что они еще живы. Гедриан проведал их и рассказал о моих успехах в магии. - Он с такой горечью натянул уголки рта, что Готье стало неловко.

"Деньги предназначались армии грешных". Ты украл их ради Ксандра? Чтобы он смог однажды встретиться с ними? Какой же светлячок у нас благородный.

- Уверен, они тобой гордятся, - похлопал его по плечу Лай.

Тот следом оживился, и напряжение его ушло. Он неловко почесал затылок, отводя взгляд.

- Ладно, мне уже пора идти. Хелла не знает, что я пошел относить вам завтрак, а если прознает, мне не жить. - Только он хотел было уйти, как в ту же секунду поднял руку, вспомнив: - Ах да, к стати. Вечером к вам явится Лора. Она принесет вам наряды.

- Наряды?

- Королева устраивает бал в честь брата. Его возвращение много значит для нашего народа.

Ксандр двинулся по коридору, а Готье еще некоторое время стоял на месте, пытаясь разжевать сказанное Ксандром.

"Его возвращение много значит для нашего народа". Да мне проще найти способ убить себя, чем понять, что тут происходит.

Он вошел в спальню, аккуратно закрывая за собою дверь. Девушка все так же лежала укутанная в одеяло, но что-то в ней изменилось.

Парень прищурился, пытаясь понять, что именно выдало в ней это.

Ее дыхание участилось. Может, что-то плохое снится?

Но догадки его оказались ложными, так как Анелия слышала абсолютно все, о чем говорили двое. Она не могла поверить своим ушам. Неужели Гедриан и правда им солгал?

Ее дыхание сбилось от ярости и паники. Грешная никак не могла успокоиться, но и открыть глаза тоже. Ей не хотелось, чтобы Лэделайн узнал, что она их подслушивала. Не хотела, что бы он твердил ей ту самую фразу: "А я же говорил".

Хрена выкуси! Не дам я тебе такую удобную возможность поиздеваться надо мной.

Брюнет же спокойно подошел к подносу, и взяв стакан апельсинового сока, неспеша двинулся к балкону. Он рассматривал вид на город, делая вид, что о чем-то размышляет.

Анелия в свою очередь рискнула поднять веки, дабы проверить, не смотрит ли тот на нее. Видя, что парень стоял в пару метрах от ее ног, она поспешила выдохнуть с облегчением.

Лэделайн отпил со стакана и не глядя на охотницу, произнес:

- Давно не спишь?

Девушка тут же съежилась, округлив глаза. Тот следом взглянул на нее.

- Я... - Поняв, что лгать было бессмысленно, она уселась на кровать и надменно выдала: - Если бы ты научился бесшумно открывать дверцы шкафа, то я бы смогла выспаться.

Он натянул довольную ухмылку, приподняв брови.

- О как. Так ты оказывается еще и извращенка. Все это время ты пялилась на то, как я переодеваюсь?

Маковски тут же вскипела, краснея.

- Сдался ты мене! Это тебя стоит так называть. - Она следом успокоила свои порывы и, подойдя к подносу, прислонилась к столику задом. Кладя в рот виноградину, девушка повторила ехидную мордашку собеседника. - Небось вдоволь насмотрелся на мои формы вчера.

Анелия стала играть по его правилам, из-за чего тот не смог сдержать хохота. Его дико позабавило то, как она пыталась повторять поведение парня, поэтому продолжил, дабы подольше за этим понаблюдать. Как долго она сможет продержаться, не вспыхнула от смущения?

- Ничуть, - подошел к ней тот, поставив стакан обратно на поднос. - Разве можно таким налюбоваться?

Маковски оторвала еще одну виноградину, начав ее рассматривать. Парень облокотился одной рукой на столик, ожидая какой-то колкости с ее стороны. Но грешная и слова не сказала. Возможно, она поняла, что Лэделайн играл с ней, поэтому не стала тешить его эго, реагируя на это.

- Хочешь сказать, что ты вдоволь насмотрелась? - шепнул на ухо ей тот.

- Еще одно слово и я заеду кулаком тебе между глаз, - не смотря на него, прорычала она. - Или ты этого и хочешь?

Готье расплылся в улыбке. Он выхватил зубами виноградину, которую держала Анелия у себя перед лицом.

- Я хочу лишь, чтобы ты ответила на мой вопрос, - прожевал Лай.

Молча повернув к нему лицо, охотница холодно заглянула ему в глаза. Еще пару секунд она, как камень, стояла рядом с ним, не моргая, а после опустила глаза на его все еще оголенный торс.

Тот, заприметив это, проследил за ее взглядом.

- Ты наивный, раз думаешь, что я буду играть по твоим правилам, - протянула руки к его рубашке Анелия. Нащупав нижние пуговицы, она начала застегивать их по одной, стремительно поднимаясь все выше. - Я уже давно не ребенок.

Ее действия явно не доставили Лэделайну удовольствия, так как они означали конец игры. Но он все же не терял надежды.

- Правильно, не ребенок, а значит...

- А значит, что ребенок здесь ты, раз не уяснил моего предупреждения! - схватила его за воротник та.

Ухмылка грешного поблекла, как только тот осознал свою ошибку. Она ведь только начала смягчаться, проникаясь к нему доверием. Неужели он снова потерял дорожку, что вела к ней?

- Прости. Я лишь хотел, чтобы ты немного отвлеклась после недавних событий.

- Выбесив меня?

- Можно и так сказать, - пожал плечами Готье. - Уж лучше ты покричишь на меня, чем кинешься с ножом на королеву.

Любая другая на ее месте с удовольствием бы с ним продолжила флиртовать, но не Анелия. Ей это вынести было крайне тяжело. Ее рвало на части от страха. Она боялась, что ее чувства возьмут над нею верх, и девушка больше не сможет держать охотника на дистанции.

Я не хочу, что бы он снова меня предал...

- Будь добр, не делай так больше.

Он еще некоторое время искал в ее глазах что-то, а после согласился.

***

Демиана пол дня пролежал на кровати, закинув руки за голову. Его не покидала мысль о том, в какую передрягу они попали и чего им нужно было ждать.

После того, как туман поглотил их, команда наткнулись на отряд манулов, что охраняли высокую стену, возведенную из крон деревьев и сплетенных в одно целое. Гедриан в тот же час подбежал к ним и уведомил, что ребятам, которые остались в лесу, нужна помощь.

Незнакомцы в свою очередь повиновались и умчались на поиски пропавших, но один из них остался, дабы провести путников в безопасное место.

Первым делом они встретились с королевой, которая тут же вскочила со своего трона и подошла к Айме.

- Ох, дети мои. Я искренне приношу свои извинения, что вам пришлось проделать такой страшный путь к нашему дому. Уверена, у вас много вопросов и я с удовольствием на них отвечу, - робко произносила Фабиана, не отрывая глаз от заклинательницы. - Для начала нам стоит познакомиться, верно?

Демиан ощущал себя, как овечка, что отбилась от стада. Он был в дикой растерянности, когда королева назвала свое имя. Айма же вечно оборачивалась, будто ее каждую секунду кто-то звал. Кажется, ее никак не удивил тот факт, что перед ними стояла потерянная сестра Гедриана.

Этим двоим рассказали все о месте, куда они попали, дабы парочка ни о чем не беспокоилась и чувствовала себя как дома.

Сейчас Демиан лежал в комнате подруги, так как не мог найти себе места в своей. Присутствие блондинки его хоть как-то успокаивало, поэтому не отходил от нее ни на шаг.

- Интересно, нашлись ли остальные... - пробормотал себе под нос он.

Парень и не надеялся на ответ Аймы, ведь она полностью ушла в свои мысли и не проронила ни слова за все утро. Девушка сидела на подоконнике, смотря в окно. Ее ни на секунду не покидало странное чувство, которое описать было невозможно.

Ей вечно слышался голос, который звал ее по имени. От этого голова уже шла кругом. Может, она просто перенервничала и теперь ее сознание не может определить, где сон, а где реальность? Ведьма ведь так и не смогла сегодня толком поспать из-за этого голоса.

"Айма... Я столько лет ждал тебя", - говорил он ей.

Кто ты? Чего ты от меня хочешь?

Но ответа на свои вопросы она не получала. Голос продолжал твердить ей одни и те же слова.

Ей уже не хватало сил терпеть это, а рассказывать кому-то было бессмысленно. Разве от этого что-то изменится?

- Может, ты хочешь перекусить? Я могу попросить Гедриана принести нам чего-нибудь, поднялся Демиан.

- Нет, - отрезала та.

Парню ничего не оставалось, как молча кивнуть головой в знак согласия. Его не на шутку беспокоило поведение Аймы. Да, она и раньше была замкнутой и немногословной, но сейчас все было гораздо хуже.

- Что тебя так тревожит? - рискнул спросить он.

- Все.

Блондинка продолжала вглядываться в окно, явно не имея никакого желания о чем-то беседовать.

- Я понимаю тебя. Все произошло так быстро, и это место... Я и сам не до конца опомнился от вчерашнего. - Он встал с кровати и подошел к той, дабы заглянуть ей в глаза. - Мне бы не хотелось, чтобы ты закрывалась от меня. Тебе ведь тоже тяжело и самой справляться с этим просто пытка.

Айма не реагировала.

- Прошу, - взял ее за руку тот. - Поговори со мной.

"Айма-а-а, - пел голос. - Я знаю. Ты пришла... Я ощущаю тебя, словно могу прикоснуться. Ты ведь тоже это чувствуешь... мое присутствие."

То, что она слышала в голове, мешалось со словами Демиана. Ведьма уже не могла отличить, кто из них произнес ту или иную фразу.

Иногда с ней происходило такое, когда девушка использовала магию манула, дабы услышать мысли чужого человека и в то же время, кто-то говорил с ней в живую. Но сейчас ее глаза не горели. Она не колдовала.

Почему я тебя слышу?

Демиан сел рядом с заклинательницей, удрученно выдыхая. Что бы он не говорил, ему не удавалось вывести Айму на разговор. Отчасти парень начинал винить себя. Может, с ним что-то не так? Может, сказал что-то не то?

Как ему понять, если девчонка все время молчит?

Она сидела в нескольких сантиметрах от него, но у Демиана складывалось впечатление, что он в комнате один. Это было невыносимо, осознавать, что ты находишься рядом с любимым человеком, который делает вид, будто тебя нет.

Хоть бы Айма разочек взглянула на кору. Ему бы и этого было достаточно.

Все это время парень не отпускал ее руку и в один момент к нему пришла пугающая мысль. Что если он сможет обратить внимание блондинки на себя? Только вот для этого коре придется применить свою силу.

Он тут же передал ей по крови то, что сейчас ощущал. Не все сразу, конечно. Постепенно, дабы не спугнуть отрешенную. Ее сердце после начало трепетать, и девушка заморгала, словно очнулась ото сна. Переведя взгляд на Демиана, она чуть не расплакалась и кинулась к нему в объятия.

Тот следом среагировал и приволок к себе как можно крепче.

- Меня пугает это место, - начала тараторить Айма. - Я не хочу здесь быть.

- Знаю, - положил подбородок, ей на макушку он. - Но у нас нет выбора. Нам нужно найти беломорит, помнишь?

Ведьма начала мотать головой, не соглашаясь с ним.

- Я больше не вынесу. Меня преследует навязчивое чувство. Я не могу спать из-за этого.

Демиан сдвинул брови и опустил голову, заглядывая в ее лицо.

- Что за чувство?

- Я не могу объяснить. В одно время оно страшит, запугивает, вызывает ненависть и ярость во мне, но в то же время успокаивает. Я чувствую силу внутри и вокруг себя. Я не понимаю, что это. - Она прижалась к нему крепче и прошептала: - Кажется, если я не уйду отсюда сейчас, это что-то овладеет мной.

Вспомнив то, как ранее заклинательница витала в облаках, не реагируя на слова парня, Демиан встревожился.

- Я всегда смогу вывести тебя на свет. Не бойся.

"Не бойся... Я не причиню тебе вреда", - снова прозвучало в ее сознании.

Как же она хотела отключить свой разум, дабы не слышать этот голос.

"Я не враг тебе."

Оставь же тогда меня в покое!

Айма так сильно прокричала это в своей голове, что ее тело невольно дрогнуло. Голос после этого стих и не стал больше ее беспокоить. Кажется, теперь ведьма могла вздохнуть с облегчением, получив возможность насладиться тишиной.

Но всю идиллию нарушил стук в дверь. На пороге стояла девушка с короткой темной стрижкой и лучезарной улыбкой. Встретил ее Демиан, недоверчиво пялясь на нее. Когда он опустил глаза на ее руки, то заметил, как незнакомка держала одежду, что переливалась на свету маленькими камушками. Ткань нарядов была схожей с тем, как блестит снег на солнце.

- Здравствуйте, - она робко поклонилась и продолжила: - Королева послала меня, принести вам костюмы на бал и пожелала приятного вечера.

Кора следом вспомнил, что Фабиана в конце их разговора пригласила их на праздник, что состоится через пару часов. Видя через плече, как Айма изменилась в лице после слов гостьи, он поспешил задать вопрос.

- Не хочу показаться неуважительным, но можем ли мы остаться сегодня в комнате? Нам все еще не удалось оправиться после вчерашнего.

- Боюсь, я не могу распоряжаться такой информацией. Знаю лишь то, что королева с нетерпением ждет вас. Для нее это важно.

Тот лишь удрученно поджал губы и, забрав у девушки одежду, закрыл за нею дверь. Он развернулся к блондинке, пожав плечами.

- Все нормально. - Айма натянула улыбку, которая тут же погасла. - Фабиана старается изо всех сил, дабы мы чувствовали себя в безопасности. Нам стоит пойти, чтобы выразить свою благодарность ей.

- Уверена? - кинул наряды на кровать парень. - Если тебя пугает это место...

Не успел он договорить, как ведьма тут же спрыгнула с подоконника и подошла к Демиану, взяв его лицо в ладони.

- С тобой мне не страшно, - прошептала она.

После ее слов, сердце коры стало выпрыгивать из груди. Как же сладко они звучали в данный момент. Парень взял руку заклинательницы и, не отрывая со своей щеки, поцеловал в ладонь. Этим жестом, он благодарил Айму за доверие.

"Тебе не нужен кто-то, чтобы не испытывать чувство страха. Я докажу тебе это", - несмотря на угрозу Аймы, снова заговорил голос.

С чего ты взял, что я позволю тебе это?

"Потому что мы с тобой одной крови... Я такой же, как и ты. Позволь мне лишь показать, что я не враг тебе."