13

Сон к Анелии нагрянул быстро. Только девушка коснулась щекой подушки, как тут же провалилась в забвение. Иной мир, где она поистине могла спокойно отдохнуть и наслаждаться жизнью.

Но на этот раз ей не удалось сбежать от проблем. Ей снова снился кошмар, который она часто видела, начиная с восьми лет. Охотница видела моменты, когда огромная тварь, называемая гриммом, раздирала плоть матери на куски.

Анелии всегда казалось, что в том сне у нее все руки были покрыты кровью, которая стекала с останков, что остались от женщины. Она в панике пыталась вытереть ладони о свой фартук, но все ее попытки оказывались тщетными.

Почему она переживала эти моменты снова и снова, Маковски понять не могла. Девушка ведь уже давно не дитя, да и утекло с того времени немало. Ей удалось отпустить эти воспоминания, но, кажется, не до конца.

Флешбэки быстро сменились на второй кошмар, который повлиял на ее дальнейшую судьбу. Ей снилась первая и единственная встреча с дискрофом.

Оно походило на костлявую серую массу, что скрывалась под черными ободранными тряпками. Хромая, эта тварь выискивала жертв и питалась их жизнью, высасывая ее.

То же должно было случиться и с Анелией, когда  девочка бродила по полузаброшенному поселку, который так же пострадал от нападения гримма. Половина горожан, что смогли выжить в ту страшную ночь, собрали свои вещи и направились прочь в более безопасное место, боясь, что тварь еще вернется. Остальная же половина осталась реставрировать улочки, которые пострадали от лап и мощной пасти зверя.

Маковски пробралась в заброшенное домишко, надеясь переночевать здесь несколько дней и направиться в более людный город, ведь там было намного проще оставаться незамеченной, когда та совершала кражу.

Все это произошло в сумерках, когда на охоту вышли дискрофы, высшая скверна, которая могла подчинять себе гриммов и делать из них что-то по типу собственных гончих. Но эту нечисть не всегда можно было встретить с сопровождением волков, что в тот момент было чудом для маленькой девочки.

Дискрофы считаются такими же божествами как и сакьяры, но иного происхождения. Тогда как вторых породил Родь, единый бог, первых же - Немир, великий и ужасный отец всего мерзкого отродия.

Маленькая Анелия залезла на чудом сохранившуюся кровать и только хотела сомкнуть глаза, как услышала скрип входной двери.

"Возможно, это сквозняк. В крайнем случае бездомный, который давно уже приметил эту хижину", - подумала девочка, прислушиваясь к последующим звукам.

Скрежет деревянного пола.

Теперь она была на сто процентов уверена, что в любой момент к ней может завалиться какой-то человек, потребовав от нее объяснений или того хуже - денег за ночлег. Учитывая то, настолько был ухожен домик, можно было бы предположить, что за ним могли ухаживать. Но эту мысль Анелия предпочла не брать во внимание, когда переступала порог.

Скрип слышался все четче по мере приближения. Тогда девочка поняла, что лучше всего как можно скорее спрятаться и в случае плохого исхода событий рвануть что есть мочи.

Она бесшумно подбежала к двери в спальню и спряталась за ней как раз в тот момент, когда та резко распахнулась. Притаившись, Анелия скользнула взглядом через щель между откосом и дверью. Она тут же прикрыла свой рот руками, заставляя себя не издать ни единого звука от испуга. Перед ней стоял темный силуэт в мантии. Девочка смогла заметить лишь шершавые, костлявые руки незнакомца и тут же осознала - перед ней дискроф.

Бежать! Бежать!

В любом случае он уже успел ее учуять, раз явился сюда, а значит нужно было уносить ноги, пока тот не увидел девочку.

Анелия тихо вышла из укрытия и дала деру к выходу, когда тот стоял к ней спиной, осматривая помещение. Дискроф услышал ее топот и развернулся, устремившись за ней.

Уже на улице ребенок стал спотыкаться и захлебываться воздухом от быстрого бега, но нечисть оказалась намного быстрее и схватила ее за воротник. Похоже, до этого он успел насытится людскими душами, что придало ему скорость и силу. В этот момент рыжая подумала, что уже точно не спасется от смерти, ведь у нее даже под рукой ничего не было, чтобы как-нибудь воспрепятствовать нападающему.

- Нет! Отпусти! Помогите! На помощь! - раздирала голосовые связки девочка.

Ее крики были сравнимы с шепотом. Ей даже не удавалось услышать саму себя.

Я умру? Я здесь погибну...

Дискроф схватил Анелию за челюсть, питаясь ее приоткрыть. Силы потихоньку покидали тело ребенка, когда изо рта ее начала струиться светлая дымка.

Я не могу пошевелиться. Я ничего не вижу.

Глаза жертвы стали закатываться глубоко под веки, являя лишь белое глазное яблоко.

Мамочка, мне страшно...

В этот миг раздался звон битого стекла. Сознание начало потихоньку возвращаться к девочке, когда хватка нечисти ослабла. Крики его были настолько оглушающими, что Анелии пришлось заткнуть уши.

Охотница начала дико ворочаться в кровати, видя этот сон, как наяву. Все ее тело покрылось потом и каждую секунду содрогалось в конвульсиях.

Дискроф закрыл красные глаза костлявыми пальцами и съежился от боли. По его лицу скатывались капельки воды, создавая ожоги, а несколько осколков вонзились ему в кожу. Даже его одежда стала шипеть и дымиться от химической реакции. Похоже в него кинули какой-то флакон с жидкостью, что влияла на его сущность.

- Бежим! - Кто-то схватил рыжую за руку и силой оторвал от земли.

Начав перебирать ногами, дабы не споткнуться, дитя глядело в затылок темноволосого подростка. Мальчишка был одет не лучше нее. Такая же ободранная одежда и грязный воротник. Золотистый оттенок его глаз, попал в поле зрение рыжей, когда тот посмотрел на дискрофа. Маковски осмелилась оглянуться, проследив за его взглядом. Тварь осталась далеко позади, крича и выворачиваясь от боли.

Развернувшись обратно, девочка обомлела от увиденного. Перед ней уже сидел на коленях ее спаситель. Повзрослевший, окрепший. В глазах его читался страх, а в груди зиял клинок.

Кинув взор на свои руки, Анелия снова увидела на них кровь.

- Беги... - хрипло произнес Лэделайн.

Охотница в миг открыла глаза и вскочила, на удивление со спокойным ритмом сердцебиения. Никакого страха и паники, будто ей и не снились ужасы, что с ней когда-то произошли. Ладони были чистыми, никакого намека на кровь. Из иллюминатора просачивались ясные лучи солнца, освещая каюту.

Теперь ко всем остальным кошмарам добавился новый, где она вновь и вновь будет убивать того, кто спас ей жизнь.

- За что мне все это? - прошептала себе под нос девушка, закрывая лицо руками. - Я не хочу это видеть.

Она была напугана, но в то же время какой-то отчужденной, словно это все происходило не с ней. Дабы привести себя в чувства, ей пришлось перебороть себя и заставить свои ноги отнести ее на верхнюю палубу.

Глоток свежего воздуха дал грешной немного силы на то, чтобы отпустить этот сон и переключиться на более важное дело. В голове возникла сразу мысль о том, что, возможно, некто из тех двоих могли уже проснуться и блуждать по кораблю.

Первым делом Анелия заглянула в ту самую каюту, где они все втроем обсуждали темную магию, которая помогла бы им в поисках близнецов. Но помещение оказалось пустым, и тогда девушка решила осмотреть противоположную каюту.

Дверь скрипнула с ужасным скрежетом, плохо поддаваясь силе охотницы.

- Клятые ржавые петли! - выругалась себе под нос та.

- Створку нужно поднять. Дверь немного просела. - Голос оказался грубым и монотонным. Совсем не схожим с тем, который Маковски слышала перед сном.

Демиан стоял возле продолговатой столешницы, опираясь на нее. В одной руке он держал чашку горячего кофе, а вторую он положил на шкаф, что стоял рядом. Тот был не выше плеча парня.

- Сколько сейчас времени? - попыталась скрыть испуг от внезапного появления коры Анелия.

Тот взглянул на наручные часы, что красовались на его левом запястье и тихо прорычал:

- Половина десятого.

Девушка сдвинула брови в недоумении и прошла по каюте, не осмелившись опять трогать дверь, чтобы та снова не издавала противный звук.

По всей комнате было размещено много шкафчиков и один единственный железный сундук. Кажется, это был камбуз - обычная кухня иными словами. Здесь даже была печь, для приготовления всего, что можно только пожелать.

Живот грешной совсем не подавал признаки того, что он сейчас нуждался в пище. Возможно, это было из-за стресса, и аппетит покинул девушку в этот период.

Но она все же решила переспросить о еде на всякий случай:

- Здесь есть что-нибудь съедобное?

- Почти в каждом ящике находиться что-то, чем можно перекусить или приготовить из него полноценное блюдо. - Голос парня был по-прежнему отчужденным и хриплым.

Подходя к самому ближайшему шкафу слева, Маковски кинула взор на Демиана, чтобы понять в чем дело.

Тот спокойно отпивал из чашки кофе, аромат которого заполонил все помещение. Под глазами у коры образовались едва заметные синяки. Кожа его стала бледнее, а изумрудный оттенок радужки поблек. Ему явно было плохо.

- Что с тобой? Не выспался? - спросила невзначай та.

Открыв дверцы, Анелия заметила несколько бутылок выдержанного бурбона. Глаза ее тут же загорелись.

Как раз то, что надо.

- Ты снова задаешь слишком много вопросов, - отчеканил парень. - Может, я не горю желанием вести с тобой непринужденную беседу?

- Нам с тобой придется терпеть друг друга еще очень долго, поэтому мне показалось, что лучше всего еще на начальном этапе немного подружиться. - Девушка стала копошиться в маленьких ящичках столешницы, что находились в метре от коры, дабы отыскать штопор.

Демиан лишь спокойно наблюдал за ее поисками, пытаясь разобраться с мыслями в своей голове.

О каких дружеских отношениях может идти речь, когда эта нахалка является убийцей? Кому вообще было бы приятно просто находиться в одной комнате с ней?

Сомкнув веки, он медленно выдохнул.

- Мне удалось поспать, возможно, всего лишь час, - выдавил из себя признание тот.

Анелии наконец-то удалось найти штопор и вытянуть пробку из бутылки. Ее глаза периодически скакали с бурбона на парня. Она будто опасалась его.

- Все утро я контролировал сон Аймы. На это ушло много магии и бодрствования, - сдавил пальцами свою переносицу он.

Достав из соседнего шкафа железную кружку, охотница начала заполнять ее жидкостью.

- Разве потеря магии настолько смертельна? Я думала, вам для восстановления нужно просто немного отдохнуть.

Чашка с кофе остановилась прямо у нижней губы Демиана. Его рука напряглась, сжимая напиток крепче.

- Если ты забыла о нашем вчерашнем разговоре, то спешу напомнить, Айма - сосуд, который хранит в себе нечестивую силу. - Глядя в открытую дверь, что вела на палубу, кора стиснул челюсть, от чего его скулы пришли в движение.

Анелия с трепетом наблюдала за его реакцией, пытаясь представить, насколько эта сила была опасной.

- То есть... ты хочешь сказать, что все это время пытался сдержать скверну в этом сосуде? Я правильно поняла?

- Да. Если она проявится, то нас уже ничто не спасет, грешная. Айма может управлять стихиями и разумом одновременно из-за темного колдовства матери, что сумело смешать две крови, но если девочка просчитается или хоть на долю секунды позволит себе расслабиться...

- Скверна выйдет на свет, - тут же закончила его фразу Анелия, пробормотав ее.

После своих слов охотница сделала три больших глотка и скривилась, пытаясь привыкнуть к горечи в горле.

На секунду ей стало немного не по себе, осознавая, что она плывет на корабле посреди моря вместе с могущественным существом. Маковски не сомневалась, что ей ничего не угрожает, но навязчивые мысли все равно выгрызали ее изнутри.

Пытаясь переварить этот факт, девушка решила немного отойти от темы и смягчить обстановку.

- Ты мог бы сейчас восстановить силы, просто поспав. Ты ведь и глаза не сомкнул за эту ночь.

Демиан заглянул в свою чашку, где уже почти не оставалось напитка и громко выдохнул, взбалтывая гущу.

- Кофе заставляет сердце учащать ритм в два раза быстрее. Приток крови ускоряется, а значит и магия начинает течь по телу быстрее, заполняя все собой.

- Но ты же не сможешь заснуть, - продолжала выпивать та.

- Это не важно.

Анелия тут же закатила глаза, клацнув языком по небу.

- Не имеет значения то, что у тебя есть магия, если ты уставший и не спал пару дней. У тебя просто не будет физических сил, чтобы ее контролировать.

Она выхватила из его руки чашку и стала заливать в нее бурбон. Демиан лишь в недоумении наблюдал за ее действиями и ждал объяснений.

- Алкоголь - вот, что не только приведет твое сердце в дикое состояние, но и придаст желания немного вздремнуть. - Отдав назад чашку, грешная чокнулась с ним и подняла свой напиток. - Не благодари.

Парень не сводил со своей кружки глаз. Поняв, что охотница была абсолютно права, он громко фыркнув, приподняв уголок рта.

- И не посмею.

Следом он сделал глоток.

Губы Анелии изогнулись в победной ухмылке.

- А почему вдруг решила выпить ты? Неужели настолько страшный кошмар был? - Голос парня разразился, как гром среди ясного неба, от чего улыбка рыжей тут же угасла.

- Откуда ты... - она медленно увела стакан в сторону, припечатав свой взгляд к Демиану.

- Ты так сильно кричала, что мне пришлось успокоить тебя, прибегнув к магии, чтобы ты не разбудила Айму.

Сердце ее стало бешено колотиться, когда мысли прокручивали картинки, которые она видела около полу часа назад. Окровавленные руки, растерзанное тело матери, нечисть, что, казалось, до сих пор бежит за ней - все это стояло теперь у нее перед глазами.

Взгляд парня тут же стал холодным и даже немного надменным.

- Неужто снились убитые тобой божества, души которых ты продавала? Или есть и другие?

Лэделайн.

Это имя тут же возникло у нее в голове.

Не смей испытывать к нему сожаление! Он убил бы тебя, если бы ему только позволили...

Но глаза все равно предательски покраснели, а в груди все сжалось, причиняя дикую боль.

На секунду Анелии показалось, что она смогла найти точку соприкосновения с корой, но в тот же миг он поспешил опустить грешную с небес на землю, снова доказав ей, что никогда в жизни не забудет то, кем она является.

- Я попытался ослабить твои мучения, после чего тебе скорее всего удалось проснуться без панического состояния. - Демиан снова сделал глоток бурбона и затем мило улыбнулся. - Не благодари.

- И не посмею. - Она резко швырнула свою кружу на стол и поспешила скорее убраться от парня подальше.