55

Сквозь сон к Фаю пришло то, чего он не ждал. Невыносимое волнение. Не смущающее и выбивающее из колеи волнение новой близости. Не нервное волнение с которым он старался не выйти прилюдно из своей роли. Что-то глубинное. Что-то неприятное. Фай задышал чаще, чувствуя тревогу и страх. Резко очнулся, заметавшись сразу - как он смог уснуть, когда пообещал присматривать за всеми?

Костёр уже погас, а он сам был укрыт чужой дорожной накидкой, однако ничего странного и страшного Фаю не удавалось разглядеть. Он едва не подскочил на месте, но тот почувствовал прикосновение Фаэра, который надавил на его плечо. Услышал немного хриплый шёпот:

– Всё в порядке, я не сплю.

На секунду паника Фая затихла. Он обернулся к Фаэру, силуэт которого мог разглядеть в темноте и подался ближе к нему невольно. Фай подал голос, взволнованный и подрагивающий:

– Прости, я не собирался отключаться...

Он заметил, что Фаэр покачал головой и ему почудился блеск чужих глаз.

– Я не против, чтобы ты отдохнул, Фай.

– Я... - Фай хотел предложить честно провести без сна вторую половину ночи, но понял, что голос снова подводит его. Паника почему-то накатывала снова. Он прижал ладонь к груди и снова попытался оглянуться. Проверить, всё ли в порядке. Узнать, не вылезло ли из-за земли ничего. Он почувствовал, как его пробрало вновь дрожью. - Меня... кажется... не отпускает наша ночная охота.

Фаэр всё же дал ему подняться и сесть. Фай тряхнул головой, чувствуя, как волосы укрыли его спину. Зажмурился и стиснул кулаки, прежде чем признаться снова.

– Я впервые столкнулся с тёмной тварью... то есть с именно такой тёмной тварью. Пусть и через магию, но потрогал то, с чем мы боремся. Что-то огромное и противоестественное и...

И только теперь, когда всё осталось позади, Фая догнало осознанием - именно такая жизнь его ждёт дальше. С тем, чтобы касаться потустороннего и справляться с ним. Чтобы быть в состоянии научить учеников защищать себя. Он смог смириться со своим попаданием в книгу, но сможет ли ужиться с этой новой действительностью, с которой столкнулся лицом к лицу? Которая ощущалась так реально. А он никогда не был сильным духом. Не был тем, кто справится с чем угодно.

Фай осознал, что загнанно дышит, закрыв лицо руками, когда на его спину легла горячая ладонь Фаэра. Он устроился рядом, тихо, молчаливо поддерживая и давая перетерпеть этот приступ. И лишь когда почувствовал, что Фай его услышит, то заговорил:

– Ты не обязан быть готовым ко встрече с любым пугающим существом, Фай.

– Но если бы я не справился, что стало бы с учениками?

Фаэр обхватил руками его всего и прижался щекой к его виску.

– Но ты справился. Разве я не говорил тебе никогда, что ты хороший учитель? Столько трясешься над тем, как там твои дети и что бы такого полезного и более безопасного им поручить. Волнуешься даже за тех, кто уже покинул орден... Посмотри, какой ты добреньки, не удивлюсь, если ты начнёшь каждый следующий привал тренироваться с ними.

– Да что я могу сейчас объяснить, кроме самых основ, - отчаянно шепнул Фай. Фаэр же с непробиваемой уверенностью откликнулся.

– Разве основы это плохо? У них будет крепкая база. Они смогут постоять за себя хотя бы настолько, чтобы дождаться помощи, Фай. Твоей. Или моей.

Фаэр так крепко стиснул его руками, что Фай почувствовал, как заземляется. Возвращается к пусть не полному спокойствию, но хотя бы в сознание без кромешной неуверенности и паники. Фай почти безвольно повис в чужих объятиях, позволив себе разделить бремя переживаний и ответственности на двоих. Просто провести этот момент наедине, глядя куда-то в траву, пока Фаэр держал его.

Постепенно к Фаю возвращались более простые ощущения. Ночная прохлада на коже. Тепло от чужой накидки, упавшей на колени. То, как Фаэр ослабил хватку и отвлекал его, пальцами касаясь серёжки и оглаживая край уха до тех пор, пока Фай не выдохнул:

– Щекотно. Мне уже лучше... но всё равно немного страшно, что сейчас я недостаточно хорош. Буду только мешаться и вставлять палки в колёса настоящим героям, как какой-то мелкий неприятный злодей.

Фаэр издал какой-то поражённый звук.

– Кто ещё тут настоящие герои? Спасать Цуйшэн за бесплатно отправились мы, и почему-то мне кажется, что ты ожидал другого... но вот мы с тобой здесь. Все хорошо и в городе, и с твоими учениками. Никакой ты не злодей, Фай.

Фай заполошно выдохнул и торопливо вытер глаза от давно накативших слез. Повесил голову бессильно, но потом почувствовал, как Фаэр сдвинулся и позволил устроить её на своем плече. Фай сдался и чуть притёрся щекой, прижимаясь удобнее.

Они вдвоём сидели бок о бок, рядом с лагерем и погасшим костром, возле зарослей дикой травы. И вымотанный своими чувствами больше, чем недавним приключением, Фай никогда не чувствовал себя более настоящим. Ещё не на своём месте, но потрясающе всё естество - живым.