25

Совсем не так Фай представлял себе этот город в окружении трёх разных школ магов силы духа.

И раньше его начали терзать сомнения - как несколько орденов сумели ужиться настолько близко друг к другу? А они даже не старались и будто не смотрели в сторону главного города, расположенного вплотную к ним. Города, который так или иначе служил парадным входом во все три школы.

На одной только главной его улице нашлись три трактира, а ведь ведь никого не смутило, что они с Фаэром из подворотни выбрались пьяными, вряд ли опустошая личные домашние запасы. Несколько постоялых дворов на небольшой город, пустующие почти залы заведений, готовые приютить непонятно кого местные... они явно привыкли к паломничествам к священным горам или наплывам будущих учеников орденских наставников.

А если этот город так часто принимал участие в делах горных орденов, ценить его и защищать от напастей казалось Фаю делом чести. В конце концов, их школа располагалась вокруг трещины в земле и служила барьером для ближайших поселений. В голове Фая само собой разумелось, что в героической любовной новелле и прочие нужные магам места на карте будут оберегаться не хуже.

Он недовольно нахмурился. Обстоятельства могли быть разными, он не знал чужой предыстории, опущенной в романе. И всё же в раздраконенном вином разуме осталась только досада.

– Если вокруг так много магов... почему же они не помогают? - пробормотал Фай.

Несправедливо. Безответственно. Будь он на месте главной героини, сильной и благородной, он бы уже кипел от желания исправить здесь всё. И если не брать на себя слишком много ответственности, то хотя бы поклясться себе, что он не станет настолько же равнодушным к чужим бедам.

В голове растерянно метались мысли. Быть может, путешествие сюда и должно было лишь закалить главную героиню? Быть может, вся эта история о неправильном поведении чужих орденов и была нужна, чтобы оттенить её сияющую доброту? А остальное оказывалось за кадром, сброшенное на людей, которые не были и словом упомянуты в тексте.

Фаю показалось, что он тонет. Но прежде, чем он успел запаниковать, он почувствовал сразу всё. Пальцы, что вплелись в его волосы и едва заметно потянули. Ладонь, что уверенно легла на затылок. Горячее плечо, что сдвинулось, позволяя Фаэру развернуться и оказаться почти лицом к лицу с ним.

– Ну-ну, не дуйся, друг мой, - успокаивающе его буйный разум протянул Фаэр и сразу же тихо и серьёзно добавил. - Это не наше дело. Главное, что ты... мы справимся со всем сами.

Фаю потребовалось несколько мгновений, чтобы отвести взгляд. Фаэр выглядел так убеждённо. Была здесь главная героиня или нет - неважно, пока были они, ответственные и готовые помочь. Прочее действительно не имело значения. Фай медленно кивнул.

Фаэр, глядя всё ещё серьёзным и собранным взглядом, вдруг переменился. Ладонями обхватил лицо Фая и как-то особенно ласково и бархатно, пусть и громче обычного, будто продолжил не существовавший разговор.

– А если ты вдоволь напился, то можно и комнату наконец снять, мой дорогой... друг!

Фай заторможенно кивнул снова. Комната была, определённо, нужна, чтобы поговорить без лишних свидетелей, да и после осмотра местности в ночи не искать себе спешно ночлег по закрытым постоялым дворам. Фаэр уверенно вскочил ноги, Фай же покачнулся от резкого движения и позволил себя поймать. Что ж, стоило продолжить играть неловкого и совершенно напившегося, поэтому он едва двигал ногами, руками намертво вцепившись в Фаэра. Пусть этот любитель импровизировать сам разбирался с тем, как номер снять и довести до него своего "друга".

Фай снова вспыхнул, вспомнив недавнее восклицание. Сложно же ему придется позднее, в стенах родного дома, когда его станут не другом дорогим называть шуточно, а снова всего лишь - достопочтенным наставником. Но это случится нескоро, пока они не разобрались с проблемой города Цуйшэн.

Фаэр же похожих терзаний явно не имел. Он действительно мастерски вытащил пошатывающегося Фая из-за стола, одной рукой надёжно придерживал его за талию, притискивая к себе, другой же умудрился даже сосуд с недопитым вином прихватить. Умно, ведь вина там осталось куда больше, чем должно было после таких неразборчивых выпивох. Уверенно, пусть и не по прямой между широко расставленных столов, он прошествовал к небольшой стойке, за которой нашёлся хозяин этого заведения.

– Остались довольны нашим фирменным вином? - с самой натянутой улыбкой, что Фай видел в своей жизни, уточнил он.

– Довольны, довольны, хозяин! - Фаэр махнул рукой с сосудом, будто мог невзначай задеть им стойку и радостно разбить. Фай задержал дыхание в едином порыве с хозяином, однако всё обошлось. Выпустив свою опору в виде Фаэра, Фай сам обнял обеими руками сосуд, будто это было самое ценное в это жизни.

Фаэр же живо заговорил снова, драматично понизив голос, но слышать его наверняка всё ещё могли все присутствующие в главном зале:

- А нет ли у вас наверху свободной комнаты? Только приличной, покрасивше да покрепче, сами видите и знаете - таким господам, как мой милый друг, ночевать лучше в самых лучших постелях.

Хозяин бросил на них неприятный взгляд, но стоило Фаэру запихнуть руку за пазуху и вытащить серебряную монету - снова просиял своей натянутой улыбкой.

– За такую цену - могу уступить комнату специально для странствующих супругов. Это ведь не проблема для вас с другом?

– Никаких проблем, хозяин, - засмеялся Фаэр, а потом засунул руку в свой кошелек снова и бросил на стойку ещё монет. - Сговоримся на три ночи? Обещаем забегать и брать ещё вашего изумительного вина.

Он стиснул Фая рукой чуть крепче, отчего тот вздрогнул и с особенным стыдом для себя пронзительно икнул. Фаэр вновь погладил успокаивающе его по спине. Сзади засвистели и засмеялись, а хозяин постоялого двора состроил недовольное лицо, однако монеты торопливо собрал и бросил Фаэру тяжёлый железный ключ.

– Самую дальнюю комнату на третьем этаже бери. Чтобы не мешали никому.

Фаю казалось, что с ними должны были отправить хотя бы слугу, но... вероятно, с двумя пьяньчугами возиться не хотелось никому. И они неторопливо и в одиночестве - медленно двинулись наверх, изображая нетвёрдую, но целеустремлённую походку.