Глава 88. Бал Малфоев

- Пошли, выпьем, - пихнув Поттера локтем в бок, заговорщицки прошипел Драко. – Пока старики вещают. Это надолго.

Он засек появление друга практически сразу, быстро прибился к его компании и вот уже минут двадцать скучал в окружении Поттеров, поддерживая светскую беседу о погоде и политике. О чем-то более близком им с Гарри говорить в компании лорда Элронда и Трандуила было проблематично. Люциус тем временем взял слово и открывал вечер приветственной речью, и именно его, по факту, любимый и единственный сын только что стариком обозвал.

- Давай, - секунду поколебавшись, сдался Гарри. Малфой довольно кивнул и деловито уточнил:

- Кузена твоего возьмем?

Гарри покосился на сохраняющего нейтрально-доброжелательное выражение лица «кузена».

- Пойдешь, Том?

- Почему бы и нет, - пожал плечами тот и сам возглавил компанию: - Кажется, по пути сюда я видел стол с отменным Шато Монтроз.

***

Люциус с ужасом смотрел, как его сын уходит куда-то в компании Лорда и Поттера, и был вынужден продолжать говорить. Впрочем, стоит отдать должное его выдержке и предусмотрительности (зная, кто именно будет на этом мероприятии, он заранее отрепетировал свою речь так, чтобы она была доведена до автоматизма). Только поэтому он даже не запнулся, когда увидел, как Драко, объясняя что-то Поттерам и бурно жестикулируя при этом, задел бокал Тома так, что красное вино чуть было не оказалось на парадной мантии Лорда. Том замер, а на его лице появилось удивленное выражение, которое заставило лорда Малфоя облиться холодным потом, но потом Лорд расслабился, видимо решив, что инцидент не стоит его внимания, и Люциус мысленно перевел дух. Наконец он договорил и взмахом палочки вернул в зал музыку. Он уже собирался как-то ненавязчиво привлечь внимание сына и, отведя его в сторону, проинструктировать держаться сегодня от Гарри на некотором расстоянии, но внезапно почувствовал на своем запястье железную хватку.

- Ты знал? – раздалось за его спиной яростное шипение Снейпа.

- Откуда?! – сорвавшись, вскинулся Малфой. – Думаешь, я бы позволил Драко вести себя так? О Мерлин, что он творит?

Младший Малфой тем временем что-то вещал, снисходительно посматривая на Поттеров, и выражение несомненного превосходства на его лице заставило Люциуса дернуться вперед, чтобы отволочь чадо в безопасное место.

- Стоять! – тихо, но очень авторитарно рявкнул Снейп, и Малфой замер. – Не делай глупостей: видишь, он спокоен и не показывает никакого признака недовольства. Вот и не мешай... юношам общаться.

- Этот «юноша» меня старше, - пробормотал Малфой, но сник, сдавшись на волю обстоятельств. Снейп был прав: сейчас любым неверным жестом или действием можно было нарушить это хрупкое равновесие и затишье перед грозой.

- Люциус, Северус, - к спорщикам подошел Нотт. – Вы видели?

- Уверен, что уже все заинтересованные в курсе, - буркнул Малфой, прикладывая руку к заколовшему виску. – Но такого хода я не ожидал. Он всегда любил публичность, и вдруг представитель боковой ветви.

- Причем даже не лорд, - кивнул Нотт. – И какой неожиданный выбор фамилии. О нем я бы подумал в последнюю очередь. Видимо, последствия развоплощения не прошли даром, и он учел свои ошибки.

- Вы видели? – к их теплой компании присоединился лорд Тилни. – Перстень Певереллов, он на Поттере.

- Котором? – мрачно пошутил Снейп, и Нотт немного нервно рассмеялся.

- Лорде Гарри Поттере, Снейп, - дернул плечом Тилни.

- Видел, - кивнул Люциус. – И остальные тоже. В общей сумме семь и все явно не просто так. А на нем ни одного.

- Но это же значит,.. – Тилни прервался, явно затрудняясь закончить предложение. – Мордред знает, что это значит!

- А ему и не надо, - Снейп продолжал жечь. – Перстень показывает власть лорда, а у него этой власти... сами знаете, за что он нас держит. Щелчок пальцами и любой из нас, родовитых и таких гордых, роняя тапки побежит туда, куда требуется.

- Даже Поттер? – спросил Тилни, и все с сомнением покосились на сладкую парочку. Том в этот момент как раз кинул на "своего лорда" какой-то очень хозяйский и даже умиленный взгляд.

- Кто знает, - задумчиво пробормотал Нотт. – Но узнавать, в каких именно они отношениях, лично меня что-то не тянет.

Тилни кивнул, а Снейп помрачнел еще больше.

***

Пообщаться без пригляда «взрослых» Гарри, Драко и Тому удалось недолго. Почти сразу, как заиграла музыка, они подверглись атаке многочисленных присутствующих на балу девушек и были вынуждены совершить тактическое отступление под защиту Трандуила и Галадриэль. Элронд, конечно, тоже присутствовал, но по сравнению с буквально окатывающим арктическим холодом и надменностью взглядом Трандуила и обещающим адские муки любой, сунувшейся к «ее лорду», выражением лица Беллы, он терялся.

Недовольные девушки шептались между собой, недоумевая, зачем тогда они вообще пришли на бал, если не собираются танцевать, но эльф великолепно знал характер Гарри. Если бы он не встал живым барьером между ним и его поклонницами, Поттер бы станцевал несколько танцев и, утомившись, решил бы, что им пора откланиваться. Это вызвало бы закономерное возмущение Тома, который жаждал увидеть результаты своих усилий на ниве хореографа, а танго (танец, который он ждал) планировалось лишь после нескольких обязательных вальсов. Сцены Трандуилу сейчас были ни к чему, так что проще было изображать из себя ледяную глыбу и держать оборону. Чем именно руководствовалась Галадриэль, помогая ему в этом нелегком занятии, эльф не знал, сам же он просто хотел выгулять свои детища: в эти мантии он лично душу вложил, и выгулять их было необходимо!

Наконец послышались первые звуки знакомой мелодии, и Галадриэль, обернувшись к Гарри, с намеком заметила:

- Мой лорд? Танго...

- Я слышу, - кивнул он, подавая ей руку. – Пойдем?

Девушка ярко улыбнулась и, вложив свою ладонь в руку Поттера, последовала за ним к танцующим.

***

Снейп застыл, опасно сузившимися глазами глядя на грациозную пару в центре залы, такую совершенную в своей органичности, от которой буквально веяло красотой и молодостью.

- Как между ними искрит, - задумчиво протянул стоящий рядом Люциус. – А я всегда знал, что рядом с Гарри должен быть именно блондин: так они очень ярко оттеняют друг друга, на контрасте.

- Они родственники, - огрызнулся Снейп. Малфой позволил легкой улыбке скользнуть по своим губам и добил:

- Ну, Блэкам, например, это никогда не мешало. К тому же это только боковая ветвь, там вообще со степенью родства обычно все сложно. И перестань ты уже пытаться поджечь ее взглядом, все равно не выйдет. Лучше вон, туда посмотри.

Проследив взглядом за направлением, на которое указал Люциус, Снейп увидел остальных родственников Поттера и наследника Малфоя. И выражение лиц у них было на редкость созвучным. Именно с таким видом обычно мамочка смотрит на своего маленького сына, читающего стишок на публике. Особенно дико было видеть это выражение на лице их Лорда. Том видимо почувствовал направленные в его сторону взгляды и обернулся, и Снейп быстро отвел взгляд.

- Почему именно Поттер? – забывшись, прошептал Снейп, но Малфой, услышав его, покосился на друга и осторожно спросил:

- А ты в его подвале был?

- Нет, а что? – нахмурившись, ответил Снейп.

- Да так. Вспомнилось вот что-то, - Малфой неопределенно дернул плечом и быстро перевел тему: – Как думаешь, Поттер насколько в курсе ситуации?

- Я тут припомнил... помнишь, когда он нас всех собрал и мы вечеринку устроили, он говорил, что начал до нас с каким-то «настоящим другом»?

- Ну?

- Как раз перед этим, когда мне пришел вызов, Гарри куда-то уходил, а вернулся сильно подшофе, причем, когда его спросили, где он был, он ответил, что был «с другом, на совещании». Я тогда решил, что это совпадение, да и дальнейший вечер был настолько шокирующим, что все, что было до него, вспоминалось как-то смутно, - Малфой кивнул, вспомнив тот сабантуй, и Снейп продолжил: - А вот сейчас у меня словно глаза открылись.

- А помнишь, что именно про этого друга он говорил?

Снейп нахмурился, погрузившись в воспоминания, а потом выдал:

- Лучший и единственный друг, который никогда не предаст, не бросит и всегда будет на его стороне.

Повисло напряженное молчание, во время которого оба они смотрели на танец Поттера и его партнерши.

- А на том, чтобы обязательно было танго, именно он настоял, - невпопад сказал Люциус. Вздрогнув, он перевел на Снейпа встревоженный взгляд. – Как думаешь, он воздействует на него ментально?

При воспоминании о своих уроках окклюменции с Поттером, Снейпа передернуло.

- Сомневаюсь, - глухо ответил он. – У Поттера такая защита, которую тараном не сломать. Скорее, они как-то договорились. Может, просто споил: Гарри обычно не пьет, и у него не очень хорошая сопротивляемость алкоголю.

***

- Это было так круто! – в экстазе закатив глаза, заявил Драко, стоило Гарри и его партнерше по танцу вернуться к остальным. – Об вас все глаза сломали! Уже предвкушаю, какие фото в газетах напечатают...

Гарри только вздохнул, а Том и Белла расплылись в одинаковых гордых улыбках. Трандуил поправил на своем лорде сбившийся воротник и, окинув его еще одним критичным взглядом, кивнул.

Пару композиций спустя снова дали танго, и Том, до этого лениво обсуждавший с Элрондом политику, задумчиво склонил голову набок.

- Мне что ли стариной тряхнуть?

Он протянул руку Белле, и девушка тут же приняла его приглашение. Гарри старался сохранить невозмутимое выражение лица, но шокированные лица Пожирателей, провожающих фигуру их Лорда пораженными взглядами, буквально вызывали понимающую улыбку.

***

Рядом с Люциусом, Северусом и присоединившимся к ним Томасом Ноттом установилась резкая, звенящая тишина. Все трое смотрели на невероятную в своей сюрреалистичности картину. И тем отчетливее в этой тишине прозвучал громкий, снисходительный голос Фаджа:

- ...а ничего этот мальчик. Симпатичный, танцует, опять же, хорошо. Если еще и знания какие-никакие есть и понимание ситуации, то далеко пойти сможет. Я тут подумал, может, ему какое-нибудь место у нас присмотреть? Он не лорд, не наследник, а значит ему нужно карьеру делать...

Нотт поперхнулся и закашлялся, и Малфой с непроницаемым выражением лица похлопал его по спине. Снейп поморщился. «Мальчик» продолжал танцевать.