Глава 85. Сабантуй

Гарри фыркнул, глядя на вольготно раскинувшегося на ритуальном камне Тома. Реддл приподнялся и, обозрев Поттера взглядом сытого удава, махнул ему рукой:

- Ну, подойди, что ли. Хочу тебя получше рассмотреть.

- С информацией разобрался? – спросил Гарри, приближаясь к камню. – Я отоспался и готов пообщаться.

- Разобрался, - кивнул Том, глядя на Поттера с явно читаемым одобрением. – Повернись-ка! Да, все-таки природные данные нам достались хорошие. Но до ума пока не доведены. Ты когда последний раз спортом занимался? Можешь не отвечать, мы и так оба знаем, когда. Это никуда не годится: такими темпами нас вполне может какой-нибудь выскочка в следующий раз обскакать. Тот же француз, который уже сейчас нам в затылок дышит.

- Это ты сейчас о чем? – Гарри приподнял одну бровь, на что Том кивнул:

- Над мимикой тоже поработать нужно. О чем я? О «европейской десятке», разумеется. Нет, я фотографии видел, и мы там объективно лучшие, но репутацию же нужно поддерживать! В общем, масштаб трагедии я оценил и список профилактических мероприятий наметил. Стрип пластика, тембр голоса и манера речи, жесты и мимика...

- Подожди-ка, - нахмурился Гарри, глядя на собеседника с недоумением. – Подтверди, что я тебя сейчас правильно понял. Ты только что узнал, что мы с тобой лорды трех великих домов; мастера зельевары, чарователи и артефакторы; потомственные некроманты; владеем артефактом, позволяющим тебе мгновенно материально воплощаться в любой точке мира при условии, что эта точка будет находиться в радиусе действия любого камня-ретранслятора или базового камня алтаря; сам ты теперь неуязвим для Авады, всех возможных заклинаний/ядов/методов физического устранения тела и бессмертен до тех пор, пока существует хотя бы один из лабрадоров схемы...

- Да-да? – кивнул Том, заинтересованно глядя на Гарри и ожидая продолжения.

- И первая фраза, которой ты меня встречаешь, это: «Поттер, мы первые в европейской десятке»?! Абсурд! Кто ты такой и куда дел моего Тома!

- Ты ничего не понимаешь, - отмахнулся от гнусных инсинуаций Том. – Все то, что ты только что перечислил – наши бесспорные достижения, те вершины, с которых нас уже никто не спихнет. А вот имидж секс-символа поколения... Тут все спорно. Ты интуитивно правильно Риту завербовал, но дальше развивать успех почему-то не стал, а зря. Нам нужны свои люди в прессе во всех европейских изданиях, как минимум. И вся молодежь магмира уже будет наша. Старички потом тоже подтянутся, но не так быстро.

- Да не нравится мне вся эта шумиха, - поморщился Гарри. – Ну вот нафига она мне, а?

- Та-а-ак! – нехорошо сощурившись, грозно протянул бывший Лорд. – Ты же это я, так?

- Ну, так, - осторожно согласился Гарри.

- А мне, а значит и нам, этот рейтинг и мировая популярность позарез нужны! Ну сам подумай, Гарри, это же такие возможности! Никаких масок и террора не нужно, они сами с наших рук есть будут, ар-ристократы эти вшивые, да еще за это право между собой передерутся. Нет, будем из нас секс-символ делать, и точка! Малфоев всех скопом по эффектности и холености мы уже переплюнули, теперь нужно Снейпа с его голосом умыть. Кто бы мог подумать, что кто-то вроде него вдруг неожиданно лордом заделается. И я тоже, если уж разговор об этом зашел. Кстати, это нужно отметить, тем более теперь у меня такая хорошая, понимающая компания в наличии имеется!

Том щелкнул пальцами, и перед ними возник небольшой стол, накрытый на две персоны, с изысканными закусками и несколькими бутылками коллекционного вина.

***

- Та-а-ак... - задумчиво глядя на вновь наполненный бокал расфокусированным взглядом, протянул Том. – За мастера-некроманта мы уже пили?

- Пили, - подтвердил не более трезвый Гарри. – И за дедушку Игнотуса, пусть земля ему будет пухом.

- А за мастера-зельевара?

- И за мастера чар, и артефактора. Вот за наших учеников пока нет.

- Точно! Я же еще и наставник молодежи! – умилился Том, протянув руку и погладив Гарри по растрепавшейся шевелюре. – Умница! За мудрых наставников и светлую молодежь!

Они чокнулись и синхронно отпили из бокалов.

- А это вино откуда? – поинтересовался Гарри, глядя на рубиновую тягучую жидкость. – Приятное.

- Из запасов Беллочки, - вздохнул Том. – Все-таки я сделал правильный выбор, когда ввел ее в наш род. Потому что остальные р-родственнички... я ничего не хочу сказать, они полезные, да и по внешнему виду марку держат, но гены... Я, конечно, далеко не расист, но скрещивать их мы ни с кем не будем. Хотя... - взгляд Тома стал на редкость задумчивым, и Гарри быстро перевел тему:

- Кстати, а наш дом-то ты вживую уже видел?

- Когда?! – возмутился Том. – Я только-только информацию систематизировать успел.

- И от шока от привалившего счастья отойти, понимаю, - фыркнул Гарри. – Тогда как насчет экскурсии?

- А давай! – резко отодвинув стул, встал Том. Одной рукой он подцепил новую бутылку, другой вздернул за шкирку Гарри. – Веди меня, любезный друг!..

Осмотрев и восхитившись всеми знаковыми местами Поттер-лоджа и пообщавшись с Сайларом, с которым Том проворковал минут пятнадцать, вспоминая совместные приключения и ностальгируя по былым временам, они переместились и обмыли все самые знаковые места сначала в замке Слизерин, а потом и в Певерелл-касле.

- О-о-о!!! – простонал Лорд, падая на колени рядом с троном и обнимая его подлокотник. – Как я о таком мечтал!!! Вживую еще лучше!

- О троне? – скептично спросил Гарри, мысленно прикидывая, это от переполнявших Тома чувств или от количества потребленного. Судя по тому, как шатало самого Поттера, недалек был тот час, когда он рухнет где-нибудь рядом. – Или о замке?

- И о том, и о другом, - мечтательно закатил глаза гроза Пожирателей. – Белла же делала? Она меня и мои вкусы лучше всех знает! Как я ее люблю! - он вздохнул и с чувством чмокнул лысую черепушку подлокотника перед собой. – И себя тоже! Все-таки такие кадры инициативные воспитал!

- Кстати, о кадрах, - оживился Гарри, все-таки дойдя до Тома и присаживаясь рядом. – Том, давай я тебе обратно этих твоих меченых отдам, а? Ни на что же времени не хватает, натурально!

- Хм? А ведь это можно устроить, - оживившись, Том даже отлепился от черепа и перевел лихорадочно заблестевший взгляд на Гарри. – Ты же капюшон при них ни разу так и не снял, да и голос всегда изменял, так что с Поттером они пока Лорда не связывают. Мое молодое воплощение, конечно, мало кто из них помнит, но это уже их проблемы. Как бы еще контроль над меткой передать...

- Я над этим уже думал и эту функцию при создании артефакта учел, - довольно ухмыльнулся гордый своей предусмотрительностью Поттер. – Теперь у тебя что-то вроде учетной записи с правами администратора. Само собой, контрольный пакет и последнее слово за мной, но пока можешь развлекаться по своему усмотрению.

- Даже так? – лицо Тома приобрело мечтательное выражение. – Кстати, последние изменения в формате встреч пошли им только на пользу: все-таки стоит признать, что перед своим перерождением я немного перегнул палку. Этот открытый террор... сам помнишь: прямо в спину подталкивало, и уже не соскочить с разогнавшегося состава.

- Да уж, - кивнул Гарри. - Но это надо было постараться – в ту историю с крестражами вляпаться. Учитывая, что и начал-то это все наш же предок, Кадм.

- Та еще скотина, если разобраться, - поморщился Том, уязвленный тем, как легко он, мнящий себя самым умным и хитрым, на средневековый развод попался. – С другой стороны, что ни делается, все к лучшему: опыт я получил воистину бесценный, за тридцать лет-то, а потом р-раз и в новое тело. Красота! Мальчика, конечно, жалко, но если бы не мы, то директор. Не зря же он нас к этим Дурслям запихнул. Уверен, у него уже был пошаговый план по воспитанию карманного одноразового героя. И тут мы с нашим опытом и характером, закаленным в приюте и жизненными обстоятельствами. Ха! Зато, как дань признательности, мы поднимем род Поттер на небывалую высоту. Да что там, уже подняли. И пусть радуется, что его сожрали именно мы, да? За это тоже надо выпить!

Гарри хмыкнул и кивнул. Да, сожрал, и ни капли не жалеет, что решил именно переварить память Волдеморта, а не избавился от неудобного паразита каким-нибудь другим способом. Сколько сведений и бонусов он мог потерять! Да и сейчас на него можно будет спихнуть все неудобное, вроде политики, Пожирателей и пиара, к которому, как правильно заметил Том, и приближаться-то не хотелось. Том рвется помочь? Вот и флаг ему в руки, и барабан на шею. Пускай пашет, отрабатывая усилия и время, затраченные на его создание.

Еще час спустя в голову Тому пришла гениальная идея устроить проверку своих возможностей в управлении меткой.

- А заодно и первое официальное собрание проведу, - хмыкнул он, тяжело перевалившись через подлокотник трона и стараясь занять там достойное положение. – Ты как, остаешься?

- Не-а, - мотнул головой Гарри. – Чего я там не видел? Как-нибудь в другой раз. И, Том...

- Да, Гарри?

- Если будешь Круцио раздавать, Малфоя и Снейпа не трогай, ладно? - глядя на вопросительно приподнятую бровь, Гарри тяжело вздохнул, но все-таки пояснил: - Первого нам еще министром делать, а со вторым у нас совместные проекты, так что мне нужна его светлая голова и золотые руки. Ну, или если всем там раздавать будешь, то им коротенько так, профилактически, чтобы не чувствовали себя обделенными.

- Вот кого-кого, а Снейпа я трогать и не собирался, - возмутился гнусному поклепу Том. – Это он же мне про Пророчество информацию принес, а потом нас же воспитывал. Душу вложил! Да я ему за это, я его...

- Так, я домой, - буркнул Гарри, который вынес из пламенной, но немного невнятной речи Тома главное: общества своего коллеги он в ближайшее время не лишится. – Р-развлекайся.

***

Драко и остальные сидели в библиотеке, когда посреди комнаты с негромким хлопком материализовался взъерошенный и раскрасневшийся Поттер. Он обвел мутным взглядом помещение и пробормотал:

- Оп-па, промазал. Ну ладно, так дойду. Добрутр! Я кому-нибудь счас нужн?

- Пожалуй, что не настолько, - хмыкнул Драко, взглянув на настенные часы, показывающие половину четвертого. – И тебя с добрым утром. А где ты, позволь поинтересоваться, был?

- На совещании, - с серьезным выражением лица отчитался Гарри. – С другом.

- Ясно, - кивнул Малфой. – Напряженное совещание, видимо, выдалось. А почему меня не позвал?

- Тебя? – Поттер смерил его задумчивым взглядом, а потом помотал головой. – Не, он бы не оценил, а тебе пока туда рано. Ну, я пошел тогда.

Развернувшись, Гарри уткнулся носом куда-то в ухо незаметно подошедшего Снейпа и дружелюбно улыбнувшись, поздоровался:

- О, Северус, привет!

- Привет, Гарри, - придержав начавшего опасно крениться Поттера за плечи, ответил зельевар. – Позволь поинтересоваться, где ты...

- На свещании, - отмахнулся от него Гарри. – И все завтра, з-завтра!

Снейп хотел было продолжить разговор, но, внезапно почувствовав вызов, резко изменил свои планы на вечер. Послав медленно бредущей в сторону своей комнаты спине Поттера взгляд, обещавший обстоятельную беседу по его возвращении, он резко развернулся и пошел к выходу из дома: правом аппарировать прямо в пределах дома обладал исключительно его хозяин, остальным приходилось каждый раз проделывать путь до границ антиаппарационнного барьера. Последнее, что он слышал перед тем, как закрыть за собой дверь библиотеки, был вопрос Малфоя:

- И что это за таинственный новый «друг» у Гарри вдруг нарисовался? Раньше он меня везде с собой брал!

***

Это собрание Пожирателей разительно отличалось от всех предыдущих. На «встречи клуба» Том, как он теперь требовал себя называть, обычно приглашал определенный круг людей, непосредственно отвечающих за ту задачу, которую он планировал им поручить. В этот же раз, судя по количеству приглашенных, явно состоялось общее собрание. Кроме того, до этого момента Том, в отличие от своих подчиненных, всегда приходил в темном балахоне со скрывающим лицо капюшоном. Среди Пожирателей упорно ходили слухи, что его процесс перерождения или воскрешения пошел как-то не так, и теперь под тенью капюшона скрывается либо змеиная морда, либо что-то еще похуже. Например, череп, едва-едва обтянутый посеревшей, пергаментной кожей. Ну что ж, их идеи были далеки от действительности, как земля и небо, потому что на троне сейчас сидел, расслабленно откинувшись на его массивную спинку, миловидный юноша, на вид едва достигший совершеннолетия. Но ни молодость, ни обаяние не могли обмануть умудренных печальным опытом волшебников: магия Лорда по прежнему была четко различима и узнаваема. В руке Лорд держал полупустой бокал, из которого периодически отпивал, оглядывая прибывающих магов доброжелательным взглядом.

- Тебе не кажется, что наш Лорд немного... - Люциус замялся, пытаясь подобрать приличное определение состоянию начальства, но Снейп и так прекрасно понял, что именно тот хотел сказать, и ответил таким же тихим шепотом:

- Это еще мягко сказано. Похоже, он уже почти готов. Интересно, в честь чего это было.

- Ты хочешь у него спросить? – хмыкнул Малфой и, дождавшись отрицательного ответа, довольно кивнул: - Вот! И я не рискну.

- Так, ну вот и последние подтянулись, - внезапно встрепенулся Том, прислушавшись к себе. – На этот раз опозданцев нет, чему я лично очень рад. Не хотелось бы начинать встречу на минорной ноте, - Пожиратели немного расслабились, а он продолжил: - Мы тут решили устроить небольшой сабантуйчик, веселимся, - Снейп скептично хмыкнул, но тихо, чтобы услышать его смог только Малфой, а последний тут же пихнул его локтем в бок. Но Лорд либо не услышал их, либо не обратил внимания, и продолжил свою речь: - ...а часть наших друзей до сих пор прохлаждается в Азкабане. Непорядок. И я решил, что пора их оттуда вытащить. А то про нас, кажется, уже забыли. И уважать перестали, а неуважения к себе я не потерплю.

Глаза Лорда воинственно блеснули, и сам он выпрямился, а во все стороны прошла волна тяжелой, давящей магии. Многие не смогли сдержать удивленных восклицаний или выдохов, а те маги, которые входили в комитет по реабилитации осужденных, не сговариваясь, покосились на Люциуса. И Малфой не подвел, приняв основной удар на себя.

- Мой Лорд, - сказал он, шагнув вперед, оказываясь рядом с троном, и склонился в поклоне. – Мы готовы встать под ваши знамена и идти штурмовать Азкабан хоть сейчас, но вы же сами говорили, что Лорд умер, и мы будем действовать более мягкими методами. Мы... меняем стратегию?

- А? – Лорд поморщился и потер висок. – Лорд умер? Точно, было такое! Спасибо, Люциус, - он благодарно кивнул Малфою, и Люциус облегченно выдохнул. – За это тоже надо выпить. Мир моему праху! А почему никто не пьет? – нахмурившись, Лорд махнул рукой и в руке каждого Пожирателя оказалось по кубку с вином. – Или меня здесь не уважают?

Скорость, с которой вино исчезло в глотках магов, приближалась к скорости света. Лорд довольно кивнул, и их бокалы снова наполнились, а сам Том повернулся обратно к Малфою.

- Молодец, Люциус, вовремя меня предупредил. А то бы и правда нехорошо получилось. Вот что значит, светлая голова, - Том приподнялся и, поймав рукой шею лорда в цепкий захват, заставил его наклониться, после чего смачно чмокнул в подставленную макушку. – Все-таки я правильно именно на твоей кандидатуре при выборе следующего министра остановился.

Лицо Малфоя, все еще пребывающего в согнутом состоянии, приобрело крайне задумчивое выражение.

- Кстати, о светлых головах, - уже переключил свое внимание на следующую жертву Том. – Северус, иди-ка сюда!

Снейп вздрогнул и подавил малодушное желание попятиться. Нацепив на лицо маску невозмутимости и резко усилив ментальные щиты, он преодолел расстояние до трона и застыл перед ним скорбным изваянием. Впрочем, его повелителя эта постная мина не смутила.

- Ты бы знал, Северус, как я тебе за Пророчество благодарен! – с чувством произнес Лорд. – Если бы не это, я бы никогда так высоко не залез. И даже вот этого трона у меня бы не было.

Он резко встал и, притянув к себе упирающегося зельевара, чмокнул его в нос, а, отпуская, умиленно проворковал:

- Прелесть ты моя, носатая!

Люциус рядом изо всех сил давил смешки, и Снейп, отступая, прожег Малфоя ненавидящим взглядом, на который Люциус не обратил ни малейшего внимания. Поняв, что кризис миновал и армию из них пока никто делать не собирается, Малфой спешил разжиться информацией:

- Мой Лорд, - тихо и льстиво проговорил он, снова склоняясь над троном, на что сразу получил недовольный взгляд и отповедь:

- Люциус, а как я просил себя теперь называть? Неужели память подводит?

- Том, - тут же исправился аристократ. – Том, позвольте узнать, а с кем вы... до нас начали отмечать?

- С другом, - довольно прищурившись, ответил Лорд. – Со своим лучшим и единственным другом. Который никогда не предаст, не бросит и всегда будет на моей стороне. Не то, что вы, продажные сволочи. Так, а я не понял, что мы притихли? У кого тут праздник? У меня или у вас?

Люциус тут же предложил выпить за встречу, и гулянка все-таки начала набирать обороты. Тем более что вино, щедро наливаемое Лордом, было выше всяких похвал, а отказаться от него без тяжелых для организма последствий не представлялось возможным.