Глава 51. Иностранные делегации

Дамблдор сидел в кресле напротив министра магии и, поддерживая ничего не значащую беседу, пытался, не прибегая к легилименции, понять, зачем Фаджу понадобилась эта встреча. Министр был радушен, гостеприимен и ради долгожданного гостя даже запасся так любимыми директором Хогвартса лимонными дольками и мятными леденцами. Поданный в изящном заварочном чайнике черный чай тоже был выше всяких похвал, как и рассыпчатые бисквитные пирожные.

- А как там поживает Гарри Поттер?

Едва министр произнес эти слова, как Дамблдор подобрался. Похоже, что они перешли к волнующему Фаджа вопросу. Вот только интересно, что именно нужно этому политику от его героя?

- Гарри? Замечательно, - лукаво улыбнулся Альбус, сверкнув очками-половинками. – Общается с крестным, недавно был на чемпионате по квиддичу.

- О да, - закивал Фадж, довольный, что Дамблдор завел об этом разговор. – Я встретился с мальчиком там. И его с профессором Флитвиком изобретение никого не оставило равнодушным. Я всегда говорил, что нужно идти в ногу со временем, а тут такая наглядная иллюстрация моих слов!

Дамблдор покивал, старательно улыбаясь его восторженным словам, и сделал себе мысленную пометку поинтересоваться у профессора чар, что же это за изобретение. Министр тем временем продолжал:

- И все-таки, Альбус, удовлетворите мое любопытство: чьим именно личным учеником является мистер Поттер? Потому что к нам, в министерство, стекаются абсолютно противоречивые слухи, и я бы хотел знать, что отвечать. Одни говорят, что мистер Снейп представил мальчика на прошлом съезде в коллегии зельеваров, но я лично видел его совместный с мистером Флитвиком проект...

Фадж сложил руки перед собой и выжидающе уставился на Дамблдора. Мысленно директор скривился, но на деле одарил собеседника загадочной улыбкой и отделался парой расплывчатых фраз про непостоянство молодости и открытых дорогах. Разговор, определенно, пора было сворачивать.

***

- Северус, Филлиус, рад, что вы нашли время откликнуться на мою просьбу и выпить по чашечке чая.

Директор гостеприимно указал на места напротив себя и, дождавшись, пока они устроятся, разлил чай.

- Угощайтесь сладостями, не стесняйтесь, - дождавшись, когда коллеги пригубят чай и немного расслабятся, Дамблдор огорошил их вопросом: - Не проясните мне, чьим из вас личным учеником является мистер Поттер?

Лицо Снейпа побелело от еле сдерживаемого бешенства, а взгляд, направленный на Дамблдора, метал молнии. В тех идиотских слухах, которыми за год обросло их с Поттером появление на съезде, был виноват именно директор. И теперь он сидит перед ним и с этой дурацкой лукавой улыбочкой спрашивает его об этом? Он издевается?

- Разумеется, мой, - пока Снейп молча кипел, поспешил ответить Флитвик. – Не знаю, как у Гарри обстоят дела с Северусом, но наш с ним проект мы намереваемся представить на суд общественности уже в это Рождество.

- Северус? Тебе нечего добавить? – обратился к Снейпу Дамблдор.

- Что вы хотите услышать от меня, директор? – разозленной змеей зашипел зельевар. – У меня и мистера Поттера нет никаких точек соприкосновения, кроме школьных занятий, и менять это замечательное положение вещей я не намерен!

- Вы просто сняли у меня камень с души, Северус, - совершенно искренне обрадовался Флитвик. – Я действительно не хотел, чтобы получилось, что я переманил вашего ученика, и ваши слова стали облегчением для моей совести.

Дамблдор улыбнулся в бороду и обратился к Флитвику:

- А что там за проект, Филлиус? Мистер Фадж говорит, что это что-то невообразимое.

***

Поприветствовав Драко, втаскивающего свой чемодан в его купе, Гарри предполагал, что сейчас они обсудят предстоящий турнир или происшествие на чемпионате, но он ошибся. Как только Малфой уселся, он обратил на Гарри сияющий торжеством взгляд и многозначительно спросил:

- Уже слышал?

- Нет, - осторожно ответил Поттер. – А что именно?

- Насчет дементоров, - заметив непонимание на лице друга, Драко возмутился. – Поттер! Ты зачем газеты выписываешь, позволь поинтересоваться?! В «Пророке» только эту новость и мусолят уже неделю!

- Мне было как-то не до прессы. Так что там с дементорами? Вышли из-под контроля министерства и поцеловали кого-нибудь из заключенных?

- Если бы! Они просто исчезли: в тюрьме и ее окрестностях не обнаружено ни следа присутствия тварей, но и в Британии они не появились. Можешь себе такое представить?

- Не очень, - Гарри постарался выглядеть ошеломленным. – А что говорят власти?

- Скандал хотели замять, тем более что, пользуясь отсутствием дементоров, некоторые заключенные предприняли почти успешную попытку побега, но прибывшие на остров расследовать происшествие авроры быстро вернули их в камеры и выставили усиленную охрану. Информация все равно попала в газеты, и сейчас министерство лихорадит: некоторые считают, что, если наши дементоры не найдутся, стоит одолжить их в Египте, другие стоят на том, что это знак свыше и от тварей давно стоило избавиться, а порядки в тюрьме изменить на более гуманные. Мы с отцом считаем, что давно было пора.

Гарри понимающе хмыкнул. О да, если бы он был в положении Люциуса, тоже был бы рад исчезновению дементоров. А вот мысль, что эти твари водятся не только в Азкабане, показалась интересной. Возможно, когда-нибудь он съездит в Египет. Пирамиды, там, посмотреть, на солнышке погреться...

***

В первую неделю в школе Гарри носился, как угорелый, пытаясь успеть везде и всюду: к Флитвику, к Спраут, к Хагриду, к единорогам, к акромантулам, к директору...

Да, директор прислал Поттеру записку с просьбой зайти к нему на чай и указанным там же паролем. Гарри прекрасно разбирался в планировке школы благодаря карте Мародеров, поэтому найти кабинет директора ему не составило труда. Лестница, ведущая к нему, представляла собой эскалатор, похожий на те, которые Гарри видел в коллегии чарователей. Спокойно шагнув на ступеньку, Гарри подождал, пока она не доставит его наверх, к тяжелой двери, рядом с которой висел латунный молоток в виде грифона. Постучав, он получил приглашение войти и отворил дверь.

Кабинет директора представлял из себя круглую просторную комнату, полную движения и звуков. Глаза Гарри сразу же прикипели к таинственным серебряным приборам, стоящим на вращающихся столах. Они жужжали, выпуская небольшие клубы дыма, загадочно мерцали в свете светильников...

- Добрый вечер, Гарри, - деликатно кашлянув, привлек к себе внимание Дамблдор. – Ты ведь не обидишься, если я буду звать тебя так?

- Конечно нет, господин директор.

- Чаю?

- Спасибо, не откажусь.

Взяв в руки чашку, Гарри машинально бросил взгляд на перстень, выявляющий опасные смеси, и отпил горячий напиток.

- Как там поживает Сириус? – завел разговор директор. – Он так и не ответил мне ни на одно письмо, и я волнуюсь за мальчика.

- У него сейчас непростой период, - извиняющимся тоном ответил Гарри. – Все-таки двенадцать лет просидеть в тюрьме из-за процессуальной ошибки, а вернувшись, понять, что твой маленький крестник теперь с тебя ростом и вырос вполне самостоятельным... это выбило его из колеи. Я так рад, что его навестил профессор Люпин. Они были школьными друзьями, и уверен, что общество профессора скажется на крестном благотворно.

- Да, Римус писал мне и извинялся за то, что из-за ряда причин вынужден на время оставить преподавание, - кивнул Дамблдор. – И я его прекрасно понимаю. Как тебе мистер Грюм?

- Пока не был на его уроках, директор, но внешность у него на редкость колоритная, - улыбнулся Гарри. – Неужели с этими шрамами ничего нельзя было сделать?

- Магия тоже имеет свои ограничения, Гарри, - вздохнув, мягко сказал Дамблдор. – А шрамы от темных проклятий не так-то просто свести. Иногда, если время уже упущено, почти невозможно. Но я позвал тебя не за тем, чтобы узнать, как дела у твоего крестного. Увы, как бы мне ни хотелось отсрочить этот момент, чтобы ты как можно дольше жил беззаботной жизнью ребенка и не тревожился из-за взрослых проблем, придется сегодня разбить этот хрупкий мир. Тебе как никому другому знакомо имя Волдеморта и, наверняка, ты часто задавался вопросом, что произошло в тот день, когда умерли твои родители. Сумел ли он уцелеть, вернется ли он... Я могу точно сказать, что Волдеморт жив. Пока он слаб и затаился, но есть признаки, четко указывающие на то, что он копит силы и ищет попытки вернуть себе былое могущество. И тогда он придет за тобой.

- За мной? Но почему? – Гарри уронил голову на руки, чтобы по его лицу нельзя было понять, что он уже знает о пророчестве. – Мама и папа... выходит, они погибли напрасно?

- Они умерли, защищая тебя, Гарри, - мягко возразил Дамблдор и ободряюще потрепал его по плечу. – Но чтобы их жертва не была напрасной, тебе будет нужно учиться. Давным-давно, когда имя Волдеморта гремело на всю Англию, одна женщина произнесла пророчество, ставшее для вашей семьи роковым...

В тот день Дамблдор рассказал Гарри текст пророчества и предложил свою помощь в освоении заклинаний высшей магии и окклюменции. Узнав, что этот навык Гарри освоил сам, он провел проверку и лично убедился в крепости защиты Поттера.

- Ты – удивительный мальчик, Гарри, - довольно кивнул Дамблдор, отступая на шаг после неудачной ментальной атаки. – У тебя поразительные способности и потенциал. Неудивительно, что именно ты стал героем пророчества.

Уроки решено было проводить дважды в неделю, и на этом стороны, довольные друг другом, разошлись.

***

В день, когда ожидалось прибытие иностранных делегаций, в воздухе витало ощущение праздника. На уроках никто себя не утруждал, все мысли были о гостях из Шармбатона и Дурмстранга. Едва дождавшись окончания учебы, ребята из Равенкло быстро закинули сумки в гостиную и помчались вниз по лестнице в холл. Деканы факультетов построили учеников в колонны.

- Уизли, поправьте шляпу, - командовала профессор МакГонагалл. – Первокурсники, вперед. И пожалуйста, не толкайтесь!

Спустившись по главной лестнице, ученики выстроились перед замком. В сгущающихся сумерках и свете бледной призрачной луны, уже показавшейся над Запретным лесом, ощущение чего-то сказочного и значительного усилилось.

- Как думаешь, на чем они приедут? – склонившись к уху Гарри, прошептал Малфой. – Аппарировать же сюда нельзя, да и портал не наколдуешь. Не на поезде же нашем!

Гарри хмыкнул, оценив эту картинку. Ожидание уже затягивалось, и промозглый осенний ветер начинал доставлять неудобства. Достав палочку, он наложил на них с Малфоем и стоящую рядом Полумну согревающие чары.

- Когда-нибудь я все-таки найду время их выучить, - пообещал себе Драко. – О, кажется кто-то появился!

Он указал на Запретный лес. Нечто огромное летело в их сторону почти задевая верхушки деревьев и быстро увеличиваясь в размерах.

- Дракон? – с надеждой предположил Гарри. – Или нет, это было бы небезопасно. Значит, кто-нибудь вроде пегасов.

Тем временем темная фигура приблизилась, и льющийся из окон замка свет озарил приближающееся чудо – огромную синюю карету, подобную башне. Ее тянула по воздуху дюжина крылатых золотых коней с развевающимися белыми гривами, каждый величиной со слона.

- Ну вот, я выиграл, - довольно заявил Гарри и тут же получил тычок в бок от Малфоя:

- Мы и не спорили!

- Хорошо, пока еще не поздно. Как думаешь, кто это: Дурмстранг или Шармбатон?

- А тут и думать не нужно: однозначно французы. Северяне никогда не сели бы в такое... средство передвижения. Это себя не уважать! Сразу видно, что их директор – женщина.

Гарри смотрел на то, как из приземлившейся кареты, вслед за ну очень внушительной директрисой выходят подростки в одинаковых голубых мантиях, и отстранено думал, как им в Хогвартсе повезло с формой. Нет, на девчонках из Шармбатона этот голубой шелк смотрелся весьма и весьма, но вот парни выглядели немного нелепо и, на взгляд Поттера, даже женоподобно. Хотя это французы. Может, у них это и нормально, да?

- Озеро! – крикнул кто-то из грифиндорцев. – Гляньте на озеро.

Гарри послушно перевел взгляд в нужную сторону и увидел, как в середине черной, глянцевой глади озера появилась воронка, как будто на дне вынули огромную затычку. Из самой ее сердцевины медленно поднималась длинная черная мачта. Величественный корабль неторопливо всплывал из воды, мерцая в лунном свете. У него был странный скелетоподобный вид, как у воскресшего утопленника. Тусклые огни иллюминаторов походили на светящиеся глаза призрака. С оглушительным всплеском корабль наконец весь вынырнул и, покачиваясь на бурлящей воде, заскользил к берегу.

- Какая красотища, - даже с некоторой завистью вздохнул Гарри. – Признаю, у северян, определенно, есть вкус.

- А я говорил! – довольно отозвался Малфой.

- Вкус есть, причем некромантский, - кивнув, все-таки вступила в беседу Полумна.

Тем временем корабль встал на якорь и на берег спустили трап. С борта потянулись пассажиры, в иллюминаторах замелькали движущиеся фигуры. Форма учеников Дурмстранга произвела на Гарри более приятное впечатление: меховые шубы, черные штаны и сапоги куда больше отвечали его представлению о прекрасном. Директор Дурмстранга быстрой легкой походкой направился в сторону Дамблдора, а из корабля на берег сошел...

- Это Крам! – пораженно прошептал Драко. – Ну точно, он же еще учится, я слышал!

- Кстати, мне вот тут интересно стало, где их рассаживать собираются...

- Как его делить будем? – почти одновременно с Гарри спросил Малфой, и Поттер фыркнул:

- Честно? Мне все равно, так что можешь забирать его себе. Вот только боюсь, что остальные фанаты нашей квиддичной звезды порвут тебя на десяток маленьких малфойчиков.

- Пусть только попробуют!

Драко кровожадно улыбнулся и стал пробираться поближе ко входу в школу. Видимо, чтобы проконтролировать наличие свободного места за слизеринским столом в Большом зале. Гарри только покачал головой, глядя на его энтузиазм. Все-таки он никогда не поймет квиддич и шумиху вокруг него.