35 глава | Клод

***

Стоит ли говорить о том, как впервые за долгое время Клоду было по-настоящему страшно? Страшно за жизнь своих детей, страшно снова потерять близких. Страшно за будущее, в котором их не будет рядом. Эти мысли поглотили его, когда он услышал о случившемся, и заставили бежать быстрее, чем казалось возможным.

Прибыв в сад, Клод стал свидетелем того, как потоки магии и оглушительный шум резко стихли благодаря Эрезу. Однако он выглядел измождённым, а его тело ослабело настолько что тот тепло улыбнувшись отцу, еле слышно прошептал:

- Папа.

Не "Отец", как он обычно обращался к нему. Это короткое слово прозвучало, словно прощание.

Сердце Клода сжалось. Оно стучало так громко, что заглушало всё вокруг. Он быстро велел разойтись приглашённым дочерям аристократов и позвал врачей. Доверив Атанасию  Феликсу, Клод осторожно поднял Эреза на руки, который казался как и всегда удивительно лёгким.

Он отнёс обоих детей в свои покои. Там, сидя у их кроватей, он раз за разом проверял их состояние с помощью магии, но не мог понять, что стало причиной их беды. Это неизвестность угнетала его ещё сильнее, хотя внешне он держался, скрывая отчаяние за внешним спокойствием.

***

Ночь спустилась незаметно. Все окружающие беспокоились за императора, но ему было всё равно. Как он мог отдыхать, когда его дети не приходят в себя? Их лица всё ещё оставались искажёнными от боли, и каждое движение отзывалось в сердце Клода новой вспышкой вины, за свою неспособность помочь им в такой ситуации.

Он снова и снова поправлял на них одеяла, убирал влажные пряди волос с их лбов. Его взгляд невольно задерживался на их лицах — таких уязвимых в этот момент.

- Чёрт тебя дери... - выдохнул он, сжав кулаки.

Маг, который всегда ошивался рядом с его детьми, особенно рядом с Эрезом, отсутствовал уже несколько дней. Амелия, подруга детей и опытный маг, заперлась в своей башне, пытаясь найти ответ на вопрос, что стало причиной их состояния. Её отчёты были неопределёнными, что только усиливало напряжение.

- Хватит, очнитесь уже… - прошептал Клод, его голос прозвучал слишком жалко даже для него самого. Он горько усмехнулся и потёр уставшие глаза, скрывая в них усталость, страх и злость на самого себя.

***

На вторую ночь маг появился внезапно. В буквальном смысле свалился из воздуха, громко выругавшись.

- Да чтоб тебя! Неужели снова? Что на этот раз, а, Эрез?

Клод резко обернулся. Он всё ещё сидел у кровати, но мгновенно поднялся, направившись к магу, не обратив должного внимания на его слова.

- Что здесь произошло? - спросил маг, стоя в ступоре. Он нахмурился, его лицо омрачила тревога - что вообще успело произойти пока меня не было?

- Нужна твоя помощь - сказал Клод, быстро оглядывая детей. — Похоже, произошло то же, что и в прошлый раз. Но с Эрезом всё не очень понятно. Мы не можем понять что с ним.

Не тратя времени, маг подошёл к кроватям и склонился над детьми, что-то бормоча под нос. Клод стоял рядом, внимательно наблюдая за ним. Раздражённые комментарии мага и его сосредоточенный взгляд нарастили в душе императора новые тревоги.

"Неужели всё настолько плохо?" пронеслось в голове Клода.

Маг вдруг резко выпрямился и начал раздавать приказы, зовя Амелию для помощи. Клод послушно последовал его словам и начал делать как сказал маг. Сейчас у него не было другого выхода, кроме как слушать и выполнять всё, что скажет маг. Ведь на кону стояли жизни его детей.

***

У меня получилось написать ещё главу. Надеюсь вам понравилось!