Прощай

Глейдеры сидели возле кутузки, не в силах пошевелится. Алби потирал подбородок, подавляя стресс и агрессию.

Минхо обошёл кутузку, ища куда выходит тоннель. Найти проход, который к тому же был в крови, было не тяжело, поэтому парень прокричал:

-Здесь проход.

-Да ты прямо Эркюль Пуаро! - раздраженно заметил вожак. - Джордж же испарился, а не через него выбрался!

Минхо не ответил и через минуту появился из-за угла кутузки, задумчиво рассматривая камеру. Он остановился между Беном и Стефани, которые сидели, привалившись спиной к решетке. Его глаза прояснились, он самодовольно улыбнулся.

-Мой юный друг Гастингс, все же я оказался наблюдательнее вас троих вместе взятых.

-Что там у тебя? - протянула Стефани, поворачиваясь и стараясь разглядеть то, что так воодушевило Минхо. Бен и Алби также заинтересованные заглянули внутрь.

Минхо распахнул решётку и запрыгнул внутрь. Приземлившись, он незамысловатыми движениями поднял с пола бумажку и, как-бы отвечая на вопрос девушки, приблизил объект к лицам, уставившимся на него через решётку.

-Неужели твои узкие глаза сумели увидеть что-то полезное, - саркастично заметил Алби.

-Я сделаю вид, что ничего не слышал, - ответил Минхо, занятый рассматриванием оставленной бумажки. Он начал раскрывать её, желая как можно скорее узнать, что Джордж оставил глейдерам.

-Это записка? - оправившись от шока, выкрикнула Стефани. - Читай скорее!

Минхо стряхнул с записки песчинки и начал читать.

« Если вы читаете это, значит скорее всего я уже мёртв или выронил это письмо раньше времени.

Я пишу это, сидя в Лабиринте, в укрытии из лиан, стены вот-вот начнут смещаться, заставляя меня сменить мое местонахождение. Ворота уже закрылись. Я ощущаю безысходность и пытаюсь смириться с близостью смерти. Честно, выходит просто ужасно.

Я слышу гриверов, каждый их шаг, скрежет конечностями, словно они ищут меня. Они очень близко, но одновременно далеко. Будто они дают время написать это письмо. Если это так, то я буду писать вечно.

Моя нога ранена, я не знаю как протяну до утра. Время словно остановилось. Я смотрю на часы, но цифры на них не хотят увеличиваться. Я в ловушке. В ловушке.

Но это не все. Я встретил гривера. Он действительно ужасающий. Он меня ужалил, но мне все же удалось его ранить. Я чувствую, как теряю контроль, тело не слушается. Мысли путаются. Я перечитываю последние предложения, чтобы вспомнить, что хотел написать, но не получается. Не связываются слова.

Черт. Опять я отошёл от сути. Я писал, чтобы сказать, что я специально остался в Лабиринте. Я хочу здесь умереть, чтобы больше не страдать. Я знаю, что у нас нет лекарства. И я знаю, что испытывал Галли. Я вижу, каким он стал. Я ужасаюсь при виде его. И этого изменения я боюсь больше всего. Именно поэтому, заразившись, я не стал добираться до выхода. Не хочу вас подвергать опасности. Я хочу дописать это письмо и встретить достойную смерть. Я хочу, чтобы обо мне говорили: "он думал прежде всего о благе других".

Я положу это письмо в карман и буду уверен, что ребята увидят его, когда найдут тело. Надеюсь, все получится.»

Все четверо переглянулись.

Осознав свою вину, Джордж решил покончить со страданиями раз и навсегда. Он отправился к воротам, чтобы скрыться в Лабиринте навечно.

Никто не говорил. Слова были не нужны. Все как по команде поднялись и понеслись к лифту. Там все было как и прежде, все носились в поисках сыворотки.

Четвёрка остановилась в пяти метрах от всеобщей суматохи.

-Им следует сказать? - спросил Бен.

-Нет, - отрезал Алби. - они не видели его, не нужно пока рушить надежды на спасение.

Галли, не слишком увлеченный поиском сыворотки (он считал это бессмысленной тратой времени), сразу заметил приближение глейдеров. От его внимания не ускользнули обеспокоенные взгляды четвёрки. Они что-то бурно обсуждали.

-Что происходит? - нахмурившись спросил Галли, подойдя к кругу.

Алби мгновенно изменился в лице. Все четверо, считая строителя, покосились на него.

-Ничего серьезного, - проговорил он, - просто наш товарищ заразился, накинулся на труп, а теперь мы не можем найти сыворотку, - Галли закатил глаза в ответ на реплику вожака. - Все в полном порядке.

-Галли, иди лучше ищи сыворотку, - вмешался в разговор Минхо, положив руку на плечо строителя.

Галли ещё раз недоверчиво оглядел четвёрку. Он знал-что-то случилось. Что-то страшное. Но все же решил отстать от них. Он зашагал задом наперед, сначала указав двумя пальцами на свои глаза, а затем переведя этот жест на глаза бегунов и вожака.

-Заноза в заднице, - пробубнил Минхо про Галли.

-Мы потеряли много времени, - поторопила Стефани. - Я в ворота к первому сектору.

Алби кивнул, и Стефани побежала к лабиринту. Теперь она могла забежать внутрь. Она одновременно ощущала свободу и подавленность.

Минхо пошёл к северным воротам. И только Алби и Бен поступили благоразумно- они пошли в одну сторону, чтобы глейдеры ничего не подумали и не строили теории. Они разошлись, когда скрылись в лесу от взглядов глейдеров.

Отойдя от четвёрки, Галли подошёл к Дэну и, что-то шепнув на ухо, указал в спины, удаляющимся глейдерам. Дэн тоже заподозрил что-то неладное. Он хитро ухмыльнулся, когда его куратор отошёл в сторону.

***

Минхо перешёл на бег. Все вокруг гудело, смешиваясь в один звук. Голова раскалывалась. Он подбежал к воротам и остановился не в силах забежать внутрь. Он запустил руку в волосы и взъерошил их. Его губы сжались в тонкую полоску. Он стал искать глазами бывшего бегуна.

До его слуха донеслись странные звуки, происхождение которых определить Минхо не сумел. Он прислушался, стараясь понять откуда он исходит. В кустах справа от входа кто-то шевелился. Был слышен шелест травы,сморкания и рыдания.

-Джордж, это ты? - позвал существо в кустах Минхо.

Звуки стихли, чтобы через секунду перед Минхо появился Джордж. Он буквально выскочил из кустов, будто они сдерживали его. Его лицо было покрасневшим и измотанным. Он молча стоял перед своим куратором, собираясь с мыслями.

Минхо поднял руки, показывая свою безоружность.

-Я тебя не трону, - как можно спокойнее сказал Минхо, как бы подтверждая свои действия.

-Тебе лучше уйти. - прошипел Джордж. Он боролся с вирусом. Его здравая сторона все еще понимала, на чьей стороне сражаться.

-Нет уж я не уйду! - крикнул Минхо громче, чем он этого хотел. - я не уйду, ясно! Я итак не пошёл с тобой в тот день. Из-за меня ты заразился. Мы тебя спасем!

-Никто меня не сможет спасти! Я мёртв. - Джордж зашагал из стороны в сторону, взъерошивая себе волосы. В этот момент он казался более чем здоровым. - Да и сыворотки нет.

Минхо хотел уже сказать ему что-то против, но тот перебил, уже отвечая на его вопрос.

-Мой слух после заражения развился. Я слышал, что сыворотки нет. Именно из-за этого я сбежал, хотел покончить с этим раз и навсегда, но струсил. Лежал здесь в кустах и ревел, как маленькая девочка, - его глаза наполнились болью, а губы скривились.

Они замолчали. Минхо смотрел только на Джорджа, а для того это было пыткой, он не мог смотреть на своего товарища. Стыдился быть перед глейдерами в таком виде.

-А тот труп, - Джордж сглотнул. - я ужасно себя виню.

-В этом нет твоей вины. То,что происходит, - следствие моего проступка. Я не был рядом, когда это было крайне необходимо.

-Ты был рядом с Ньютом. Это тоже очень важно. Я понимаю твое желание быть рядом с ним. Он хотел покончить с собой. Я это прекрасно помню.

-Это не оправдание, - шагнул ближе Минхо. - я повёл себя как последний эгоист. Выходной получил! - злобно усмехнувшись, выплюнул азиат.

Джордж молчал. Он смотрел в сторону Поляны. Его шея оголилась, открывая надутые вены , в которых пульсировала кровь. Минхо сглотнул.

-Я не могу видеть, в кого ты превратился. Они сделали из тебя монстра. - взгляд Минхо пробегал по венам и перешёл на оборванную, запачканную в крови, одежду.

-Тебе нужно забыть меня, - почти беззаботно сказал Джордж. - Я сейчас же уйду в лабиринт, чтобы покончить со всем, не хочу причинять другим боль и страдание. Не хочу внушать страх, - он поежился. - Я помню какой ужас внушал своим бешенством. Я видел это в их глазах. Я навсегда запомнил.

Джордж полез в карман, ища что-то.

-Записка? - сообразил Минхо. Джордж кивнул. - Мы ее нашли. Ты ее обронил в кутузке.

-Стефани её тоже прочла? - теперь кивнул Минхо. - Хорошо.

Удовлетворившись ответом, Джордж зашагал к воротам. Минхо наблюдал за ним, не в силах ничего произнести. Зараженный резко обернулся и посмотрел прямо в глаза, заставляя замереть на месте.

-Я с самого начала был обречен на страдания, - Джордж прикусил губу, - это было понятно с самого начала, когда меня отправили тринадцатым.

-Ты веришь в эту ерунду? -почти сочувственно произнёс Минхо.

-В этом месте и не только в это поверишь. Теперь нет сомнений в том, что создатели все это время проверяли меня на прочность. -он помолчал, а после добавил, - Стефани стала бегуном. - это не было похоже на вопрос, поэтому Минхо промолчал, - я заметил на её руке часы.

-Алби настоял на этом.

-То есть ты до сих пор в неё не веришь?

-Верю, просто волнуюсь, как и за всех других бегунов.

-За меня ты не сильно волновался, отправив на второй день в лабиринт, - они оба улыбнулись, почувствовав, как обстановка перестает быть напряженной, - впрочем, жаль, что все сложилось именно так. Жаль, что я вынужден покинуть её, а она встать на мое место.

Они всматривались в глаза друг друга, желая запомнить каждую деталь. Они поняли, что молчание затянулось, и Джордж решил его нарушить.

-Я не виню тебя в этом. Здесь виноваты только Создатели. Я не хочу умолять тебя, не винить себя в моей смерти. Делай, что знаешь. Это уже не моя забота. - он помолчал, собираясь сказать последнее слово.- Прощай.

Сердце Минхо сжалось, он не смог ничего ответить. Бегун захотел обнять своего товарища в последний раз, но тот, почувствовав его намерение, зашагал прочь, внутрь Лабиринта.

Лабиринт словно принимал его к себе, его холодные стены будто обнимали беднягу. А горячее желание Минхо попрощаться стало не поводом остаться, а причиной быстрее покинуть безопасную зону.

Джордж шёл все медленнее, с каждым шагом его спина все больше и больше скручивалась, голова больше утыкалась в землю, а ботинки все громче стучали о холодный пол Лабиринта.

***

Все то же мигание лампочек и гудение системных блоков. Мужчина продолжал сидеть в своём рабочем кресле и наблюдать за глейдерами. Его губы изомкнулись в злобной улыбке, когда он увидел, как лучший друг его средней дочери заходил вглубь Лабиринта. Или уже младшей дочери. Ведь его младший сын лежит сейчас в беспамятстве у шахты лифта. И ребята думают о его похоронах. Он собственноручно погубил своих детей, отправив в лабиринт.

***

Стефани двигалась бесшумно, но резко. Она первее всех добралась до ворот и начала осматривать местность, не решаясь зайти в лабиринт.

Сзади послышался хруст веток, девушка мгновенно обернулась, замерев от неожиданности.

Перед ней стоял Дэн собственной персоной.

-Что ты здесь делаешь? - насторожилась Стефани, стараясь не выдавать беспокойство.

-У меня к тебе тот же вопрос. Не пойми меня неправильно, но бегуны разбежались по углам, Алби тоже где-то пропадает, один из нас сошёл с ума и сидит в кутузке, чтобы больше никого не сожрать. Мы ищем несуществующее лекарство. Я хочу знать, что происходит. - Дэн говорил убедительно, даже очень, что Стефани стало не по себе.

-И почему же ты пришёл с этим вопросом именно ко мне?

-Ты была ближе всех, и я уверен, что ты расскажешь мне, в чем дело. - он улыбнулся во все зубы.

-Тебя это не касается. - грубо ответила девушка под давлением внезапно объявившегося строителя, но поспешила смягчить свою грубость. - я потом все тебе расскажу. А пока это секретно! Алби приказал молчать, иначе отрежет язык.

-Все настолько серьезно, - театрально расстроился парень, надув губы.

Девушка чувствовала дискомфорт, она отвернулась от строителя и теперь стояла к нему спиной. Она искала глазами хоть какой-нибудь знак присутствия Джорджа, ее голова оставалась неподвижной. Она хотела, чтобы Дэн побыстрее ушёл.

Она набрала в легкие воздух и резко обернулась, окинув парня недоброжелательным взглядом.

-Тебе нужно искать сыворотку. Оставь меня.

-Ты можешь на меня положиться, расскажи мне, что нужно, и я помогу.

-Я сказала, уйди, - вздохнула Стефани.

Дэн не двигался, он прожигал её взглядом. Девушка не стала долго задерживаться на одном месте, она закатила глаза и направилась к воротам, оглядываясь назад.

Ей стало жутко смотреть в его глаза, намерения которых нельзя было расшифровать.

До ворот ей оставалось несколько метров, она шла с мыслью, что скоро отвяжется от Дэна. Но она услышала стремительные шаги, обернувшись, она вскрикнула. Дэн повалил её на землю, сбив с ног. Он навалился на неё всем своим весом. Сбитая с толку девушка замерла, увидя в глазах строителя безумное желание. Она попыталась закричать, но тот зажал её рот рукой.

-Тише-тише, тебе понравится, -улыбка Дэна стала хищной. Глаза девушки расширились, она пыталась выбраться из его хватки. Она пыталась закричать, но из рта вырывалось только мычание.

Дэн наслаждался её беспомощностью. Его ноги сжали бедра Стефани, фиксируя ноги, а руки мёртвой хваткой схватили запястья. Он снял свою рубашку и поместил её в рот девушки, как кляп. Парень приблизился к шее брюнетки, кусая её и оставляя красные следы. Его губы больно обжигали кожу.

Стефани зажмурилась, её глаза наполнились слезами. Она не могла видеть Дэна, её зрение и рассудок помутнелись.

-Не кричи, иначе будет больно, - он перехватил запястья девушки и теперь держал их левой рукой. Правая рука потянулась к его ремню, расстегивая ширинку. Стефани увидела это движение, она завопила, её глаза, в которых застыл ужас, наполнились новой порцией горячих слез. Брюнетка дергалась в хватке строителя, пытаясь выбраться. Казалось, только сейчас она поняла, чего хотел парень.

Дэн бросил на землю ремень, который со стуком ударился о камень, и расстегнул ширинку джинс. Теперь его руки перебрались к поясу Стефани. На ней не было ремня, поэтому он с легкостью смог расстегнуть её шорты. Он продолжал облизывать её шею и ключицы.

Стефани почувствовала, как его ноги слабее сжимают её бедра и решила воспользоваться моментом. Она выгнула туловище дугой, и раздвинула ноги, обеспечив себе больше пространства. Дэн не обратил на это внимания, пока не согнулся от боли пополам из-за удара и не завопил - Стефани собрала в себе последние силы, чтобы коленкой зарядить ему в пах.

Она скинула его с себя и, не оборачиваясь, побежала в сторону Поляны. Она вытащила из рта рубашку строителя и на ходу застегивала пуговицы на шортах.

-Сука! - донеслось до её ушей. Она слышала, как Дэн вскочил и побежал за ней. Адреналин придал ей скорости. Её глаза высохли, она бежала, стремительно перепрыгивая через камни и ветки. Тренировки были ненапрасны, Дэн не мог её догнать так быстро. - Тварь! Я с тобой ещё не закончил!

До выхода из леса оставалось с десяток метров. Были слышны голоса глейдеров. Дэн ускорился, будто окончательно оправившись после удара.

Стефани оглянулась, и строитель, догнав девушку, дернул её за волосы, она закричала от боли, её глаза опять заблестели.

-ПОМОГИТЕ! - крикнула Стефани, Дэн прижал её со всей силы за плечи к дереву. -Гад! - выплюнула Стефани и оттолкнула строителя. Запыхавшийся Дэн ослабил хватку, из-за чего девушка смогла освободиться. - Гори в аду! - бросила она через плечо.

-Шлюха! Ты не посмеешь! - они вдвоем выбежали на открытую местность, где их заметили глейдеры. Дэн бежал следом за Стефани, не отставая ни на шаг.

-Дэн, остановись! - крикнул Галли, бегущий со всей скорости к ним на встречу. Все глейдеры отвлеклись от поиска сыворотки и понеслись к девушке.

Стефани обернулась и увидела, как рука Дэна тянется к её макушке. Она перехватила свои волосы, завязанные в хвост, вовремя-рука строителя пронеслась рядом с её головой, хватая воздух.

Дэн не замечал никого, он смотрел только на Стефани, бегущую перед ним. Почти как Джордж, видящий перед собой лишь труп. Только Дэн этот путь выбрал сам, в отличие от Джорджа.

Слева появился Галли с корягой наперевес и, замахнувшись, ударил прямо в висок строителя.

-Козел, - прохрипел Галли, стоя над лежащим без сознания Дэном.

Стефани пробежала мимо всех глейдеров, не обращая внимания на их вопросы и откидывая руки, которые они ложили на ее плечи. Она забежала на кухню и, забившись в угол, рыдала, обхватив свои колени руками.

Она увидела раскрытый ящик со столовыми приборами и подскочила к нему, достав идеально отточенный нож. Она смотрела на своё отражение в нём. На свои красные, уставшие, опухшие глаза.

-За что все так со мной? - её слова обрывались из-за всхлипов. - Я не справляюсь. Что со мной не так?

Она прижала нож к груди, опустив голову и зажмурив глаза. Стефани сняла резинку с волос и опустилась на колени. Она взяла прядь волос и поднесла к ней лезвие. Стефани выдохнула и, закрыв глаза, стала срезать клочки волос. Её некогда длинные волосы теперь были не ниже плеч. Стрижка напоминала прически других глейдеров. Она не хотела отличаться от других парней. Она не хотела, чтобы её ещё хоть раз дергали за волосы, чтобы надругаться над ней.

Она увидела своё отражение в лезвии с короткими волосами. На левом виске была кровь - вместе с волосами она отрезала и кусок кожи. Возле девушки лежали клочки её чёрных волос. Она не чувствовала облегчение, глядя на них.