Начало конца

Время в Глейде текло своим чередом. С прибытия Стефани прошло полгода. За это время её жизнь ничуть не изменилась: она также работала на кухне, тренировалась для становления бегуном, узнавала всю информацию о Лабиринте через Джорджа и избегала Минхо.

Галли полностью выздоровел, перестал приходить к медакам и вернулся к привычной жизни. Привычной настолько, насколько это было возможно. Он изменился. Стал раздражительным, постоянно огрызался на остальных глейдеров, иногда дрался, за что сидел в кутузке. Он приходил по утрам за порцией завтрака и не упускал возможности напомнить Стефани о её зверском отце.

- Опять эта бурда, - прорычал он, не глядя на еду. - Ты, как и твой папаша, ни на что нормальное не способна.

Стефани не подняла голову. Она продолжала резать хлеб на ровные, одинаковые ломти - этому её научила кухня. Только пальцы на мгновение сжали рукоять ножа.

- Разве я не прав? - Галли наклонился к ней через стол. От него пахло потом и той особенной горечью, которая появляется у человека, который слишком много думает и слишком мало спит. - Он был главным придурком в ПОРОКе. А ты - его маленькая шпионка. Прислали тебя сюда, чтобы ты глазела на нас.

- Не хочешь - не ешь, - тихо ответила Стефани, но в её голосе не было слышно ни страха, ни гнева. Только усталость.

- Ты, - он протянул руку и сгреб со стола кусок хлеба, - даже не представляешь, кто тут настоящий зверь. Ты просыпаешься каждое утро в безопасности. А ему плевать, где ты. Он тебя бросил, как ненужную деталь. Как всех нас.

- Отойди от неё, Галли.

Минхо стоял в двух шагах, прислонившись плечом к деревянному косяку. Его поза казалась расслабленной, но Стефани успела научиться читать скрытую напряженность в чужом теле. Пальцы бегуна были сжаты в кулаки, хотя на лице не дрогнул ни один мускул.

- А то что? - Галли усмехнулся, но сделал полшага назад. Все в Глейде знали, что спорить с Минхо себе дороже. - Доложишь Алби? Сдашь меня в кутузку? Вы - идеальная команда. Самодовольный бегун и папина дочка.

Минхо коротко хмыкнул. В этой усмешке не было веселья.

- Я не Алби, и ты это знаешь. Просто если ты не уберешься с кухни в ближайшие десять секунд, я лично отволоку тебя к медакам. И на этот раз сломаю что-нибудь не восстанавливающееся.

Галли постоял, прожигая взглядом сначала одного, потом другого. Потом медленно поднес ломоть хлеба ко рту, откусил, демонстративно выплюнул на пол и ушел, не оглядываясь. Тяжелая дверь хлопнула сильнее, чем следовало.

Стефани наконец выдохнула. Она не заметила, как перестала дышать.

- Спасибо, - тихо сказала она.

Минхо лишь усмехнулся и, взяв порцию, пошел в сторону выхода. Стефани подняла руку, направленную в удаляющейся спину бегуна, с поднятым средним пальцем. Игнорирование её слов было высшей степенью наглости и самодовольства. Минхо раскрыл дверь из столовой и шагнул в неё, как на пороге он встретился с Джорджем и, пожав с ним руки, окончательно вышел из кухни. Джордж, конечно, сразу же заметил неприличный жест брюнетки, но, подойдя к столу выдачи порций, не стал спрашивать об их очередной перепалке.

-Вангую, он оставит миску на поляне, а Фрайпан заставит тебя искать недостающую по всему Глейду и отмывать до блеска, - проговорил Джордж, принимая свою порцию и одновременно засовывая в рюкзак приготовленные Фраем пакеты с едой для бегунов.

-Я вовсе не удивлюсь этому, - пробормотала себе под нос голубоглазая.

-Угадай какой сегодня день. - воодушевился Джордж, вспомнив за чем приходил на кухню.

-У меня нет настроения гадать, - промычала Стефани, но все же бросила взгляд на календарь, висящий на холодильнике. Она вела собственный календарь, отмечая значимые для Глейда события. Сегодняшняя дата была обведена красным цветом. Ну конечно! Как она могла забыть?! - У меня совсем вылетело из головы! - её лицо просияло. - День трезубца! Поэтому ты такой счастливый?

Она окинула его фигуру, отметив довольную улыбку.

-Конечно! Это наш шанс. Такое возможно только дважды в месяц.

День трезубца получил своё название с того момента, как спустя месяц после первой его находки на стенах Лабиринта, он появился вновь в том же секторе, на той же стене. На следующий день, после перемещения стен, трезубец обнаружили в соседнем секторе. Эта закономерность соблюдалась до сих пор. Бегуны жаждали разгадать его тайну. И, конечно же, Джордж очень гордился этим открытием и с особым трепетом ждал дней трезубца.

-Какие планы у вас? - Стефани оперлась руками о стойку, выдав заказ последнему глейдеру и проводив его взглядом.

-Сегодня бежим поодиночке. Мы с Минхо в первый и второй секторы. Ньют захотел бежать один, сказал от этого трезубца его уже тошнит. Бен тоже один побежит, у него свои заморочки с шестым сектором... Не знаю, что нам нужно искать. У меня уже нет воображения. После третьего месяца я начал думать, что это бессмысленный розыгрыш от создателей.

-Но ты все еще ждешь дни трезубца, - заметила Стефани и улыбнулась, наклонив голову.

-А как без этого, - Джордж пожал плечами и тоже улыбнулся, зашагав в сторону, брюнетка пошла синхронно с ним, их разделял стол раздачи. Стефани дошла до прохода и шагнула из своей рабочей зоны к Джорджу.

Она заправила выбившуюся прядь волос за ухо, прикусив губу, и наконец-то подняла взгляд на Джорджа, который нежно улыбался, наблюдая за ней.

-Джо, - позвала голубоглазая, сокращая расстояние между ними.

-Мм? - протянул тот. Он любил, когда она звала его "Джо". Так по родному, по домашнему и так по правильному.

-Просто береги себя, -брюнетка обняла его за шею на прощание, он ответил, прижимая к себе за талию. Стефани слышала и ощущала дыхание парня, чувствовала, как его руки гладят её по волосам. Она так привыкла к этим касаниям и не хотела их терять. Они стали по-настоящему близки за эти полгода. Казалось, что только Джордж понимал её на все 110 процентов, а она-его.

-Обещаю тебе, - голос Джорджа прозвучал очень уверенно. Будто от этого обещания действительно зависела его жизнь. Зависела от этой голубоглазой девушки, ставшей его домом. Единственным домом. Ради её смеха он все еще просыпается и держится на ногах. Он никогда не показывал ей своей слабости. То ли из-за своей же глупости. То ли от того, что рядом с ней он действительно становился лучшим и сильнейшим человеком.

Джордж отстранился и заглянул в её голубые глаза, которые сейчас блестели от слез.

-Я вернусь. Всегда буду возвращаться. - завершил Джордж. - Никуда я от тебя не денусь, - Стефани усмехнулась, шмыгнув носом.

-Иди тогда, - она кивнула. - не мозоль мне глаза.

Джордж отсалютовал и пошел прочь из столовой, у самого выхода помахав на прощание уже точно в последний раз на сегодня.

***

Стефани на удивление не пришлось бегать по поляне в поисках миски Минхо, он принёс её перед уходом в лабиринт. Парень был крайне тих и задумчив, но это только радовало брюнетку. Минуты тишины были редкостью на её рабочем месте, тем более рядом с Минхо.

Она завершила работу, приготовив обед. Фрайпан ушёл куда-то ещё час назад, но так и не вернулся. Поэтому Стефани решила вздремнуть, отвлечься от надоедливых мыслей. Она поудобнее пристроилась на маленьком диванчике в тени. Сон не шёл. Брюнетка тяжело вздохнула и села, потерев глаза. Она все таки вышла на улицу, закрываясь ладонью от солнца. Она с наслаждением вдохнула свежий воздух и ощутила на себе солнечные лучи. Был слышен лишь шелест деревьев, она с радостью застыла в этом мгновении, но потом до её ушей донесся крик глейдеров, который потом перерос в короткие возгласы, а потом чуть ли не в шепот.

Стефани нахмурилась и попыталась понять, откуда шёл звук, потому что не поняла сразу из-за эхо. Обойдя столовую, она разглядела толпу глейдеров рядом с Хомстедом. Будто там были абсолютно все, даже те, кто всегда упорно трудился, не покидая своего рабочего места. Брюнетка напряглась и двинулась к сборищу, готовясь к худшему.

Она разглядела в толпе знакомые силуэты Фрайпана, Галли, Дэна, Уинстона. Среди глейдеров не было Алби и медаков. Это настораживало. С ними что-то случилось? Может быть с бегунами? Они разгадали трезубец и теперь созвали совет? Но зачем там нужны медаки? Все таки кто-то пострадал. Но почему там столько народа?

Стефани шла, перебирая все самые ужасные варианты, она уже захотела спросить у Фрайпана, что произошло, но мгновенно замолчала, услышав перешептывания в толпе.

-Его Минхо сюда притащил, а иначе, говорят, он бы уже давно умер. -Хороший парень был... - ...со стены, говорю тебе! Прямо с утра, когда патрулировать полез...- ...не мог удержаться... -...тише ты, Алби никому не велит. - ...живой ещё, но говорят, что...

Она застыла как вкопанная, переваривая услышанное. Кто он. Джордж. Ньют. Бен. Джордж не мог. Бена она знала плохо. А Ньют... Она вспомнила разговор Минхо и Ньюта у картохранилища. Он говорил, что хочет сдаться. Что они все мертвы. И что же, он захотел умереть после двух лет страданий? У Стефани подкосились ноги, она побледнела.

-А ну расступились! - закричала она, бросаясь вперёд. Голос её прозвучал резко, почти по-военному, перекрывая гомон толпы. - Дорогу! В сторону все!

Парни обернулись - кто с раздражением, кто с удивлением. Несколько мгновений никто не двигался, словно она была пустым местом.

-Я сказала - прочь! - Стефани вцепилась в плечо ближайшего глэйдера и с силой оттолкнула его в сторону. - Вы оглохли?! Дайте мне войти!

Её напор сработал. Кто-то попятился, кто-то посторонился сам, пропуская разъярённую девушку. Она пробивалась сквозь толпу локтями, не обращая внимания на возмущённые возгласы. Перед дверью Хомстеда оставалось ещё двое - она просто прошла между ними, не снижая скорости.

Дверь поддалась не сразу - с другой стороны её кто-то держал. Она навалилась плечом, влетела внутрь и замерла.

В Хомстеде было темно и душно. Пахло кровью.

За ней сразу же с хлопотом закрыл дверь Алби, но она этого не услышала.

Ньют лежал на полу. В сознании. Это, наверное, было хуже всего.

Он что-то невнятно бормотал, его взгляд был устремлён только на Минхо. Тот сидел на коленях в луже крови и обеими руками сжимал ногу друга. Кость торчала из ноги, кровь била фонтаном во все стороны из раны, заливая все вокруг. Минхо пытался удержать повязку, пока Клинт накладывал жгут. Пальцы азиата дрожали, но он не отпускал. Даже когда жгут затянули, он не убрал ладони.

Алби подошёл к Стефани и положил руку ей на плечо.

-Он в тяжёлом состоянии.

Девушка облизнула пересохшие губы, переведя взгляд на вожака. Он не смотрел на неё, его взгляд был прикован к пострадавшему. Голубоглазая перевела взгляд обратно. Её зрение замылилось из-за слез, она не могла сдвинуться с места.

Одной рукой Минхо схватил Ньюта за плечо, а другую положил рядом с головой. Его трясло, он не сдерживал слез и всхлипываний. Стефани видела Минхо злым, уставшим, молчаливым - но никогда таким. Никогда разбитым.

-Ты справишься, слышишь, - говорил азиат, - мы тебя подлатаем, и ты опять станешь бегать по лабиринту, будто ничего и не было, вот увидишь! - он слабо улыбнулся, пытаясь вселить в Ньюта хоть капельку оптимизма. Но Ньют почти не слышал его, он пыхтел, стискивая зубы.

Увидев длинные ровные палки в руках Джеффа, Стефани опомнилась и подбежала к Ньюту. Она схватила его за руку, как бы говоря о своем присутствии. Ньют резко перевёл взгляд на неё, потом обратно на Минхо и закрыл глаза.

-Не отключайся, Ньют, только не сейчас, - умоляюще прошептала Стефани, - прошу...

Ньют зажмурился и раскрыл глаза, откинув голову назад.

-Сейчас будет больно, - предупредил Джефф, подходя с глейдерскими шинами к ноге Ньюта. Клинт взял бинты и обошёл с другой стороны.

-Держись, дружище. Скоро ты побежишь. Да что там побежишь-полетишь! - Минхо слегка встряхнул Ньюта, и тот даже улыбнулся.

Алби присел на корточки у изголовья Ньюта, обхватив свою голову обеими руками и замер - спрятался от этой боли, как ребёнок, который не знает, что делать с чужим страданием.

Медаки, переглянувшись и убедившись в том, что Ньюта отвлекают от переломанных костей, приступили к работе.

Когда они вернули кость в правильное положение, Ньют вырвал руку, которую держала Стефани, и сжал ее зубами, стараясь отвлечься от боли. Девушка забегала взглядом от медаков к пострадавшему, не зная, что ей делать. Она ощущала себя беспомощной, из-за этого она ещё сильнее зарыдала, кусая грязный рукав рубашки. Она зажмурилась, слезы потекли по щекам, обжигая кожу, девушка вцепилась в волосы и согнулась пополам, занимая ещё меньше пространства.

-Чувак, осталось чуть-чуть, потерпи, - Минхо хлопнул Ньюта по щеке.

-Сними повязку! - крикнул Клинт, Стефани не разобрала кому именно и медленно подняла голову, взглядывая на Ньюта.

-Тебе говорят вообще-то! - нетерпеливо бросил Минхо, смотря на девушку. Тогда Стефани кинула взгляд на Клинта и поняла, что он действительно просил её. Трясущимися пальцами стянула повязку, опустила глаза в пол, шмыгнула носом. Неловко. Жалко. Но сделала.

Медаки закончили накладывать шину и гарантировали, что кости заживут правильно, несмотря на то, что делали это впервые.

Ньют наконец выдохнул, почувствовав себя чуть лучше, его рука упала на землю и начала метаться по полу, пока не нащупала колено Стефани. Девушка подняла на него глаза и их взгляды встретились, уголок её губ чуть приподнялся и она обхватила его руку своими.

Минхо шумно выдохнул и положил свою голову на грудь друга, он громко всхлипнул, не произнеся ни слова.

Голоса глейдеров за стенами немного поутихли, но самые настойчивые остались стоять под дверью, выкрикивая нелестные слова в адрес Ньюта. Алби поднялся, отряхнул колени, коротко попрощался с теми, кто оставался в комнате. Вышел. За дверью сразу заорал на парней, разгоняя их. Медаки ушли на второй этаж, оставив грязные бинты и тряпки, и теперь в комнате находились только трое.

Минхо также всхлипывал, сжимая одежду друга.

-Я думал я тебя больше не увижу, - его голос дрожал, у Стефани сжалось сердце, - ты не должен был... - он не смог договорить, он лишь поднялся и замотал головой как ребенок.

Ньют не ответил, его взгляд заметался по потолку, он стал прерывисто дышать.

-Тише-тише, - Минхо обнял друга, Стефани сжала руку Ньюта сильнее. - дыши, все позади.

-Я хотел все это прекратить, - почти обиженно проревел Ньют, его губы дрожали, когда он говорил.

-Я знаю, - кивнул Минхо и вытер нос рукавом, размазавкровь по щеке, - но ты сильный, правда сильный. Сильнее чем ты думаешь.

Ньют молчал, смотря в потолок пустыми глазами.

-Тебе нужно отдыхать, если что, я буду у двери, - проговорил Минхо и ушёл, оставив Стефани и Ньюта наедине. Перед тем как выйти из Хомстеда он несколько раз протер глаза и нос, будто смог стереть все следы слез. Его лицо все также было красным. В конечном счёте он вышел из помещения.

Стефани перевела взгляд на Ньюта, он не смотрел на неё, но все также сжимал её руку.

-Я не хочу тебя докучать разговорами, но все же я хочу сформулировать свои мысли, можешь молчать, просто слушай, - начала она и вдохнула полной грудью, собираясь с мыслями. - Я не была готова к сегодняшнему происшествию и я тебя не виню, правда, просто... я слишком испугалась. Когда я услышала перешептывания в толпе, все вокруг будто остановилось. Я не могла в это поверить, будто все это сон. Я поняла, что не готова тебя терять, ты мне очень важен. За эти полгода ты мне стал... почти семьёй. Ты всегда мне помогал. Подбадривал. И мне жаль, что я не смогла тебе помочь раньше. Я должна была заметить.

-Это не твоя вина, - вяло проговорил Ньют, глядя в потолок. Он немного успокоился, но его глаза все также были пусты.

-Я могла бы все изменить.

-Не могла.

Стефани поджала губы и посмотрела на Ньюта.

-Ладно, может ты и прав. Но я знаю одно: ты важен не только для меня, тебя ценят все глейдеры. Минхо не смог бы себя простить, если бы с тобой что-то случилось. Он тебя очень любит.

Ньют перевёл взгляд на девушку и сложил губы в тонкую полоску.

-Он чуть не умер вместе с тобой, - продолжила Стефани, Ньют нахмурился, возможно принял её слова слишком буквально.

-Он меня спас.

-Да-да! - воскликнула девушка и обхватила его лицо руками. Её радовал промелькнувший оптимизм Ньюта. - Он тебя спас. Не для того, чтобы ты сейчас лежал и хоронил себя.

Ньют на секунду - всего на секунду - посмотрел на неё почти живым взглядом. И тут же погас.

-Теперь я не буду бегуном, - мрачно протянул Ньют, - глейдеры на меня никогда не посмотрят как раньше.

-Минхо сказал, что ты ещё побежишь, - попыталась обнадежить Стефани, напомнив ему слова Минхо.

-Минхо балабол, ему жалко меня. Я-то знаю, что больше никогда не побегу.

Стефани хотела возразить, попытаться поселить в него хоть крупицу надежды, но даже не стала пытаться. Ньют уже тонул. Она сделает все возможное, чтобы его спасти не словами, а действиями. Но вынырнет он или нет зависит только от Ньюта.

-Минхо балабол - это точно, а что касается остальных-забей, - она пихнула кулаком в плечо, Ньют лишь приподнял бровь, даже не дернулся, - сейчас главное подлечить ногу.

-Я посеял среди них тревогу, они будут думать, что я слабак. - продолжил Ньют, глядя в стену. Голос стал отстранённым, будто он рассуждал сам с собой. - Они будут думать, что я слабак.

Стефани поняла: его не остановить. Она поднялась, пожелала спокойной ночи. Ньют не ответил. Даже не кивнул.

Она вышла.

Выйдя, она встретилась с Минхо, который стоял, опершись о дверной косяк.

-Ну как он? - спросил тот.

Минхо немного успокоился - или просто научился держать лицо. Выглядел собранным. Но красные глаза выдавали его с головой.

Стефани развела руки.

-Совсем плохо. Он в поэты записался, такую речь длинную произнёс. Правда под конец очень невнятно бормотал. Думает, что всех подвел, - Минхо прикусил язык, - советую сразу убрать все острые предметы и переведите его на кровать, а то он замерзнет.

Минхо коротко кивнул. И ничего не сказал.

Стефани пошла прочь, но на полпути остановилась. Обернулась. Хотела спросить: «А ты как?» - но увидела его спину, уже повёрнутую к ней, и не стала.

Некоторые вопросы лучше не задавать, потому что ответы на них не приносят облегчения.