Встреча совсем близка

На следующий день я проснулась с твёрдым намерением провести весь вечер дома. У меня были планы. Очень серьёзные. Я собиралась заказать еду, открыть ноутбук и наконец разобраться с документами для поступления. Возможно, даже написать хотя бы несколько нормальных строк для нового стихотворения.Но в пять часов вечера мне написала Эмма.

— Я заеду за тобой через час. Я посмотрела на сообщение, потом на часы.— Куда мы едем?Ответ пришёл почти сразу.— Я же сказала. Сюрприз.— Я могу отказаться.— Нет.— Почему?— Потому что я уже знаю, что ты собираешься провести пятницу одна, разговаривая с ноутбуком.Эмма отправила смеющийся смайлик.Я бросила телефон на кровать.

Иногда мне казалось, что дружба с Эммой была очень похожа на отношения с человеком, который каким-то образом получил доступ к моему расписанию и теперь считал себя вправе вмешиваться в него.Но я всё равно начала собираться.Через час я стояла перед зеркалом и пыталась решить, насколько сильно мне хочется выглядеть так, будто я старалась.В итоге выбрала джинсы, тёмный топ и лёгкую куртку.

— Отлично, — сказала я своему отражению.

Отражение ничего не ответило.

— Ты очень полезное собеседование.

Я схватила сумку и вышла из квартиры.Эмма уже ждала меня возле дома.

— Ты опоздала на три минуты, — сказала я, садясь в машину.

— Привет тебе тоже.

— Привет.

Она тронулась с места.Я посмотрела в окно.

— Теперь скажешь, куда мы едем?

— Нет.

— Эмма.

— Анна.

— Я могу выйти из машины.

— На ходу?

Я посмотрела на неё.— Не заставляй меня.

Она рассмеялась.Мы ехали минут двадцать, пока я наконец не узнала улицу.

— Подожди.

Эмма ничего не ответила.Я посмотрела на неё.— Мы едем в ту сторону?

— Да.

— В какой именно клуб?

— Не клуб.

— Тогда куда?

Она остановила машину. Я посмотрела через окно. Перед нами находилось небольшое здание с вывеской над входом. Я узнала его не сразу.Потом вспомнила.

— Нет.

Эмма выключила двигатель.

— Да.

— Эмма, я не пойду туда.

— Почему?

— Потому что я уже была здесь.

— Именно поэтому.

Я посмотрела на неё.Это было небольшое арт-пространство, которое иногда проводило литературные вечера, музыкальные выступления и закрытые встречи для молодых авторов. Я была здесь несколько раз до отъезда.

— Ты сказала, что будет сюрприз.

— Это и есть сюрприз.

— Я думала, мы просто пойдём выпить кофе.

— Ты разочарована?

Я посмотрела на здание.

— Немного.

— Врёшь.

— Немного.

Эмма улыбнулась.

— Идём.

Я тяжело вздохнула и вышла из машины.Внутри было тепло и шумно. В воздухе пахло кофе и чем-то сладким. Людей оказалось гораздо больше, чем я ожидала.

— Что здесь происходит?

— Небольшой вечер для авторов.

— Ты специально меня сюда привезла.

— Да.

— Почему?

— Потому что ты вернулась.

Я посмотрела на неё.Эмма пожала плечами.

— Тебе нужно снова знакомиться с людьми. Ты не можешь провести всё лето в квартире.

— Я могла бы.

— Вот именно поэтому я тебя сюда и привезла.

Я ничего не ответила.Наверное, она была права.Последние дни я действительно много времени проводила одна. И дело было не в том, что мне было плохо.Мне просто нравилось быть одной.После двух лет постоянных перемен я наконец получила возможность контролировать собственное пространство.Но, возможно, я действительно слишком сильно закрылась.Мы прошли дальше.Несколько человек узнали меня.Это всё ещё было странно.

— Анна?

Я повернулась.Ко мне подошла девушка примерно моего возраста.

— Привет.

— Привет.

— Ты ведь Анна Ларина?

Я улыбнулась.— Да.

— Я читала твои стихи.

— Правда?

— Да. Мне очень нравится один текст.

— Какой?

Она назвала стихотворение, которое я написала почти год назад.

Я даже немного удивилась.— Спасибо.

— Ты сейчас здесь живёшь?

— Да. Вернулась совсем недавно.

— Я слышала.

Я улыбнулась.— Быстро распространяются слухи.

— Это Уоррингтон.

Я рассмеялась.— Справедливо.

Мы немного поговорили, а потом девушка ушла к своим друзьям.Я посмотрела на Эмму.

— Я не понимаю, как люди вообще узнают обо мне.— Интернет существует.— Я предпочитала, когда он был просто для мемов.— Поздно.Я хотела ответить, но услышала знакомый голос.

— Анна?

Я обернулась.На этот раз передо мной стоял парень, которого я не видела очень давно.Я узнала его не сразу.Он изменился.Стал выше, немного похудел, волосы теперь были короче.Но улыбка осталась прежней.— Том?

— Боже, я думал, что ошибся.

Я улыбнулась.— Я тоже сначала тебя не узнала.

— Прекрасно. Значит, я сильно изменился.

— Немного.

Он посмотрел на Эмму.— Ты всё-таки вернула её.

— Я стараюсь.

— А я думал, она окончательно сбежала.

— Я тоже так думала, — сказала я.

Мы засмеялись.Разговор был простым.Мы вспоминали школу, людей, которых давно не видели, обсуждали, кто чем занимается.Именно тогда я впервые почувствовала, что действительно возвращаюсь.Не физически.Я уже была здесь.Но теперь я снова становилась частью этой жизни.

— Ты всё ещё пишешь? — спросил Том.

— Да.

— Стихи?

— В основном.

— А как же твой роман?

Я замерла.Эмма посмотрела на меня.Я нахмурилась.

— Откуда ты знаешь?

— Ты рассказывала.

— Я?

— Да. Давно.

Я попыталась вспомнить.Потом вспомнила.

— Боже. Я действительно рассказывала тебе?

— Ты тогда говорила, что хочешь написать книгу.

Я улыбнулась.— Не получилось.

— Почему?

Я пожала плечами.— Забросила.

— Может, продолжишь?

Я посмотрела на него.Внутри что-то неприятно кольнуло.

— Не знаю.

— А зря.

— Почему?

Том пожал плечами.— Потому что ты всегда умела писать истории.

Я не успела ответить.Из-за его спины раздался голос:

— Том, ты идёшь?

Он обернулся.— Да.

Потом снова посмотрел на меня.— Ладно, я пойду. Было приятно тебя увидеть.

— Тебя тоже.

Он ушёл.Я проводила его взглядом.

— Ты помнишь, как он однажды хотел стать журналистом? — спросила Эмма.

— Нет.

— Ты вообще ничего не помнишь?

— Я помню важное.

— Например?

Я посмотрела на неё.— Например, что ты ужасно поёшь.

— Это клевета.

— Это факт.

Она толкнула меня плечом.Я рассмеялась.Вечер продолжался.Я познакомилась с несколькими людьми, поговорила с авторами, послушала выступления. В какой-то момент мне даже предложили прочитать что-нибудь своё.Я отказалась.Не потому, что не хотела.Просто сегодня мне хотелось слушать.Когда мероприятие закончилось, мы вышли на улицу.Было прохладно.Я вдохнула свежий воздух.— Спасибо, — сказала я.

Эмма посмотрела на меня.— За что?

— За то, что притащила меня сюда.

— Пожалуйста.

Мы пошли к машине.

Именно тогда я услышала разговор двух девушек, стоявших неподалёку.

— Ты завтра идёшь?

— Конечно.

— Я не знаю. Там, наверное, будет куча людей.

— Ну и что? Это же Купер.

Я остановилась.Эмма тоже.

— Кто? — спросила я.

Девушки посмотрели на нас.— Что?

— Вы сказали «Купер».

Одна из них улыбнулась.— Оуэн Купер.

Я почувствовала, как внутри всё резко замерло.Имя.Всего одно имя.И почему-то мне сразу стало трудно дышать.— А что завтра? — спросила Эмма.

Девушка посмотрела на неё.— Он вроде будет в городе. Кто-то написал, что видел его сегодня.

— Здесь?

— Нет, кажется, возле дома его родителей.

Вторая девушка вмешалась:— Он приехал на несколько дней между съёмками.

Я смотрела на них.Они продолжали говорить.Оуэн.Съёмки.Уоррингтон.Несколько дней.Все эти слова складывались в одну картину, которую я совершенно не хотела видеть.Он был здесь.Прямо сейчас.Я знала, что рано или поздно это произойдёт.Уоррингтон не настолько большой город.Но почему-то мне казалось, что у меня будет больше времени.Больше расстояния.Больше возможности привыкнуть.

— Анна.Я посмотрела на Эмму.— Что?

Она внимательно смотрела на меня.— Всё нормально?

— Конечно.

— Ты побледнела.

— Просто устала.

Я отвернулась.Девушки уже ушли.Я посмотрела на улицу.

— Он ведь действительно здесь?

Эмма помолчала.— Похоже на то.

— Я не знала.

— А ты должна была?

— Нет.

Я усмехнулась.— Просто странно.

— Что именно?

Я задумалась.— Два года.

Эмма ничего не сказала.Я продолжила:— Два года я жила в другой стране. Я была уверена, что между нами целый мир. А теперь я возвращаюсь и узнаю, что он всё это время был здесь. Или рядом. И что теперь мы снова можем оказаться в одном городе.

— Вы можете и не встретиться.

Я посмотрела на неё.— Ты действительно в это веришь?

Эмма не ответила.Я тоже.

*** Оуэн

В тот же вечер Оуэн сидел в комнате своего старого дома. Он приехал несколько дней назад, но почти никуда не выходил. Слишком много внимания. Слишком много людей. Ему хотелось просто побыть дома. Телефон лежал рядом. Он снова открыл Instagram. И снова увидел её страницу.Анна.Он уже несколько раз заходил сюда за последние дни. Ни одного сообщения. Он даже не был уверен, что она знает о его возвращении. Наверное, нет. Он открыл её последнюю публикацию. Стих. Оуэн начал читать.И чем дальше, тем сильнее ему казалось, что он понимает, о чём она пишет.Но он не мог быть уверен.В конце концов, он больше не знал её.Это было самое неприятное.Когда-то он мог понять её без слов.Теперь ему приходилось гадать.Оуэн заблокировал телефон.Внизу хлопнула дверь.Он услышал голос матери.

— Оуэн!

— Что?

— К тебе пришли!

Он нахмурился. Кто мог прийти? Он спустился вниз. На пороге стоял один из его старых друзей.

— Привет.

— Привет.

Оуэн улыбнулся.— Что ты здесь делаешь?

— Хотел тебя увидеть.

— Внезапно.

— Я слышал, ты вернулся.

— Да.

Друг зашёл внутрь.

Оуэн закрыл дверь.

— Мы завтра собираемся в городе.

— Кто?

— Старые знакомые.

Оуэн замер.— Кто именно?

— Да все понемногу.

Он пожал плечами.— Том будет. Эмма, кажется.

Оуэн посмотрел на него.— Эмма?

— Да.— И Анна.

В комнате стало тихо. Оуэн ничего не сказал.Друг посмотрел на него.— Ты ведь помнишь Анну?

Оуэн усмехнулся.— Помню.

— Она вернулась недавно.

— Я знаю.

— Откуда?

Оуэн замолчал. Он не собирался рассказывать, что нашёл её страницу. Что несколько дней смотрит на фотографии.Что знает, что она теперь живёт самостоятельно.

— Мама сказала.

— А.

Друг кивнул.— Ну так что? Ты идёшь завтра?

Оуэн посмотрел в сторону. Он не знал, что ответить. Если он придёт, есть вероятность, что они встретятся. Если не придёт — он всё равно будет думать о том, что мог её увидеть.Он понял, что оба варианта ему не нравятся.

— Я подумаю.

— Хорошо.

Друг направился к двери.— Но если ты не придёшь, я тебя найду.

Оуэн улыбнулся.— Удачи.

Дверь закрылась. Он остался один.

*** Анна

я сидела в своей квартире и смотрела в потолок.Я должна была думать о поступлении. О стихах.О будущем. Но в голове крутилась только одна мысль. Оуэн Купер снова в Уоррингтоне. И где-то глубоко внутри я уже знала: если наши дороги действительно пересекутся снова, я не хочу быть той шестнадцатилетней девочкой, которая когда-то ждала от него объяснений. Я изменилась. Он тоже. И если нам суждено встретиться ещё раз, то это будет встреча двух совершенно других людей.По крайней мере, я очень хотела в это верить.