Глава 29

Следующее утро. Особняк. Входная дверь.

Ребята только сели за завтрак, когда в дверь постучали.

На пороге стояла женщина лет 40, высокая, в элегантной мантии, с серьёзным выражением лица.Глаза — стального цвета, волосы убраны в тугой узел. На груди — брошь с эмблемой старого рода: Селвин.

Регулус (в шепот):— Это... Айрис Селвин. Она раньше работала в Министерстве. Была в разведке.— Дамблдор ей доверял... частично.

Диалог с гостьей

Айрис Селвин (строго):— Я пришла, потому что Дамблдор оставил мне одну задачу.Найти тех, кто «слышит Рощу». И предупредить их: кулон активирован раньше времени.

Джеймс:— Мы знаем. Матео уже прислал предупреждение.

Айрис (резко):— Тогда слушайте ещё: вас уже заметили.Есть силы, которые знают, что Сердце Рощи — не просто символ.Оно откроет путь... к древней магии. Магии, что сильнее тьмы.

Эмили (напряглась):— Мы не отдадим его.

Айрис:— Я надеюсь, вы не проиграете. Потому что теперь — вы цель.

Поздняя ночь. Возвращение в Тайную Рощу

Эмили, Сириус, Джеймс, Римус, Регулус, Лили и Анна — отправляются в Рощу.Питер остался дежурить в особняке.

Лес тих. Воздух — холодный. Листья шуршат под ногами.

Когда они приближаются к сердцевине, медальон на груди Эмили начинает светиться мягким золотым.

Роща изменилась.Дерево, где раньше лежал кулон, теперь имеет трещину в коре — точно в том месте, где появился знак на небе.

Лили:— Оно... повреждено.

Римус:— Это не просто трещина. Это — след.Кто-то пытался его найти... или взять силу.

Эмили подходит ближе

Медальон притягивается к дереву — и будто сливается с трещиной, светя изнутри.

Роща отвечает.Вся поляна загорается мягким светом. А затем... появляется образ.

Магическая проекция — Матео.

Матео (голос):

— Если вы здесь, значит Роща ещё дышит.Но она слабеет. Потому что рядом с вами тот, кто потеряется.

— Я не могу назвать имя.Но вы должны помнить:Роща даёт силу не тем, кто идеален — а тем, кто не сдаётся.

Проекция исчезает. Роща затихает.Эмили стоит у дерева, рядом — Сириус, положив руку на её плечо.Остальные молча. Все поняли одно:

Скоро — всё изменится. И кто-то, один из них, действительно окажется на грани.

День спустя. Хогвартс. Библиотека

Вернувшись в школу, Эмили и Джеймс продолжают исследовать всё, что касается Сердца Рощи.

Лили, тем временем, получает доступ к запретной секции — от профессора МакГонагалл

Между страниц древней книги "Связь магии с живыми артефактами" они находят:

✦ Старую, потрёпанную карту Хогвартса✦ На ней — комната без названия, спрятанная в восточном крыле, ниже уровня подземелий.✦ В углу карты — вырезанная ячейка, куда идеально подошёл бы кулон или... ключ.

Римус (внимательно глядя):— Это не просто скрытая комната. Это, скорее всего, Магический Узел.Точка, где магия Рощи прорастает в замок.

Когда все собрались в одной из старых башен — Питер, роясь в пыльном ящике с магическими вещами, находит небольшой металлический ключ, украшенный символом переплетённых корней.Он светится, когда приближается к карте.

Анна:— Он ведёт нас туда... туда, где всё началось. Но и туда, где всё может оборваться.

Пока остальные обсуждают план, Регулус молчит. Он слушает, он рядом...Но взгляд его всё чаще уходит в сторону. Он стал позже приходить, раньше уходить, отмалчиваться, даже с Эмили.

Сириус замечает.

— Рег, ты что-то скрываешь?— Нет. Просто думаю.

Но Эмили уже чувствует — Роща как будто реагирует на него.Она даже пробует кулон, но он молчит — не даёт сигнала о лжи, только пульсирует тревожно.

Однажды ночью

Регулус не появляется в общей комнате. Он не ночует в спальне.

И Эмили находит на его кровати лист бумаги. Почерк — нервный, но аккуратный.

Записка Регулуса:

Мне нужно уйти. Я не могу быть частью этого, если не уверен в себе.Есть часть во мне, которая... не хочет вреда, но и не верит в силу Рощи.Я боюсь, что стану тем, о ком говорил Матео. Тем, кто нарушит всё. Пока я не найду себя — я не могу быть рядом.Береги их. Береги себя. Береги Сириуса. Ты для меня стала сестрой. Но я боюсь, что подведу тебя первым.

Эмили складывает письмо и ложить его в карман. Она тихо выходит с комнаты Регулуса, и идет в свою.

Эмили (расстроено):— Рег, ты бы меня некогда не разочаровал...

Она отходит от двери и идет к тумбочке. Она открывает её и там, много писем, конвертов от близких и Матео. Она достает из кармана письмо Регулуса, и ложить его туда. После она ложится спать