Часть 3

Лето 2026 года. Я только что сдала последний экзамен и выдохнула. 11 лет школы позади. Впереди — поступление в универ и взрослая жизнь. Асланбей и Расул закончили первый курс, оба приехали на каникулы. Марат тоже вернулся домой — после второго курса.

И именно этим летом Расул появился на площадке за домом культуры.

Я была там одна — тренировала бросок. Солнце садилось, окрашивая асфальт в оранжевый. Мяч звонко ударялся о кольцо.

— У тебя всё такой же хороший бросок, — раздался голос за спиной.

Я обернулась. Он стоял, облокотившись на ограждение, — высокий, повзрослевший, в простой белой футболке и спортивных штанах. Голубые глаза смотрели прямо на меня, и в них было что-то новое. Решимость.

— Расул, — я опустила мяч. — Давно не виделись.

— Два года, если считать с выпускного Марата. — Он оттолкнулся от ограждения и подошёл ближе. — Я много думал, Аминат.

— О чём?

— О тебе. О нас. О том, что я дурак, что ждал так долго.

Он подошёл ещё ближе.

— Я знаю, что обо мне говорят. Клубы, драки, плохая компания. Не буду врать — многое правда. Но я устал. Устал от такой жизни. И когда я думаю о том, что хочу измениться... — он замолчал и посмотрел мне прямо в глаза. — Я думаю о тебе.

Я молчала. Ком стоял в горле.

— Я не прошу тебя прямо сейчас ответить. Просто дай мне шанс. Один шанс. Я хочу быть с тобой.

Я смотрела на него — на повзрослевшего Расула, с тенью прошлого в глазах и надеждой в голосе. И я хотела сказать «да». Но я — Аминат. Дочь своего отца. Сестра Марата и Асланбея.

— Расул... Ты говоришь — дай шанс. Но ты знаешь не хуже меня: ничего не бывает просто так. Ты должен сначала поговорить с моими братьями.

Он молчал. Потом кивнул:

— С Маратом и Асланбеем. Я знаю. Я готов.

— Марат будет против. И твоя репутация...

— Я поговорю с обоими. Если они скажут «нет» — я отступлю. Даю слово.

Я смотрела на него. Страх и надежда смешались в груди.

— Хорошо. Пусть так. Сначала — их разрешение.

Он кивнул и улыбнулся — тепло, открыто.

— Ты правильная, Аминат. Я это всегда в тебе ценил.

Он развернулся и ушёл. А я осталась стоять с мячом в руках и сердцем, которое колотилось как после финальной сирены.