Глава 5

Арманда зашла домой. Её лицо было напряжённым, волосы слегка растрёпаны, а взгляд — полный усталости и раздражения.

— Где ты была?! — резко сказал Кемаль, стоя в прихожей с руками на бедрах.— И почему ты не отвечала на звонки?!

— Я уже говорила, — холодно ответила Арманда, — я взрослая и сама могу решать, где мне быть.

— Взрослая?! — переспросил Лиям, её второй старший брат. — Сегодняшний ночь в клубе, что ли? Ты думаешь, что мы не узнаем?

— Я не обязана вам отчитываться! — крикнула Арманда, чувствуя, как в груди поднимается гнев. — Вы думаете, что у вас есть право меня контролировать?

Мать подошла, её голос был полон тревоги

— Арманда, ты понимаешь, что мы переживали? Мы просто хотим, чтобы с тобой всё было в порядке!

— Переживали?! — Арманда шагнула к ней, голос дрожал. — А где вы были, когда мне нужна была поддержка?! Где были, когда Джейк и эти люди пытались меня унизить?!

— Арманда! — перебил Кемаль, — хватит кричать! Мы хотим, чтобы ты думала о последствиях своих действий.

— Последствиях? — рассмеялась Арманда сквозь слёзы. — А вы думаете, что я не понимаю последствий? Я взрослая! Я сама решаю, что делать!

— Но ночные клубы... — мягко начала мать. — Это опасно, особенно для тебя...

А что было опасно, когда я одна справлялась с Джейком? Когда я могла остаться там одна, и никто из вас даже не пришёл на помощь?

На мгновение в комнате воцарилась тишина. Арманда тяжело дышала, глаза горели, а мать смотрела на неё с сожалением.

— Я просто... — тихо сказала мать, — мы хотели тебя защитить Вы называете это защитой?! Я хотела, чтобы вы были рядом, когда это было важно! А вы? Всегда кричите, осуждаете и ищете повод меня унизить!

Она развернулась и ушла в свою комнату, хлопнув дверью.

Кемаль и Лиям стояли молча, переглядываясь, а мать тяжело вздохнула.

В этой тишине каждый понимал: между ними что-то изменилось навсегда.

Арманда зашла в комнату и тяжело опустилась на кровать. Она уставилась в потолок, пытаясь собрать мысли.

Что же может случиться завтра? — думала она. — Джейк не тронет меня? Почему Мария была в клубе? Почему она не заступилась, когда Джейк пытался меня унизить?

Всё это кружилось в голове, и сердце всё ещё тревожно билось.

В ту же минуту на компьютере зазвучал звук уведомления. На экране появилось сообщение от Эмира:

"Арманда, с тобой всё хорошо?"

Она вздохнула и быстро набрала ответ:

— Всё со мной хорошо, Эмир. Но я не знаю, что буду делать завтра...

Через мгновение пришёл ответ:

— Не беспокойся. Я буду каждый день утром ждать тебя возле дома, и мы вместе пойдём в школу. А потом я сам провожу тебя обратно.

Арманда улыбнулась, ощущая тепло внутри. Она набрала последнее сообщение:

— Спасибо, Эмир. Знаешь... ты для меня стал как родной человек.

В комнате стало тихо, только лёгкий свет лампы отражался на стенах. Арманда впервые за долгое время почувствовала спокойствие и уверенность, что рядом есть кто-то, на кого она может положиться.Утро наступило холодное и ясное. Осеннее солнце едва проглядывало сквозь лёгкий туман. Арманда вышла из дома, слегка нервно поправляя волосы. На улице уже стоял Эмир, опираясь на свой рюкзак и улыбаясь, как будто не было вчерашнего напряжения.

— Доброе утро, — сказал он, заметив её. — Готова к школе?

Арманда кивнула, слегка смущённая.

— Да, готова.

Они начали идти вместе. Каждый шаг казался важным, ведь вчерашняя ночь оставила след в её мыслях. Но рядом с Эмиром она чувствовала себя защищённой, словно кто-то убирал весь страх и тревогу.

— Я рад, что ты пришла, — тихо сказал Эмир, когда они переходили дорогу. — Не переживай из-за Джейка.

— Спасибо... — прошептала Арманда. — Но почему Мария была там? Я не понимаю её...

Эмир лишь пожал плечами, не пытаясь спорить.

— Не обращай внимания. Главное, что мы вместе, — сказал он, слегка улыбаясь.

Тем временем по другой улице шёл Джейк. Он сдерживал злость, но взгляд выдавал его недовольство. Он заметил, что Арманда идёт с Эмиром, и на его лице появилась хитрая улыбка.

— Ну что ж... — пробормотал он себе под нос, — это только начало.

А неподалёку, наблюдая за ними из-за угла, Мария тихо улыбнулась, будто придумывая новый план.

Школа уже была видна впереди, а впереди их ждали новые испытания: взгляды одноклассников, слухи, и, конечно, Джейк, который был готов на всё.

Арманда почувствовала, как Эмир мягко коснулся её руки. Она посмотрела на него и поняла: пока он рядом, ей будет легче справляться со всем этим хаосом.

И они шли вместе, не замечая, как город вокруг начинает готовиться к новой драме, где каждый шаг будет значить больше, чем просто дорога в школу.Джейк стоял у шкафчиков, поправляя рюкзак и сжимая кулаки. Его взгляд постоянно скользил к Арманде и Эмиру, которые шли вместе, тихо разговаривая.

К нему подошла Мария, глаза блестят от хитрости.

— Видишь их? — тихо сказала она. — Они думают, что всё идеально...

— Да, — ответил Джейк, стиснув зубы. — Но нам это не нравится.

— Значит, нужно вмешаться. — Мария прикусила губу, будто обдумывая каждый шаг. — Ты можешь с Армандой создать «случайную» ситуацию, где она почувствует себя зависимой от тебя.

— А что ты сделаешь с Эмиром? — спросил Джейк.

— А я... — Мария улыбнулась, — я устрою так, чтобы он увидел меня «в нужный момент». Например, я «случайно» окажусь рядом, когда ему понадобится помощь.

— Сначала маленькие шаги, — продолжил Джейк, — небольшой конфликт, намёк, лёгкая провокация. Главное, чтобы они сами не поняли, что это план.

— Именно, — кивнула Мария. — Я могу начать с того, что тихо подслушаю их разговор, потом случайно «случайно» вмешаюсь, чтобы помочь Эмиру. Он подумает: «Мария рядом, когда трудно».

— А я устрою сцену для Арманды, — сказал Джейк, — чтобы она почувствовала, что я могу защитить её, когда кто-то мешает.

Мария с улыбкой посмотрела на него:

— Мы действуем вместе, но осторожно. Маленькая месть, маленькие шаги. И они сами попадутся в наши сети.

— Тогда давай начнём сегодня, — сказал Джейк, — и пусть всё кажется случайным.

В этот момент оба взглянули на Арманду и Эмира, которые даже не подозревали, что за их спинами уже началась настоящая игра.

Арманда шла по коридору, держась рядом с Эмиром. Она не могла забыть вчерашний клуб— его наглость, его попытки приставать, и его ухмылку. Каждый шаг Джейка, который медленно приближался к ним, заставлял кровь закипать.

— Вот он снова, — пробормотала она сквозь зубы, сжимая кулаки.

Джейк, заметив её, подбежал с «улыбкой»:

— Привет, Арманда... как обычно, красива, — сказал он, стараясь быть обаятельным.

— Отвали! — резко выкрикнула она, почти толкая его локтем, — Ты меня достал! Убирайся с дороги!

Эмир мгновенно оказался рядом, держась чуть позади неё, защищая.

— Джейк, хватит. Она не хочет твоего внимания, — сказал он спокойно, но твёрдо.

Мария, видя это, подошла к Эмиру под предлогом «случайного прохождения».

— О, привет! — сказала она с лёгкой улыбкой. — Смотри, у тебя учебник по математике открыт неправильно... можно я покажу решение?

Эмир, заметив хитрую улыбку Марии, кивнул, слегка напрягшись:

— Спасибо... — сказал он, — но я могу сам.

Мария лишь загадочно улыбнулась, понимая, что её план медленно работает: Эмир начинает обращать на неё внимание, а Арманда всё сильнее злится на Джейка.

⸻

Джейк (шепчет Марии):— Она ненавидит меня, но видишь... это работает. Она реагирует именно так, как я хотел.

Мария:— Отлично. Теперь мы сделаем маленькую провокацию с Эмиром, и всё будет ещё интереснее.

Арманда, всё ещё гневная, швырнула взгляд на Джейка:

— Если ты ещё раз подойдёшь ко мне, я не отвечаю за свои руки, — сказала она, громко, чтобы все слышали.

Эмир слегка сжал её руку, как бы говоря: «Я рядом». Она почувствовала облегчение — кто-то, кто действительно на её стороне.

Был звонок, и все направились в столовую. Джейк встал на стол и громко закричал:

— Ребята! Сегодня вечером у меня дома никого не будет — родители уедут. Давайте устроим вечеринку! Ууу!

Все начали радоваться и обсуждать предстоящее событие. Джейк подошёл к Эмиру и Арманде и сказал:

— И вас приглашаю. Не обижайтесь на меня за вчерашнее, я немного перебрал с алкоголем, с кем не бывает.

Эмир взглянул на Арманду, и они одновременно ответили:

— Мы подумаем.

Позже, когда они шли домой, Эмир тихо спросил:

— Ты правда хочешь пойти на эту вечеринку?

— Давай пойдём, — улыбнулась Арманда, — мы же не одни, вместе будет легче. ☺️

После уроков Арманда вернулась домой. Дома никого не было: мама на работе, братья тоже, а младший брат Даниель — в садике. Она зашла в свою комнату, открыла шкаф и задумалась:

Что мне надеть, чтобы удивить Эмира?

Арманда нашла белое платье, которое идеально подчёркивало фигуру, и хрустальные туфли. Она надела их, аккуратно накрасилась и сделала красивую укладку.

Время уже было 17:50, вечеринка начиналась через десять минут. Арманда вышла из дома и заперла дверь.

На улице её уже ждал Эмир. Он выглядел безупречно: чёрная водолазка и чёрные брюки подчёркивали его фигуру. Каштановые волосы слегка развевались на ветру, а зелёные глаза, наполненные теплом и вниманием, смотрели прямо на Арманду.

Арманда встретила его взглядом, и в этот момент её карие глаза засияли. Она подумала: Ничего прекраснее, чем его глаза... я никогда не видела ничего подобного.

Эмир и Арманда сели в машину.

Всю дорогу Эмир не мог отвести глаз от Арманды. Она заметила это и, слегка смутившись, тихо и нежно произнесла:

— Может, хватит так на меня смотреть... — и улыбнулась.

— Ты сегодня такая красивая... — начал Эмир, — ну, ты всегда красивая, но сегодня какая-то особенная.

— Спасибо, Эмир... — её голос дрожал чуть-чуть, — знаешь, моя жизнь до тебя была такой тяжёлой и невыносимой.

Эмир осторожно взял её руку:

— Я рад, что могу быть для тебя чем-то важным, что могу помочь тебе.

Арманда посмотрела в окно, мягко улыбнулась и расслабилась, чувствуя, что рядом с ним мир становится легче и спокойно.