Глава 3: Тень прошлого

После визита Джунхо в офис воцарилась напряжённая атмосфера. Сотрудники чувствовали перемены, хотя никто не решался задавать вопросы. Лишь Феликс видел, как Хенджин по вечерам всё дольше задерживается в кабинете, как его улыбка становится реже, а взгляды — всё тяжелее.

— Ты не обязан всё решать один, — мягко сказал Феликс, однажды принеся чашку жасминового чая, как в их деревенские дни.

— Я не хочу, чтобы ты страдал из-за моих прошлых ошибок, — ответил Хенджин. Он сидел, сцепив пальцы и глядя в одну точку. — Джунхо был не только бизнес-партнёром. Мы были... ближе.

Феликс кивнул. Он догадался об этом ещё с первого взгляда на Джунхо. В его манере говорить, в том, как он произнёс имя Хенджина — было что-то слишком личное.

— Он манипулировал мной. Долгое время я не замечал, как мои идеи становились его. Как я терял уверенность в себе. Он ушёл, когда понял, что больше не может меня использовать. А теперь вернулся. — Хенджин резко встал, как будто хотел сбросить с себя воспоминания. — Я не позволю ему снова это сделать.

Феликс подошёл ближе, положил ладонь ему на плечо.

— И я не позволю. Мы справимся вместе.

Через два дня Хенджин был приглашён на архитектурную конференцию. Инициатива исходила от конкурентов, и Феликс сразу заподозрил недоброе. Он предложил поехать вместе, и Хенджин не возразил. Они отправились в другой город, и поездка стала для них первым настоящим выездом вдвоём.

Первые пару часов прошли в тишине — напряжение не отпускало. Но потом, когда они уже заселились в отель, Хенджин вдруг засмеялся.

— Помнишь, как мы однажды ночью сбежали с деревенского праздника и прятались в амбаре от бабушки?

Феликс тоже рассмеялся:

— Она потом неделю со мной не разговаривала. Считала, что ты "городской соблазнитель".

— Ну... отчасти она была права, — усмехнулся Хенджин, глядя прямо в глаза. — Я тогда уже знал, что хочу остаться с тобой.

Эти слова — простые, искренние — будто растопили лёд. В ту ночь они лежали рядом, на отдельных кроватях, но ближе, чем когда-либо. Между ними ещё не было прикосновений, поцелуев, только тихие взгляды и тёплое молчание. Ожидание, наполненное смыслом.

Конференция прошла неспокойно. Джунхо был там.

Он подошёл к Хенджину, когда тот обсуждал будущий проект с инвесторами. Его улыбка была выверенной, голос — маской дружелюбия.

— Хен, — сказал он, как будто не прошло этих лет, предательства, боли. — Мы могли бы снова работать вместе. У нас была потрясающая динамика. Ты стал намного лучше, но ведь ты знаешь — с кем это началось.

Феликс стоял рядом. Его рука была почти незаметно сжата в кулак. Но он ждал — ответа Хенджина.

Тот выпрямился, посмотрел на Джунхо твёрдо:

— Я благодарен тебе за урок. Ты научил меня ценить честность и свободу. И теперь я не отдам ни того, ни другого. Ни тебе, ни кому-либо ещё.

Джунхо усмехнулся:

— Ты стал сентиментальным.

— Нет, просто нашёл то, что действительно важно, — и взгляд его скользнул к Феликсу.

Тот почувствовал, как внутри что-то защемило. Тепло. Глубоко. По-настоящему.

Возвращение домой было тихим. Они ехали в машине, фонари мелькали за окнами, а мир казался снова спокойным. Хенджин включил радио, где тихо играла мелодия, почти похожая на ту, что звучала тем летом в деревне.

— Что теперь? — спросил Феликс, повернувшись к нему.

— Теперь мы живём. Не бегаем от прошлого, не боимся будущего. Мы — просто есть.

— Вместе?

Хенджин улыбнулся:

— Всегда.

Но даже самые крепкие обещания будут испытаны. Потому что на следующий день, когда Феликс пришёл в офис, его уже ждали документы.

Джунхо подал иск. Он требовал признания авторства ключевых проектов "CoVis". Если суд примет его сторону, студия может потерять всё.

А Хенджин — своё дело.

Феликс взял бумаги в руки. Его пальцы дрожали. Это была не просто борьба за бизнес.

Это была борьба за них.