4. Умница

Когда Катя вышла от Пети, Саша уже ждала за дверью.Не спросила, как прошло. Не посмотрела в глаза.Просто повернулась и пошла — уверенно, быстро.

Катя пошла следом.С каждым шагом чувство, что она теперь "внутри", становилось реальнее.

Они зашли в небольшую комнату. Чужую.Склады, столы, запах кофе и пыли.Там сидел мужчина лет сорока. Чисто, просто, по-граждански.Но глаза — не мирные.

Это Катя? — спросил он, не вставая.Саша кивнула.

Садись, — сказал он. — Сейчас ничего сложного.⠀Катя молча села.⠀Нужно просто отвезти конверт.Он будет запечатан.Ты не открываешь. Не задаёшь вопросов.Ты просто передаёшь.⠀Кому?⠀Тебе скажут. Там на месте.⠀Катя молчала.⠀Мужчина достал тонкий серый конверт.Положил его на стол.

Это проверка, — добавил он. — Не на храбрость. На понятливость.⠀Саша смотрела на неё. Ни эмоций. Ни сочувствия.⠀Катя взяла конверт.Он был лёгким. Но вес ощущался сразу.

Если будет хвост — не рискуй. Просто выкинь. Мы поймём.⠀А если не будет?⠀Тогда ты уже часть цепи.

Катя кивнула.Не потому что согласна.Потому что выбора больше не было.

Катя вышла из здания, где пахло табаком и чужими решениями, и почувствовала, как воздух снаружи другой — свободный. Но уже не её.⠀Конверт лежал у неё в сумке, как будто пульсировал.Не тяжёлый, но вес ощущался между лопаток.⠀Указания были чёткими:Метро. До конца. Потом пешком. Дом с жёлтым фасадом. Внутри — мастерская.Передать человеку в серой куртке. Без слов.⠀Всё.⠀Она спустилась в метро, села у окна.Люди вокруг казались чужими.Обычными.И всё же — она искала глазами: не следит ли кто.⠀На выходе под ногами хрустнул ледок.Погода была ни о чём — сырая, мерзкая.Катя шла быстро.Не оглядывалась.⠀Дом нашла сразу. Тот самый.Фасад облупился, табличка с номером висела на одном болте.⠀Катя нажала кнопку на домофоне.Да?⠀Мне в мастерскую.⠀Дверь щёлкнула.⠀Внутри пахло краской и металлом.На стенах — фотографии моторов, шлемов. Всё чисто. И странно.

Он сидел у окна.Серая куртка.Не повернулся, но кивнул — как будто знал, кто она.⠀Катя подошла.Молча достала конверт.Протянула.⠀Он не взял сразу.Посмотрел на неё. Долго.⠀Ты Катя, да?⠀Она кивнула.⠀Он взял конверт.⠀Всё, — сказал.⠀Ни "спасибо". Ни "до свидания".⠀Катя вышла.Сердце стучало как бешеное, хотя всё прошло — идеально.⠀И всё равно, когда она повернула за угол — в спине будто что-то хрустнуло.

Сделала? — спросил кто-то в коридоре.⠀Катя только кивнула.Саша проверила взглядом — сумка пуста, пальцы не дрожат.Жди здесь.⠀Катя осталась одна, сидя на жёстком диванчике с облезшей обивкой.Минуты тянулись, как жвачка под ботинком.⠀Дверь приоткрылась.Иди.⠀Она вошла.⠀Петя стоял у стола, спиной к ней.⠀Проблем не было? — тихо.⠀ Нет. Всё по инструкции.⠀Он повернулся.Посмотрел.Долго.⠀Кто забрал?⠀Мужик в серой куртке. Мастерская. Всё как сказали.⠀Что сказал?⠀Только «всё». Больше ничего.⠀Петя кивнул.Медленно.⠀Умница, — коротко. Без интонации.⠀Катя чуть напряглась.Она не знала, похвала ли это, или фиксация результата.⠀Это всё? — спросила она.⠀Петя подошёл ближе.Остановился напротив.⠀Пока — да.⠀Он хотел что-то сказать. Она это почувствовала.Но не сказал.⠀Просто отступил на шаг.⠀Отдохни. Завтра снова пригодишься.⠀Катя кивнула.Развернулась.⠀И уже почти у двери, когда он тихо добавил:⠀Я знал, что справишься.⠀Она не обернулась.Но внутри — что-то дрогнуло.⠀То ли страх,то ли странная, забытая гордость.