Глава 18

После слов Элли — «Он мой парень» — время будто застыло.

Ли Джун моргнул. Улыбка всё ещё играла на его губах, но в глазах мелькнуло замешательство. Он медленно повернулся к ней и, прищурившись, дерзко спросил:

— С каких это пор я стал твоим парнем?

Мира широко раскрыла глаза, будто получила пощечину. — Подожди... Что?! — прошептала она. — Вы... вы встречаетесь? Реально?

Элли отвела взгляд, нервно закусила губу. Она не хотела лгать Мире. Но не могла и взять слова обратно.

Ли Джун фыркнул, поигрывая ключами в руке, и беззаботно добавил:

— Ну, раз уж мы пара, надо будет купить кольца. Хотя бы фейковые. Чтобы смотреться солидно.

— Ты издеваешься?! — вспыхнула Мира, глядя на них обоих. — Когда вы успели?.. Почему ты мне ничего не сказала, Элли?

Отец Миры не дал ей договорить — ударил ладонью по столику. — Мира, я тебе сколько раз говорил — держись подальше от таких людей! Посмотри на неё: ей семнадцать, а она уже... с парнем! Ты думаешь, тебе нужен такой пример?!

Элли медленно обернулась к нему, глаза сверкали от ярости.

— Во-первых, мне не семнадцать, мне двадцать. Во-вторых — да, я встречаюсь. Потому что это нормально. Особенно в моём возрасте. А в-третьих — я бы, пожалуй, поучилась у вас манерам разговора с девушками.

Тишина. Все замерли.

Ли Джун приподнял бровь, с интересом наблюдая за ней. — Кажется, ты мне нравишься всё больше. Моя девушка.

Мира стиснула кулаки. Глаза блестели — не от радости.

— Папа, хватит, — сказала она неожиданно спокойно, но голос дрожал. — Ты уже реально перешёл все границы. Ты даже не разговариваешь со мной. Ты просто... давишь.

Он нахмурился, но она не дала ему вставить ни слова:

— Ты преследуешь меня, как будто я преступница. А я всё это время старалась. Усердно училась. Чтобы получить хорошие баллы. Чтобы ты хоть раз сказал, что гордишься мной.

Элли сделала шаг вперёд, поддерживая подругу:

— Вот именно. Она в прошлый раз по тесту получила 95. Почти максимум. Разве это не успех?

Отец прищурился, посмотрел на Элли, потом на Миру:

— 95? А почему не 100?

Мира вспыхнула, дыхание стало резким:

— Пап, ну хватит. Пожалуйста. 95 — это очень хороший балл. Я первое место в классе заняла.

— 95 — это не 100, — холодно сказал он. — А значит, ты не будешь идеальным врачом. С таким подходом ты станешь просто каким-то... посредственным специалистом. Неуспешным.

Возле Элли Ли Джун наклонился к ней, прошептал с полуулыбкой:

— У нас вообще по тестам 75 - 72. Получается, мы даже не врачи. Мы... охранники у больницы.

Элли, сдерживая нервный смешок, склонилась к нему и прошептала:

— Не говори...

Мира подняла взгляд. Глаза были полны всего: и боли, и злости, и чего-то давно сдерживаемого.

— А я хотела, чтобы ты был просто... рядом. Не критиком. Не судьёй. Не человеком, который считает мои ошибки. А отцом.

Он не ответил.

— Но знаешь что, папа?.. Она сделала шаг вперёд.

— Ты не любишь меня. Ты любишь контроль. Любишь ощущение, что можешь управлять моей жизнью. Что можешь выстраивать моё будущее, как шахматную доску. Только вот я — не фигура. И никогда ей не была.

Я выросла, папа. Но ты этого не заметил. Потому что был слишком занят тем, как бы прижать меня к идеалу. Ты гордился только тогда, когда мной хвастались другие. Когда говорили: "Ваша дочь отличница". А ты в ответ — улыбался. Но не мне. Им.

Мира уже не могла остановиться:

— Ты лгал, когда говорил, что хочешь для меня лучшего. Ты хотел, чтобы я была тем, кем ты не смог стать. Чтобы я компенсировала твою слабость. Но я — не твоя вторая попытка, папа.

Голос начал дрожать.

— Я устала. До тошноты устала от того, что каждый день в мою сторону — ожидания, претензии, разочарование... И ни грамма любви.

Теперь он смотрел на неё не с холодом. А с болью.

Мира сказала почти шёпотом:

— Я не идеальная. Но я живая. И если тебе стыдно за меня — тогда ты не имел права называться моим отцом.

Ещё секунда.

И он тихо произнёс:

— ...Хорошо.

Это было не "хорошо" как "ладно, я согласен". Это было "хорошо", как сломался. Он отвернулся и, не глядя ни на кого, ушёл в темноту улицы.

Элли медленно подошла к Мире. Осторожно, будто боялась спугнуть её хрупкое состояние.

— Всё... Эй... — она тихо обняла подругу за плечи. — Не расстраивайся, ладно? Ты всё сказала правильно.

Мира закрыла глаза на секунду, вдохнула, выдохнула.

— Так, стоп. Она выпрямилась. Лицо стало подозрительным. — Я же чуть не забыла... С каких это пор вы начали встречаться?!

Элли зажмурилась, как будто услышала самое стыдное в своей жизни.

— БОЖЕ. Она схватилась за голову. — Я думала, ты поняла. Мы НЕ встречаемся! НЕ ДАЙ БОГ. Это была импровизация. Чтобы твой папа не начал орать, поняла?

Ли Джун театрально вздохнул: — Знаешь, у меня сердце сейчас разбилось. Я уже начал планировать свадьбу. Даже место выбрал.

Элли повернулась к нему: — Тебе б только шутить.

Он ухмыльнулся: — А тебе — кричать. Отличная пара, правда?

Мира выдохнула, глядя на них обоих, и чуть улыбнулась: — Я в шоке. У вас, кажется, либо будет роман века... либо вы друг друга прибьёте через неделю. И ещё, завтра будет фанвстреча. Я вас тоже приглашаю, приходите на фанвстречу NOVA.

Ли Джун, лениво потягивая кофе, с ухмылкой сказал: — Да без проблем. Там же мой брат.

Элли вздохнула с радостью и хлопнула в ладоши: — Ааа, это так классно, что у них будет фанвстреча! Я точно приду — подожду их после выступления и попрошу автограф!

Наступило утро. Город оживал, солнце сияло так ярко, будто знало, что сегодня особенный день. Фанаты уже заполнили площадку у здания, где проходила фанвстреча группы NOVA.

Мира сжимала в руках альбом, стоя в очереди. Сердце билось чуть быстрее, чем обычно.

И вот — её очередь.

На сцене за столом сидели участники группы. Минхо заметил её сразу. Его взгляд задержался дольше, чем обычно — и, кажется, в глазах мелькнула мягкая улыбка.

— Ну привет, — сказал он, беря альбом. — Как дела?

Мира улыбнулась, стараясь выглядеть спокойно, хотя внутри всё плыло.

— Отлично, — сказала она. — А теперь, когда тебя увидела, стало ещё лучше.

Минхо чуть склонил голову и сдержанно улыбнулся — как всегда, тихо, по-своему.

— Рад это слышать, — он подписал альбом и аккуратно закрыл его. — Удачи тебе. До встречи.

— Спасибо! — Мира чуть поклонилась, взяла альбом и отошла, сердце всё ещё билось.

Когда она раскрыла страницу — чуть не задохнулась.

Подпись Минхо, а рядом — маленькое сердечко.

— Что?.. — прошептала она, будто не верила глазам. Она тут же обернулась, но Минхо уже разговаривал со следующим фанатом, будто ничего не произошло.

Мира выдохнула и оглянулась, заметив Элли, уже держащую в руках свой альбом.

— ЭЛЛИИИИ! — прошептала-прошипела она, подбегая. — Тебе тоже сердечко поставили?!

Элли моргнула, проверяя страницу.

— Нет... Только подпись. А что?

— Смотри.

Элли даже жевать не успела — замерла, уставившись на надпись. И потом выдала:

— О. Май. Гад. Она схватила альбом, поднесла ближе к лицу. — Это... Это что, сердечко?!

Мира кивнула, глаза распахнуты.

— Я же тоже у него взяла автограф. У меня — НИ-ЧЕ-ГО. Только его подпись. Всё. Ни одного символа, ни капельки любви, ни точечки от души!

И тут, как по заказу, раздался лениво-дерзкий голос за спиной:

— Может, хватит тут пищать, как школьницы на BTS-концерте? Я жрать хочу.

Они резко обернулись — и, конечно, это был Ли Джун.

— Серьёзно, — продолжил он, доставая телефон. — Сердечко, не сердечко... Вы в детском саду или что? Люди голодают, а вы тут шипперством занимаетесь.

Элли закатила глаза: — Мы анализируем важные детали, между прочим.

— Да, да, детали, — проворчал он. — Если бы этот Джэвон поставил тебе звездочку, ты бы уже свадьбу планировала.

Мира тихо прыснула от смеха. Элли — нет.

— Ты вообще хоть раз в жизни был романтичным? — фыркнула она.

Ли Джун резко обернулся, улыбка на один край губ: — А ты хочешь это проверить?

— Пф, господи... — Элли отвернулась, но щёки её стали розовыми.

Он ухмыльнулся ещё шире. — Вот и молчи, аналитик сердечек.

Фанвстреча подошла к концу. Народ расходился, волны фанатов медленно утихали. Мира всё ещё стояла с альбомом в руках, разглядывая то самое сердечко.

И тут, как из фильма с замедленной съёмкой, к ней подошёл Минхо.

— Завтра не опаздывай.

Мира моргнула. — Чего?

— Ты же моя помощница. А у нас завтра расписание плотное. И... — он чуть наклонился ближе, — рад был тебя видеть.

И Ли Джун спокойно, почти лениво, сказал:

— Брат, может, уйдёшь, а? Тебя там, вроде как, остальные участники ждут. Или ты теперь фанаток лично провожаешь?

Минхо посмотрел на него и усмехнулся, без капли обиды:

— Расслабься. Это просто вежливость. Ты должен попробовать когда-нибудь.

Элли чуть слышно прыснула, но тут же прикрыла рот.

Но Ли Джун только дернул бровью и бросил:

— Ага. Особенно, когда эта "вежливость" идёт с сердечками.

Минхо на секунду посмотрел на Миру. Улыбнулся шире, будто поймал суть. И не дожидаясь ответа, развернулся и ушёл.

Потом Ли Джун фыркнул: — Вот поэтому я не люблю фанвстречи. Все улыбаются, будто влюблены.

Мира в это время просто стояла, держась за альбом.

Мира и Элли шли рядом, не спеша. В руках у обеих — альбомы, в голове — полная каша.

И тут Мира, наконец, нарушила тишину:

— Элли... тебе это всё не кажется... ну, странным?

— Что именно? — повернулась та.

— Ну... — Мира остановилась, достала телефон, показала переписку. — Вчера он написал, что скучает. Просто так. Без повода. — И сегодня... сердечко... и «рад тебя видеть»... Она убрала телефон. — Это же... это странно, да?

Элли остановилась, медленно выдохнула. Глаза были чуть расширены, будто она только сейчас осознала масштаб.

— Я в шоке, — честно сказала она. — Но знаешь, что я думаю?

Мира смотрела на неё, почти не дыша.

Элли улыбнулась уголком губ, не по-фанатски, а... как подруга, которая чувствует: это что-то настоящее.

— Мне кажется... у него появились чувства.