Команда песка

Прошло три месяца.

За это время команды выполнили немало миссий ранга D и несколько миссий ранга C.

Команда номер 20 стала действовать намного слаженнее.

Кайто, Шун и Кохару уже понимали друг друга почти без слов.

И вот настал день экзамена на чунина.

С самого утра Коноха была непривычно оживлённой.

Через главные ворота проходили шиноби из разных Скрытых Деревень.

Одни шли уверенно, другие с любопытством осматривали Коноху, а некоторые сразу внимательно следили за будущими соперниками.

Кохару сидела на толстой ветке дерева неподалёку от ворот.

Рядом с ней стояли Кайто и Шун.

Все трое наблюдали за прибывающими командами.

Шун почесал затылок.

- А зачем их вообще столько?

Он посмотрел вниз.

- Это же просто экзамен.

Кохару не отрывала взгляда от ворот.

- Хм...

Она задумалась.

- Думаю, дело не только в экзамене.

Кайто посмотрел на неё.

- Почему?

- Такие экзамены собирают шиноби сразу из нескольких деревень.

Она проводила взглядом очередную команду.

- Это возможность показать силу своих молодых ниндзя.

Шун задумался.

- То есть...

- Что-то вроде союза между деревнями.

Кохару слегка пожала плечами.

- Или, по крайней мере, способ поддерживать отношения между ними.

Она на секунду замолчала.

- Но одновременно...

Её взгляд стал серьёзнее.

- Это ещё и соревнование.

Кайто кивнул.

- Каждая деревня захочет показать, что именно её шиноби сильнее.

- Именно.

Кохару снова посмотрела на поток прибывающих участников.

- Поэтому...

Она улыбнулась краешком губ.

- Мне кажется, это будет самый ненормальный экзамен.

Шун усмехнулся.

- Почему?

Кохару тихо ответила:

- Потому что здесь будут не только союзники.

Она посмотрела на генинов из других деревень.

- Здесь будут соперники.

Кайто улыбнулся.

- Тем интереснее.

Кохару спрыгнула с дерева.

- Пойдём.

Она поправила протектор на лбу.

- Скоро начнётся.

И в этот момент никто из троих ещё не знал, что этот экзамен навсегда изменит не только их жизнь, но и судьбу всей Конохи.

Команда номер 20 спокойно шла по улицам Конохи, рассматривая многочисленных участников экзамена.

Вдруг впереди послышались крики.

Кохару остановилась.

- Слышали?

Кайто кивнул.

- Похоже, кто-то ссорится.

Шун нахмурился.

- Пойдём посмотрим.

Они свернули за угол.

Перед ними открылась неприятная картина.

Высокий генин из Деревни Песка держал Конохамару за шарф, приподняв его над землёй.

Конохамару беспомощно пытался вырваться.

Чуть поодаль уже стояли Наруто, Сакура и Саске.

Наруто сердито крикнул:

- Эй, ты! Отпусти его!

Парень из Песка даже не посмотрел в его сторону.

Кохару тяжело вздохнула.

- Проблемно...

Кайто тихо сказал:

- Кохару...

Она повернулась к нему.

- Что?

- Не забывай, он из другой деревни.

Кохару спокойно кивнула.

- Помню, помню...

Она медленно подошла ближе.

Остановившись в нескольких шагах от незнакомца, Кохару посмотрела ему прямо в глаза.

- Эй, ты.

Парень перевёл взгляд на неё.

- Тебя что, так в детстве учили?

Она скрестила руки.

- Обижать тех, кто младше и слабее тебя?

Конохамару, увидев её, сразу оживился.

- Сестрица Кохару!

На его лице появилась надежда.

Парень из Песка усмехнулся.

- Ещё одна?

Кохару спокойно ответила:

- Нет.

Она сделала ещё шаг вперёд.

- Просто шиноби Конохи, который не любит, когда взрослые парни самоутверждаются за счёт детей.

Кайто и Шун молча встали позади неё.

Они не собирались вмешиваться первыми.

Но если начнётся драка...

Они будут рядом со своей напарницей.

Кохару медленно подошла почти вплотную.

Она остановилась всего в шаге от генина Песка.

Её лицо оставалось спокойным.

Но взгляд...

Он стал холодным.

Острым.

Будто лезвие куная.

Она молча смотрела ему прямо в глаза.

Несколько секунд никто не произносил ни слова.

Даже Конохамару перестал вырываться.

Кохару тихо сказала:

- Отпусти его.

В её голосе не было крика.

Не было угроз.

Но от этих двух слов по спине невольно пробегал холодок.

Кайто и Шун переглянулись.

Они уже знали этот взгляд.

Так Кохару смотрела только тогда, когда была действительно серьёзна.

Наруто тоже замолчал.

Даже он понимал - сейчас лучше не вмешиваться.

Парень из Песка прищурился.

- А если не отпущу?

Кохару не отвела взгляда.

- Тогда тебе придётся иметь дело со мной.

Её голос оставался таким же ровным.

Без капли страха.

Без капли сомнений.

Вокруг словно стало тише.

Прохожие начали останавливаться, чувствуя нарастающее напряжение.

Конохамару посмотрел на Кохару с восхищением.

- Сестрица...

Кайто тихо прошептал Шуну:

- Надеюсь, до драки не дойдёт.

Шун сглотнул.

- Зная Кохару... сейчас всё зависит от него.

Кохару продолжала смотреть на незнакомца, не моргая.

- Последний раз говорю.

Она слегка наклонила голову.

- Отпусти его.

В этот момент в руку парня из Песка что-то ударило.

- Ай!

Он машинально разжал пальцы.

Конохамару тут же упал на землю и быстро отполз назад.

Все одновременно посмотрели в ту сторону, откуда прилетел камень.

На толстой ветке дерева сидел Саске.

Он спокойно смотрел вниз, словно ничего особенного не произошло.

Кохару тяжело вздохнула.

- Мог бы и не лезть...

Она подняла взгляд на ветку.

- Саске.

Саске равнодушно посмотрел на неё.

- Он бы всё равно его отпустил.

Кохару скрестила руки.

- Я сама бы справилась.

- Знаю.

- Тогда зачем вмешался?

Саске спрыгнул с ветки и приземлился рядом.

- Потому что не люблю, когда зря тянут время.

Кохару хмыкнула.

- Всё такой же зануда.

Саске едва заметно усмехнулся.

- А ты всё такая же упрямая.

Наруто тут же вклинился между ними.

- Вообще-то это я первым крикнул, чтобы он отпустил Конохамару!

Кохару посмотрела на брата.

- Да.

- Ну вот!

- Но крик - это ещё не решение проблемы.

Наруто сразу сник.

- Ну, Кохару...

Шун тихо засмеялся.

- Она снова читает ему лекцию.

Кайто улыбнулся.

- Всё как обычно.

Парень из Песка медленно перевёл взгляд с Саске на Кохару.

Теперь он уже смотрел на шиноби Конохи гораздо внимательнее.

Было ясно, что эти генины не так просты, как показалось ему вначале.

К парню из Песка подошла светловолосая девушка с веером за спиной.

Она недовольно посмотрела на него.

- Эй, Канкуро. Опять обижаешь малышей из Листа?

Канкуро поморщился.

- Темари...

- Я же говорила, не устраивай проблем до экзамена.

Кохару сделала шаг вперёд и встала перед Конохамару, Кайто и Шуном, словно закрывая их собой.

Её взгляд оставался спокойным.

- Вы пришли сюда не для того, чтобы трогать детей Конохи.

Она посмотрела прямо на Канкуро.

- А для экзамена.

В этот момент между ними поднялся лёгкий вихрь песка.

Все невольно обернулись.

Из песка медленно появился ещё один парень.

За спиной у него висела большая тыква.

Он молча посмотрел сначала на Канкуро.

Потом его взгляд остановился на Кохару.

После этого он перевёл глаза на Саске.

Наступила тишина.

Парень спокойно произнёс:

- Прошу прощения за своего брата.

Канкуро недовольно отвёл взгляд.

- Гаара...

Но тот не обратил на него внимания.

Он продолжал смотреть на Кохару и Саске.

- Как вас двоих зовут?

Кохару слегка нахмурилась.

- Кохару Удзумаки.

Саске ответил так же спокойно:

- Саске Учиха.

Парень едва заметно кивнул.

- Понятно.

Он сделал короткую паузу.

- Меня зовут Собаку но Гаара.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.

Кохару почему-то почувствовала странное давление.

Этот парень почти не проявлял эмоций.

Но его взгляд казался очень тяжёлым.

Гаара отвернулся.

- Идём.

Темари кивнула.

- Канкуро.

- Да понял я...

Троица из Песка направилась дальше по улице.

Когда они уже почти скрылись за поворотом, Наруто вдруг закричал:

- Эй!

Все обернулись.

Наруто широко улыбнулся.

- Спроси моё имя!

Он энергично замахал рукой.

- Ну же, спроси!

Гаара молча посмотрел на него несколько секунд.

А затем совершенно спокойно ответил:

- Неинтересно.

После этих слов он отвернулся и продолжил идти.

Темари и Канкуро последовали за ним.

Наруто застыл с открытым ртом.

- ...

Через секунду он схватился за голову.

- Да что с ним такое?!

Кохару тихо усмехнулась.

- Наруто...

- Что?!

- Не все обязаны интересоваться тобой.

- Ну хоть немного могли бы!

Шун рассмеялся.

- Это было жестоко.

Кайто похлопал Наруто по плечу.

- Не переживай.

Саске спокойно произнёс:

- Ты сам попросил.

Наруто тяжело вздохнул.

- Самый странный человек, которого я видел...

А Кохару ещё раз посмотрела в ту сторону, куда ушёл Гаара.

По какой-то причине ей казалось, что их следующая встреча уже не будет такой спокойной.

Кохару ещё несколько секунд смотрела в сторону, куда ушла команда из Песка.

В её голове снова прокручивался взгляд Гаары.

Он был спокойным.

Слишком спокойным.

Но за этим спокойствием чувствовалось что-то опасное.

Она перевела взгляд на Саске.

- Ты тоже это почувствовал?

Саске стоял, глядя вслед Гааре.

Он медленно кивнул.

- Да.

Кохару слегка нахмурилась.

- Он куда опаснее, чем кажется.

Саске согласился.

- Его чакра...

Он замолчал, подбирая слова.

- Она отличается от обычной.

Кайто и Шун, стоявшие рядом, внимательно слушали.

Шун нахмурился.

- Вы думаете, он настолько сильный?

Саске посмотрел на него.

- Я не знаю.

Он снова посмотрел туда, где исчез Гаара.

- Но на экзамене с его командой стоит быть осторожнее.

Кохару кивнула.

- Согласна.

Она посмотрела на свои руки.

- Он не похож на человека, который просто хочет победить.

Кайто спросил:

- Тогда чего он хочет?

Кохару не ответила сразу.

Она вспомнила пустой взгляд Гаары.

- Не знаю.

Она подняла глаза.

- Но мне кажется...

Кохару нахмурилась.

- Он очень одинокий человек.

Саске удивлённо посмотрел на неё.

- Ты это поняла только по взгляду?

Кохару пожала плечами.

- Иногда человек показывает больше, чем думает.

Наруто, который всё это время слушал, нахмурился.

- Мне он просто показался странным.

Кохару посмотрела на брата.

- Наруто.

- Что?

- Не недооценивай его.

Наруто на секунду стал серьёзным.

Потом уверенно улыбнулся.

- Ладно!

Он поднял кулак.

- Но я всё равно стану сильнее всех!

Кохару вздохнула.

- Вот сейчас опять.

Шун тихо рассмеялся.

- А я уже подумал, что он будет серьёзным дольше минуты.

Кайто улыбнулся.

А Саске снова посмотрел в сторону, куда ушёл Гаара.

Экзамен ещё не начался.

Но он уже чувствовал.

Среди всех участников были люди, которые пришли не просто сдать испытание.

И Гаара был одним из них.