Мир, дружба, жвачка

Злосчастный будильник опять испортил мой сладкий сон, поэтому я недовольно просыпаюсь и тру глаза. Думая о сегодняшней встрече с Бертой, я начинаю немного нервничать.

— Спокойно, она же твоя подруга. Вы просто поговорите, помиритесь, и всё снова будет как раньше, — успокаивала я себя, надеясь, что встреча пройдёт хорошо.

Не спеша я начала собираться, прикидывая, что ей сказать при встрече. Так я и не заметила, как время уже подошло к трём часам дня.

Побрызгавшись духами перед выходом, я выхожу из комнаты, спускаюсь в коридор и собираюсь заказывать такси. Но не успеваю надеть кроссовки, как за спиной раздаётся недовольный кашель.

— Юная леди, может, всё-таки поговорим о вчерашнем? — строго, но без злости говорит блондинка.

Чёрт. Вчера пришла поздно, так ещё и чуть не сгрызли собаки, а теперь придётся объясняться с тётей.

— Тётя Бекс, я правда извиняюсь за вчерашнее, — быстро начала я. — Но мне сейчас очень нужно бежать. Давай обсудим всё позже, когда я вернусь?

Ребекка скрестила руки на груди и внимательно посмотрела на меня.

— И куда это ты так спешишь? Сегодня суббота, пар нет, стажировки тоже, если я ничего не путаю. А гулять ты вчера, между прочим, уже нагулялась.

— Мне нужно встретиться с Бертой, — я замялась. — Нам правда нужно поговорить.

Я посмотрела на тётю почти умоляюще. Несколько секунд она молчала, разглядывая меня, потом её взгляд стал мягче.

— Ладно, — тяжело вздохнула она. — У тебя есть время до восьми. Опоздаешь хоть на минуту — домашний арест. Дом, универ и обратно. И никаких «но», даже из-за стажировки.

— Правда?! — я сразу оживилась.

— Правда, — кивнула она. — Только не подведи меня.

Я тут же обняла тётю.

— Спасибо! Я обязательно приду вовремя, честно!

Наскоро натянув кроссовки, я выскочила из дома, уже по дороге заказывая такси.

***

Зайдя в кафе, Эмили сразу же принялась глазами искать знакомое лицо. Не увидев подругу, шатенка посмотрела на время — на часах было десять минут пятого.

— Ладно, я просто пришла пораньше, это не значит, что она вообще не придёт, — про себя подумала я, ища свободное место.

Какая-то парочка, сидящая возле окна, собралась уходить. Заметив это, я направилась к тому столику, чтобы занять место.

Наконец, когда они покинули это место, я уселась и начала ждать блондинку, ещё раз прокручивая в голове наш будущий диалог. Своими мыслями я уставилась в одну точку и ничего вокруг не замечала.

Мои размышления прервал тот факт, что кто-то уселся напротив меня. Подняв глаза, я увидела её. Сердце заколотилось чуть сильнее.

— Берта! — я попыталась улыбнуться и скрыть нервозность. — Я думала, ты уже передумала и не придёшь.

— Я бы так не поступила, — улыбнулась блондинка, что заставило меня немного успокоиться. — Я же не ты.

Улыбка никогда ещё так быстро не сходила с моего лица. Обида и злость скользили в каждом слове Берты.

Между нами повисла тяжёлая тишина. Я крутила в руках салфетку, не решаясь первой заговорить.

— Я знаю, что облажалась, — наконец сказала я. — И хуже всего то, что я даже не заметила, как тебе стало больно.

Берта подняла на меня взгляд. В нём уже не было той холодной злости, только усталость.

— Мне не нужны идеальные оправдания, Эмили, — тихо сказала она. — Мне просто хотелось чувствовать, что я тебе всё ещё важна.

Эти слова задели сильнее любых упрёков.

— Ты важна, — сразу ответила я. — Просто я повела себя так, будто это не так. Прости меня... правда.

Берта несколько секунд молчала, а потом тихо сказала:

— Мне не нужно, чтобы ты всегда была рядом. Мне нужно, чтобы ты была честной.

— Тогда договор, — я протянула мизинец. — Если я снова исчезаю — ты говоришь об этом сразу, а не копишь.

Она усмехнулась.

— А если ты снова пообещаешь и забудешь?

— Тогда я покупаю кофе, — пожала я плечами. — Много кофе. И слушаю все твои претензии.

Берта рассмеялась — впервые за весь вечер.

— Ладно, — сказала она. — Договор.

Она протянула свой мизинец и мы скрестили их. Мы чокнулись кружками, и напряжение наконец исчезло.

Это не было громким примирением. Просто момент, в котором мы снова выбрали друг друга.

***

Часы пролетели словно секунды. Мы с Бертой обсудили все на свете сидя в этом кафе. На секундочку мы выпили по три кружки кофе,надеюсь наше сердце не уйдет в аут, после такого.

Я рассказала Берте про вчерашнее событие с собаками. Блондинка посмеялась надо мной и лишь сказала. 

— Надо было взять с собой Пау, он бы съел их.

Я рассмеялась от услышанного во весь голос.

— Ты про Пау который буквально сегодня утром стукнулся об стеклянную дверь думая что там ничего нету и побежал со всей дури? Я не думаю, что он даже попытался бы побежать на них.

Берта от услышанного хихикнула.

— Тогда надо было взять Пау, который человек.

— Еще хуже, — недовольно закатив глаза произношу я.

— Эй, я думала вы поладили, нет? — удивленно спрашивает Берта.

— Нуу, я уже не ненавижу его как раньше, но мы и не друзья уж точно. — сказала я задумчиво вспоминая то как парень застал приступ истерики, но об этом инциденте я почему то решила умолчать и не говорить Берте.

— Это уже прогресс, — усмехнулась блондинка, смотря в окно. — время так быстро пролетело, уже стемнело аж.

Эти слова заставит меня резко посмотреть на время. 7:25.

— Черт, я сказала Ребекке, что буду в восемь дома. Надо вызывать такси уже.

— Да ладно тебе, давай я попрошу Фермина, чтоб он довез тебя и мы с ним как раз тоже поедем домой. Он тут не подделку где-то с друзьями.  — предложила Берта.

— Если вам не сложно, — неловко ответив я смотрю на время которое и так поджимает.

— Ой когда тебя это волновало? — усмехнулась блонди от чего я сама невольно подняла уголки губ.

Берта набрала Фермину.

***

Увидев знакомую машину из окна, девушки вышли из кофейни и направились к ней. Берта села спереди, рядом с Фермином, Эмили же направилась к заднему сиденью.

Открыв дверь, девушка увидела, что на заднем сиденье сидел не кто иной, как Пау Кубарси. Что он тут забыл?

— Эм?.. — замялась я, увидев парня, стоя с открытой дверью машины.

— Эмили, теперь тебе нужно залезть в машину, сесть и закрыть дверь, — сказал Фермин, объясняя мне всё так, будто я маленький ребёнок, заметив, что я замерла возле двери.

Опомнившись, я села в машину и захлопнула дверь.

— И тебе привет, умник, — закатила я глаза, но тут же улыбнулась, не держa на него зла.

Мы с Бертой переглянулись. Я посмотрела на неё взглядом, мол: «А этот тут что делает?» — имея в виду Кубарси. Блондинка лишь отвела взгляд в стиле «я ничего не знаю».

— Привет, — поздоровался со мной парень, сидящий рядом.

Я бросила на него взгляд и, из вежливости, попыталась улыбнуться.

— Привет, — кивнула я и тут же отвела взгляд.

Мне было не по себе после того, как я расплакалась перед ним и рассказала о проблеме, которая его касаться не должна была.

В машине повисла неловкая тишина.

Фермин решил её разрушить.

— Ну что, я вижу, вы поговорили и помирились, — с улыбкой произнёс светловолосый.

Берта усмехнулась и махнула рукой.

— Если честно, мы просто выговорились. Без криков, но с эффектом.

— Значит, терапия с кофе сработала, — кивнул Фермин и тронулся с места.

Машина плавно выехала на дорогу. Я откинулась на спинку сиденья, стараясь выглядеть расслабленной, хотя внутри всё ещё было немного неспокойно.

— Кофе, кстати, был хороший? — вдруг спросил Пау, не глядя на меня, пытаясь избавится от неловкости.

Почему англичанка так отстранённо себя ведёт? Он думал, что после Белграда и того, как она рассказала о проблеме с Бертой, они хотя бы станут приятелями.

Я на секунду растерялась, но всё же ответила:

— Да. Если не считать того, что мы, кажется, выпили слишком много.

— Это объясняет, почему у меня до сих пор дрожат руки, — хмыкнула Берта.

— Вот, — вмешался Фермин, — я же говорил, что больше двух кружек — это опасно.

Я невольно улыбнулась. Напряжение стало чуть слабее.

***

12 декабря 2024 года.

Погода уже начала становиться прохладной, но по-настоящему холодно ещё не было. Тем не менее, на выход Эмили всё чаще надевала тренчи, пальто и жакеты. Темнеть стало раньше обычного: уже в шесть солнце начинало медленно опускаться за горизонт, а к семи улицы погружались в сумерки.

Вчера «Барселона» играла против «Боруссии», выиграв со счётом 2:3. Этот матч я не смотрела — как и несколько предыдущих. Всё свободное время сейчас уходило на сессии и стажировку. Я жила от дедлайна до дедлайна, считая дни до каникул и мечтая наконец выдохнуть.

Когда я зашла в кабинет, то привычно поздоровалась с сеньором Родригесом и заняла своё место. День тянулся мучительно медленно: карточки, карточки и ещё раз карточки. Единственное, что удерживало меня в сознании, — разговоры Родригеса. Иногда, слушая его истории, мне казалось, что в молодости один его день был насыщеннее, чем вся моя жизнь сейчас.

Стук в дверь прозвучал неожиданно, и я машинально подняла голову.

В кабинет вошёл Пау Кубарси.

Он не сразу заметил меня и, едва переступив порог, обратился к Родригесу:

— Здрасьте, — улыбнулся он. — Меня попросили передать вам это.

Родригес взял папку, пролистал несколько страниц и положил её на стол. Пау проследил за его взглядом — и только тогда заметил меня.

— Англичанка, — протянул он с лёгкой усмешкой. — Привет.

— Привет, — я едва заметно улыбнулась. — Ты сегодня подозрительно весёлый. Что случилось?

— Да всё сразу, — он пожал плечами, но глаза у него при этом светились. — Вчерашняя победа, тренировка сегодня прошла идеально. Было бы странно при таком раскладе ходить с кислым лицом.

— Мне бы хоть половину твоего оптимизма, — пробормотала я, скорее себе, чем ему. Потом, чуть громче, добавила: — Но да... вы правда молодцы. Хорошая  победа.

Наш разговор прервал Родригес:

— Пау, ты можешь идти. В понедельник зайдёшь ко мне — нужно будет проверить твой шрам.

— Хорошо, — кивнул парень и направился к выходу. — Тогда до свидания... — он на секунду замялся и обернулся, посмотрев на девушку. — Пока.

— Пока, — ответила я, проводив его взглядом.

— Эмили, на сегодня ты тоже можешь быть свободна, — сказал сеньор Родригес.

Я кивнула Родригесу, чувствуя, как внутри приятно отзывается слово «свободна».

Я быстро сохранила последние файлы, аккуратно сложила бумаги в папку и задвинула ящик стола. Куртку накинула уже на ходу, машинально проверяя карманы — телефон, ключи, пропуск. Всё на месте.

— Хорошего вечера, сеньор Родригес, — сказала я, закидывая сумку на плечо.

— И тебе, Эмили. Не задерживайся, — отозвался он, не отрываясь от монитора.

Выйдя за пределы спортивного городка, я села на скамейку, чтобы вызвать такси. Уже почти убрала телефон в карман, когда за спиной послышались голоса. Я обернулась и увидела Рафинью и Кубарси — они тоже направлялись к выходу. Я удивлённо приподняла брови: мне казалось, что все игроки давно разъехались по домам.

Парни о чём-то бурно спорили, пока не заметили меня.

— Привет, Эмили, — первым поздоровался Рафинья.

— Здрасьте, — ответила я, неловко улыбнувшись.

— Да ладно тебе, какое «здрасьте», — усмехнулся он. — Можно просто «привет».

Мы с ним почти не общались, хоть и были знакомы. К тому же бразилец был почти на десять лет старше меня, поэтому я инстинктивно держалась более формально.

— И снова привет, англичанка, — улыбнулся Кубарси. — Ты домой?

— И тебе привет, — вздохнула я. — Как видишь, да.

Рафинья и Пау переглянулись, и бразилец вдруг выдал вопрос, которого я совсем не ожидала:

— Слушай, Эмили, а ты любишь детей?

Вот это поворот. Я замялась, не сразу найдя, что ответить. Конечно, я нормально относилась к детям, но сам вопрос был... слишком неожиданным.

— Эм... да, — неуверенно начала я. — В целом хорошо отношусь. И, кажется, дети меня тоже любят... наверное.

— Вот и отлично, — довольно кивнул Рафинья, бросив взгляд на Пау, а затем снова на меня.

— Подожди, — я нахмурилась. — А с чего вообще такой вопрос?

— Я предложил Пау присмотреть за Гаэлем — это мой сын, — объяснил он. — А он что-то слишком активно ищет отговорки. Может, ты могла бы посидеть с ним немного?

Я удивлённо подняла брови. Такой просьбы я точно не ожидала. Сначала посмотрела на Пау, потом на Рафинью и снова на Пау.

— А у него нет няни? — осторожно спросила я. — Футболисты, вроде как, неплохо зарабатывают. Думаю, нанять няню на пару часов — не проблема.

Рафинья усмехнулся, но на этот раз без привычной лёгкости.

— Обычно есть, — кивнул он. — Но сегодня всё пошло не по плану. Няня отменила в последний момент — семейные проблемы. А сегодня мы с женой решили уехать. Просто... — он замялся, подбирая слова, — немного отвлечься. Побыть вдвоём. Без футбола, без графиков, без всего этого шума.

Он на секунду замолчал, а потом добавил уже честно:

— В последнее время у нас почти не бывает времени друг для друга. Всё крутится вокруг матчей, тренировок и расписаний.

Пау молча кивнул, явно понимая, о чём речь.

— Мы вернёмся поздно, — продолжил Рафинья. — Ничего сложного. Просто чтобы дома был кто-то взрослый. — произнес мужчина, переводя взгляд с меня на Пау.

Я нахмурилась.

— Подожди, ты сейчас серьёзно предлагаешь нам вдвоём присматривать за твоим сыном?

— Ну да, — пожал плечами Рафинья. — Почему нет?

Я собиралась сказать «нет». Честно. Это было слишком неожиданно, слишком странно и совсем не входило в мои планы на вечер.

Но Пау вдруг посмотрел на меня — без улыбки, без подколов. Просто спокойно.

— Если тебе неловко, я пойму, — сказал он. — Я могу сам.

Почему-то именно это и выбило меня из колеи.

— Я не сказала, что мне неловко, — ответила я, прежде чем успела подумать.

Он приподнял бровь.

— То есть...?

Я глубоко вдохнула.

— То есть если мы правда будем вдвоём, следить за Гаэлем. — медленно произнесла я, — и если это ненадолго... то, наверное, я не против.

Наступила тишина.

— Серьёзно? — удивился Пау.

Честно говоря, он не ожидал такой реакции от девушки. Он думал, что она пошлёт их и поедет домой. 

— Серьёзно, — кивнула я, сама не веря своим словам.

Рафинья широко улыбнулся, будто только что выиграл спор.

— Вот это я понимаю — командная работа, — он хлопнул Пау по плечу. — Я знал, что на вас можно положиться.

Я убрала телефон обратно в карман, чувствуя, как планы на спокойный вечер окончательно рассыпаются.

Кажется, сегодня мне предстояло провести вечер с Пау Кубарси... и маленьким бразильцем.

***

Мы доехали до дома Рафиньи довольно быстро. Признаю, дом был шикарен. Машина остановилась у одного из подъездов, и Рафинья первым вышел наружу.

— Спасибо вам ещё раз, — сказал он, открывая багажник. — Честно, вы меня очень выручили.

— Пока рано благодарить, — пробормотала я, выбираясь следом. — Мы ещё даже не познакомились с объектом наблюдения.

— Гаэль обычно уже не такой грозный к вечеру, — сказал он. — Если, конечно, его не кормить сладким перед сном.

— Отлично, — фыркнула я. — Значит, без сахара. Приняла к сведению.

Рафинья засмеялся и достал ключи.

— Он сейчас, скорее всего, в гостиной. С мультиками. Это его слабое место.

Мы поднялись в квартиру. Стоило двери открыться, как из глубины комнаты донёсся детский голос и звук мультфильма. Через пару секунд в коридор выбежал мальчик лет четырёх — с растрёпанными кудрями и плюшевым динозавром в руках.

— Папа! — радостно воскликнул он и тут же повис у Рафиньи на ноге.

— Эй, чемпион, — улыбнулся тот, наклоняясь. — Поздоровайся. Это мои друзья.

Гаэль с любопытством посмотрел сначала на Пау, потом на меня.

— Привет, — сказал он серьёзно.

— Привет, — я присела, чтобы быть с ним на одном уровне. — Крутой динозавр.

Мальчик тут же оживился.

— Это Ти-рекс! Он охраняет дом!

— Тогда нам повезло, — кивнула я. — Значит, мы в безопасности.

Пау тихо рассмеялся где-то за моей спиной.

— Видишь, — сказал он Рафинье, — контакт установлен.

Рафинья быстро взглянул на часы.

— Мы с Нат поедем, — сказал он уже более собранно. — Я написал всё на листке: что он ест, во сколько спит и где лежит аптечка. Ничего сложного.

— Мы справимся, — уверенно ответил Пау.

Я бросила на него короткий взгляд. Он выглядел спокойным. Слишком спокойным для человека, которому только что доверили ребёнка.

Через пару минут дверь за Рафиньей закрылась, и квартира неожиданно стала тише.

Мы остались втроём.

Гаэль снова убежал в гостиную, а я неловко переступила с ноги на ногу.

— Ну что, — сказала я, снимая куртку, — поздравляю. Мы официально в роли взрослых.

— Не уверен, что готов к такому статусу, — усмехнулся Пау. — Но отступать уже поздно.

***

Я ушла на кухню, оставив Пау в гостиной с Гаэлем. Открыв холодильник, я уставилась внутрь так, будто там могли лежать ответы на все вопросы — от «чем накормить ребёнка» до «почему мне вдруг неловко находиться с Кубарси в одном доме».

— Тут есть... всё и ничего одновременно, — пробормотала я, перебирая упаковки.

— Это фирменный стиль футболистов, — отозвался Пау из гостиной. — Максимум протеин, минимум логики.

Найдя детскую кашу и йогурты, я достала их, решив, что это будет не плохой ужин для маленького мальчика.

— Гаэль, — позвала я громче, — ты голодный?

— Немнооожко! — протянул он из-за дивана.

— Отлично, — крикнула я. — Это значит «не больше одной порции».

Пау появился в дверях кухни, прислонившись к косяку. Я почувствовала его взгляд и машинально выпрямилась.

— Ты уверена, что справишься? — спросил он, но без привычного сарказма.

— А ты? — автоматически ответила я и тут же поняла, что сказала это слишком мягко.

Он усмехнулся.

— Честно? Нет. Но выбора у нас немного.

— Знаешь, — вдруг продолжил он, — если бы мне пару месяцев назад сказали, что мы будем вместе сидеть с ребёнком, я бы не поверил.

— Я бы тоже, — призналась я. — Кто ж знал, что мы будем няньками вместе.

Испанец усмехнулся.

Он посмотрел на меня чуть дольше обычного, словно хотел что-то добавить, но в этот момент в кухню снова вбежал Гаэль.

— Я хочу мультик про машинки!

— Конечно, — Пау тут же переключился и присел перед ним. — Только сначала поедим, договор?

Мальчик задумался, потом кивнул.

— Ты умеешь ладить с детьми, — вырвалось у меня.

Он поднял на меня взгляд, слегка удивлённый.

— Просто стараюсь не всё испортить, — усмехнулся он. — Это мой основной жизненный навык.

Я тихо рассмеялась.

Мы накрыли маленький ужин, усадили Гаэля за стол.

Пау рассказывал какие-то истории из футбола, маленькому бразильцу в то время как я задумчиво ковыряла ложкой в йогурте. Пока мои мысли не прервал неожиданный вопрос Гаэля.

— А вы двое... — мальчик не знал называется это слово  и показал руками сердечко.

Мы с Пау переглянулись. В этой семье мужчины умеют задавать мне вопросы которые вводят меня в ступор.

— Нет, — почти одновременно сказали мы.

Гаэль посмотрел на нас по очереди, словно пытался уловить подвох.

— А почему? — нахмурился он. — Вы же вместе тут.

— Мы просто... тут, — сказала я первое, что пришло в голову, и поняв, как это было тупо, тут же пожалела об этом.

Пау кашлянул, смеясь. Но неловкость никуда не ушла.

— Да. Просто тут, — повторил он, явно не зная, куда деть руки. — Мы помогаем.

— А, — протянул Гаэль и, похоже, решил, что этого объяснения достаточно. — Тогда ладно.

Он снова сосредоточился на еде, а в кухне повисла странная тишина. Я делала вид, что очень увлечена салфетками, Пау — что рассматривает потолок.

Мы обменялись короткими взглядами и тут же отвернулись, будто нас поймали на чём-то подозрительном.

Через полчаса Гаэль уже клевал носом на диване.

— Похоже, пора спать, — тихо сказал Пау.

— Согласна, — ответила я, так же тихо.

Мы вместе аккуратно отнесли мальчика в спальню. Пау поправил одеяло, я убрала динозавра рядом с подушкой. Наши руки на секунду соприкоснулись.

Ничего не произошло.

И одновременно произошло слишком много.

Мы оба резко отдёрнули руки.

— Извини, — сказали мы хором.

Он усмехнулся.

— Похоже, мы всё ещё не умеем нормально взаимодействовать.

— Зато уже не ругаемся, — заметила я.

— Прогресс, — кивнул он.

Мы вышли в гостиную и остановились, не зная, что делать дальше. В доме было тихо, почти уютно.

— Чай? — предложил он вдруг.

— Давай, — ответила я, не задумываясь.

***

Первые пару минут «чаепития» прошли в напряжённой тишине — они оба не знали, о чём можно поговорить.

— Так как всё прошло с Бертой? — нарушил молчание шатен. — Просто ты так нервничала из-за этой ситуации.

Эмили совсем не хотелось вспоминать тот день, когда она разрыдалась и дала волю чувствам прямо перед ним.

— Ну, в целом всё прошло неплохо, — ответила она после паузы. — Но давай не будем это вспоминать. Главное, что мы с Бертой снова друзья.

По её тону он понял, что лучше не продолжать эту тему. Поэтому решил быстро сменить разговор.

Пау повертел чашку в руках, будто в ней можно было найти подсказку, о чём говорить дальше.

— Ладно, — сказал он наконец, — давай нейтрально. Как у тебя вообще дела? Не «с Бертой», не «со мной». Просто... в целом.

Шатенка на секунду задумалась, глядя в чай.

— Нормально, — пожала плечами. — Загружено. Иногда кажется, что я живу по расписанию, а не наоборот.

— Знакомо, — кивнул он. — У нас это называется «сезон».

Она усмехнулась.

— У меня тоже, только без фанатов и аплодисментов.

Мы обменялись короткими взглядами и тут же отвели глаза.

— Ты часто скучаешь по дому? — спросил тот, уже тише.

— Иногда, — честно ответила она. — Но не так, чтобы хотелось всё бросить. Скорее... по ощущениям. По людям, которые знают тебя давно.

Парень кивнул. Почему-то это было понятно без лишних объяснений.

Из комнаты донёсся тихий звук — Гаэль что-то пробормотал во сне. Мы одновременно напряглись.

— Если он проснётся, — сказала она, — я беру на себя воду и игрушки.

— А я панику, — добавил с усмешкой испанец.

Она фыркнула, прикрывая рот ладонью.

— Справедливое распределение обязанностей.

Снова повисла пауза. Но на этот раз она была не неловкой, а скорее осторожной — как будто мы оба старались не сделать резкого движения.

— Слушай, — начала она и тут же замолчала.

— Что? — повернулся тот.

— Ничего, — покачала головой. — Просто... странный вечер.

— Да, — согласился он — Не тот сценарий, который я бы написал.

— И не тот, который я бы одобрила, — добавила она.

Они снова усмехнулись — почти одновременно.

И в этот момент Пау поймал себя на мысли, что ему почему-то не хочется, чтобы этот вечер заканчивался слишком быстро. Но он тут же отогнал эту мысль, списав всё на усталость.

Иногда тишина — это просто тишина. И не обязательно искать в ней что-то большее.

***

На часах было почти десять, а родителей Гаэля всё ещё не было. В квартире стояла та самая вечерняя тишина, от которой начинаешь чувствовать себя лишним.

— Если мы ещё минут десять просто просидим так, я начну считать трещины на стенах, — заметил шатен, лениво потянувшись. — Может, включим телевизор?

— Давай, — кивнула я. — Всё лучше, чем сидеть и делать вид, что нам не скучно.

Я устроилась на диване, он сел рядом — аккуратно, будто проверяя границы. Между нами осталось расстояние, достаточное, чтобы не задевать друг друга, но и не чувствовать себя по разным концам комнаты.

Он щёлкал пультом, пока экран не остановился на каком-то фильме. Я даже не стала спрашивать, что именно идёт — в данный момент это не имело значения.

Комнату наполнил приглушённый звук и мерцающий свет. Мы смотрели молча, каждый будто в своём фильме.

Пау зевнул, даже не пытаясь скрыть это.

— Если уснёшь, — сказала я, не глядя на него, — я тебя будить не буду.

— Жестоко, — усмехнулся он. — Тогда я постараюсь держаться.

И на какое-то время стало чуть менее неловко.

Фильм продолжал идти, но я уже давно перестала следить за происходящим на экране. Пау рядом то выпрямлялся, то снова опускался на спинку дивана, явно борясь со сном.

— Ты точно не собираешься вырубиться? — тихо спросила я.

— Ни за что, — пробормотал он и почти сразу зевнул так, что сам себя выдал.

Я только хмыкнула и снова уставилась в телевизор.

Прошло ещё несколько минут. Шум фильма смешался с тишиной квартиры, и вдруг я поняла, что Пау больше не двигается. Его дыхание стало ровным, спокойным.

Я повернула голову, чтобы убедиться — и в этот момент он чуть наклонился вперёд, будто потерял равновесие во сне, и его голова мягко легла мне на плечо.

— Эй... — начала я шёпотом, но тут же замолчала.

Сердце на секунду пропустило удар, а потом забилось слишком громко — так, что мне показалось, он может это услышать. Я боялась даже пошевелиться, чтобы не разбудить его и не сделать ситуацию ещё более неловкой.

Прекрасно. Просто прекрасно, Эмили, — подумала я.

Я осторожно посмотрела на него. Лицо было расслабленным, совсем не таким, каким я привыкла его видеть — без привычной самоуверенности и подколов. Ресницы отбрасывали тень, губы слегка приоткрыты.

Я сглотнула и снова уставилась в экран, делая вид, что так и было задумано.

«Он просто спит. Это ничего не значит», — убеждала я себя, хотя плечо уже начинало затекать, а мысли упрямо сбивались не туда.

Я так и не решилась его разбудить. Вместо этого лишь чуть глубже вдохнула и осталась сидеть, стараясь не двигаться, будто от этого зависел весь баланс вечера.

***

Наконец вернувшись домой, Рафаэл и Нат, бурно обсуждая сегодняшний вечер, зашли в гостиную, но, заметив двух спящих подростков, тут же притихли. Голова одного покоилась на плече девушки, в то время как её голова была неловко склонена сверху. Пара переглянулась и улыбнулась.

— Думаешь, стоит их будить? — спросила Нат у мужа.

— Мне кажется, утром они будут не очень довольны, когда проснутся с затёкшими шеями, — ответил он.

— Но если не разбудим сейчас, — тихо добавил Рафаэл, — завтра они нас проклянут. У Эмили учёба, у нас с Пау тренировка с утра.

Нат кивнула и осторожно подошла к дивану.

— Эмили, — мягко позвала она, слегка коснувшись её плеча. — Просыпайся, милая.

Я вздрогнула и резко моргнула, возвращаясь в реальность. Первое, что я почувствовала, — тяжесть на плече. Второе — тепло. Третье — осознание.

Пау.

Я замерла, потом осторожно повернула голову. В этот же момент он пошевелился, нахмурился и открыл глаза.

— Что?.. — сонно пробормотал он и тут же выпрямился. — Чёрт... прости.

— Всё нормально, — быстро сказала я, выпрямляясь тоже. — Мы... уснули.

— Похоже на то, — усмехнулась Нат, стараясь говорить как можно тише. — Спасибо вам огромное. Гаэль спит, всё прошло идеально.

Рафаэл появился рядом, уже более собранный и бодрый.

— Вы правда нас выручили, — сказал он. — Но сейчас вам лучше по домам. Уже поздно, а завтра у каждого своё расписание.

Я кивнула почти с облегчением.

— Да, мне утром в университет, — сказала я, поднимаясь с дивана и чувствуя, как ноет плечо. — Если я ещё раз просплю пару, Ребекка меня живьём съест.

Пау хмыкнул, потирая шею.

— А у меня тренировка в семь. Если опоздаю, Флик сделает вид, что не знает меня.

— Значит, расходимся по домам, — подвёл итог Рафаэл.

Мы быстро собрались в коридоре. Я натянула куртку, проверила телефон — ни одного пропущенного, что уже было маленьким чудом. Пау молча завязывал шнурки, явно всё ещё не до конца проснувшись.

— Спасибо ещё раз, — сказала Нат, открывая дверь. — И... — она тепло улыбнулась, — вы хорошо справились.

— Слишком хорошо, — пробормотал Пау себе под нос, но я всё равно это услышала.

Я бросила на него короткий взгляд, но он уже смотрел в сторону.

Мы по пути на улицу повисла чуть сонная тишина.

— Ну... — начала я, когда он открыл калитку. — Спасибо за вечер. И за то, что не устроил панику.

— Эй, — он усмехнулся, — я же сказал: паника — моя зона ответственности. Я просто не успел.

Я тихо фыркнула.

— Тогда... до встречи, Кубарси.

— До встречи, англичанка, — ответил он и на секунду задержал взгляд. — И... удачи с учёбой.

— Удачи с тренировкой, — кивнула я.

Мы разошлись в разные стороны — каждый к своему дому, своему раннему подъёму и своему обычному дню.

Но, садясь в такси, я вдруг поймала себя на мысли, что этот вечер — с детским динозавром и тёплым чаем — почему-то не ощущался случайным.

___________________________________

Тгк по фанфику: paucubarsiiii