Пролог

Ночь томила темнотой, и он запретил зажигать в покоях светильники. Выставил хариба и очередную шлюху за дверь, прошел медленно по огромной, скромно обставленной спальне, вышел на балкон, посмотрел в усыпанное звездами небо, и лишь тогда ответил на зов:

— Здравствуй, брат, вспомнил обо мне? — прошептал он, даже не думая скрывать злой насмешки. И поморщился от прозвучавшего в ответ:

— Я всегда о тебе помнил.

— Врешь, — протянул он. — Теперь, когда я тебе нужен...

— Ты всегда был мне нужен.

Да кто ж тебе поверит-то? У людей этой сладости набрался?

— Опять врешь. Тебе, как и нашему брату, нужна власть. Ему Виссавия, тебе — Кассия. Нужно добраться до Мираниса. А теперь скажи... зачем это мне?

И в самом деле зачем? Чтобы потом судорожно искать новое тело? Так пока и это устраивает.

— Ты никогда не хотел его получить?

Даже не пришлось спрашивать кого, и без того понятно. Темноглазого мальчишку, любимца богов. И Радона, и Виссавии. Таким уродиться — огромное счастье. И огромное проклятие одновременно.

— Я? Я что дурак, ссориться с богами?

— Боги нам не указ... — прошелестел голос брата.

Идиот!

— Боги тебе не указ, — уточнил он. — Но я тебе помогу, ведь в замке так скучно. Если ты так этого хочешь. Я люблю хаос. Люблю войны. Много страдания, много крови, много чужих душ. И только попробуй, встань потом на моем пути со своей никчемной властью.

— Зачем мне вставать на твоем пути? — тихо ответил брат. — Зачем мне их никчемные души? Отдай мне только Виссавию!

Виссавию... клан чистоплюев целителей? Почему бы нет! Хоть это не желание брата, а его носителя.

— Чего ты хочешь?

— Посей ненависть между ним и его целителем судеб.

— Меж Миранисом и Эррэмиэлем? Невозможно! Хотя... будет тебе ненависть. И надеюсь, что на этот раз ты не оплошаешь, и мои интриги не будут напрасными.

— Не сомневайся, не оплошаю.

Не в первый раз так говорит, и верить ему все же опасно. Но... почему бы и нет?

— Сомневаюсь, но поиграем. И только потому, что противники у нас сильные. Это будет забавно.

Вышел с балкона, движением руки зажег светильники и приказал харибу привести обратно шлюху. Поговорили и хватит..., а завтра... завтра это будет завтра.