27

Утро встретило их звенящей тишиной и полным отсутствием ветра. Ник решил, что сегодня моторы должны отдохнуть, и придумал кое-что более захватывающее и эстетичное.

— Эм, просыпайся! Сегодня у нас по плану проверка твоего вестибулярного аппарата, — прошептал он ей на ухо.

Через два часа они уже стояли на стартовой площадке парапланов. Эми сначала побледнела, глядя на крутой обрыв, но когда инструктор пристегнул её к себе а Ника к другому пилоту, и они разбежались, прыгнув в бездну, страх сменился диким восторгом.

Они парили над горами в абсолютной тишине, прерываемой только свистом ветра. Ник пролетал совсем рядом, махая ей рукой и крича что-то ободряющее. С высоты птичьего полета заснеженные пики казались бесконечными, а их шале — крошечной спичечной коробкой.

Спустившись вниз, Ник не дал ей расслабиться и повез на скрытое лесное озеро. Оно промерзло насквозь, превратившись в идеально гладкое, черное зеркало льда. Там не было ни души.Ник достал из багажника коньки.

— Только не говори мне, что ты боишься льда так же, как вчерашнего трамплина, — подколол он её.

— Я? Боюсь? Риверс, я в детстве мечтала быть фигуристкой! — соврала Эми, хотя на самом деле стояла на коньках последний раз лет пять назад.

Это было смешно и трогательно. Эми постоянно спотыкалась, хватаясь за Ника, а тот, на удивление уверенно скользя по льду, подхватывал её за талию и кружил.

— Смотри, Ник! Я ласточка! — закричала она, пытаясь изобразить грациозную позу, но тут же её нога поехала в сторону.

Ник не упустил момента. Вместо того чтобы просто поймать её, он аккуратно подсек её коньком и они оба с грохотом и смехом повалились на лед, проезжая по инерции несколько метров.

— Какая из тебя ласточка, Эм? Ты скорее неуклюжий пингвин, — хохотал Ник, лежа на льду и удерживая её сверху.

— Ах ты! Пингвин?! — Эми начала щекотать его, пока они скользили по зеркальной поверхности. — Зато я самый быстрый пингвин в этих горах!

Они дурачились на льду, устраивая гонки на четвереньках и пытаясь танцевать вальс, пока солнце не начало садиться. Ноги гудели, но это была приятная усталость. Весь день прошел без рева моторов, но адреналина и искреннего смеха было даже больше.

Последний день в горах был посвящен приятной суете. Вы отправились в небольшую горную деревушку неподалеку, которая выглядела как с картинки: мощеные улочки, домики с резными ставнями и лавки, от которых пахло хвоей и корицей.

Вы заходили в каждую лавочку. Эми с азартом выбирала подарки: тяжелые вязаные свитера с традиционными узорами для подруг, набор элитных мясных деликатесов и крафтовый нож с рукояткой из оленьего рога для Алекса — она знала, что брат оценит такую «мужскую» игрушку.

— Ник, посмотри! — Эми вытащила смешную шапку с огромным помпоном и натянула на Риверса. — Тебе очень идет, сразу такой... грозный гонщик.

Ник только закатил глаза, но шапку не снял. Вы поймали какого-то туриста-фотографа и попросили сделать несколько кадров на фоне заснеженной ратуши. На фото вы получились идеальными: раскрасневшиеся от мороза, обвешанные пакетами и прижавшиеся друг к другу.

Нагулявшись до того, что пальцы на ногах начали неметь, вы вернулись в теплое шале, чтобы провести там последнюю тихую ночь.

Утро вылета было пропитано легкой грустью. В 7:00 в дверь тихо постучал курьер — Ник заказал роскошный завтрак. Пока на столе дымились круассаны, фермерский омлет и свежие ягоды, вы вышли на балкон.

Горы в утреннем тумане казались нереальными. Вы стояли, укутавшись в один огромный шерстяной плед на двоих. Эми прижалась спиной к груди Ника, а он обнимал её, согревая. Вы курили одну сигарету на двоих, выпуская колечки дыма в морозный воздух, и просто молчали, впитывая этот момент.

— Не верится, что через пару часов мы будем в самолете, — прошептала Эми.

— Это не конец, куколка, — отозвался Ник, целуя её в макушку. — Это только перезагрузка.

Перелет прошел гладко, но из-за задержки рейса вы приземлились, когда город уже давно спал. В 3:48 ночи в зоне прилета вас ждал Алекс. Он стоял у машины, потирая заспанные глаза и кутаясь в куртку.

— О, выжившие вернулись! — проворчал он, забирая чемоданы. — Ну и время вы выбрали. Я уже забыл, как меня зовут.

Несмотря на глубокую ночь, Эми буквально распирало от эмоций. Всю дорогу до дома она, перебивая саму себя, рассказывала, как Ник кидал её в снег, как они летали на парапланах и какое крутое ледяное озеро нашли.

— Алекс, ты не представляешь! Мы тебе такой нож купили, там сталь — просто космос! — Эми активно жестикулировала, пока Ник на заднем сиденье только усмехался, глядя на её неиссякаемую энергию.

— Тише, тише, — смеялся Алекс. — Я рад, что вы не убились там. Расскажешь всё завтра, то есть уже сегодня днем, когда я буду соображать.

Когда вы наконец вошли в родной дом, бодрость внезапно исчезла, как по щелчку. Стоило только увидеть родную кровать, как усталость от перелета и смены давления навалилась бетонной плитой. Вы с Ником буквально «вплыли» в спальню, на ходу скидывая одежду.

Едва коснувшись подушки, вы сплелись ногами и руками под теплым одеялом.— Знаешь... — пробормотала Эми уже сквозь сон, — ...дома тоже хорошо.

Ник ничего не ответил, только крепче прижал её к себе, и через минуту в комнате слышалось только ваше мерное дыхание.

Каникулы продолжались, но теперь впереди была целая неделя спокойствия... или новых сюрпризов от Ника.

Утро началось не с будильника, а с настойчивого стука в дверь. Алекс, который уже успел выпить литр кофе и окончательно проснуться, не собирался давать вам отсыпаться до обеда.

— Подъём, туристы! — прокричал он из-за двери. — Солнце уже в зените, а я всё еще не видел свой нож из оленьего рога! Если вы не выйдете через пять минут, я начну вскрывать ваши чемоданы сам!

Эми застонала, зарываясь лицом в подушку, а Ник, глухо ругнувшись, сел на кровати, ероша свои и без того растрепанные волосы.

— Твой брат — это ходячая катастрофа, — пробормотал он, но всё же встал и потянулся так, что хрустнули позвонки.

Через десять минут вы выползли в гостиную. Алекс уже сидел на диване в ожидании шоу. Эми, всё еще в пижаме, открыла чемодан и начала торжественно вручать подарки.

— Вот, это тебе, — она протянула Алексу коробку с ножом. — Смотри не порежься, Риверс сказал, что им можно дерево с одного удара срубить.

— О-о-о, вот это вещь! — Глаза Алекса загорелись. Он тут же начал проверять баланс лезвия, забыв о ворчании.

Потом пошли деликатесы, сыры и сувениры для девочек, которые Эми аккуратно сложила в отдельный пакет.

Атмосфера была максимально уютной: за окном падал ленивый городской снег, на кухне шумела кофемашина, а вы втроем сидели на полу среди открытых чемоданов.

Ник, который до этого момента молча пил свой кофе, вдруг встал и подошел к своей куртке, висящей на вешалке. Он вытащил из внутреннего кармана небольшой конверт и вернулся к Эми.

— Слушай, Эм, — начал он, и в его голосе снова появилась та самая хитрая интонация, которую она научилась распознавать. — Ты тогда так расстроилась, когда я сказал, что про океан пошутил... Я подумал, что негоже оставлять тебя в таком подавленном состоянии.

Эми замерла с пачкой сувенирных магнитиков в руках.

— Риверс, если ты сейчас скажешь, что купил мне надувной бассейн, я тебя ударю.

— Почти, — Ник протянул ей конверт. — Открывай.

Эми дрожащими руками вскрыла плотную бумагу. Внутри лежали два билета в бизнес-класс и распечатка бронирования виллы на Мальдивах. Дата вылета — через три дня.

— Что?! — Эми подскочила, глядя то на билеты, то на Ника. — Ты же сказал... ты сказал, что это была шутка!

— Я сказал, что пошутил, когда мы ехали в горы, — Ник довольно улыбнулся и притянул её к себе. — Чтобы ты не брала с собой купальники в снега. А теперь у тебя есть ровно три дня, чтобы купить всё самое яркое и открытое, что есть в этом городе. Мы летим греться, куколка.

Алекс, который в этот момент рассматривал нож, застыл с открытым ртом.— Вы издеваетесь? Вы только что вернулись! Риверс, ты ее совсем разбалуешь, она потом откажется со мной в гараже гайки крутить.

— Ой, замолчи, Алекс! — Эми с визгом запрыгнула на Ника, обхватывая его ногами. — Мы летим на океан! Ник, ты просто безумный! Я тебя обожаю!

Ник смеялся, прижимая её к себе, а Алекс только покачал головой.

— Ладно, валите. Но чур в этот раз видео с «поршнями» не записывать, у меня еще старые из памяти не стерлись.

— Посмотрим, — подмигнул ему Ник. — На островах коктейли бывают покрепче горного воздуха.

Эти три дня пролетели в режиме контролируемого хаоса. Эми, заряженная энергией предстоящего лета посреди зимы, превратилась в ураган. Ник, который привык к скоростям на треке, внезапно понял, что шопинг с Эми — это гонка на выживание.

— Ник, этот синий подчеркивает мои глаза или делает меня похожей на грустную рыбу? — Эми вылетела из примерочной в сотый раз, крутясь перед зеркалом.

Ник, обложенный пакетами из бутиков, лениво поднял взгляд.

— Эм, в этом купальнике на твои глаза будут смотреть в последнюю очередь. Бери оба, и пошли уже за солнцезащитным кремом. Мои ноги скоро откажут, я не привык столько ходить пешком.

— Потерпи, Ник! Ты сам это заварил со своими сюрпризами! — Эми чмокнула его в щеку и скрылась за шторкой, оставив его вздыхать под смешки проходящих мимо парней, которые явно сочувствовали его участи.

Вечера они проводили, пытаясь запихать в чемоданы легкие платья, туфли и босоножки, пока Алекс ходил кругами и ворчал, что «в доме скоро не останется места для его вещей, потому что всё забито тряпками для Мальдив».

Перелет был долгим, но как только дверь самолета открылась на Мале, Эми почувствовала, как её обдало густым, влажным и невероятно теплым воздухом, пахнущим солью и цветами. Горы с их снегом остались где-то в другой реальности.

Когда такси доставило их к вилле, стоящей прямо в нескольких метрах от воды, Эми просто сбросила босоножки прямо на причале.

— Ник, посмотри на эту воду! — Она же прозрачная, как стекло!

— Я же говорил, что океан — это не шутка, — Ник подошел сзади, уже успев скинуть футболку. Его смугловатая кожа на фоне бирюзовой лагуны выглядела чертовски горячо.

Не дожидаясь, пока принесут багаж, Эми, как была в легком сарафане, с разбегу прыгнула в воду. Брызги разлетелись во все стороны, и через секунду она вынырнула, сияя от счастья.

— Любимый, прыгай! Тут вода как парное молоко!

Ник, не раздумывая, нырнул следом. Они долго плавали в кристальной воде, смывая с себя усталость перелета и дорожную пыль. Здесь не было снегоходов, не было курток и метелей. Только бесконечное синее небо и шум прибоя.

Вечером они устроились на сетчатом гамаке, натянутом прямо над водой. Официант принес им тропические коктейли в кокосах — те самые, о которых Ник предупреждал Алекса.

— Знаешь, — Эми прихлебывала из трубочки, глядя на огромную южную луну, которая отражалась в океане. — Если бы мне неделю назад сказали, что я буду лежать на Мальдивах после снежного побоища в горах, я бы вызвала врачей.

— Жизнь с Ником Риверсом полна сюрпризов, — Ник притянул её к себе, его рука легла на её обнаженное плечо. — Мы перебрали двигатель наших каникул и выжали из них максимум. Теперь у нас есть шесть дней, чтобы просто... исчезнуть для всех.

Эми хитро улыбнулась, вспоминая их пьяные бредни на новый год.

— Надеюсь, здесь нет «агентов-хомячков» и мне не придется выходить замуж за пальму?

— Насчет пальмы не обещаю, но если начнешь нести бред про заслонки — я просто утащу тебя в океан, — рассмеялся Ник, накрывая её губы своими.

Это было начало их личного рая. Тишина, нарушаемая только плеском волн под виллой, и полное ощущение, что весь мир подождет, пока они наслаждаются друг другом.