Цепь

Он впился в её губы с такой жадностью, будто хотел выпить её дыхание до последней капли. Его руки сжимали её плечи. Кэли попыталась оттолкнуть его, но он был тяжелее, сильнее, и каждое её движение только разжигало в нём что-то тёмное и неутолимое.

— Эмин... — прохрипела она, пытаясь повернуть голову. — Ты... ты душишь меня...

Но он не слышал. Или не хотел слышать. Его глаза горели тем самым безумным огнём, который она видела в шатре. В нём больше не было человека, которого она знала. Только жажда. Только одержимость. Только она.

Кэли чувствовала, как темнота сгущается вокруг них, как воздух становится вязким и холодным. Где-то в глубине парка, за спиной Эмина, ей почудились огни. Тёплые, мерцающие свечи. И силуэт женщины с красными ногтями, сжимающими карты Таро. Она моргнула — и видение исчезло. Только пустота и холодный ветер.

— Хватит! — голос Лесли прорвал тишину, как лезвие разрезает ткань. Она стояла в нескольких шагах, вся дрожа, её лицо было бледным, но глаза горели яростью. — Отпусти её! Я сказала, отпусти!

Эмин замер. Медленно, словно нехотя, он оторвался от губ Кэли и повернул голову к Лесли. Его лицо было спокойным — слишком спокойным. На губах застыла лёгкая, почти вежливая улыбка.

— Мы просто разговариваем. — сказал он ровным голосом. — Не кричи, Лесли. Ты пугаешь её.

— Я пугаю? — Лесли шагнула вперёд, сжимая кулаки. — Ты душил её! Я видела! Если ты ещё раз прикоснёшься к ней, я позвоню в полицию! Я расскажу всем! Твоим родителям, декану, всем! Ты понял?!

Эмин посмотрел на неё долгим, тягучим взглядом. В его глазах мелькнуло что-то — раздражение? угроза? — но он быстро взял себя в руки. Он повернулся к Кэли и провёл пальцем по её щеке, стирая несуществующую пылинку.

— Твоя подруга слишком драматизирует. — сказал он мягко, почти ласково. — Я же просто хотел убедиться, что ты в порядке. Пойдём, я провожу тебя.

— Я сама. — выдохнула Кэли, чувствуя, как её голос дрожит. — Я пойду с Лесли.

Эмин замер. На его лице мелькнула тень разочарования, но он быстро скрыл её. Он наклонился к её уху и прошептал так тихо, что только она могла слышать:

— Я тебя всё равно найду, Кэли. Ты знаешь.

Он выпрямился, поправил рубашку, ещё раз окинул взглядом сначала её, потом Лесли — и, развернувшись, медленно пошёл в темноту парка. Его шаги постепенно стихали, и только когда они исчезли полностью, Кэли позволила себе выдохнуть.

— Я увезу тебя отсюда. — Лесли схватила её за руку и потащила к выходу. — Быстрее, пока он не передумал.

***

Всю дорогу до общежития Кэли молчала. Она сидела на заднем сиденье такси, вжавшись в угол, и смотрела на мелькающие за окном огни ночного города. Её руки дрожали. Губы всё ещё горели от его поцелуя, и она снова и снова ощущала его пальцы, сжимающие её плечи.

— Ты в порядке? — спросила Лесли, сжимая её ладонь. — Кэли, посмотри на меня. Ты в порядке?

— Я не знаю. — прошептала Кэли. — Мне кажется, я совершила огромную ошибку.

Она подняла глаза на подругу, и в её взгляде было столько боли и отчаяния, что у Лесли сжалось сердце.

— Мы что-нибудь придумаем. — сказала она твёрдо. — Только не сдавайся, хорошо? Ничего не решай сама. Звони мне, даже если будет три часа ночи. Слышишь?

Кэли кивнула. Но внутри она чувствовала, что привычные правила больше не работают. Эмин не был нормальным парнем. Он был одержимым. И одержимость не знает границ.

***

Ночью Кэли не могла сомкнуть глаз. Она лежала на кровати, смотрела в потолок и слышала, как телефон вибрирует снова и снова — Лесли писала ей каждые несколько минут.

Лесли❤️: Кэли, ты уже дома?

Лесли❤️: Ответь мне, пожалуйста, я волнуюсь!

Лесли❤️: Если он пришёл за тобой, немедленно звони мне и в полицию!

Лесли❤️: Кэли!

Кэли взяла телефон дрожащими пальцами. На экране было уже больше двадцати сообщений. Она набрала ответ:

Кэли: Я дома. Жива. Но я не знаю, что делать, Лес. Он... он смотрел на меня так, будто я его собственность. Будто я не человек, а вещь.

Лесли❤️: Это из-за приворота. Мы должны найти способ снять его. Я уже ищу в интернете, но пока ничего толкового.

Кэли: Таролог говорила, что последствия будут ужасны. Я не знала, что она имела в виду. Я думала, он просто... ну, будет любить меня. А он...

Она не дописала. Слова застревали в горле. Эмин не просто любил её. Он пожирал её. Он тянул из неё энергию, свободу, саму жизнь.

Лесли❤️: Завтра я приду к тебе. Мы вместе поищем выход. Наймём кого-нибудь. Поедем к бабке какой-нибудь в деревне, если надо. Но мы не сдадимся. Я тебя не брошу.

Кэли улыбнулась сквозь слёзы. Лесли всегда была такой — боевой, настойчивой, верной. Иногда это раздражало, но сейчас её решимость была единственным, что держало Кэли на плаву.

Они проговорили до четырёх утра. Лесли скидывала ссылки на сайты с гадалками, форумы, где люди обсуждали снятие приворотов, даже тиктоки с «магическими ритуалами». Всё было бесполезно. Где-то отвечали слишком сладкие голоса, предлагая «чистку ауры за большую сумму». Где-то просто сбрасывали, услышав слово «приворот». Где-то требовали присылать фото, а потом говорили, что «дело сложное» и нужно ехать к ним в другой город.

— Это всё шарлатаны. — написала Кэли. — Никто не может помочь. Только она. Та, которая всё это сделала.

Лесли❤️: Я знаю. Но мы же уже ходили в тот парк — шатра там нет. Она исчезла, как будто её и не было.

Кэли горько усмехнулась, глядя в экран. Конечно, Лесли была права. Они уже стояли на том месте, где когда-то горели свечи и пахло благовониями. И нашли только пустоту и выжженную землю.

Кэли: Я помню. Мы искали. Там ничего нет.

Лесли❤️: Но это не значит, что её нет вообще. Может быть, она просто переехала. Может, она появляется только в определённые дни. Или только для тех, кто ей нужен. Мы не сдадимся, Кэли. Я не позволю тебе сдаться.

Кэли закрыла глаза. Она хотела верить. Хотела, чтобы Лесли была права. Но внутри всё кричало: она ушла. Таролог получила то, что хотела, и исчезла. И теперь Кэли осталась одна со своим проклятием.

Кэли: А если её больше нет? Если она никогда не вернётся?

Лесли❤️: Тогда мы найдём другой способ. Любой. Я обещаю тебе. Мы справимся.

Кэли не ответила. Она просто смотрела на экран, пока буквы не начали расплываться от усталости и слёз. Лесли всё писала и писала — длинные сообщения, полные решимости и поддержки, — но Кэли уже не могла читать. Она уронила телефон на подушку, прикрыла глаза и провалилась в тяжёлый, тревожный сон.