Глава 7. По другую сторону баррикад

Слабого огонька в камине едва хватало, чтобы осветить три фигуры - две мужские и женскую - в темных длинных плащах, стоявшие на коленях перед креслом-качалкой. Их широкие спины заслоняли от камина маленький черный свёрток, лежавший на кресле. В этих черных тряпках лежал крохотный, намного меньше даже только что рожденного ребенка (рост его составлял около 15-20 см, так что он вполне мог поместиться на обычной ладони взрослого человека) младенец. Но больше всего выделялись даже не его чрезвычайно маленькие, нечеловеческие, размеры, а его лицо - очень вытянутое, полностью белое, с узкими змеиным щелками вместо глаз,в  которых всегда горело рубиновое пламя, и с двумя дырками вместо нормальных ноздрей. Вдобавок, оно все было покрыто трещинами, как разбитый белый горшок, которого каким-то чудом удалось склеить. Все это придавало маленькому младенцу какой-то очень нелепый и смехотворный вид, так что если бы кто-то бы имел несчастье оказаться в этой комнате, то вид содержимого этого свертка не вызвал бы у него ничего кроме искреннего хохота. Но трем другим высоким людям было совсем не до смеха, и они вероятно были бы крайне изумлены, если б кому-то в голову пришла бы мысль даже хихикнуть при виде этого младенца. Сами они не испытывали к нему ничего кроме сильнейшего благоговейного ужаса и в тоже время гордости за то, что удостоились чести служить и быть полезными ему. — О мой Лорд, - более худощавый мужчина упал на колени перед креслом и опустил голову, боясь посмотреть прямым взглядом на младенца,- умоляем вас, простите! Мы проверили всех старшекурсников, но никак не могли предвидеть, что у этого Снейпа будет с собой безоар! Никто не мог бы! Даже вы не говорили нам о нем, мой Лорд, так как могли бы мы… — Замолчи, Родольфус! - раздался властный холодный голос из маленького свертка. - Вы допустили ошибку, но сегодня я вам ее прощаю. Этот Снейп действительно не мог просто так носить с собой камень. Он должен был знать о том, что произойдет, а значит, произошла серьезная утечка информации.— Мой Лорд, никто из нас бы никогда не посмел…— Хватит, Родольфус! Знайте, что пока что я не сомневаюсь ни в тебе, ни в ни ком-либо ещё из Лестрейнджей! Я говорю не о вас, а о тех идиотах-школьниках, которых вы приобщили к этому делу! Если даже они и преданы мне, то были крайне неосторожны, и именно они, а не вы, должны поплатиться, если не успеют ее исправить в срок!  — Вы хотите, что мы передали им эту весть, мой Лорд?— Да. Мой срок - месяц. — Но, мой Лорд, вы хотите, чтобы они нашли виновника или все же удачно выполнили свою миссию? - спросила девушка.— Месяц на первое. Год на второе. Время - это пока единственное, чего у нас хватает. И не забудьте ясно донести до них, что ожидает их и их родителей в случае невыполнения.— Простите, мой Лорд, но неужели вы допустите, чтоб чистокровным волшебникам был нанесен хоть какой-то ущерб?! Их ведь и так осталось совсем немного.Младенец поднял голову и посмотрел на девушку холодным оценивающим взглядом.— Беллатриса, никогда не забывай, что от меня ты не скроешь свои помыслы. Я ведь вижу, что не о чистоте крови ты беспокоишься, а о собственных сестрах. Но так и быть, за твои заслуги перед нашим делом, я позволяю тебе помочь им, чтобы они избежали горькой участи. — Благодарю вас, мой Лорд, - с лёгким поклоном ответила Беллатриса. - Но я прошу за них не из-за того, что беспокоюсь за свою семью, поверьте, для меня нет никого и ничего важнее, чем преданность вам. Я лишь хочу, чтобы не было напрасных утрат в наших рядах. А обе мои сестры, клянусь вам, так же преданы вам, как и я сама.— Верю тебе, моя преданная Беллатриса! Но все же я все больше сомневаюсь в преданности Андромеды. Кажется мне, что ей уже стали близки идеи Дамблдора о нашем с маглами равенстве. Поговори с ней, Беллатриса, напомни о традициях семьи Блэков, о том, что ее ждет, если она осмелится предать меня. Передай, что я хорошо понимаю ее, что в юности такие идеи быстро застревают в голове, но пусть поскорее вспомнит о том, из какого она рода, и выкинет всю эту чушь из головы. — С радостью, мой Лорд, хотя надеюсь, что тут вы ошибаетесь. Нужно ли будет что-либо делать с моим кузином-первокурсником? — Пока что ничего. Он близок к Поттеру и у меня на него особые планы. Как и на эту девчонку-грязнокровку. Их пока не трогай.— Да, мой Лорд, я поняла ваши указания. Что-то ещё?— Нет. Жду вас через неделю с лучшими новостями.— Думаю, они будут, мой Лорд. И в комнате раздалось три громких хлопка, после чего в ней осталось только кресло с неподвижным сосредоточенным младенцем.

                                 ***

В этот же день в магазин "Горбин и Бэрк" вошла высокая темноволосая девушка. К ней сразу же подбежало несколько помощников, но она отмахнулась от их помощи презрительным взмахом руки и сухо произнесла:— Я буду говорить только с мистером Горбином.— Мне позвать его? - заискливо спросил старший из подручных.— Нет, лучше проведи меня в его кабинет.Юноша без пререканий выполнил повеление девушки и Беллатрисса Блэк незамедлительно очутилась в небольшом уютном кабинете владельца магазина. — Мисс Блэк? Какая честь для меня, - сразу же поднялся со стула мистер Горбин. - Желаете чего-нибудь выпить? Для вас у меня есть бутылка великолепного ирландского эльфийского вина, 1844 год. — Не откажусь от такого, мистер Горбин. — Тикби, - щелкнул пальцами Горбин. - Принеси то вино, что мне подарил мистер Малфой, - сказал он появившемуся домашнему эльфу. — Будет сделано, - ответил тот и моментально исчез.— Садитесь, садитесь, мисс Блэк. Так о чем вы хотели поговорить? — Видите ли, мистер Горбин, у меня есть предчувствие, что один мой хороший знакомый скоро умрет.— В самом деле? Это ужасно.— Да. Мне кажется, он будет проклят некой очень опасной, смертельно опасной, вещью. И я уверена, что это вещь настолько опасная, что может быть изготовлена только в вашей лавке. — Что вы, правда? Очень лестно с вашей стороны, благодарю. Но у вас есть еще какая-либо информация о смерти этого знакомого?— Есть. Эта вещь будет лежать в свертке непримечательного вида из вещества такого качества, которое выдержит само проклятие, но при первом же касании к нему мой несчастный знакомый погибнет.— Что ж, боюсь, у меня действительно есть похожая вещица. Ваша надежда теперь только в том, что она довольно дорогая для людей не столь богатых, как вы. А вот кстати и вино. Прошу вас, попробуйте эту драгоценную жидкость.Беллатриса пригубила поданое вино и удовлетворительно причмокнула.— Действительно, довольно изысканно. — Это более чем изысканно, это божественный нектар, достойный самих олимпийских богов.— И вы верите в них, волшебник в 26-м поколении?— Существование нашей магии не исключает существование другой. Скорее, наоборот, подтверждает.— Почему же?— Как бы это не звучало, но я убежден, что не существует числа между единицой и бесконечностью, и все остальные не так уж различаются между собой. Большинство объектов либо несуществующие, либо единственные, либо их бесконечно много. И если есть маглы и волшебники, то вариантов необычных генов может быть сколь угодно много.— Вы получили магловское образование?— Закончил Кембридж после Хогвартса.— Кембридж? — Да, это такой магловский университет. Просто бзик моих родителей, забудьте. Может, вернёмся к вашему знакомому?— Да. Как раз хотела спросить, сколько всё-таки стоит та вещица?— О, для вас эта сумма должна звучать просто. Полторы тысячи галлеонов.— Простите? Полторы тысячи?— Да, все верно. — Мне казалось, более тысячи она стоить не может.— Хмм...Тысяча тристи из уважения к вам и вашему знакомому.— Тысяча двести из-за вашего восхитительного вина.— Что ж, идет. Я лично заверну свёрток.Мистер Горбин надел специальные плотные рукавицы из драконьей кожи, достал из шкафа небольшой серый цилиндр и очень плотный белый пергамент и подал готовый свёрток Беллатрисе. — Благодарю вас, - тоже одев драконьи перчатки, ответила девушка. - С вами приятно иметь дело, мистер Горбин. А это вам в благодарность, - она протянула ему двенадцать небольших мешочков .— Благодарю вас, мисс Блэк, с вами тоже приятно иметь дело. Удачи вам.— И вам, - и довольная девушка вышла из комнаты.