2. Препятствие

Грозный голос прокатился эхом над всеми, и у Лютика душа ушла в самые подушечки лап. Этот голос явно принадлежал самому главному здесь, и Лютик увидел, как толпа потихоньку раступается и каждый склоняет голову перед кем-то, кого Лютик ещё не разглядел. Когда загадочный кот наконец приблизился к нему и Пёрышку, чёрный кот тоже припал к земле и прошептал:– Это наш вожак, Луносвет. Делай, как я.Лютик неловко опустился на холодный камень и тут же услышал голос прямо над своей головой:– Поднимись и посмотри на меня. Взволнованный Лютик послушался и медленно поднял взгляд: перед ним стоял огромный, ослепительно белый кот с такими же, как у него самого, светло-синими глазами. Грудь вожака пересекал ужасный шрам, а взгляд был холодным. Вожак перевёл взор на Пёрышка и спросил:– Это ты его привёл?– Да, мы встретились случайно. – ответил чёрный кот. – Его зовут Лютик и его только сегодня бросили Двуногие.– Домашний, значит... – пробормотал Луносвет и как-то странно посмотрел на Лютика: то ли оценивающе, то ли вспоминая что-то. Но потом опять повернулся к чёрному коту. – Довелась ли возможность проверить его?– Да, Луносвет и не раз. Он зашёл на Территорию-Без-Двуногих и нарвался на собак. Он убегал от них со скоростью настоящего Бегуна. А затем, когда мы подошли ко входу в лагерь, смог легко разглядеть меня в кромешной тьме. – Хорошо... Лютик паниковал и не знал, что и думать. Почему Пёрышко отвечает за него? И почему этот белый кот так подозрительно на него посмотрел? – Итак, – опять начал вожак, – Если Пёрышко говорит, что ты рождён Бегуном, то я ему поверю. Но родиться Бегуном – ещё не стать им. Чтобы ты окончательно смог доказать, что твоё сердце и дух принадлежат нам, ты должен пройти испытание.При этих словах Лютик глянул на своего чёрного друга, а тот быстро затораторил:– Луносвет, извини, что вмешиваюсь, но боюсь, он не сможет... У него ранена лапа, ему нужна помощь и...Тут у Лютика разыгралось чувство достоинства и он перебил кота:– Я смогу. После этого вожак опять странно посмотрел на него, но одобрительно кивнул и ответил:– Мне нравится твоя позиция. Ну что ж, раз ты уверен в себе, твоя задача проста: ты должен прыгнуть вот сюда. – он указал лапой в огромную дыру ближе к краю крыши.Лютик замешкался, но все же подошёл к ней. Все вокруг молчали и были явно заинтересованы происходящим. Когда он посмотрел вниз, палевая шёрстка встала дыбом, а сердце заколотилось. Дыра глядела на него своей черной бездной и казалась бесконечной. Лютик в страхе отшатнулся и почувствовал на себе внимательный взгляд Луносвета. Кто-то из толпы выкрикнул: – Ну ты прыгать собираешься? Да он просто струсил! – всем, видимо, понравилась эта идея и они стали громко перешёптываться, иногда смеясь.Это окончательно вывело Лютика из себя. Он собрал все силы, разбежался, перед тем как прыгнуть, дыхание перехватило, а сердце ёкнуло, он оттолкнулся заднними лапами и...полетел вниз с криком. Через пару секунд свободного падения Лютик упал на относительно мягкую поверхность, видимо оставленную тут Двуногими, но все равно все тело заныло, а лапа опять начала отдаваться тупой болью. Он с трудом перевернулся на спину и посмотрел наверх, тяжело дыша. На фоне дневного неба начали показываться головы котов, которые кричали что-то вроде: «Вот псих!» «Прыгнул все-таки!» «Я ж говорил!» Лютик поднялся и огляделся, думая, как ему выбраться. Сначала уже хотел звать на помощь, но тут увидел длинную трубу, которая тянулась до верха. Не долго думая, запрыгнул на неё и быстро оказался наверху. Там снова повисла тишина и все смотрели на него уже с удивлением. У Лютика промелькнула мысль: «А если я что-то сделал неправильно?» Но тут к нему подошёл сам Луносвет, за которым чуть ли не вприпрыжку шёл Пёрышко и сказал:– Я вижу, что Пёрышко не ошибся, приведя тебя сюда. – потом запрыгнул на каменную возвышенность и громко объявил: – Все коты, принадлежащие к стае Бегунов! Обратите внимание на этого котёнка! Только что он показал, что является настоящим Бегуном и теперь он является полноправным членом стаи. Лютик! Согласно нашей традиции о смене имен, отныне ты будешь зваться Ветерком и носить это имя с честью. Тут подавляющая часть котов закричала: «Новый Бегун!», а палевой кот почувствовал, что чердце бьётся сильнее уже не от страха, а от возбуждения. А Луносвет продолжал:– Сейчас ты отправишься в разведку по нашим местам и узнаешь немного больше. Сопровождать тебя будет Пёрышко. Вам нужны более старшие проводники?– Нет, мы справимся! – крикнул чёрный кот и обернулся к новоявленому Бегуну. – Ну что, Ветерок, пойдём?– Да... – ответил кот и пошёл за новым другом. Теперь он официально стал Бегуном, теперь он будет носить это звание с гордостью.Теперь всё изменится.