Глава 2

Чернота.

Не просто темнота - чернота. Та, что поглощает. Та, в которой нет ни намёка на глубину, ни ощущения пространства. Просто плоскость. Бесконечная. Неподвижная.

Тишина здесь абсолютная. Не та, что давит на уши, а та, что отсутствует. Как будто звук - это что-то, чего здесь никогда не было. Как будто сама концепция шума ещё не придумана.

И ты смотришь в эту черноту.

Или она смотрит в тебя?

Непонятно.

Но что-то меняется.

Не резко. Не заметно. Просто... иначе. Будто воздух стал чуть легче. Будто расстояние между тобой и этой плоскостью увеличилось на миллиметр. Потом ещё на один. Потом ещё.

Ты чувствуешь движенние Где-то на краю восприятия. Как будто что-то внутри этой черноты медленно, почти незаметно, начало удаляться.

И тут -

Щёлк.

Тихий. Далёкий.

Но теперь она плотнее. Ты не можешь объяснить почему.

Просто знаешь - по краям, там, где твой взгляд уже не фокусируетсячто-то изменилось. Будто кто-то добавил ещё один слой, ещё одну границу между тобой и... чем-то ещё.

Проходит секунда.

Две.

Щёлк.

Снова. Громче. Чуть ближе.

И края темнеют мгновенно.

Граница сужается. Не давит. Не захватывает. Просто... сжимается. Медленно. Неумолимо.

Щёлк.

Этот звук уже другой. Выше. Пронзительнее. Почти пиканье.

И всё становится чёрным. Полностью.

Ты не видишь ничего.

Ты не слышишь ничего.

Ты -

Резко. Яркий. Красный цвет Режущий глаза. Он заполняет пространство мгновенно. И в этом красном -

Фигура.

Маленькая. Статичная. В форме человечка.Как на светофоре. Руки по швам. Ноги вместе. Голова - круг без лица.Или это и был светофор?

Но он стоит.

Просто стоит.

КАП.

Звук громкий. Оглушительно громкий.

Что-то будто, упало откуда-то сверху.

На силуэт.

На -

КЛАКСОН.

Рёв. Вой. Визг. Со всех сторон сразу. Сотни, тысячи машин, орущих одновременно, сливающихся в единую какофонию, в стену звука, которая давит, душит, заполняет всё -

- да, да громче!, громче настолько что-бы все резко замолчали!

Рука бьёт по рулюкороткий, злой гудок, который тонет в общем шуме. Не откликнулся в этом шуме.

Я снова давлю. Сильнее. Дважды.

БАХ-БАХ.

- Только въехал! - говорю я вслух, хотя никто меня не слышит. - Только въехал в этот чёртов город, и уже 83... 82 СЕКУНДЫ прошло! -

- Издеваются, - бормочу я, откидываясь на спинку сиденья. Снимаю очки, которые задирают лоб. Ладони трут глаза. До белых вспышек под веками.

И тут -

Что-то рядом опускается - медленно, плавно, и вместе с ним в салон врывается:

Шум. Клаксоны. Рёв двигателей. Скрип тормозов. Голоса. Чьи-то крики. Музыка из открытых окон других машин. Запах выхлопов, горячего асфальта, уличной еды откуда-то слева, жареного мяса и чего-то сладкого -

Моргаю.

Вокруг - машины. Везде. Слева, справа, впереди. Ряды железа, стекла, фар. Высокие здания по краям дороги - серые, безликие, окна светятся жёлтым. Люди на тротуарах, тени, движение.

Я смотрю на всё это.

- Куча народу. И вечером, и все здесь. Все! Все здесь!

На фонеАлюминий уже прогибается под давлением пальцев

Хрусть.

Холод.

И когда лёгкий. Почти незаметный. У шеи холод откликается в шеи, я отпускаю пальцы

И поворачиваю слыша металичесский шум внизу, поворачиваю голову -

И слышу шум: Громкий. Прямо за мной. Я дёргаюсь, оборачиваюсь, и тут же замечаю -

Опущенное окно.Где за ним Мужик в соседней машине. С Рукой высунутой наружу, показывает на меня.

- ТЫ ЕСЛИ НЕ ПРЕКРАТИШЬ, Я ЭТУ БАНКУ ТЕБЕ ЗНАЕШЬ КУДА ЗАКИНУ!?

Быстро. Я давлю кнопку, и стекло ползёт вверх, отсекая звук, отсекая его голос, отсекая всё -

Я Устраиваюсь поудобнее.И Достаю банку из под ног и Кидаю банку назад, через плечо. И сразу Что-то мокрое попадает мне на руку.

И когда я слышу снова что-то похожее на светофор.

Машина рвётся вперёд, и я веду её через перекрёсток, мимо высоких зданий, мимо огней, мимо людей

Поворачию направо, налевоИ я уже тут, сам незная где, -

Тогда я заезжаю между двух невысоких зданий. И видя это сноваЯ вижу Школу. Или что-то похожее.

Я останавливаюсь. Глушу двигатель. Опускаю окно.

Ворота впереди. Закрытые. Никого.

- Где все?

Тишина.

Я смотрю на часы на приборной панели.

22:11.

Хмурюсь.

Достаю телефон. Набираю номер. Подношу к уху.

Гудки.

Один.

Два.

Три -

- Алло?

Голос жены. Уставший. Ещё более раздражённый, чем вчера.

- Привет, - говорю я. - Я здесь. Где вы?

- Щас подойдём, - отвечает она.

- Где-

Стук.

По стеклу. Справа.

Я поворачиваю голову.

И вижу как тот стоит у двери. Смотрит на меня. Рюкзак на плечах с влажными волосами

- Всё, - говорю я в трубку. - Он здесь.

Сбрасываю.

Отстёгиваю ремень. Открываю дверь. Выхожу.

Где-то позади проезжает машина. Фары выхватывают меня, потом сына, потом исчезают.

Я опускаюсь на одно колено. Смотрю на него.

- Не можешь открыть? - спрашиваю я, кивая на дверь.

Он молчит. Смотрит вниз.

- Эй, - говорю я. - Ты что, забыл, как это делается?

Он поднимает взгляд. Слабо улыбается.

- Нет.

- Тогда почему стоишь?

- Хотел, чтобы ты открыл.

Я фыркаю. Поднимаюсь. Тянусь к ручке.

- Ленивый, значит?

- Устал, - отвечает он.

- Устал, - повторяю я, открывая дверь. - Ну конечно. Школа - это же такой тяжёлый труд.

- Угу.

Я киваю на заднее сиденье.

- Залезай. И постарайся уснуть по дороге, ладно?

БАХ.

Он что-то говорит. Изнутри. Но я не слышу.

Сажусь обратно. Пристёгиваюсь. Оборачиваюсь.

- Что ты сказал?

Он молчит. Смотрит в окно.

- Ты что-то говорил?

- Ничего, - тихо отвечает он.

Я хмурюсь. Завожу двигатель.

- Ладно. Слушай, завтра мы оба дома, да? Два выходных. Отдохнём.

Он кивает.

- И эта новая система - как она, кстати? В школе. С расписанием.

Он смотрит на меня. Непонимающе.

- Нормально, - говорит он.

- Нормально, - повторяю я. - Ладно.

Я разворачиваюсь. Смотрю вперёд.

- Тогда спи. Разбужу, когда приедем.

Давлю на газ.

Машина трогается.

Я смотрю в зеркало заднего вида. Сын откинулся на сиденье. Глаза закрыты. На щеке что-то блестит - след от чего-то. Дождь, наверное.

Или нет.

Неважно.

Я еду дальше.

---

ДВА ЧАСА СПУСТЯ

Дверь открывается. Яркий свет бьёт в глаза. Я щурюсь. Лампа на крыше гаража. Слишком яркая. Слишком резкая.

Я наклоняюсь назад. Трогаю сына за плечо.

- Приехали, - говорю я тихо.

Он не отвечает. Глаза едва открываются. Веки тяжёлые.

Я выхожу. Обхожу машину. Открываю его дверь. Наклоняюсь. Аккуратно беру его на руки. Он лёгкий. Слишком лёгкий.

Дверь дома открывается.

Джейн.

Стоит на пороге. Свет из коридора падает на её плечи, но лицо в тени. Только силуэт.

- Держи, - говорю я, протягивая ей сына.

Она берёт его. Молча.

Я возвращаюсь к машине. Сажусь обратно. Завожу двигатель.И говорю:

- Не жди меня сегодня.

Когда я уже думал что она открывает рот. Хочет что-то сказать.

Но вместо этого: смотрит на сына. На его лицо. На закрытые глаза.

И Разворачивается, входя в дом.

Я смотрю, как она идёт. Коридор почти тёмный. Только слабый свет откуда-то сбоку. Она движется уверенно. Не включает свет. Знает путь наизусть.

После чегонаступает лишь тишина.