Part 68. Дорога домой

Чемпионат закончился.

Так же неожиданно, как и начался.

Ещё утром вокруг арены толпились журналисты, болельщики просили фотографии, организаторы торопливо разбирали оборудование, а уже к вечеру всё постепенно возвращалось к обычной жизни.

Будто этих двух дней никогда и не было.

⸻

Отель заметно опустел.

Чемоданы снова стояли у дверей номеров.

Кто-то уезжал первым рейсом, кто-то оставался ещё на ночь.

В холле становилось всё тише.

⸻

Айлин сидела у окна, наблюдая, как за стеклом медленно падает первый снег.

Совсем немного.

Но достаточно, чтобы укрыть тёмный асфальт тонкой белой полосой.

— Красиво, — негромко сказал Виктор, присаживаясь рядом.

— Угу...

Она улыбнулась.

— Даже не верится, что всё уже закончилось.

— Закончилось только это соревнование.

Он посмотрел в окно.

— Самое важное ещё впереди.

Айлин кивнула.

Она и сама это понимала.

⸻

Внизу послышался знакомый смех.

Андрей уже успел спуститься с вещами и теперь что-то рассказывал Роману.

Через несколько секунд к ним подошёл Илья.

В руках — спортивная сумка и чехол с коньками.

Так же спокойно.

Так же без лишних слов.

— Все готовы? — спросил Андрей.

— Почти, — ответил Роман.

— Тогда поехали.

⸻

Они вышли на улицу одновременно.

Холодный воздух сразу ударил в лицо.

У автобуса уже собирались спортсмены.

Кто-то фотографировался с медалью.

Кто-то разговаривал с журналистами.

Илья, как обычно, старался пройти незаметно.

Но получилось ненадолго.

— Илья!

Он остановился.

Журналист попросил буквально один комментарий.

Несколько вопросов.

Пара фотографий.

Не больше.

Он ответил спокойно, поблагодарил зрителей и уже собирался уходить, когда за его спиной снова раздался знакомый голос.

— Подожди.

Лия.

Она подошла ближе.

На этот раз без улыбки.

Без попытки сделать вид, что всё в порядке.

— Можно хотя бы сейчас?

Илья несколько секунд молчал.

Роман и Андрей переглянулись.

Айлин, стоявшая чуть поодаль рядом с Виктором, тоже невольно задержала дыхание.

— Хорошо, — тихо сказал Илья.

Все удивлённо посмотрели на него.

Он сделал несколько шагов в сторону, чтобы не говорить при всех.

Лия подняла на него взгляд.

— Я просто хотела быть рядом.

— Я знаю.

— Тогда почему...

Илья не дал ей закончить.

— Потому что я никогда тебя об этом не просил.

Она опустила глаза.

Он говорил спокойно.

Без раздражения.

Без злости.

Но каждое слово звучало окончательно.

— Ты хороший человек, Лия.

Но ты перестала слышать мои ответы.

Я говорил "нет".

Не один раз.

И ты продолжала приезжать.

Продолжала ждать меня после прокатов.

Продолжала писать.

Это неправильно.

Она молчала.

— Пожалуйста...

Он впервые за весь разговор посмотрел ей прямо в глаза.

— Остановись.

Несколько секунд никто не произнёс ни слова.

Потом Лия медленно кивнула.

Совсем едва заметно.

— Прости...

Это было сказано почти шёпотом.

Илья тоже кивнул.

— Береги себя.

Он развернулся и спокойно пошёл к автобусу.

Не оглядываясь.

⸻

Айлин не слышала почти половины разговора.

Но этого и не требовалось.

По выражению лица Лии было понятно всё.

Она ещё долго стояла одна возле входа в арену.

Пока автобус со спортсменами медленно не выехал со стоянки.

⸻

В салоне было непривычно тихо.

Каждый думал о своём.

Андрей первым нарушил молчание.

— Домой?

Илья посмотрел в окно.

Город постепенно оставался позади.

— Домой.

И впервые за долгое время это слово прозвучало спокойно.