. Ритм пульса

Спортивный зал «Корпорации» в три часа ночи был самым тихим местом в Нью-Йорке.

Лина стояла перед тяжелой грушей, её руки были плотно забинтованы. Каждый удар отдавался глухим эхом от бетонных стен.Удар. Шаг. Уклон.

Она видела перед собой не кожу груши, а лицо Марка. Его смех, когда они вместе тренировались в старом зале, его советы, как правильно довернуть кулак... Всё это теперь казалось ядом.

— Слишком много силы, Коралин. Ты раскрываешься.

Лина резко развернулась, готовая нанести удар, но затормозила в паре сантиметров от груди Евгения. Он стоял в простых черных спортивных штанах и футболке, которая подчеркивала его плечи. В руках у него были тренировочные лапы.

— Не спится? — спросила Лина, тяжело дыша. Пот стекал по её виску.

— В этом здании мало кто спит спокойно после того, что случилось, — Евгений подошел ближе и поднял лапы. — Давай. Покажи мне, чему тебя учил этот «призрак из прошлого».

Лина прищурилась. Она начала серию ударов — быстро, жестко. Евгений принимал каждый из них с невозмутимым видом, почти не двигаясь с места.

— Он учил меня не доверять таким, как ты, — выдохнула она, проводя серию «левый-правый-апперкот».

— И всё же ты здесь, — Евгений легко увернулся от её прямого. — Работаешь на «чудовище» и бьешь грушу в моем зале.

Спарринг становился быстрее. Лина злилась на себя, на Марка, на ситуацию. В какой-то момент она пошла в клинч, пытаясь сбить его с ног приемом из дзюдо, но Евгений оказался невероятно устойчивым. Он перехватил её за талию, и они оба по инерции повалились на маты.Они замерли. Лина оказалась прижатой к матам, а Евгений навис сверху, удерживая её запястья. В зале было слышно только их сбившееся дыхание.

— Твой Марк допустил одну ошибку, — тихо произнес Евгений, глядя ей прямо в глаза. Расстояние между ними сократилось до минимума. — Он бросил тебя. А я никогда не бросаю то, что принадлежит мне.

Лина почувствовала, как внутри всё перевернулось. Это не было страхом. Это было что-то новое, от чего пульс частил сильнее, чем от самой тяжелой тренировки.

— Я не вещь, чтобы кому-то принадлежать, Евгений, — прошептала она, но не спешила высвобождать руки.

— Именно поэтому ты так бесценна,

он медленно отпустил её запястья и поднялся, протягивая ей руку, чтобы помочь встать.

— Иди отдыхай, Коралин. Нам нужны силы. Скоро этот Марк начнет подавать знаки, и я хочу, чтобы к этому моменту твоя голова была холодной.

Лина приняла его руку. Когда их ладони соприкоснулись, она поняла: Марк может попытаться надавить на их прошлое сколько угодно, но её настоящее сейчас находится в этом зале, рядом с человеком, который видит её насквозь.