. Цена молчания

Максим вышел, тяжело хлопнув дверью, и в кабинете воцарилась оглушительная тишина. Евгений медленно обошел стол, не сводя взгляда с Лины.

В его руках всё еще была та самая фотография — тонкий листок бумаги, который сейчас весил больше, чем всё золото мира.

— Пять лет, — негромко произнес он. Его голос вибрировал от странного напряжения. — Я думал, ты стерла ту ночь из памяти. Вычеркнула, как страшный сон.

Лина не отвела глаз. В её взгляде не было страха, только горькое осознание.

— Я не стирала. Я просто... не связывала того умирающего мальчишку за гаражами с холодным чудовищем в костюме, на которое я теперь работаю.

Она сделала шаг к нему, чувствуя, как внутри всё сжимается.

— Зачем, Евгений? Зачем было выстраивать этот спектакль с контрактом? Ты мог просто найти меня и...

— И что? — перебил он, и в его глазах полыхнуло что-то первобытное. — Сказать «спасибо»? Мне не нужна была твоя благодарность. Мне нужна была ты. Вся. С тем самым стальным взглядом, который не дрогнул перед смертью пять лет назад.

Он сократил дистанцию, почти касаясь её плеча. Воздух между ними заискрил.

— Я следил за каждой твоей тренировкой в России. Я знал, когда ты получила свой первый шрам на спарринге. Я ждал, пока ты станешь лучшей, чтобы забрать тебя к себе. Ты — единственная, кто видел меня слабым, Лина. И единственная, кому я...

Он не договорил.

Дверь в кабинет распахнулась с таким грохотом, что Лина мгновенно отшатнулась, рука привычно легла на рукоять ножа.

В комнату ввалился Максим. Он тяжело дышал, его костяшки пальцев были разбиты в кровь. За шиворот он волок Кая. Блондин выглядел жалко: нос разбит, губа рассечена, а на лице — дикая смесь ужаса и загнанной ярости.

— Босс, этот ублюдок пытался сбежать через черную лестницу, — прохрипел Максим, с силой толкая Кая в центр кабинета. Тот рухнул на колени прямо перед столом. — У него в кармане был билет в один конец до Стамбула.

Евгений моментально переключился. Вся та странная искренность, которая на секунду промелькнула в его голосе, исчезла, сменившись ледяным безразличием хищника. Он медленно сел на край стола, глядя на Кая сверху вниз.

— В Стамбул, значит? — Евгений бросил фотографию из России прямо на окровавленное лицо Кая. — Красивый город. Но ты туда не полетишь.

Кай поднял голову, сплевывая кровь на ковер. Он посмотрел на Лину с такой ненавистью, что она невольно сжала кулаки.

— Ты... — прохрипел он. — Ты думаешь, ты особенная? Думаешь, он тебя ценит? Ты для него просто трофей из прошлого, сувенир с той помойки, где его чуть не прикопали!

— Заткнись, — коротко бросила Лина.  Рассказывай, кто прислал фото.

Кай хрипло рассмеялся.

— Сообщник? О, Лина... ты даже не представляешь, насколько близко к тебе враг. Думаешь, это я такой умный, что нашел твое прошлое? Мне его прислали. С четкой инструкцией: убрать тебя и подставить Макса.Евгений наклонился к нему, его голос стал опасно тихим.

— Имя, Кай. Иначе Стамбул покажется тебе раем по сравнению с тем, что я сделаю с тобой в этом кабинете.