.На острие

Пять утра. За панорамным окном Манхэттен только начинал окрашиваться в сизые тона предрассветных сумерек.

Я не спала, точнее уснуть получилось только под утро.

Тренировочный зал на 40-м этаже встретил меня стерильной чистотой и запахом озона.

Огромное пространство, застеленное матами, высокотехнологичные тренажеры и тишина, от которой звенело в ушах.

Я была в черном топе и легких джоггерах. Наматывая бинты на руки, я старалась унять лёгкую дрожь — не от страха, а от адреналина.

Двери бесшумно разъехались.Евгений вошёл не в костюме. На нем были простые черные шорты и футболка, подчеркивающая рельефные мышцы.

Он выглядел моложе, но еще опаснее. В его движениях была грация хищника, который точно знает, что жертве некуда бежать.

— Ты пунктуальна, — констатировал он, бросая полотенце на скамью. — Максим учил тебя, что время — это единственный ресурс, который нельзя вернуть?

— Он учил меня, что дисциплина — это основа выживания, — ответила я, затягивая последний узел на бинте.Евгений медленно вышел на середину мата.

— В моей Корпорации выживают только лучшие. Но мне не нужны просто солдаты. Мне нужны те, кто чувствует бой кожей.

Он встал в стойку. Легкую, почти расслабленную, но я видела — он собран как натянутая тетива.

— Нападай, Коралина. Покажи мне, почему я должен доверить тебе спецзадания, а не отправить перекладывать бумаги в архиве.Я не заставила себя ждать.

Первый выпад был пробным — быстрый джеб в челюсть. Он уклонился так легко, будто знал мои намерения заранее. Я провела серию ударов, наращивая темп. Воздух между нами задрожал.

Евгений не просто защищался. Он вел меня, заставляя выдыхаться, провоцируя на ошибку.

— Слишком много эмоций.

Выдохнул он мне почти в самое ухо, когда я попыталась провести захват.Его рука железной хваткой сомкнулась на моем запястье.

Одним резким движением он развернул меня спиной к себе, прижимая к своей груди. Я почувствовала жар его тела и сбитое дыхание.

Моё сердце зашлось в бешеном ритме  и на этот раз не только от физической нагрузки.

— В бою нет места гордости, Лина, — прошептал он, специально выделяя короткое имя, словно проверяя мою реакцию. Есть только цель.

Я резко дернулась, используя локоть, и вырвалась из его захвата, разворачиваясь.

Мы замерли в паре метров друг от друга. Его глаза потемнели, в них вспыхнуло что-то новое — уважение пополам с опасным азартом.

— Коралина, — поправила я его, тяжело дыша и глядя прямо в его бездонные глаза.

Евгений медленно опустил руки.

— На сегодня хватит. У тебя отличная база, но тебе не хватает холодного рассудка. Я буду ждать тебя через час в кабинете. У нас есть работа, которую не доверишь обычному «мясу».

Он развернулся и вышел, оставив меня одну посреди огромного зала. Я смотрела ему вслед, чувствуя, как по коже бегут мурашки. Это был не просто спарринг.

Это была проверка. И кажется, я её прошла… но по самой кромке ножа.